衆人打馬出了城，哥幾個一琢磨，奔哪去呢？張青是真想回宛城看看孃親妻孩兒了，也不知道自個那大胖小子怎麼樣了，回想當年離開宛城時，張棕還在襁褓之中，如今也應長成翩翩少年郎了。回頭再一想自己，如今已是朝廷緝拿的要犯！有家不能回，在外遊歷闖蕩已有四年，皆因那朝廷腐朽昏暗，佞臣賊子當道；上不能報國出力，下不能安身自救，想到這裡，張青是不禁長嘆，於馬上放歌悲慼：“阿房廢址漢荒丘，狐兔又羣遊，豪華盡成春夢，留下古今愁；盡忠報國平生願，鋤奸蕩惡萬代長；春光美景有時住，旌旗裹甲志氣昂。君莫上,古原頭.淚難收，夕陽西下,塞雁南飛,渭水東流”借用康與之的一曲《訴衷情》，倒馬傳中的詞頭，用來表達此時張青的苦悶心境！可說悽悽切切，發人肺腑！
凌操在後面一聽，心中不快，嘟囔了一句：“哥哥平日不管臨敵遇險也好，救扶百姓也罷，從來都是捨生忘死，一馬當先；今日我等逃離虎口，正是好男兒行走江湖，大展鴻圖之時！倒做起女兒態來了！”旁邊徐庶一聽樂了，“我說凌賢弟，話雖這麼說，你我皆是江湖老人，混跡紅塵、飄泊天涯已爲習慣；哥哥乃名醫之後，在外遊歷四載，本想學有所成，爲民謀福，爲國出力；怎奈何當今那昏君無道，朝綱不振，空懷凌雲志，無路報國門，你說大哥他能好受的了麼？”噫！大夥一聽，心說是這麼個理兒啊！佩服徐庶太瞭解哥哥了，又心繫張青的苦悶心情，衆人嗟嘆不已。後人有詩專嘆志士未逢出頭之時：檻外風來夜色侵,蓬頭吹影綠浮沉，無言獨抱凌雲志,有節空懷報國心！另有四句，單道這東漢末年朝綱，天下即將分崩離析，風起雲涌的亂世即將來臨：世界無情惡Lang渾，瞻天愁緒不堪論，雲崩日落豺狼嘯，地黑天昏傀儡強！
幾句閒話帶過，如今朝廷通緝，哥幾個商議何去何從，李嚴想再回荊州找劉表，等躲過風聲在說；甘寧合計着想讓大夥兒一起回遏龍灘，佔山爲王，倒也逍遙自在；張青呢，他是想衆家弟兄跟自個回宛城，讓舅舅想辦法幫大夥兒平反；哥幾個各抒己見，邊議論邊朝前行。
就這麼走着走着，猛然擡頭,只見前面一座大山，擋住了去路！好大一座山！巍然峭壁萬仞,蒼茫雲繞霧纏，前頭是一條斜坡，當間有條小路曲折盤旋通往山林深處，四周圍古木參天、遮天蔽日，好生的險惡！山前立着一塊石碑，上面刻着“天中山”三個大字兒，海南有天涯海角，山東有天之盡頭，汝南爲天中之所，故此此山名曰“天中”。
徐庶一瞧就道“我說哥幾個，如今天下不平，汝南道上盜賊蜂起，此地山高水險，怪瘮人的，山裡頭十有盤踞着強人那！依我看，咱們還是繞道另擇出路爲妙！”凌操一聽這話，又不順耳了，“吖徐二哥！俺凌操行走江湖這麼多年，不管上哪兒，都講究個逢山開道，遇水疊橋！如今這世道，你說哪片山頭泊窪沒幾個做買賣的？要都跟你這樣，逢山則繞，見了強人就躲，大夥都得叫你累死！我只管走這省步的道兒，要是遇上劫道的，你們甭管了，只要我一報號，他們就得給我閃在一旁，真要是有那不知死的，就讓他嚐嚐俺掌中鐵槍的厲害！”邊上甘寧也跟着附和“恩！我聽公決的，車到山前必有路，我走這道！”嘿！徐庶心說，你哥倆可以，今兒跟我幹上了。“得得，走山道就走山道，誰讓咱是一個頭磕在地上的弟兄，我不跟你們較勁！”
徐庶無奈，就這樣，跟着衆人揚鞭催馬奔山中小道上來了，還真讓徐庶給料着了；剛走沒幾步，突然就聽前頭樹林子裡邊金鼓大作，喊聲四起！一羣強人還真殺出來了！足有幾百號，一個個黃頭巾、青皁袍，手持鋼刀，殺氣騰騰！就見爲首一個人，一身大王的打扮，大夥定睛一瞧這領頭的這位，有意思嘿！怎麼？就見他不滿五尺的身材，矮小但十分精壯，嘎嘎腦袋兩頭尖當間兒粗，一對大櫻珠兒眼忽閃忽閃直眨，小嘴朝邊上撅着，兩隻扇風大耳朵，丁字步往那兒一站，倒也有股子威風！別看個兒小，手中一條大棍可足有一丈多長，棍杆子茶杯口粗細，外面用金水刷的是曾明瓦亮，陽光一照，閃華華奪人眼目。這位手持大棍，也不騎馬，看樣子象是頗善步下套路。
