顧雲霽說到做到，次日天還沒亮，他便只穿着一件單衣，跪在了顧開禎和王夫人的院子外領罰。
顧開禎將家中一應事務交給王夫人打理，幾乎從不過問後宅之事，還不知道昨晚發生了什麼。他一大早看見兒子跪在門外，凍得嘴脣發青，頓時嚇了一跳。
一問之下，顧開禎才知道王夫人爲了兩個通房，竟罰身懷六甲的兒媳站了大半個時辰，還險些對她動了家法，甚至逼得顧雲霽都來向自己請罪。
顧開禎不懂後宅中的彎彎繞繞，也不理解什麼是婆母管教兒媳的威嚴，他只知道他這個三兒媳徐書華出身顯貴，是需要額外愛護關照的，說話都得輕聲輕氣些，哪裡還能訓斥責打。
從家族層面來說，顧家和徐家是旗鼓相當，但從個人層面來說，他顧開禎的身份地位比之徐承裕差遠了，若因爲苛責徐書華惹得她孃家不快，徐家人的怒火他可承受不起。
更遑論顧雲霽是他最引以爲傲的兒子，少年入仕無限風光，給他掙了多少臉面名聲，他愛都愛不及，怎麼捨得責罰於他。
問清事情原委之後，顧開禎大怒，當着滿院子下人的面兒訓斥了敬重多年的髮妻。斥她爲母不慈苛責子媳，手長到管起了兒子的房中事，爲了一點小事連顧家後嗣都不顧，居然罰徐書華站了那麼久。
“人家小兩口過得好好的，你非要塞通房給他們添堵，哪來你這麼見不得孩子好的母親和婆婆？你若真的閒得發慌，就去城外莊子上種地吧！省得你還有精力管霽兒缺不缺通房，真是毛病！”
這是顧開禎的原話，不到一個時辰就傳遍了整個顧家，據說王夫人當時的臉色難看得厲害，早膳一口沒吃，硬生生氣飽了。
偏偏全顧家都知道了她罰得徐書華半夜請了郎中，她氣完之後，還得端着臉面和徐書華說軟話，讓她別往心裡去，又往他們院子裡送去了一大堆營養補品，生怕落個惡婆婆的名聲。
“哥哥這招真是厲害！”
院子裡，顧雲巧聽徐書華講完事情始末，驚奇地瞪大了眼睛，笑道：“他知道後院是母親做主，若是貿然爲嫂嫂出了頭，指不定日後怎麼磋磨你呢。索性直接求到父親那裡，來了這招以退爲進，母親被父親訓斥了一通，從此往後必然不會再幹涉你和哥哥的院內事。”
這個時代一個孝字大過天，做子女的和長輩起了矛盾，錯也是錯，不錯也是錯，反正總不能說長輩的不是。
顧雲霽把處理這件事的分寸拿捏得恰到好處，徐書華違抗婆母命令，確實是理虧。所以他沒有否認這一點，而是把過錯攬到了自己身上，將矛盾的雙方從婆媳轉移到母子，關係由疏變親，由遠變近，王夫人就不好罰他了。
另一方面，王夫人的過錯做兒子的不能說，那就由顧開禎來說。顧開禎是王夫人的丈夫，是家裡真正的話事人，在這個家內一言大過天，他說王夫人不對，那就是王夫人不對。
與此同時，顧雲霽還有意散播了爲徐書華半夜請郎中的消息，放大了王夫人的過失，逼得她不得不對徐書華笑臉相待，日後不管她心裡怎麼想，至少面上她得對徐書華客客氣氣的。
這其中關鍵所在就是王夫人是他的嫡母，關係算不上多麼親厚，不怕影響母子之間的感情。將來家裡的財產大頭落不到顧雲霽身上，管家權落不到徐書華身上，再加上顧雲霽自己有出息，不需要仰仗王夫人過活，便有恃無恐了。
想到這一層，徐書華感嘆道：“你哥哥是個男子，真是不知道他是怎麼這些後宅事琢磨透的，既不是用蠻力也不是一味懦弱，而是有進有退，我未必能做到他那麼妥當。”
顧雲巧笑道：“男子又如何，後宅人心彎彎繞繞，統共就那麼點事，總不會比哥哥科舉中探花還難吧？哥哥是前院男子，有官職在身，行爲處事比你我方便得多，只要他想護着嫂嫂，就不會有辦不成的事。”
“世人皆說婆媳關係難處，我看關鍵點不是婆婆或是兒媳，而是橫在二人中間的那個丈夫和兒子。爲人子者若一味順着母親委屈妻子，那是愚孝；爲人夫者若爲哄妻子開心忤逆母親，則會令母子離心，長久看來也不利於夫妻感情。”
“哥哥能做到這麼堅定地維護嫂嫂，是因爲他與你夫妻一條心，你所想就是他所想，他所願就是你所願，所以他纔不會在乎是否會因此損傷母子情分。可嘆世間沒幾個男子能做到這般，他們往往是在妻子母親之間搖擺不定，最後反倒令得兩邊都傷心。”
徐書華見她說得頭頭是道，最後得出個悵然若失的結論，一時心中好笑，伸手點了點她額頭：“你纔多大，這麼早就開始琢磨婆媳關係了？長篇大論的，竟比我想得還透徹些。”
顧雲巧不滿地撅起嘴：“不小了，明年就要及笄，馬上就是可以議親的年紀，再不琢磨就來不及了。”
“嫂嫂想不想得透徹無所謂，因爲還有哥哥幫你頂着。我卻不知道自己將來會嫁一個什麼樣的郎君，萬一是不頂事的呢？可不就得我自己琢磨透了？”
都說少女懷春，別人家的女孩兒在這個年紀都對未來夫君充滿着美好的幻想，顧雲巧卻整天長吁短嘆，想遍了各種惡劣的可能性，彷彿她不是要嫁人，而是去跳火坑。
徐書華明白她心中煩憂，也知道此事是不可避免的，只好寬慰道：“巧巧不用怕，雖說婚姻大事父母之命媒妁之言，但你畢竟還有你哥哥呢。好歹他現在有個官身，在公公婆婆面前多少有點話語權，不會眼睜睜看着你往火坑裡跳的。”
這話倒是很好地減少了顧雲巧心裡的憂愁：左右顧雲霽是疼愛她的，也很尊重她的想法，若是她不滿意未來夫婿的人選，顧雲霽一定會站在她這一邊。
這樣想着，顧雲巧不知不覺揚起眉毛，心情又輕鬆起來。
正說着話，廚房裡來了人向徐書華請示：“請問三少夫人，大少爺、三少爺還有程公子他們今日的膳食如何安排？”