“陳長史，瞧啊，那就是老鐵山，看到此山，便是到遼東了。”
船員好心提醒，說甲板搖晃，讓陳平去艙內，立在船頭的陳平卻搖了搖頭，只戴上了一面斗笠，披上蓑衣，避免海水打溼全身。
離開沙門島一日後，他們的船隊從一陣短暫的陰雨裡衝出，雲開霧散之際，就看到了遠方的陸地。
那是一個整齊清晰的尖端，黑褐色的險峻峭壁，像是一把未開刃的劍尖，橫亙在海天之間，也將海分成了兩半——一半海水較藍，一半則偏黃，此處便是少海和東海（黃海）的分界線，兩色浪潮由海角兩邊涌來，交匯在此，頗似關中的奇景“涇渭分明”。
但水手們卻顧不上欣賞景色，這附近，也是航線最爲兇險、涌急的水道。陳平甚至能看到，老鐵山懸崖下方，狹窄的白色海灘上，一些沉沒船隻的殘骸被衝到上面，它們都死於急流和尖銳的暗礁！
好在，這艘旗艦的船長經驗豐富，小心翼翼地繞開老鐵山下的急流，大船桅杆上，硬帆微微調整方向，帶領身後十餘艘吃水很深的糧船，在南風推動下，逆着看不見的洋流，掠過遼東海岸，繼續向北駛去。
繞過老鐵山的急流後，已是傍晚，趕在夜幕降臨前，船隊加快速度，抵達了一處風平浪靜的絕妙海灣，烽火臺充當的燈塔在閃爍火光，指引船隊靠岸停泊……
這便是遼南爲數不多的城邑，沓氏，被黑夫改爲“旅順“，因途徑此地船隻旅途一帆風順，。
這裡也是陳平他們在遼東的第一站逆旅。
“陳長史慢點。”
在奉命駐守此地的五百主眼裡，郡守長史，已經是了不得的大官了，他得知消息後，親自帶來來迎，還欲攙扶陳平下船，畢竟他看上去很是文弱。
陳平卻拒絕了，靈活地跳下船幫，站在堅實的陸地上。
“別看我現在這樣。”
陳平也不拿架子，舉起寬寬的衣袖，對樓船之士們笑道：“我年少無形時，亦曾脫了上衣，在家鄉的河上，幫人划船混口飯吃，與二三子一樣，也算是在水上討生活的。”
此言惹得衆士卒哈哈大笑，別看陳平貌似文士，說話卻很接地氣，氣氛不那麼尷尬了。
糧船不僅只爲迎接扶蘇，也會給沿途各港口亭障帶來補給，糧食、蔬菜、衣裳，所以駐軍對船隊十分歡迎，旅順口的五百主亦熱絡地張羅飯食，與陳平分享他們打到的魚和野味。
飯食是有些粗陋，但在飯後，五百主卻又點着火把，帶着陳平，打開了狹小的倉庫。
剛開門，一股濃烈的皮毛味便傳了出來，讓陳平忍不住捂住了口鼻。
五百主卻習以爲常，拎起一根草草處理過的貂尾道：“奉郡守之命，吾等駐守當地之餘，也派人向周邊島夷、濊貊收貂鼠之皮，請長史過目清點。”
陳平進去轉了一圈，看到倉庫裡堆着紮在一起的貂尾、貂皮，有數百之多，亦有一捆捆的海狸皮，還有幾張有破損的狐皮，乃至稀有的白鼬皮，這便是旅順口治下方圓數百里土地，爲數不多的特產了，多是本地漁獵部落提供的。
“可這些本地常見的物產，運到中原，價格卻能翻百倍啊！”陳平看罷，兩眼放光。
遼東郡治襄平遠在千里之外，沒有從陸路管制遼南沿海的可能性，黑夫跨海經營遼南，將這裡變成膠東的縣，已經板上釘釘的事，陳平作爲幕僚，自然有責任瞭解此地情形。
通過典籍上的寥寥數語，以及商賈見聞，陳平注意到遼東的一種特產：
“貂！”
陳平知道，貂皮、貂尾，在中原，那就是身份地位的標誌！
秦朝官方，武官戴的是“武弁冠”，共敖、曹參等人頭上便是，這種冠據說是從趙國傳入的，附蟬爲文，貂尾爲飾。秦以軍功爵立國，朝野上下，有多少個武官，又需要多少貂尾？
而貂尾的主要入貢來源，便是遼東，乃至於遼東更外圍的朝鮮、夫餘、肅慎。
而在民間，雖然明文規定，不允許商賈穿絲帛文繡，但沒規定不準穿皮草啊！於是穿不穿得起貂裘、狐裘，就成了財富的標誌。昔日蘇秦未發跡時，家中富裕，爲了顯得自己不是窮士，特地置辦了一件“黑貂之裘”去遊歷各國，最後貂裘穿蔽，混不下去，這才灰溜溜地回家，懸樑刺股。
眼下，一件普通的貂皮大衣，在咸陽價值數十金！上好的紫貂裘，更值百餘金！
中原北方山林雖然也常見貂，但不論是數量還是皮毛的成色，都遠不如遼東紫貂出名。
