三國戰將中，排名第二十的是張繡。
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張繡(？——207年)，武威祖厲(今甘肅靖遠)人。驃騎將軍張濟的侄子。東漢末年割據宛城(今河南南陽)的軍閥、軍事家，漢末羣雄之一。
初隨張濟征伐，張濟死後與劉表聯合。
後降曹操，因不滿其言行而突襲曹操，復與劉表連和。
官渡之戰前夕，聽從賈詡的建議再次投降曹操，參加官渡之戰，官至破羌將軍，封宣威侯。在北征烏桓(207年)途中去世(一說爲曹丕逼死)，諡定侯。
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邊章、韓遂在涼州作亂之時，金城的麴（qū）勝襲殺祖厲長劉雋。
張繡當時爲縣吏，不久就尋找機會刺殺了麴勝，本郡的人都認爲他很講義氣，於是張繡招合少年，成爲本地豪傑。
董卓被殺，張濟與李榷（què）、郭汜（sì）等人進攻長安，爲董卓報仇。
張繡跟隨張濟，以軍功升至建忠將軍，封宣威侯。
196年，張濟自關中引兵入荊州界，攻穰城，中流矢而死。張繡接管了他的部隊，屯住在宛城，與劉表聯盟。
第二年，曹操南征，部隊到達淯水，張繡率衆投降。
曹操佔有了張濟的遺孀，張繡因此懷恨曹操。
曹操聽說張繡不高興，就秘密準備殺掉張繡。
結果計劃泄漏，張繡偷襲曹操，曹操戰敗，長子曹昂，侄子曹安民被殺，猛將典韋戰死。他的嬸嬸，也被張繡殺死在曹操的營中。張繡引兵追擊，被曹操擊退，於是張繡退回防守穰城，再次與劉表聯盟。
《傅子》說：曹操給張繡寵愛的親近胡車兒發密報，張繡聽說了以後，懷疑曹操想用胡車兒刺殺他，用賈詡計，反。
198年，曹操再次征討張繡，圍攻張繡於穰城。
兵臨城下，等到一切安頓完畢，于禁去見曹操，詳細彙報了情況。
曹操視察後很高興，對於禁的整兵舉措作了高度評價，說：“淯水之難，我被搞得非常被動。將軍在混亂的情況下能夠保持隊伍的齊整，以堅不可摧的壁壘對付敵人，即使是古代的名將，也不過如此啊！”
果然不出于禁所料，張繡率領騎兵包抄了上來，曹操立即命令于禁等迎擊。
這次由於有了準備，張繡很快被擊退。曹軍乘勝反擊，攻佔了南陽、章陵等地。張繡退守穰城，並再次派人去荊州與劉表連和。
事後曹操總結淯水之難的教訓，對諸將說：“我接受張繡投降，由於沒有及時獲取他們的人質，以致弄到這種地步。我已明白了失敗的原因。大家看着吧，今後我不會再打敗仗了！”
很顯然，曹操未能找到導致失敗的根本原因。
這次失敗，完全是由於曹操驕傲自大、麻痹輕敵造成的。
其直接導火線，則是由於曹操作風不檢點，因而激怒了張繡；舉措不適宜，因而進一步使張繡產生了疑慮，最後終於將其逼上了造反的道路。
如果曹操能夠待人以誠，謙虛謹慎，不去做傷害對方感情和使對方感到威壓的事情，是完全不致於發生如此嚴重的的後果的。
其實曹操未必不懂得這番道理，他在不少情況下也正是這麼去做的，問題在於不能持之以恆，貫徹始終。
曹操爲此付出了沉重的代價，不僅傷亡了不少將士，失去了長子侄兒，連自己也差點丟了性命。
更可悲的是，曹操未能正確總結經驗教訓，從思想根源上去尋求失敗的原因，這就決定了他今後將會爲此付出更爲慘重的代價，後來兵敗赤壁便是其中的典型一例。
曹操從舞陰回到許都後，根據于禁前後所建立的功勳，封他爲益壽亭侯。任命典韋的兒子典滿爲郎中。
後因思念典韋，又提升典滿爲司馬，把他留在自己身邊。每當經過陳留己吾時，總要到典韋的墳頭用中牢（豬羊二牲）祭奠一番。
曹丕後來即帝位後，又提升典滿爲都尉，賜爵關內侯。
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曹操第一次南征張繡時，曾經歸附曹操的南陽、章陵等縣，在曹操北返後又反叛成爲張繡的屬地。
曹操派曹洪前去攻打，未能獲勝，只得退守葉縣。
張繡、劉表得勢，多次帶兵前來騷擾。
爲了解除張繡的威脅，曹操在這年十一月再次率兵南征。大軍來到淯水岸邊，曹操隆重祭奠了頭次南征時在這裡陣亡的將士，爲之感嘆流淚，不能自已，部下見了，無不深受感動。
曹操這樣做，一方面由於他內心確實深深懷念着陣亡的將士，需要用這種方式來加以表達、宣泄；另一方面，也是爲了激起將士們的同仇敵愾之情，提高部隊的戰鬥力。
曹操在很大程度上達到了自己的目的，戰鬥一開始就進行得相當順利。
曹操對佔據湖陽的劉表部將鄧濟發起攻擊，許褚率領一批壯士首先攻進城內，殺死敵人上萬，並活捉了鄧濟。曹操表彰有功將士，提升許褚爲校尉。接着，曹操又順利地攻下了舞陰。在局勢大體穩定後，曹操於第二年即建安三年（198）正月回到了許都。
三月間，曹操準備三徵張繡。
軍師荀攸勸阻說：“張繡同劉表互爲依靠，形成了一股比較強大的勢力。但張繡是外來戶，缺乏根基，軍糧全靠劉表供應。一旦劉表停止軍糧供應，兩人必然就要發生摩擦。不如暫緩攻擊，等待時機。時機合適時對張繡進行利誘，就可以把他爭取過來。反之如果加緊攻打，兩人勢必就要互相救援，我們反而難以達到目的。”
曹操聽從荀攸的建議，沒有徵伐張繡。
果然，張繡和劉表的矛盾日益加深，後來張繡聽從賈詡的建議，再次向曹操投降。
張繡到達後，曹操牽着張繡的手，一起參加宴會。
還爲自己的兒子曹均娶了張繡的女兒（女人總是戰爭的犧牲品），並封張繡爲揚武將軍。
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張繡參加了官渡之戰，力戰有功，升爲破羌將軍。
205年，張繡跟隨曹操在南皮擊破袁譚，再次增加食邑，一共2000戶，當時天下戶口劇減，十戶才留下一戶，將領中封邑沒有達到1000戶的，唯獨張繡特別多。
207年，張繡跟隨曹操去柳城征討烏桓，還沒有到達就死了，被諡爲定侯，兒子張泉繼嗣。
《魏略》言：曹丕因曹昂戰死之事對張繡不滿，說：“君殺吾兄，何忍持面視人邪！”張繡心不自安，自殺。
後來，張繡的兒子張泉因連坐魏諷謀反而被殺，國家收回了爵位。
張繡一生娶納妻妾20幾位，只留下一個兒子，還被曹丕找茬兒殺死了，悲哉！