?“大單于，這不正是我們所期望的嗎？”
面對慕容皝的反問，拓跋鬱律心下一愣，不由暗道：“是呀，當初定下主力北上漠南之計時，不就料到會有今日之困？捨棄陰山南麓固然讓拓跋部落心痛，卻因此而集中了兵力。”
“大單于，遼東軍看似氣勢洶洶佔據了大片草原，實則我們已成功分散了其兵力。據斥候打探而來的消息可知，眼下衛朔親帥五萬鐵騎出現在彈汗山一帶，與左右兩路大軍相隔甚遠，就是距離彈汗山最近的高柳城也在三百里之外。”
“假若此時大單于親帥十萬鐵騎繞過陰山東端餘脈，長途奔襲彈汗山，直接在壩上草原聚殲衛朔部。若能一舉擊殺掉衛朔，不但可解此次危機，說不定我鮮卑人就能趁機恢復以前的榮光，就是重新入主中原也不是沒有可能。”
聽了慕容皝的建議，拓跋鬱律心動了，實際上這個建議與他之前的謀劃不謀而合。這更加堅定了，他南下決戰的雄心。
……
太興二年，四月某日傍晚時分，一輪血紅色的殘陽掛在天邊，將蔚藍的天空映照的一片血紅，夕陽的餘暉顯得那麼的清冷，幽靜。
在一座無名陰山大峽谷口前，鮮卑大軍浩浩蕩蕩，殺氣騰騰的朝着東南方向挺進。
鮮卑大軍的中央，雄壯英武的拓跋鬱律在慕容皝、拓跋宏、慕容仁等將領陪同下，正策馬緩緩隨大軍前行。
他擡頭望望天色吩咐拓跋宏道：“通知下去，今日天色已晚，大軍先在前方找個地方安營紮寨，休整一晚，讓勇士們養好精神。等明天天亮之後，大軍一鼓作氣奔襲彈汗山與遼東人決一死戰。”
此時天色已晚，天開始暗下來，整個鮮卑大軍開始停下來安營紮寨，營寨勾連數十里，鮮卑中軍大帳，鮮卑各級貴族，將領齊聚一堂，商議如何才能在決戰中擊敗遼東軍。
拓跋鬱律正值壯年，渾身上下透露着草原民族強悍，他端坐於上首位，其餘鮮卑貴族們一邊享受着烤全羊等食物，一邊竊竊私語。
“咳！”
過了一會兒，等衆人酒包飯足之後，拓跋鬱律輕咳一聲咳嗽，嘈雜喧鬧的大帳內頓時安靜下來，所有人都不約而同地望向主位上大單于。
只聽拓跋鬱律道：“諸位，此次我們集合了漠南諸胡全部力量大舉南下，主要是爲了徹底擊敗鮮卑人的死敵——遼東人。此戰非同小可，諸位務必竭盡全力，中間若有人三心二意，若最終我等敗了還則罷了，一旦我軍取勝，本單于絕不會放過他。”
“我等絕不敢有負大單于重託，必定與遼東人血戰到底。”不少胡人首領忙匍匐在地。
警告過漠南諸胡首領後，拓跋鬱律又同慕容皝商議起對策來。自從慕容皝來了之後，憑藉其才華，迅速成爲拓跋鬱律最爲倚重的人。
慕容皝也不藏私竭盡所能協助拓跋鬱律打好當前這一仗，他心裡十分清楚，此戰若是勝了慕容部落或許還有一線生機，不然必將被遼東軍徹底剷除。
“慕容首領，不知怎的，本單于總隱隱感到不安？”
望着面帶憂慮之色的拓跋鬱律，慕容皝忙安慰道：“大單于之所以不安，不過是此戰干係太大，內心緊張所致。其實細細說來，此戰我軍勝算頗大。首先，我們的兵力幾乎是遼東軍一倍；其次壩上草原地勢平坦，十分有利發揮我們擅長的騎射優勢。”
“另外，遼東也並非毫無破綻，這些年衛朔強行推廣均田制、釋奴令不知得罪了多少世家大族，他們早就不滿遼東多時。只因衛朔強勢坐鎮，遼東纔沒發生大的動亂。某相信，只要此戰能斬殺衛朔，遼東一定會自行崩潰，到時我鮮卑大軍就可趁勢席捲雍秦並朔諸州。”
