很快，就到了千秋節，鳳歌的生日，往日是要舉國皆慶，如今時局，不宜大操大辦，只是在皇家園林裡，請來些耍百戲的藝人與馴獸者，就連賓客也不過百人而已，多爲朝臣與宗室。
園子裡還是熱熱鬧鬧，宮女內侍往來不絕，來客獻壽禮，鳳歌坐在上首接受衆人慶賀。
五個來自朱雀之地的人穿着奇異的服飾，跳着獨特的舞蹈，一個疊一個，做出各種高難度的動作，站在最高處的那人忽的將雙手向天空一舉，無數綵帶與紛紛彩屑從天而降，那人手中多出一隻壽桃。
接着，一條繩橋從藝人搭成的人梯上飄飄飛出，伸向鳳歌，百戲人手中託着壽桃，踏着繩橋，飄然而降，如同從虛空之中一步步向鳳歌走來。
“仙子爲女皇陛下獻壽！”在喜氣洋洋的聲音中，那藝人離鳳歌不過三步之遙。
一臉的笑意，大桃託在手中，無比恭敬的向鳳歌遞去。
再進一步，杜書彥的身影如鬼魅一般擋在鳳歌面前，臉上還帶着微微笑意：“放在這吧。”
那藝人臉色突變：“走狗！”
壽桃驟然炸裂，卻也只是炸裂而已，沒有傷到任何人，一張輕薄的大網，在爆炸前一刻，如蛛網一般輕飄飄的將壽桃罩了個嚴嚴實實。
除了獻桃之人受到爆炸的衝擊，摔在地上之外，沒有任何人受傷。
整個場子裡亂做一團，此時，百獸戲班子裡的老虎，不知被何人放出，它似乎受到了某種刺激，原本伏在鐵籠裡的百獸之王，嗷嗷叫個不停，顯得煩躁非常。
一出籠子，撲住一個宮娥，便要咬下去，可憐那宮娥不過十三四歲，被老虎按在掌下，一張血盆大口就要向自己咬下來，當時就慘叫一聲，暈了過去。
眼看着，一條如花似玉的性命就要消失在眼前，周圍的人都扭頭不忍再看。
一聲輕響，銀色短箭從老虎的頭蓋骨正中射進去，齊根沒在腦中，老虎受了致命之傷，連掙扎都沒有，便已氣絕身亡，一動不動。
馴獸人趁亂，想要混進人羣逃走，第二枝箭，正正的射進了他的髮髻，好像憑空多出了一根簪子，插在那裡。
他回頭望，只見杜書彥不知何時，已經站在了兩人來高的鐵燈籠架上，手中握着硬弩箭，靜靜的站在那裡。
風吹起他的衣襬，在空中輕揚，居高臨下望着紛亂的人羣。
關林森與他四目相交，彼此點點頭，兩人已互相瞭解對方所想。
大內侍衛以嚴整的隊形將鳳歌護在當中，關林森緊緊跟隨在女皇身旁，井然有序退去。
皇家園林的兩座大門森然洞開，出現大批衣衫破爛的人，他們大喊着：“昏君無道！”細看之下，他們雙眼無神，腳步虛浮，就連喊着那四個字，也只不過是毫無感情的重複而已。
忽聽律王大聲道：“來人護駕！”
從後方傳來沙通的聲音：“遵命！”說罷，便欲尾隨鳳歌而去，右足剛踏出一步，一排銀色小箭便射在他的腳前，擋住了他的去路。
此時園中，除站在高處，青衫磊落的男子之外，園中只餘數名大內侍衛。
而那些大內侍衛的刀，並不是向着亂民，而是對着杜書彥。
“杜翰林，杜樓主。”律王皮笑肉不笑的向他招呼道，“以杜樓主之能，早該穿紅着紫，如今卻依舊是綠衫罩身，豈不可惜？”
杜書彥微笑：“下官身體病弱，才疏學淺，當不得朱紫色，如今翰林院之職正適合下官。”
律王冷笑一聲：“病弱就不要站這麼高，上頭風大，小心摔下來。”
