侄子侄女普遍在五六歲上下，正是能跳能鬧的年紀，小孩子好奇心又重，一口一個“三叔”圍在顧雲霽身邊，央着他將在外的見聞和經歷，七嘴八舌嘰嘰喳喳，吵得顧雲霽腦子都是嗡嗡的。
好不容易脫身出來，顧雲霽本想回自己的院子看看，懷念一下從前在京的時光，卻不想這裡早變成了侄子侄女們的住所，曾經的舊物也不知道放到哪裡去了。
得知此事，王夫人神色有些許尷尬：“這些年家裡出生的孩子多，宅子太小了住不下，我們看你的院子空着也沒人住，所以才暫時騰出來給你侄兒們……當然，你的東西都存在倉庫裡呢，沒扔。”
顧雲霽不是斤斤計較的人，對此表示理解：“京城裡寸土寸金，想要找到合心意的宅子不容易，我們一家人長期不在京，院子沒必要空着，給侄兒們住是應該的。”
“方纔我也正想說，家裡如今人口多，本就有些住不開，我們就不回來和你們擠了。可巧陛下賜了套宅子，就在北城區東邊，離這也不遠，我們一家三口就搬到那邊去住，這樣也方便。”
王夫人聞言喜笑顏開：“如此甚好，總歸是一家人，我們還怕你們自己小家庭住久了不習慣呢。反正現在你們都回了京城，以後常常走動，其實都是一樣的……”
王夫人正說着，一旁沉默少言的顧開禎突然開口道：“沒必要常常走動，既然搬了出去，就相當於是分家了，以後除了逢年過節，還是減少往來爲好。”
此言一出，原本熱熱鬧鬧的廳堂瞬間靜下來，顧雲霽的笑僵在了臉上。
顧雲霄臉色一變，又驚又怒：“父親說什麼呢？！三弟一家好不容易回來，你怎麼說這話？只是搬出去住而已，何時說要分家了？”
見顧雲霽神色不好，他又連忙找補：“三弟別往心裡去，想是父親今日喝多了酒，一時糊塗了……”
“我沒糊塗。”
顧開禎聲音悶悶的，帶着幾分喑啞：“我清醒得很。我再說一遍，老三這回搬出去，就算是和咱們單獨分家了，此後家裡的事用不着你操心，當然，你的事我們也管不着。”
顧雲霄急得站了起來：“父親！”
“你先別說話，安生坐着。”顧開禎用眼神逼着顧雲霄坐下，又擺擺手，示意鄭秀雲將孩子們都帶出去，廳內只剩下大人。
顧雲霽一言不發地看着他的動作，勉強擠出一分笑容：“父親這是什麼意思？我纔剛回來，你就要同我分家嗎？而且是單獨把我分出去？”
幾年不見，顧開禎身形佝僂，已然是個衰弱的老人了，他轉動混濁的眸子，深深看了顧雲霽一眼：“霽兒，我也不同你繞彎子，我就直說了。”
“我三個兒子之中，就屬你最有出息，剛開始我很高興，覺得我這一支雖然是庶出，但總算是熬出頭了。可後來我漸漸意識到，孩子太有出息，也不全然是好事。”
“這一次你高調回京，又是有了爵位，又是當了戶部侍郎，簡直風光無兩。我雖然終其一生只有個秀才功名，但我也知道，二十六歲的三品正官，意味着什麼。”顧開禎說着，看向顧雲霽的眼神有些複雜：“外人都說我顧家祖墳冒青煙了，出了你這麼個不世之才，但只有自家人才知道，這其中暗藏多少險禍。”
“你若是安安生生當自己的官也就罷了，但你偏偏投到太子一派，那可是奪嫡啊！贏了固然好，但要是輸了，一個不慎就是全家傾覆！”
顧開禎的話語裡是深深的忌憚，唯恐避之不及：“更別說你和方子歸還有過節，他是二皇子的人，將來必定要和你爭個你死我活。你自己走上了這條路，或許覺得沒什麼，可你別忘了，你背後還有我們這一大家子呢。”
“我本就是華亭縣的一個小鄉紳，沒什麼本事，不求兒女飛黃騰達，只願一家人平平安安。你要去奪嫡，掙自己的前程，我不攔着你。但你總得允許我留條後路，至少保全你大哥。”
“你大哥是工科給事中，本是個無人在意的小官，前些天卻被都察院的人強行彈劾，說他瀆職怠政，你大哥百般辯不得，現在已經被停職了。”
“都察院是方子歸的地盤，這明顯是他想要報復，又不敢隨便動你，所以只能拿你大哥開刀……一個小小給事中的任免，在你戶部侍郎看來或許不值一提，但放在我們家人身上，就是天大的事情。”
聽到這裡，顧雲霽一顆心墜下去，突然覺得有些諷刺。
他涼涼一笑：“所以呢？父親爲了保全大哥，就要捨棄我，和我這個參與奪嫡的太子黨劃清界限嗎？”
顧開禎下意識低頭，避開他的視線，悶聲道：“……身在時局中，誰也不能保證自己能站對隊伍，大家族想要長盛不衰，從來都是有拼有保，不會做孤注一擲的事情。”
“你是松江顧氏難得一見的天才，這是毫無疑問的。你要去奪嫡，族裡會盡其所能支持你，你堂叔、還有明宣堂兄他們，都是站在你這一邊的，不會讓你孤軍奮鬥，這你大可放心。”
“至於我們這邊……”顧開禎頓了頓，沉默了一會兒後才道，“我還是傾向於保全你大哥，他作爲我的長子，只要和你劃清界限，我們這一支就能在最大程度上避免被波及。哪怕將來你敗了，顧家也還算有希望。”
別人家的父母，都是一心盼望着子女好，寧可拼上全部家底，也要給孩子多攢一份底氣。可在顧開禎這裡，奪嫡尚未正式開始，就被嚇得畏縮不前，忙着和兒子劃清界限。
饒是顧雲霽從來沒有對他有過什麼期待，此刻心頭還是忍不住涌上一陣悲涼。
他不禁諷刺地想：要是今日奪嫡的是大哥顧雲霄，顧開禎還會這樣做嗎？恐怕不會，畢竟這可是他眼裡真正的親兒子。
看着顧開禎那張不敢與自己對視的臉，起初的失望褪去，顧雲霽的內心突然變得無比平靜，他站起身來，朝顧開禎拜了一拜：“好，兒子謹遵父命。”
“從今日開始，我便單獨分家出去，除生老病死之外，平日再無往來。”