出了宮，不走大道，從朱雀街第一個拐角轉進去，很快到了城南樟尺巷。
臨近宵禁，街上行人漸少，但樟尺巷有家夜食攤子還開着。早年祖皇帝想取締宵禁，下頭的臣子上書，說凡事當循序漸進，自此，只要是正經鋪子，去巡檢司記個檔，討個牌子，便可上燈到子時。
青唯到了夜食攤，摸了幾個銅板遞過去：“店家，兩個油餜。”
新鮮的油餜子出鍋，拿牛皮紙一包，接到手裡還是燙的。
高家的宅邸就在附近，青唯不能走正門，她繞去一條背巷，一個縱身，如同一隻輕盈的鳥，無聲翻|牆而入。
此處是高府西邊荒院，夜已經很靜了，青唯的腳步聲跟貓似的，確定四下無人，來到一間耳房前，三短一長地叩了幾下。
門隨即被拉開，裡頭一人穿着囚袍，五大三粗的個子：“女菩薩，你可算來了！”
青唯將油餜遞給他：“吃吧。”
“好嘞！”
這囚犯在暗牢裡關了多時，頭髮已打了綹，上頭全是稻草碎，臉上的胡茬沒清理，佈滿了半張臉，藉着月光看去，只能望見一對極濃的眉毛，與一雙虎虎生威的眼。
他扯開牛皮紙，在屋中盤腿坐下，一邊狼吞虎嚥，一邊唸叨：“五臟廟鬧了一整天，都快成餓死鬼投胎去了，要不是怕死了舌頭沒滋味，”他往高處一指，“你回來，我能掛在這樑上。”
青唯掩上門：“今日有人來過嗎？”
“海了去了！”囚犯道，“丫鬟跟小僕，小僕跟小僕，少爺跟丫鬟，什麼不可告人的腌臢事，全趕着在這沒主兒的荒院裡做。我這一天，什麼沒幹，香豔抹了一耳朵！”他興奮得很，“我講給你聽？”
青唯盯着他，沒吭聲。
囚犯悻悻的，攏了攏盤着的腿，“你放心，沒人發現我。”
他瞧見油餜裡有肉沫，又絮叨上了：“你是不知道，那些暗牢裡的獄卒，簡直不是東西，把我關了一個月，送來的飯菜全是餿的！我這個人，你也看出來了，就是個老粗，平生可以居無竹，但是不能食無肉啊！我像你這麼大的時候，立志嚐遍天南海北的珍饈，飛禽走獸，只要能上竈頭，寧肯錯燉，絕不放過！”
他越發覺得那幾粒肉沫子可貴，仰頭問青唯：“小丫頭，有酒嗎？”
問出這話，權當是對肉的尊重，他這麼一說，青唯那麼一聽就是。
沒想到倚牆而立的青唯竟動了。
她伸手探進斗篷，從腰間解下一個牛皮囊子，朝囚犯一拋：“接着。”
囚犯將木塞子撬開，對着鼻子聞了聞，意外地“哎喲”一聲，“燒刀子！你隨身還帶着這玩意兒呢？”
青唯沒有應他，待囚犯酒足飯飽，她道：“你這幾日仔細躲好，等風聲不緊了，我送你出城。”
“女俠。”囚犯見她要走，伸手把住門邊兒，“我們嘮嘮唄？”
“嘮什麼？”
囚犯露出一個笑來：“我是朝廷重犯，要救我，怎麼說都得豁出命去。你我非親非故的，你救我，圖什麼？總不至於是菩薩降世，我看你也不會法術啊。”
青唯的目光落在他扶着門邊的手。
指腹、虎口粗糙，這是習武人慣常長繭子的地方，但除此之外，他的指節、下指肚處，也有很厚的繭子，青唯認得，這是工匠的手。
囚犯目不轉睛地盯着她，忽地開腔：
“洗襟臺，這案子跟你有關係嗎？”
青唯沒吭聲，移目看向他。
