三皇子會到荊南侯府拜訪，自然是因爲聽說了卓天銘回京之事。他貴爲皇子，又有登上大寶的念頭，自然培養了不少眼線，消息靈通。
自秋獵被榮正帝訓斥後，他倒是老實了不少。但那紙團上御筆書寫的幾個字時時浮現在他眼前，叫他心中惶恐。前朝暴虐，徐家先祖帶兵起義，方得了這大好河山。徐家往上數三代也不過是平頭百姓罷了，是以君王都以‘仁’爲本。而他的所作所爲，肯定是叫父皇看不上眼了。
他這幾個月都安分守己，不敢再多做動作，但心裡還是暗暗盤算着。如果父皇能將皇位傳給他自然是好，如果不能……他便是用盡手段也會坐上那個位置。他，是爲那個位置而生的！
眼下最重要的便是與各方權貴打好關係，深得聖眷的荊南候府和征戰歸來的威遠將軍府都是不錯的選擇。雖說這兩家似乎都是站在太子那邊，但他總有辦法爭取到他們，哪怕只有一家。
聯姻是最好的法子，他也請父皇旁敲側擊地問過荊南候，只是霍家以霍茵姍年齡太小推拒了。若是再等兩年他又等不了，太子可是已經有兩個嫡子了，他不能輸在子嗣上。寧國公府那邊又不能太不給面子，步千梅也差不多到年紀了，雖說性子還是有些嬌蠻任性，但最起碼也得讓她當個側妃。這還是靜貴妃許諾日後事成會將後位給步千梅寧國公府才同意，畢竟堂堂一個國公府的嫡小姐，怎會甘願做個側妃。
上京裡年齡合適的姑娘也有許多，但家世都比不得寧國公府。正妃比側妃出身低這可實在有些尷尬。說來只有霍茵姍和杜家的二女兒合適，但杜家長女已經嫁了太子，站在太子那邊了。而霍茵姍……看來還是得想法子討得霍茵姍歡心，若是她自己喜歡，荊南候府總不能攔着了吧。
若是拿不下霍茵姍，他就只得娶步千梅了。想到那女人的樣子他就忍不住搖頭，若是這等兇悍妒婦當了他府中主母，他家裡那些美人估計不是被打死就是被趕走。
他時常來荊南候府拜訪，所以自然知道霍茵姍的喜好。這次來訪帶的禮物是一個大食盒，裡頭放了七八種點心，都是宮裡的御膳房做的，個個都精緻美味。
在花廳裡稍坐了片刻，嘉卉他們便匆匆趕來了。
看見卓天銘，三皇子故作吃驚的樣子“這位……可是卓兄？真是許久未見了，七年前本王落水還得多虧你救了一命啊，想來還未曾當面感謝你呢。”他落落大方，似乎已經忘了卓天銘是‘怎麼’救了他的。
卓天銘可沒忘！作爲他唯二親吻過的人，三皇子就是他的噩夢！當下只是敷衍笑道：“王爺客氣了，舉手之勞而已。”
看他表情有些不對，三皇子也有些尷尬，便也沒有繼續糾纏，將手邊的食盒打開“原來府裡竟有這麼多人聚着，還好本王多帶了些點心，大家一起嚐嚐吧。”他拿起一塊玫瑰酥餅遞給霍茵姍“茵兒，快嚐嚐這玫瑰酥餅，你定會喜歡的。”
“多謝恵王殿下。”霍翊晟搶在霍茵姍前頭接住了那塊點心方遞給霍茵姍，心裡恨不得咬死他，誰許你叫茵兒的！誰許你遞東西給我妹妹的！誰許你一天到晚跑我家來的！想對我家茵兒做什麼！哼，家裡一堆美人還想娶我妹妹！？呸！一看就不是什麼好東西！
心裡已經癲狂，面上卻還是溫文爾雅的樣子“不知恵王殿下光臨寒舍有何要事？”言下之意就是沒事快滾。他倒是知道三皇子時常來府裡拜訪，只是他忙於公事，並不知道是怎樣的情形。也是之後招待過三皇子幾次才猜到這人心中盤算的，這混蛋，竟然想要勾引茵兒！還好他家茵兒聰明懂事，沒有被這混蛋用吃食勾走！
“無事便不能來拜訪嗎，說來年幼時表姑甚是疼愛我，我自當常常來孝敬她。”三皇子笑眯眯地扯出了徐氏。霍翊晟拿他的厚臉皮沒法子，只得虛與委蛇。
幾人隨意客套着，霍茵姍和卓天芙忙着吃點心，只有一個人懷着與衆不同的心思。