聽到慕容皝的話，大帳內鮮卑貴族、將軍們頓時羣情激昂，紛紛叫囂着要血洗遼東，將這些年遼東人加諸在鮮卑人身上的苦難，一一還給遼東。
慕容皝接着繼續爲己方打氣，“大單于，以及諸位首領，這些年來遼東軍連戰連捷，根本就不將我等放在眼裡。卻不知其已孤軍深入草原腹地，實是犯了兵法大忌。只要大單于能抓住機會，一舉將衛朔保衛在草原上，任憑其有三頭六臂也不可能逃過此劫。”
翌日一大早，鮮卑大軍開始拔營，大軍主力直奔彈汗山。
……
大晉太興二年，四月下旬，彈汗山以北，壩上草原。
隨着春天腳步來臨，草原上的天氣越來越溫暖，遼東軍將士行走在廣袤的原野上，一路上欣賞着大漠上迷人的風光。
春天的草原是美麗的，地上的小草長出了嫩芽，鋪滿了地面，像一張碧綠的地毯，如白雲一樣的羊羔點綴期間，讓人不禁沉醉在這片如詩如畫的風景裡。
大帳內，遼東諸將圍坐在一起商議軍情。
衛朔先介紹了一下當前局勢，隨後重點談到了正急速南下的鮮卑主力。
“諸位，此戰能否重創鮮卑主力，將直接關係到遼東能否永久佔據陰山以南，能否確保遼東北疆百年無憂。所以這一仗，我們不但要打，而且還必須一戰成功，即使我們手中這五萬鐵騎損失殆盡，也要務必將鮮卑人永遠留在這片草原上。”
話音剛落，衆將神情興奮，各個熱血沸騰，恨不得立即殺到鮮卑主力面前。
“另外，跟大夥兒說句實話，我們的糧草不多了。即便一路走來，我們從胡虜手中搶了不少，但五萬騎兵再加上戰馬，人吃馬嚼即便是一座糧山也不夠。所以，此戰我不但要重創鮮卑人，而且還要速戰速決。”
“根據斥候打探來的消息，拓跋鬱律在漠南一共集合了十三萬大軍，其中留守漠南者大概有三萬餘人，剩餘九萬多人全都被他帶了過來。”
“在這九萬胡虜中，其中拓跋部落嫡系兵馬有四萬餘人，加上慕容部落兩萬騎兵，剩餘三萬人都是漠南諸胡提供的部落騎兵。”
衛朔最後道：“此戰，我軍雖兵力處於劣勢，但我相信遼東軍一定會取得最終勝利！”
……
遼東軍自彈汗山北上的消息讓拓跋鬱律、慕容皝等人非常興奮，他們盼望已久的機會終於出現了。但興奮之餘，每人心頭總是不由自主浮上一絲不安，此次鮮卑人能順利擊敗遼東重塑鮮卑族榮光嗎？
爲了這一戰，拓跋鬱律不得不率精銳撤退道陰山北麓，丟棄了部落耗費數十年心血打下的北都——盛樂。與此同時，被丟下的還有大量老弱病殘，爲此整個部落中怨聲載道。
即便此戰打贏了，整個鮮卑部落也會元氣大傷，短時間內很難恢復過來。
但是拓跋鬱律沒得選擇，他必須集中全部力量與遼東打一仗。
此次遼東人大舉北上攻擊陰山南麓跟以往漢軍出擊塞外完全不一樣，當時漢軍出塞除了重創胡虜外，還有一個目的是象胡族入侵中原一樣燒殺搶擄，破壞胡人的戰爭潛力。
而今遼東人擺明是不打算再撤回長城以南，卻一反常態要以佔據整個陰山以南。遼東展現出來的雄心和毅力，讓所有鮮卑人感到震驚和害怕。
如果真要讓遼東人實現了戰略意圖，即便鮮卑人最終保留了陰山以南，也會被困死在漠南草原上。因爲向北擴張有浩瀚的大戈壁爲天塹，向南又是如同銅牆鐵壁一般的陰山要塞。(。)