“當年先帝下旨修築洗襟臺，命大築匠溫阡督工，後來洗襟臺塌了，死了許多人。這事兒在當時鬧得沸沸揚揚。玄鷹司的點檢、都虞侯查抄殊死，朝廷中的相關大員，築匠溫阡，還有他的親眷盡皆伏法，先帝也因爲這案子一病不起，沒過兩年就龍馭賓天了。”
“至於溫阡手下有幾個工匠……”
“這幾個工匠，大都是自幼學藝，但其中一人，是半路出家。”青唯接過囚犯的話頭，“他姓薛，出身行伍，長渡河一役後，因爲受了腿傷，拜師另學了手藝。洗襟臺坍塌時，他因爲被溫阡派去勘察石料，躲過了朝廷追捕，僥倖保住一命。正因爲此，他是溫阡手下的所有工匠裡，唯一活下來的一個人。”
“不過他不惜命，幾年後，他居然在京城露了面，前陣子被官差拿住，關在了城南郊外的暗牢裡，還吃了一個月的餿飯菜。”
“好在他命大，被我劫了出來，不然，”青唯一頓，朝上一指，“他可能已經掛在哪根樑上自尋短見了。”
青唯看着囚犯：“你的情況海捕文書上都有，我既救你，自然知道你是誰，你不必拿這個來套我的話。”
薛長興訕訕地，“這不是感念恩人的大恩大德，想知道恩人的姓名嗎？”
他說着，續道：“所以洗襟臺這案子，沒人願意沾上。拋開那些死士不提，要說有人僱你救我，許以重金，我看你也不像貪財的人，只能往根由上猜，想着你我是不是同病相憐，也和那塌了的臺子有關係。”
他切切打聽：“那日我老遠跟着你，好像聽到你姓崔。當年溫阡手下的工匠裡，也有個姓崔的，叫崔原義……”
他話未說完，見青唯目光變涼，連忙打住，“好了好了，我不問了就是。”
青唯轉身便走。
“哎，女俠！”
“你還有什麼事？”
薛長興掩着門，頭從門縫裡鑽出來，嘿嘿一笑：“明日你得空，給我買只燒鵝唄？光幾粒肉沫子，不解饞啊！”
-
青唯回到房中，子時已過去大半。她點上燈，先仔細檢查了鋪在門前的菸灰。
菸灰沒被動過——她離開後，沒人進屋找過她。
青唯鬆了口氣。
她住的這間小院是臨時收拾出來的，原本是給她們姐妹二人住，因爲羅氏擔心崔芝芸，把她接去了正院東廂，因而只餘青唯一人。
屋中的陳設還是她來時的樣子，只多出一個行囊，青唯洗漱完，換過乾淨衣裳，又把所有物件兒一應收回到行囊中。
這是她這些年的常態。從一個地方輾轉至另一個地方，匆匆停留，隨時準備離開。
青唯吹熄燈，合衣上了榻。
閉上眼前，耳邊浮起薛長興那句——
“洗襟臺這事，跟你有關係嗎？”
有關係嗎？
青唯在黑暗中盯着屋樑。
如果事事入心，人是無法往前走的，往事常常循夢而來，已然不堪重荷，她經年輾轉，倘若不能在清醒時卸下負累，如何不斷地將自己連根拔起，奔走利落？
青唯閉上眼，很快入夢。
夢中又回到辰陽故居，她揹着劍，提起行囊，邁出屋門。
“你走！走了以後，你就再也不要回來！”
青唯頓住步子，語氣澀然，“我也沒想過要回來。”
“好。從今往後——”他形單影隻地立在她身後，憤然又難過，“從今往後，你就再也不要認我這個父親，從今往後，你就不再姓溫！”
……
中夜起了風，隨着父親的斥責一起灌入耳中，青唯睡得不沉，甚至能分辨出哪些聲音來自夢外，哪些聲音來自夢中。
夢外鬧極了，除了夜風，似乎還有人在爭吵，竟不如她的夢更安寧一些。
青唯陡然睜開眼，側耳聽去。
外間果然有人在吵。