更何況，遼東的土著蠻夷淳樸好哄騙，隨便一點中原的布帛鐵器，就能換一大捆貂皮回來……
這是極其暴利的生意，陳平可以想見，此業前景不可限量。
陳平這次來，除了督運糧草外，亦是得了黑夫的指派，實地考察一番，看以膠東爲基地經營海外，到底有哪些利益可圖？
“何止有利，且是巨利！”
纔到第一站旅順，陳平卻已如此篤定。
光旅順附近的夷人部落，就能換得如此之多皮毛，若膠東能在遼南廣立據點城邑，又能獲得多少？更別說一海之隔的朝鮮、滄海等地，也盛產此物啊。
……
六月初二這天，離開旅順後，船隊沿着遼南人煙稀少的遼南海岸前進。陳平看到，左前方岸邊滿是松柏交錯組成的森林，林間冒出許多青蔥的圓嶺、許多長着茂盛花朵的土丘和許多尖尖的山峰，間或看到麋鹿、獐子在林間跳躍。
而他們的右前方，則是一連串小島，海域中有大羣的海豹和“海大魚”在遊戲，海大魚便是鯨魚，體型巨大，隔着數裡，就可以看到它們噴出的高高水柱。
果然如徐福所言，此地有洋流，頗如逆水行舟，船速快不起。，他們在一座名爲“長山島”的島上休息時，卻見白色的海鳥迎風而飛，海灘上趴着一大羣圓滾滾的斑海豹，那是船員們很喜歡的美食。
這羣海豹沒怎麼見過人，全副武裝的兵卒走過去也不跑，就呆呆地看着，結果被長矛刺穿了身體，鮮血染紅海岸。
陳平目睹了船員們收拾海豹的過程，這軟綿綿的海獸全身是肉，割成條形，用鹽一醃，放火上一烤，便是一道美味，船長請陳平吃了一些，感覺像兔子肉。
海豹那肥厚的油脂也有妙用，稍微提煉一下，居然能直接拿來點燈。
“海大魚的油脂更好。”有人如此對陳平說，只是鯨太過龐大，難以捕獲，其鯨膏也更加珍貴，只有宮室裡才用得起。
待他們抵達西安平時，有了這一路的見聞，陳平對遼東也大體瞭解透徹了。
此地寒冷，比北地郡更甚，冬天尤其可怕，沒有皮裘毛衣便無法忍耐，宿麥也無法越冬，不太適合生活和耕作，故人口稀少。
但這苦寒之地，卻是動物的樂園，當地物產有三：北部盛產東胡馬；東部、南部的山脈森林中，則爲貂、狐；沿海更有大量的魚羣、海豹、大鯨。
陳平立刻就思量開了：“遼東北部的馬匹牛羊，可以跨海運到膠東，補充膠東牲畜不足之蔽。東、南之貂、狐之皮，亦可作爲貨物，以海路賈入中原，價值不菲。沿海魚蝦海獸，較膠東更多，若讓漁民駕駛大船來此捕之，滿載而歸，亦能使膠東之民，人人皆能食有魚……”
“如此想來，若能將遼南納入膠東治下，順便開闢海外之利，這場仗，也不算白打。”
陳平身爲長史，凡事皆爲黑夫、爲膠東計算。黑夫治膠東兩年的成果，都花在此戰上，決不能打完後，什麼都撈不到！
他提筆暗道：“我定要將見聞和想法好好記下，待回膠東後，稟明主君……”
但隨即，陳平卻停下了手中的筆，又無奈搖頭：“但即便獲益頗多，又有何用？這些利益，都會被朝廷取走。送去的貂皮，只爲公子貴人保暖，創造的財富，也進了少府的腰包，再用於驪山的陵墓，關中的宮室，還有那無窮無盡的慾望。”
很不甘啊，就像是花了精力細細縫補，卻爲人做嫁衣一般。
“歸根結底，主君和吾等在膠東做得再好，最後還不是隻爲朝廷補窟窿？”
而且這窟窿，還補得完麼？黑夫纔剛把齊地諸田之亂的窟窿填完，人家立馬就在南方北方各捅一個大的。東征之費，還要膠東一力承擔。
在陳平看來，黑夫雖是能吏，似乎去到哪都能點石成金，但這就像是抱着柴，去救火一般，薪不盡，火不滅！
有時候陳平會想，也許讓那火滅掉，纔是正確的選擇？
“碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧！”
站起身來，再度念起這首與蕭何提起過的詩，陳平露出了一絲自嘲的笑。
“主君啊，你說過，吏者，民之所懸命也。秦吏如狸奴，爲百姓捕鼠，秦吏乃天狗，爲世人御害！”
“但這天下最大的碩鼠，九州生民最大的禍害，難道不是慾壑難填的秦始皇帝麼！？”