杜書彥雙手背於身後：“今日陛下千秋大壽，下官身爲翰林，自然要將此盛事記下來，站得高，望得遠，陛下交託之事，方能完成。方纔園子裡一番大亂，只怕陛下已無心遊玩，王爺年紀大了，不如早些回去歇着。”
“呵呵……”律王冷笑，拂袖而去。
沙通忽然衝着杜書彥笑了笑：“上回在鬼市，與杜樓主之戰未完，很是可惜。”
“天下太平足以，有什麼可惜的。”杜書彥完全不接他的話碴。
律王離開之後，沙通不知做了什麼，那些神智受到控制的亂民，方纔已經停下了腳步，可是現在卻又向皇宮的方向狂奔。
“看來沙統領想在這裡分出高下？”杜書彥從容面對如潮水般涌來的亂民，只見他雙目微閉，地面升起無數硬弩箭，無人控制，杜書彥的手輕輕揮動，箭雨如芒紛紛飛落，就像射穿老虎頭蓋骨那樣，將亂民射倒在地。
每枝皆可發射六輪，射空之後，自動沉回地底，第二批又起來。
如此往復三次，全場已無站着之人。杜書彥卻沒有放鬆，他看見，屍堆之中，蠢蠢欲動，那些已經被射穿腦袋的人，竟然又站了起來，沙通將抓在手中做擋箭牌的人扔出去，他們被射成刺蝟模樣，卻也依舊向前走。
杜書彥神色冷峻，看着眼前的一切，沙通狂笑：“是不是很驚訝？他們都吃了祀星族的返魂藥，就算是死了，也能爲我所用！”
“是麼？”杜書彥平靜的說，“那就，再殺一次。”
沙通一雙帶着血色的眼睛看着他，獰笑道：“你的箭已經射空了，用什麼殺？”
杜書彥微笑，綠色官服被他隨手扯開，拋出，正擋在沙通的眼前，沙通手中長刀劃出一道弧形，將官服斬成兩半。
再看杜書彥，已是銀白劍袖勁裝，右手中握着一柄赤色異形長劍。
“胭脂淚。”沙通冷笑，杜書彥從高處飄然而落，直向沙通逼殺而來。
沙通連手都沒有擡起，已有人擋在沙通之前，接下杜書彥這一招：“沙將軍，此處交於老夫。”
“有勞。”沙通頭也不回，越過杜書彥，衝向皇宮。
杜書彥不敢置信的看着眼前的人，眼眸精芒內斂，哪怕是剛剛出手接下了杜書彥的一劈，整個人仍是懶洋洋的神氣，那是他的師父歸雲客。
在杜書彥十歲的時候，身體病弱，吃藥比吃飯多，杜尚書認爲男孩子不能如此下去，便四處尋訪名師，希望他可以學武強身。
僅是強身而已，杜家世代出的是文臣，從來與武學無關。
不知是誰，介紹了一個歸雲客的江湖人，看起來穿着破爛，見面也沒有擺出師長的架子，明明是個教武學的師父，卻讓杜書彥先背書給他聽。
杜書彥背了《中庸》的前幾句，就被歸雲客打斷，逐句駁斥，聖人之言，在歸雲客口中，盡是胡說八道。
雖心有反駁，但那個時候的杜書彥還不知道什麼叫“天下歪理十八條”，思路不夠靈活，反倒被歸雲客拿住話中的漏洞。
正是因爲歸雲客的反向思維，杜書彥從只會死背書的傻孩子，變成了會去想書裡說的道理到底對不對，是不是放之天下皆準。
在十二歲那年，杜書彥已經被歸雲客帶去了京城最大的青樓楚館，那個時候的杜書彥還太小，對男女之事並沒有興趣。
但是，樓裡的姑娘們怎麼可能白白放走大魚，她們爲了從恩客身上套錢，嘴裡現編的悽慘身世一個比一個的慘，很快，就感動了小小的杜書彥，身上的月錢全都給了“賣身葬父”“賣身葬母”“賣身救弟”“賣身助情郎”等等各種不同的版本。
身爲戶部尚書的杜大人對兒子的月錢也有着嚴格的管束，花錢可以，但是一定要有正道的去處，因此，他要求杜書彥記賬，時不時還會突擊抽查。