聲音是從正院傳來的，雖然極力壓制住，但青唯耳力好，只肖稍稍一聽，便可分辨出其中一人是羅氏，另一個聲音陌生且沉鬱，應該是昨晚剛回府的髙鬱蒼。
青唯本不願多管閒事，剛預備再睡，忽然聽到一句“崔家”。
大概是在說她和崔芝芸。
她寄住於此，本就藏了許多秘密，多長個心眼不是壞事。
青唯起了身，無聲步至院中，微微思量，一個縱身躍上房頂，踩着瓦到了正堂，藉着屋瓦的縫隙，朝堂中看去。
是破曉未至的晨，天地一團漆黑，堂中掌了燈，除了羅氏與髙鬱蒼，當中還擺着幾隻打開的紅木箱子。
羅氏側首坐在一旁，面色不虞：“待會兒天一亮，你就把這幾隻箱子原封不動地擡回去。”
髙鬱蒼狀似爲難：“他一聽說崔家姑娘到了京城，連夜備上聘禮，說到底都是心意。我與江逐年同朝爲官，我收都收了，再還回去，這叫什麼話？”
羅氏冷言道：“芝芸沒了家，我就是她的母親，江逐年送來這些不值錢的聘禮，究竟是何意？他若嫌倉促，來不及準備，不知先擬一份禮單嗎？”
“你可知把聘禮退回去，等同於退親，芝芸好不容易來了京城，總不能不讓她嫁了。”
“卻又如何？如此怠慢，不如不嫁！”羅氏厲聲道。她頓了頓，語氣重新緩下來，“況且，我原本也並不盼着芝芸嫁去江家。芝芸是我看着長大的，當年在陵川，她與子瑜青梅竹馬，我把她當做女兒疼，有心將她納入高家。今日正好，我看江家也沒什麼誠意，不如把親事退了，讓子瑜來娶。”
髙鬱蒼聽了這話，覺得簡直不可理喻：“你可明白你究竟在說什麼？崔家！崔弘義！他身上背了大罪！你讓子瑜娶一個重犯之女，他的前途還要不要了！”
“崔弘義之罪，禍不及芝芸！到時候朝廷的案子斷下來，憑他崔弘義發配也好流放也罷，芝芸都是無辜的。子瑜在這時候娶了她，旁人只會覺得他重情重義，救故人之女於危難！”
羅氏說着，忽然像是忽然意識到什麼，別過臉，緊盯着髙鬱蒼：“當年子瑜高中，去嶽州辦差，在崔宅小住過一段時日。回來後，與你提說想娶芝芸爲妻，你當時不置可否，轉頭就讓惜霜去伺候子瑜。”
惜霜貌美，明爲伺候，實際上卻是給高子瑜做了通房丫鬟，在他房裡一呆就是兩年。
“我明白了，你那時是不是就猜到崔家會出事，讓惜霜過去，就是爲了絕了子瑜的念想？”
“你怎麼能這樣想？”髙鬱蒼道，“倘我有這等念頭，今次又豈會同意你將崔家這兩個表姑娘接到家中？”
他解釋道：“我不過是看子瑜到年紀了，房中一知心的人也沒有，擔心他在外頭學風流了。”
堂中一時沒了言語，夜風陣陣，拍打窗櫺。
羅氏靜了半晌，悠悠道：“話都說到這個份上了，那我就跟你交個底，崔家爲什麼會出事，我心裡頭清楚，便宜了誰，也絕不會便宜了江家。”
髙鬱蒼看她篤定的模樣，心間微凜：“你清楚？你都清楚什麼？”
羅氏“哼”笑一聲：“別以爲我不知道，崔弘義忽然獲罪，難道不是江逐年在裡頭推波助瀾？他那個兒子還裝好心，提前寫封信過去，要與芝芸議親，賊喊捉賊罷了！只怕不是他那個兒子娶不了妻，使的一招連環計！江家一家都不是什麼好東西，誰不知道似的，巴結太后，當了姓何的走狗！”
羅氏這一罵，竟是把當今太后罵了進去。
