“會稽乃大郡，任君爲會稽尉，如今卻因我之故，調到膠東來，實在是過意不去。”
十一月初時，秦始皇一行結束了成山之旅，回到了腄縣休整，同時宣佈了一項新的人事調命：帶着樓船北上護駕東巡的會稽郡尉任囂，改任膠東郡尉，作爲黑夫的副手，共同負責一年內掃清海寇之事，所轄舟師與楚越樓船之士，也一併在膠東服役……
於是，黑夫與這位比自己大了將近二十歲的新同僚，好一番商業互吹。
任囂也是官場老人了，他連道不敢：
“郡守說笑了，會稽雖大，人口也衆，但終究是吳越蠻荒之處，豈能與膠東中原海東大郡相提並論？更別說陛下對平定齊地海寇如此重視，任囂這次調任，實乃高升，高升……”
二人一陣互吹後，黑夫也算了解任囂的過往，此人和尉屠睢一樣，都是樓船將軍起步，在王翦滅楚的過程裡，立了不小功勳——滅楚的那場仗範圍太大，黑夫大概只打了十分之一的仗，更錯過了入江東的大戰，所以和他一樣立功升爵的將領不在少數。
任囂便是如此，經過渡淮、渡江等一系列戰役後，他已經成了秦朝將軍裡玩水戰，僅次於尉屠睢的宿將。
“王老將軍平江東後，又令我帥俘獲的舟師渡過浙江，降服諸越君。”
這是任囂最爲得意的一段功勞，原來，雖然越國早就被楚滅亡，但楚國對錢塘江以南地區無法有效控制，於是便允許越王勾踐的子孫後代繼續在那做“越君”。
這就像是秦允許巴郡、南郡的巴人保留部落，首領號稱君長一般。不過，那些個越君擁有較大的自治權，濱於江南海上，服朝於楚。除了較爲開化的于越外，更往南的東甌、閩越，更是處於完全獨立的狀態。
“會稽有兩位郡尉，一個管陸上，一個管舟師。越人剽悍難馴，常入山林江湖爲盜，甚至有逃到東海島嶼上的。東甌閩越兩邦有宿怨，常械鬥，也在水上廝殺，有時候會波及會稽越人。我在會稽數年，對付這些盜寇，倒也算得心應手……”
黑夫笑道：“既如此，膠東缺的就是任君這樣的樓船將軍，我雖出身行伍，但在岸上廝殺佈陣還行，要我入海與人戰鬥，實在是太爲難了。”
對任囂調任膠東，黑夫還是持歡迎態度的，打仗不是過家家，專業的事情得專業的人來幹，這與掌握後世知識半毛錢關係都沒有。黑夫對水戰一竅不通，上了船，就是任人宰割的魚腩，再者，郡守也沒有直接掌握兵權的資格。
“那任君以爲，剿滅膠東海寇，應從何做起？”
任囂道：“當分三步走，其一，讓楚越會稽的樓船之士熟悉水文，加以訓練。其二，水陸相合，在盜寇登岸尋糧時，一舉殲滅，削弱其力。其三，待時機成熟，便發大兵遠航，至其巢穴，徹底掃清！”
哪怕是第一步，也得從春天才能落實，眼下天寒地凍，任囂表示，自己只能帶着士卒們好好躲在腄縣港口，以此爲基地，讓他們適應水土。
南方楚越之士不習慣北方嚴寒，黑夫還得調撥一批冬衣過來，多是麻布所制，禦寒功能有限。
每當這時候，黑夫就無比想念北地郡的羊毛衣，只可惜產量有限，如今只能滿足朔方、賀蘭駐軍的需求，也不知道自己培養出來的那些良家子騎士、屯田民夫過得怎樣了？
“牲畜繁衍生長需要很長時間，光靠織毛衣，連軍隊的需求都無法滿足，更別說衣被天下了……”
黑夫也意識到了毛紡工業的侷限性，更加希望，被秦始皇派去西域的使者商隊，能早日帶回棉花種子來，讓它們在中原紮根，到那時候，才能做到真正的“大庇天下寒士俱歡顏！”
忙完公務後，黑夫又去行宮拜謁秦始皇，說明自己與任囂的計劃，等回到自己館舍處，卻發現，一個大胖子已經在這烤火，等自己許久了。
合上了門，張蒼第一句話問的便是：“你究竟對那徐市做了什麼？”
……
“也沒什麼。”
黑夫輕描淡寫地說着話，眼睛卻盯在爐竈上熬製得噴香的羊奶上，往裡面放點糖，便是禦寒的佳品。這是他在塞北生活三年多形成的習慣，黑夫對食物可沒什麼地域歧視，天南海北的東西，只要是味道好的，管他戎狄還是諸夏，一概都能扔進嘴裡。
他也倒了一杯給張蒼，說道：“不過是讓人半路截住了徐市，邀請他來膠東做客而已。”
“做客？”張蒼笑了：“有讓他音訊全無，別人還以爲是被海寇抓走的做客。”
“我這不也是爲了讓方術士謀劃落空麼？”