當他發現杜書彥的錢竟然全部進了明月樓之後，差點把他給抽死。
杜書彥還不知道自己爲什麼捱打。
那個時候的杜書彥，還嘴硬：“我沒有做錯，那些小姐姐們真的好可憐，我就是同情他們，想救她們出風塵。”
更把杜大人氣個半死：“救風塵？！你！小小年紀不學好，學那些酸腐文人。”
杜老夫人心疼兒子：“他還小，哪分得清真話假話，何必打他？彥兒啊，那些壞女人，嘴裡沒有一句真話，都是編的。”
杜書彥卻梗着脖子：“是編的更好，說明沒有人死掉，也沒有人生病。”
就連心疼兒子的杜老夫人都開始懷疑，自己生的這莫不是個傻子吧。
直到有一天，歸雲客又帶他去，卻讓他別帶錢，又教了他一套話，說他因爲讀書不成，被家裡人攆出來，流落街頭，看她們可有人會幫他。
杜書彥信心滿滿，裡面的姑娘們，過半受過他的恩惠，怎麼會不幫他一把？
沒想到，那些原本還笑容滿面的姑娘們，聽說他被家裡人轟出來之後，就連一杯茶都懶得給他，很快便散去，還有一個人，扔下一句話：“這裡不是小孩子來的地方，快走吧。”
此前拿他錢的時候，可沒有人想過他是不是小孩子。
他失魂落魄的回家之後，一整天沒有吃一點東西，把自己關在屋子裡，一雙眼睛只是直勾勾的看着滿屋的聖賢書。
那一天，十三歲的杜書彥性情大變，不再老實木訥，腦中只以仁義禮智信爲行事要務。
在一天夜裡，沒有通知父母，他便被歸雲客帶着行走江湖，他沒有想過要逃回家，
那個年紀的男孩子，總想看看外面的世界是什麼樣的，
看着這個與自己身旁的十丈軟紅完全不同的世界，
見過最低層的人是怎樣掙扎求生，也見過江湖豪客是如何的輕生死重信諾，
也是在那個時候，知道世上還有殺手這個行當，只要給錢，他們就會去取別人的性命，哪怕以前與這個人並無仇怨。
一年之後的某一天，歸雲客忽然消失，只留下了一柄紅色的異形寶劍，劍上刻着三個篆字：胭脂淚。
杜書彥也被杜家世交好友在街上發現，將他帶回杜家，正好趕上爲公主與皇子選伴讀的時間。杜書彥在外一年時間，文武雙修，一日不曾丟下，遂順利入涵涼殿伴讀，也正是從那時起，先皇看中了他的機敏與交遊手腕，令其成立靈樓，成爲皇帝直屬情報來源。
如果不是歸雲客，現在的杜書彥也許只不過是一個讀死書的腐儒罷了，在翰林院混一官半職，卻也少了靈樓的負擔，寫寫應制文章。
歸雲客的出現，可以說扭轉了杜書彥的一生軌跡，杜書彥不知道他所爲是對還是錯。
但是，至少與他在一起的時候，的確是快樂的，也學到了許多東西。
“師父。”杜書彥終是緩緩吐出這兩個字。
歸雲客還是那副吊兒郎當的老樣子：“乖徒兒，許久不見，你長高了。”
杜書彥垂着眼皮：“師父爲什麼會在這裡？”
歸雲客哈哈笑道：“聽說我徒兒越發的出息了，思念的緊，便來了，怎麼？你不想師父嗎？”
“自師父離開之後，徒兒日夜思念，但是……”杜書彥說到這裡，頓了一頓，擡頭看着歸雲客，“只是，師父這次，卻不是來看徒兒的。律王給了師父多少好處？”
歸雲客哈哈大笑：“親兄弟，有什麼好處不好處的？”
杜書彥聞言，整個人都驚呆了，律王的親兄弟？那歸雲客豈不也是皇族中人，那又爲何會……
看出杜書彥的驚訝，歸雲客笑道：“好徒兒，雖然是一父所出，卻不是所有人都可以上那皇家玉碟的。”