髙鬱蒼聽得渾身一個戰慄，連忙去將門窗都關嚴實，回過身來壓低聲音：“這些都是誰告訴你的？”
“你別管，我總有我的法子。”
髙鬱蒼竭力跟羅氏解釋利害：“你罵江家也好，厭惡何家也罷，單江家今日這份恩寵，尋常人家就比不上！昨夜官家親自召見了江家那位小爺，指不定就是恭賀他新禧，今日你就想退他的親，你這是爲難我髙鬱蒼嗎？你這是不給天家顏面！”
羅氏倏然站起身：“官家年輕，心思卻澄明，想必樂於成人之美！江辭舟與芝芸無因無果，哪怕成親，也只能是一段孽緣！明日我就進宮，求皇后做主，將芝芸改賜子瑜！江逐年害芝芸流離失所，芝芸要留在京城，就只能住在高家，她要嫁人，就只能嫁給子瑜！”
“你、你……我看你真是婦人見識，才說出這樣的話！”髙鬱蒼怒不可遏，“崔弘義因何獲罪？因爲洗襟臺！如今洗襟颱風波再起，只要跟這案子沾上關係，只怕難逃大難。你在這個時候，非但不躲，上趕着惹禍上身！崔芝芸就罷了，那個跟崔芝芸一起上京的崔青唯，她是誰？她是溫阡手下工匠崔原義之女！你讓芝芸留在家中，是想把這個禍根一起留下嗎？！”
“咸和十七年——”髙鬱蒼越說越急，顫抖着手指向外間。夜風在黑暗裡涌動，秋寒透過窗隙，撲襲而來，將角落裡的燭燈吹得明明滅滅，“咸和十七年，朝廷羸弱，蒼弩十三部大軍壓境而來，氣勢洶洶！滿殿大臣八十三人，只有五人主戰，其餘一概主和！”
“士大夫張遇初於是死諫，與一百三十七名士子聚衆於滄浪江畔。江風拂襟，水波濤濤，他們留下血書，投河明志！滄浪水，洗白襟，洗襟二字，由此而來！一百三十七名士子，無一生還，當中還有小昭王之父，當時朝廷的駙馬爺！”
朝野爲之震動，將軍嶽翀隨後請纓，率七萬將士，禦敵於長渡河上，以少敵多，浴血死守，這才擊潰了蒼弩大軍。
爾後咸和帝崩，先帝昭化繼位，他感慨於士子死諫爲國，長渡河將士捨生取義，立志中興，方有了今日太平。
“昭化十二年，天下平順，國庫充盈，先帝下旨修築洗襟臺，以紀念當年死在滄浪水中的士子，長渡河外浴血戰死的將士。洗襟臺的修築，朝廷先後派去多少人？溫阡、何拾青、玄鷹司、甚至還有名動京城的小昭王！可是樓臺建成之日，樓臺建成之日……”髙鬱蒼顫着聲重複，“樓臺建成之日……塌了。塌了！”
“這是先帝心心念念一輩子的功績啊！這是凝結了幾十年守國治國的宏願！可它塌了！不僅塌了，還壓死了在場的功臣名匠，士子百姓！”
“這是一座樓臺塌了嗎？不是，這是天塌了！”
“玄鷹司的點檢、虞侯，查抄殊死！何忠良、魏升當即就被梟首示衆！溫阡及其手下八名工匠，幾乎無人倖免！甚至就連岳氏魚七，朝廷念在長渡河一役本該放過，亦是死罪可免，活罪難逃！這些事你不知道嗎？！你沒聽說過嗎？！”
“眼下章何二黨相爭愈烈，要拿當年洗襟臺開刀，凡涉及此案的人，就不可能獨善其身！你在這個時候，竟還爲着心中的一點親義，要往大禍上撞！你真是糊塗啊！”
“罷了！”髙鬱蒼狠一拂袖，不再給羅氏爭辯的餘地，“高家做到如今這個份上，已是仁至義盡。崔家這兩個女兒，你保得了她們一時，保不住一世！三日後，江逐年上門議親，儘早把日子定下來，送她們走！”