張蒼是莫逆之交，是黑夫的“同黨”，他也不隱瞞：“兵者，詭道也，既然方術士想要玩樹上開花，我只能給他們來一招釜底抽薪了！”
樹上開花是什麼意思，張蒼聽不太懂，釜底抽薪卻是明白：“徐市可還活着，你莫非已經殺了他？”
“殺倒是沒殺，這徐市……”
黑夫一笑，若傳說是真的，這徐市，嗯，也就是徐福，或是日本人的祖先？雖然這傳說不太靠譜，不過不妨礙他自得其樂，留了徐市一條性命，爲以後的計劃做準備。
嗯，說不定很多年之後，可以讓他把在黑夫手下白吃白喝的劉季，帶去日本島，再也不用回來呢……
“他對我還有用。”
“還是要當心。”
張蒼湊近了道：“若是此事敗露，你便是欺君大罪！甚至會被方術士們說成是故意阻撓陛下尋仙長生！”
“方術士蹦躂不了多久了。”
黑夫卻篤定地說道：“陛下最是沒有耐心，經過這次成山角之事，陛下已經打心裡，覺得方術士不可靠，多巧言令色之輩。你看從成山角西返後，陛下還有召安期生或任何一位方術士深談麼？”
“這倒是沒有……”
張蒼點頭，又嘆道：“但你這樣，也只是揚湯止沸，陛下尋仙長生之慾未息，這不還令任將軍調到膠東，與你一同掃清盜寇麼？等到海波平息之後，樓船東渡尋仙，只怕還是無法避免。”
黑夫道：“肅清沿海盜寇，不止爲求仙，對膠東也有好處，我這算是緩兵之計，且拖着吧，等一年半載後，陛下對這件事，或許就不那麼熱衷了。”
張蒼依然不信：“你如何能知？”
黑夫沒有把話說透，笑道：“猜測而已，不過子瓠兄，你那日在成山角，說我和你一樣，只是諍臣，現在知道了我的手段，又如何以爲？”
張蒼想了想後，肅然道：“你不是諍臣，也不是夫子所說的任何一種。”
他想了想後，指着黑夫道：“你是智臣！明察幽，見成敗，早防而救之，引而復之；塞其閒，絕其源，轉禍以爲福，使君終以無憂，如此者智臣也！真正能在朝堂裡混跡到最後的，非智臣莫屬！”
……
“幸好我阻了你，沒讓你攙和進此事中去！”
與此同時，行宮的另一角，趙高和他的弟弟，郎衛趙成，也在進行一場密談。
趙成回想，在下密就是自己將告黑夫刁狀的方術士放進來的，黑夫和方術士們的恩怨，也從那裡開始。
但誰能料到，本已一言不發的黑夫，在成山角，卻把局面完全搬回來了，原本備受重新的方術士們灰頭土臉，失去了皇帝的信任。
“方術士不足與之謀。”
但趙成還是有一點不解：“兄長早先與黑夫有隙，如今爲何黑夫與李丞相，與方術士爲敵，每次都鬥得難捨難分，兄長卻爲何沒有乘機下腳，踩他幾腳。”
“黑夫風頭正盛，我何必出頭？”
趙高卻很清楚：“這黑夫大概自詡爲智臣，明察幽，見成敗，挽狂瀾於既倒。每件事都有他參與，什麼事都想插手管一管，焚書修書之爭，幾乎與李丞相反目成仇，這次在成山角，又與方術士結怨。你難道就沒發現，他管的越多，在朝野中的敵人就越多？到最後，他會變成一個孤臣，像商鞅、吳起一般的孤臣……”
若不找好退路，孤臣最後，會死的很慘。
“既如此，何必我再插手。”
趙高最高興這樣了，黑夫總有數不清的事要去管，數不清的敵人要去鬥，他卻不需要，只管隱藏其後，像八爪蜘蛛一樣結着網，看準時機，給他重重一擊就行了。
“若與他明爭，會讓陛下不快，吾等，觀其自敗即可……”趙高輕描淡寫。
但趙高還是小看了開掛者的逆天運氣，兄弟倆正言談間，有使者從咸陽匆匆來。
趙高身爲中車府令，因爲備受秦始皇信任，也掌璽事，每逢有消息公文傳到，都由他和幾名謁者親自送過去。
等進入秦始皇休憩的行宮後，趙高奉命拆開信封，卻看得愣了半響，未能說話。
“出了何事？”秦始皇問道。
“是好事，陛下。”
趙高嘴角勉強一笑，心中暗罵：“算黑夫運氣好，方術士完了！出了此事，陛下對東海尋仙之慾，恐怕會少一半！”
這時候，謁者也大聲回覆道：“陛下，是烏氏延和李信將軍發來的信涵，第一批去西域的使者，回來了，一行人曾至樓蘭，拜會樓蘭王，樓蘭願向大秦稱臣，奉獻貢物、質子。使團爲大漠和沙暴所阻，未能深入西域。可在大漠邊緣，他們看到了一樣東西……”
“見到了何物？“秦始皇好奇地擡起了眼。
謁者捧着信，激動地說道：“他們看到了，崑崙仙境，西王母邦，在沙漠上投下的化影！宮室樓閣，一應俱全！”