雪花打着旋兒,落在地上,融入泥土路中。
車裡炭盆燒得暖暖的,程墨倚在大迎枕上看書,張清趴在窗沿看風景,道:“五哥,海會不會結冰?要是結冰,能不能在上面行走?”
程墨不肯陪他下棋,他想逗佳佳和青青玩兒,兩個孩子不愛搭理他,他百無聊賴,趴在窗邊看了一天風景,心早飛到東海郡了。
程墨頭也不擡道:“這樣的雪,會把海凍住麼?”
車隊出了陳留郡,快到楚國了,這兒在現代屬於江蘇地界,妥妥的江南,縱然下雪,也很小。
張清“哦”了一聲,不一會兒又埋怨道:“路上走的怎麼都是男子,一個女的也沒有。”
這是沒話找話說,程墨懶得理他。
又走一段,阿飛在車外請示,要加緊趕路,天黑前進城,還是繞城而過,連夜趕路。爲了過年能在海上泛舟,昨天他們多趕兩個時辰的路,錯過在客棧投宿,只能在一家農戶借宿。
程墨道:“下雪天,視線不好,進城找地方歇宿吧。”
阿飛答應一聲,自去安排。
後面一騎飛奔而來,馬上乘者大聲道:“前面可是程丞相?”
程墨繼續悶頭看書,張清繼續悶聲看風景,侍衛們更沒人理會,來人接連問了幾聲,追上車隊,道:“程丞相接詔!”
“嗯?”張清半邊身子鑽出窗外,騎者越來越近,他看得清楚,道:“五哥,八百里加急。”
程墨放下書過來一看,來人風塵僕僕,肩插三面小旗,可不是八百里加急的信使。
“可是程丞相當面?請接詔。”
“停車。”
程墨把詔書拿給張清看,道:“陛下怎會知道我們要到東海郡,又怎麼知道我們走這條路?”
司隸校尉還掌握在他手裡呢,難道說,劉詢另外整一套特務系統?
眼看過了楚國就到東海郡,卻不得不奉詔回京,三女無比失望,顧盼兒情緒最爲低落,低頭坐在車中,半天不發一言。
張清剛纔還在暢想海上泛舟,擔心海面結冰,不能玩得暢快,這會兒真是一句話也沒有了,把詔書遞還程墨,往軟榻上一躺,拿大迎枕蓋住臉。
老婆兄弟都情緒低落,程墨只好笑道:“這前不着村,後不着店的,我們還是找個地方安頓下來,歇息一晚,明早再回京吧。”
劉詢讓他接詔即刻回京,務必在元宵前趕到京城,照來時的路程,還是趕得及的。
三女以霍書涵最爲冷靜,道:“先進城住店吧。”
他們已在城郊,離城不到十里,急馳而去,當能趕在城門關閉前進城,不致待城門關閉後,拿腰牌叫開城門。
張清鬧起孩子脾氣,道:“不如我們找地方安營紮寨,在郊外燒烤,在野外過一晚。”
趙雨菲見顧盼兒嘟着嘴坐在一旁,胳膊肘兒拐了拐她,道:“你不是羨慕妙華住過帳蓬嗎?今天我們也住住帳蓬,吃吃野味,可好?”
事已至此,再鬧也沒用,顧盼兒收拾心情,勉強露出笑臉,道:“好,那就住帳蓬。”
程墨自無不可。
侍衛很快找到一塊空地,足以安下幾座營帳,外圍由侍衛們警戒,又向附近農家買了雞、兔子等食物,串在鐵釺子上烤着,不久香氣撲鼻。
雪還沒停,幾人圍着篝火燒烤,由婢女們撐傘擋雪,倒也別有一番情趣。
程墨翻動一隻肥肥的兔子,待表面金黃,撕下一條兔腿,遞給佳佳,又撕下一條兔腿給顧盼兒,顧盼兒接了,撕成小塊,喂到程墨嘴裡。
張清看着漫天的飛雪,道:“五哥,以後我們再去東海郡,看海。”
程墨見他把“看海”兩個字咬得很重,笑道:“要看海不一定去東海郡,我國海岸線很長,很多地方可以看海。你們放心,總有一天,我帶你們泛舟海上,在沙灘邊玩耍。”
霍書涵道:“正是,我們還年輕,總有去海上盡情玩耍的一天。”
兩人這麼說,顧盼兒和張清高興起來,都道:“那就這樣說定了。”
這一晚,他們賞雪吃燒烤,暢想未來,說了很多,想得很遠,半夜纔回帳蓬歇息。第二天清晨,車隊折向西行,一路快馬加鞭朝京城趕,雖然明知大年三十不能到京城,但還是爭取在過年時到達。
這一年的大年三十,蘇妙華和蘇執一起守歲,正月初一按品大妝,以命婦身份進宮覲見,許平君留她說了半天話,並賜膳,把誥命們羨慕得哈喇子流一地,有那嫉妒的,不免說她還沒有誥命,這話不知怎麼傳進許平君耳裡,當天下午,封她爲一品誥命夫人的詔書便下了。
消息傳出,很多人都說,程墨聖眷隆重,有可能再次爲相。更有人信誓旦旦說,丙吉的丞相做到頭了,元宵節後便會被擼下來,爲程墨讓位。
這話像風一樣,不過兩天便傳遍京城,丙吉的管家聽說後,憤憤不平,對丙吉道:“阿郎同樣有功於陛下,陛下怎能厚此薄彼?如果當年不是阿郎維護,陛下在襁褓之中就性命不保了,怎有今日成爲九五之尊?”
巫蠱之禍時,劉詢尚在襁褓之中,受祖父劉據所累,也被下獄。武帝曾派人到獄中意欲殺盡囚犯,是丙吉與欽差對峙,極力維護襁褓中的劉詢,又進宮覲見,求武帝饒皇曾孫一命。
這件事,丙吉從沒對人說過,劉詢並不知情。
管家在丙府幾十年,記得當年的事,心中不憤,拿出來說,覺得丙吉應該讓劉詢知道,誰對他有恩,不應該把程墨看得那麼重。
“閉嘴。”丙吉喝斥道:“此事萬萬說不得。程丞相年少有爲,他爲相最是合適不過,他若回京,我當請辭,薦他爲相。”
管家一臉不服。
丙吉道:“你再多嘴,就回老家守祖墳。”
管家不敢再說,卻暗中散佈謠言,說程墨沒什麼本事,只會諂媚主上。
文武百官相互拜年,有意無意散播各種消息時,程墨的馬車悄然進城,朝程府駛去。