衙役帶着錢遜一行人出了城，官道沒走多遠，很快就拐進了鄉野小道，凹凸不平還硌腳。
錢遜去府衙之前，已經走過了很多地方，身體本就疲乏，如今又走了將近一個時辰，更是走得腳疼，忍不住問道：“到底還有多遠？”
“馬上就到了。”衙役說着，指向不遠處，“錢大人您瞧，就在那。”
錢遜順着他指的方向望去，前方果然有幾個人站在山腳下的農田上，好像正在說着什麼。有兩個人和領路衙役一樣的打扮，應該也是敘州府的衙役，但是好像沒看見顧雲霽的人。
錢遜眯着眼睛找了半天，也沒找到顧雲霽在哪，問衙役：“你們通判呢？哪個是他？”
“最右邊那個，個子最高的那個就是。”
“個子最高的……”錢遜嘴裡喃喃念着，果然在最右邊找到了顧雲霽，對方沒穿官服，衣裳也並不是很起眼的名貴衣料，站在人堆裡還真不能一眼認出來。
將錢遜等人帶到地方，衙役便小跑着趕到前面給顧雲霽通報：“大人，京城來了個特遣使，說是奉陛下之命來查看蜀中旱情。到了府衙沒找到您和知府同知，有些不高興呢，非要我帶着來找您，待會兒怕是要問罪，您可要小心着應對。”
“特遣使？這麼快就到了？”
顧雲霽對特遣使的到來並不是很意外，他從程炎的信上聽說過，皇帝要派個官員過來查看蜀中旱情。只是算算日子，對方應該九、十月前後才能到達，沒想到這才七月，就已經到敘州府了。
但凡是京城下來視察的官，都不是好應對的，多半要挑刺，顧雲霽有心理準備。他放下洋芋，擦擦手上的泥土，對衙役道：“放心吧，我心裡有數。”
“特遣使大人，下官有失……誒？錢……錢遜？”
顧雲霽剛換上一副假笑，準備打官腔客套，這才發現來的特遣使竟很是面熟，想了好一會兒回憶起對方是錢遜，那個在會試放榜第二天，就急吼吼帶着父親上徐家提親的愣小子。
錢遜以爲自己能排除雜念平心持正，可真見到顧雲霽的一剎那，他還是忍不住想起年少時的窘事，心裡有些彆扭，尷尬得下意識搓起了手指。
上一次見到顧雲霽，還是在殿試傳臚當日，對方一舉考中探花，名列一甲，風光無限。彼時錢遜還不知道他要和徐書華成婚，心裡對他只有羨慕和欽佩。
彈指一揮間，五六年過去，如今的顧雲霽和錢遜印象中的他差別很大。
首先是皮膚，被太陽曬成了小麥色，不再是那種被書卷氣養出來的白皙，看着更加陽光和健康；顧雲霽現在已過弱冠，身體也健壯了不少，肩膀寬厚，手臂肌肉結實分明。
當然最惹眼的還是顧雲霽這會兒的打扮着裝，一身上等棉布製成的長袍，面料不算差，卻是單調的灰麻色，褲腳還有不少灰塵泥土。
或許是爲了幹活方便，顧雲霽把袖子挽起來不算完，竟還將長袍的前襟撩起來用帶子系在腰間，大喇喇地露出下面的褲子，動作十分不雅，真是……真是有辱斯文。
顧雲霽在鄉野間跑慣了，日常打交道的又都是些里長村夫，便沒那麼多講究。注意到錢遜的目光，他連忙將袍子放下來，理了理衣裳道：“爲了做事方便，一時沒注意，讓錢兄見笑了。”
當年的事只算作一個小插曲，顧雲霽沒放在心上，雙方長輩有舊，他和錢遜也算認識，沒必要一見面就弄得尷尬。
不管怎麼說，顧雲霽到敘州府兩三年了，好不容易見到一個京城的熟人，心裡總是高興的：“我記得……錢兄是在禮部做事吧？怎麼到了西南來？令尊錢大人的身體可還好？” 顧雲霽沒放在心上，可錢遜心裡免不了彆扭。他輕咳兩聲，甩出腦子裡的雜念，索性擺出一副正色道：“本官此行是爲公務，顧大人還是免了寒暄，稱呼我的官職爲好。”
“……是，錢大人此行是爲公務，理當公事公辦，是我越矩了。”顧雲霽愣了愣，但還是順着他的話，拱手行了一禮，“下官敘州府通判顧雲霽，見過特遣使錢大人。”
若是公事公辦，就可以避開從前的事不提，這正合錢遜的意，一時姿態都從容了些。他不聲不響地打量了一番顧雲霽，道：“今日非休沐，顧大人身爲通判，爲何不在府衙當值？”
“而且還不穿官服，形容不整，冠帶不齊，禮數有缺。朝廷對官員的着裝、儀態要求，顧大人是一點都不記得了嗎？”
說是公事公辦，好歹也是認識的人，顧雲霽沒想到錢遜居然這麼不留情面。
雖說是細枝末節，平常人不會糾結這個，然而錢遜說得是事實，他理虧在先，也不好辯駁，只得低頭道：“衣着方面是我鬆懈了，我只顧着方便，沒重視朝廷對官員的着裝要求。”
“不論什麼原因，我沒在府衙當值也確實是不對，以後一定注意，多謝錢大人指正。”
錢遜臉色稍緩：“顧大人承認就好，你的這些行爲，屆時我會一五一十地寫在奏報裡，呈給陛下。”
“呈給陛下？！”顧雲霽難以置信地擡起頭，“這麼點小事，不至於吧？我只是沒穿官服，今日又沒有什麼重要場合，不算失了體面威儀。”
“而且我沒在府衙不是玩去了，而是體察民情，待會兒還得去檢查灌溉水渠，乾的都是正事。錢大人非得揪着這點小錯誤不放，給陛下打我的小報告嗎？”
錢遜把眉毛一橫：“什麼叫做打小報告？你體察民情我沒說你不對，但你不穿官服、不在府衙當值也都是事實，可曾是我污衊你？陛下派我來當特遣使，不僅是查看蜀中的旱情，更是要監督當地官員的行政作風。”
“我這也不是針對顧大人你一個人，所有我在蜀中接觸過的官員，過錯優劣，我都會事無鉅細地告訴陛下，絕不會有半個字的添油加醋。”
錢遜一身凜然正氣，說話一板一眼，不肯做半點讓步。顧雲霽聽得無語，伸手指了指他身上：“那錢大人這算什麼？光說我了，你自己不也沒穿官服嗎？”
錢遜看了看自己一身常服，頓時臉一紅，好似下定決心一般，老老實實地承認道：“顧大人說得對，我也沒穿官服，雖是爲了低調，但沒穿就是沒穿，不能抵賴。”
“所以我跟陛下彙報你的行爲時，你也可以上摺子，彈劾我不穿官服，有損爲官威儀。”
“誰稀得彈劾你不穿官服？”顧雲霽表情一言難盡，恨不得把錢遜腦子裡水給晃出來，“錢大人，這都是小事，沒人會在乎的，陛下知道了也不會治你我的罪，你就不能稍微變通一下嗎？”
“你不打我的小報告，我不上摺子彈劾你，咱們和和樂樂的，忽略掉這些細枝末節不行嗎？”
“不行。”錢遜一臉認真，“彈不彈劾我是你的事，但你形容不整、上值期間不在府衙當值，我非彙報不可。”
顧雲霽無語望天。