杜書彥自然明白這是什麼情況，許多達官貴人在外拈花惹草，令女子珠胎暗結，卻因身份低微，無法認那孩子歸宗。
“黃白之物，爲師已經不在乎，但是我那娘，卻是在臨死都惦記着想要讓我認回父親，呵，既然是她老人家的遺命，做兒子的也只好聽一回。”
歸雲客懶洋洋的看着杜書彥：“乖徒兒，你當真要與爲師動手？那可是大逆不道啊。”
他向杜書彥步步逼近。
杜書彥從容將胭脂淚從鞘中拔出：“師父若是要幫律王，那麼，徒兒的師父也不算有違倫常，天地君親師，師在最後一位。”
歸雲客大笑：“好好好，不愧是我歸雲客教出來的好徒兒。”
笑聲驟然停止，歸雲客手中已經多出一柄黑色無光的細刃，向杜書彥刺來：“讓爲師再教你一個道理，那就是，在內憂外患的時候，民怨四起的時候，無論上位者是不是錯了，最好的處理辦法，就是換一個人坐上去，否則，整個大恆皇朝，都要不保。”
歸雲客的速度實在太快，杜書彥堪堪擡起手，接住他一招。
月上九霄，將周圍照得影影綽綽，濃濃的殺氣如化不開一般，在空氣之中，好像能覆住人的口鼻。
呼吸困難。
杜書彥意識到這一點的時候已經遲了，他想要大口呼吸，卻發現竭盡全力，也只能吸入一點點空氣，無法令肺部充分舒張。
歸雲客看着他的模樣，手中細刃一擺，劍指地面：“徒兒，你撐不過一炷香的時間，榮華富貴，也是要有命，才能享受的，對不對？”
此時，杜書彥忽然笑道：“不知師父知不知道，世上有一種功法，名爲龜息？徒兒恰好學過一點點。”
“雕蟲小技，就算有龜息功，你也撐不過太久。”
杜書彥身側握住劍的手一緊：“只要把你殺了，那麼能不能撐住，意義也不是太大。”
他袖中陡然射出三點金光，歸雲客的身形突然在他面前消失，三點金光落空。
“乖徒兒，別忘了，你的本事都是我教的。”歸雲客的聲音在杜書彥的耳畔響起，
他的手，輕輕的，漫不經心的，在杜書彥的後心按下去，
杜書彥全身大震，一股腥甜從胸膛倒衝，直直要從喉間噴出來，他拼盡全身力氣，將口中鮮血咽回去，脣角仍溢出一線血絲。
“爲師沒教過你嗎？該吐出來的時候就要吐出來，咽回去傷身。”歸雲客嘖嘖搖頭，他豈不知道杜書彥的本性執拗，不想示弱的時候，一點都不會露出來。
杜書彥半彎着腰，痛苦的似乎連轉身的力氣也沒有，歸雲客再次靠近，舉掌，就要拍在杜書彥的天靈上。
就在此時，他不見杜書彥有任何動作，只覺得自己小腹一痛，
低下頭，赤紅色的胭脂淚劍尖已將他的腰腹洞穿。
歸雲客看着杜書彥，呵呵笑道：“真不愧是我的徒弟，這一招……”
杜書彥猛然將胭脂淚，從他的傷口抽出，鮮血噴濺。
就連歸雲客，也沒有防備到這一招，他之所以沒有看見的原因是：胭脂淚，是從杜書彥的身體裡穿過之後，再刺中了他。
背對着歸雲客的杜書彥，只需要小小的動作，就可以完成這一切。
“可惜，偏了。”歸雲客點住自己幾處穴道，勉強止住了流血。杜書彥背對着他，到底沒有將他一擊致命。
杜書彥先前已受了他一掌，現在又捱了一劍，無法自由呼吸，身體早已虛軟無力，將劍抽出，已耗盡了他最後的一點力氣。
他一個踉蹌，摔在地上，
天空，一輪明月在輕輕搖擺的柳梢間，
只是，杜書彥卻已經看不見了。