段柏綺一直跟在他們後頭，所以三皇子沒注意到她。可她卻一進入花廳便注意到三皇子了。心心念念那麼久的人突然出現在眼前，她卻有些迷茫不知接下來該怎麼辦。
她方纔進門前便看見有佩刀的侍衛守在門口，此時絕對不能貿然行事，況且……她微微苦笑了下，她一介弱女子，手無寸鐵的……又能做什麼呢？
明明有着血海深仇的人就在眼前，她卻無能爲力，只能握緊拳頭，暗自咬着一口銀牙。看那人一副謙謙君子的樣子，只恨不得把口中帶血的唾沫吐到他談笑風生的臉上！
徐，承，景！
嘉卉察覺到了什麼，側過頭看了她一眼。倒是被她扭曲的表情嚇了一跳，心中快速閃過什麼念頭，身形微微一動，擋住了她。這個段姑娘……絕對不是那麼簡單，方纔說要給三皇子當姬妾，也是另有目的吧？她的眼中，滿是恨意！
段柏綺站在卓天銘身後，嘉卉要擋住她，自然就會和卓天銘捱得近些。卓天銘不知所以，見嘉卉湊到他身旁，只覺心中一動，嘴角都忍不住想翹起。她的手與他的手……離得真近，只要微微一動便能握住。卓天銘心裡貓爪似得，臉上不動聲色，彷彿在專心聽三皇子他們說話，手卻有些蠢蠢欲動。
近了，近了！馬上便能握住了！正當快要觸到時，霍茵姍笑着遞了塊點心過來“卉姐姐，你愛吃的如意餅！”卓天銘迅速收回手，裝作若無其事的樣子。右手藏到背後輕輕摩挲，心裡有些淡淡的遺憾。不過很快便又振奮起來，看着專心吃點心的嘉卉勾起脣角。他不着急，因爲他勢在必得！
三皇子在荊南侯府與霍翊晟你來我往的客套了一下午，話都沒有和霍茵姍說上一句，最後只得離開。待上了王府的馬車後他煩惱地揉了揉額頭，卓天銘已經回京，他若是想娶霍茵姍就更不容易了。好在他長久接觸霍茵姍以來，知道她是個長不大的小孩心性，腦子裡根本未曾考慮過兒女私情。卓天銘就算是青梅竹馬，也沒那麼容易得手。
三皇子滿腹心思打道回府，剩下的幾人除了霍茵姍和卓天芙外也都各自暗懷心事。
嘉卉找了個藉口拉着段柏綺到了自己房裡，翻出了一小瓶傷藥遞給她“手都叫指甲摳出血了吧？自己上藥。”段柏綺沒想到她敏銳至此，嚇白了一張小臉，強笑着解釋“我這是因爲……”
“不必解釋。”嘉卉打斷她，自顧自地倒了杯茶水給她“我不會逼問你，你自己願意說的時候再說吧。我知道你對我們幾個沒什麼惡意，我們對你亦然。只是你若是要做什麼‘大事’，請不要連累我們。”嘉卉大約猜到這姑娘是和三皇子有什麼仇怨，三皇子是什麼樣子她自認還有幾分瞭解。這麼一個弱女子都尋上京城來伺機報仇，怕是什麼血海深仇吧。心裡忍不住微微嘆息。
想了想她還是忍不住提醒“三皇子府中守備森嚴，平日裡也有護衛跟着，你一個弱女子恐怕……”她搖了搖頭，壓低聲音道：“有些話不當說，你聽了便忘掉。三皇子不是安分守己之輩，身爲龍子鳳孫，自然也肖想那個位置。只是太子仁德，陛下還是屬意太子的。三皇子若要爭那位置，自然是……”
後面的話她沒再繼續，但段柏綺也不是愚蠢之人，也聽懂了。張嘴囁嚅了片刻，有淚珠撲簌簌滾落下來，她用力抓住嘉卉的手，泣不成聲。真的嗎？她的大仇，真的，還有得報的一天嗎？
嘉卉安慰地輕拍她的手“你若是信我，還是回家去吧。”她待在上京嘉卉終究不安心，怕她貿然行事，她倒是不在乎三皇子的死活。但只要有心便能查出此女跟荊南侯府和威遠將軍府的關係，到時候定是會被拖累。她早已打定主意，會誓死護住荊南侯府！
段柏綺含淚搖頭，她哪裡還有家可以回啊！但她也能明白嘉卉的擔憂，當下跪倒在地給嘉卉磕了個頭，“多謝卉姑娘大恩！姑娘放心，我並非愚蠢之輩。這條命，我不會拿去以卵擊石，我還要留着這條命看徐承景的下場！”
“卉姑娘，請您聽一下我的故事吧。”