大夥正看呢，就聽人家喊上了“呔！此路是我開，此樹是我栽，有人從此過，留下買路財，牙崩半個不字，一棍一個砸腦袋，管砸不管埋！”嚯！人不大口氣可不小！此話一出可把凌操給惹火了，哥幾個裡頭數他脾氣最急，不管打仗也好衝鋒也罷，總是頭一個，後來軍中人送他綽號叫“急先鋒”！今兒見這麼個小矬子在馬前耀武揚威，恨不能一槍桿把他劃拉山溝裡去，想着往前一催馬，鑌鐵大槍一指，“啊呸！哪來的撓頭蝨子，搓鳥孬人，劫道你也不看看爺爺是誰！”“吆！好大的口氣，你是何人啊？”“要問我是誰？你可站穩嘍！咱行不更名，坐不改姓，常在江湖走，小子你可聽說過渾江雙龍？”原來在江浙綠林中，有“渾江黑白雙龍”這麼一說，黑龍指凌操，白龍指的是蔣欽，這蔣欽也是條好漢，跟凌操是多頭差姓的弟兄，前回書咱說過，凌操隨着張青大鬧揚州城後就走了，再沒見着他這個兄弟，後來蔣欽投靠了東吳，哥倆再次相遇已是在沙場之上，在這兒簡單一提。
此時凌操這麼一報號，就聽對面銼漢哈哈一笑“吆！我當是誰呢，原來是渾江龍來啦！看你這黑不溜秋的模樣，八成你就是黑龍王凌操吧？你不在揚州好好呆着，今兒跑到俺這一畝三分地來，正好我會會你得了，休走！着棍吧！”說着大棍一舉，立拔山河式，奔凌操是摟頭就砸啊！
嘿！可把凌操給氣壞了！好你個小矬子！並肩字兒（綠林黑話，咱們是一路人）你也砸啊！再說打仗講究個先禮後兵，互通名姓啊！你小子可太混了！今兒我非給你點顏色瞧瞧，俗話說“棍錘之將，不可力敵”，衝你長的那個樣，掐巴掐巴不夠一碟子；捏巴捏巴不夠一碗兒，能有多大勁？我還非碰碰你不可！想到這凌操抖起精神，兩腳一點鐙，使了個橫擔鐵門栓，大槍往外招架，“噹啷啷……”大棍就砸在鐵槍桿子上了，登時是火星四濺！震得凌操兩臂痠麻，虎口發酸，這馬“噌噌噌”退出五六步遠，哎吆喝！好大的氣力，麻雀雖小五臟可是俱全，可不能小瞧這位了！再瞧對面那銼漢也是噔噔噔，連退數步，心裡也暗暗稱讚大老黑真不含糊，硬接我滿力的一棍，一點事兒沒有，也不敢怠慢，二人你來我往，一個馬上，一個步下，這就戰在一處；只殺得塵沙四起，煙土瀰漫。
別說，這小矬子還真有兩把刷子，只見他是馬前馬後、馬左馬右，連蹦帶躍，一條黑影象旋風一樣，圍着凌操四面八方的就轉開了；凌操左一槍，右一槍，就是扎不上人家，這傢伙太靈活了，時間一長，累得凌操是滿頭大汗，氣喘噓噓。
這時候就聽陣前又有人喊了一嗓子“我說哥哥哎，您歇會兒，把這小子交給我得了！”噌！又出來一位，誰啊？正是“八臂神猿”胡車兒，其實打開頭小個子攔路喊山之時，胡車兒一瞧他用條烏金大棍，再瞧這身高相貌；心說這位跟我沒什麼血緣關係吧？你使棍，我也使棍，要論個頭，咱倆也算旗鼓相當，得，咱倆就較較勁吧！剛想出去，哪知道凌操性急馬快，搶在了前頭，二人話沒多說就戰在一處，如今二十幾合回合下來，凌操沒佔着半點便宜，這位可真不懶啊！
胡車兒再也沉不住氣了，這才吆喝了一聲，凌操一聽胡車兒的聲音，心說得！還真該你出來！我正愁這小妖猴怎麼對付呢！趕忙虛晃一槍，撥馬跳出圈外。胡車兒順勢往前一躍就到了小個子近前，“呔！對面的那廝，快快報上名姓！俺八臂童哪賽神猿胡車兒棍下不收無名之鬼！”小個子倆眼一蹬，緊盯盯看着出來的這位，也是五短的身材，大奔兒頭，翹下巴，圓盤臉蛋，眼眉往外奓奓着，一雙小環眼是鋥明瓦亮！手裡也拿着一杆大棍，心說這位我怎麼看怎麼稀罕！估計跟他長差不多的這位都稀罕，這要別人問名號他還真不帶搭理，胡車兒一問他倒聽話，把頭一歪“你要問我是誰那？你可聽好嘍！吾乃天中山的寨王爺，江湖人送綽號，截天小夜叉就是我啦，我叫何曼！”
“嗬！好你個小夜叉，大白天也敢出來劫道！看你也使棍，今兒俺要和你較個高低！着打！”胡車兒說着，雙手握棍跳至半空使了個橫掃千軍，頭一式奔何曼胸前打來，何曼趕忙擎棍往外就掛，“嘡啷”給大棍掛出去了；此時胡車兒還沒落地，整個身子在半空疾如閃電般，第二式棍掃下盤！俗話說匾棍劈頭打，掃腿人難防！這棍法裡暗合兵法的難奇虛實，剛柔勞逸，胡車兒空中斜撩這一棍，叫“哪吒下海棍打龍王抽筋式”，照何曼小腿肚子就劈下來了，這要打上，肯定是骨斷筋折！何曼也絕非善茬，扎步如釘，動步如風，大棍交裡手，使了個“蘇秦背劍連縱”，“嘡啷”又給掛出去了！胡車兒三番“伍子胥鞭屍交叉棍”，何曼擺開“彌陀棍雲裡巧藏身”，又架開了！
一眨眼的功夫就走了三個回合，倆人都暗暗佩服對方的把式，抖擻精神使出渾身本領，戰在了一處；好麼！二人這兩杆大棍，你來我往，這一個左打蛟龍戲水，右打枯樹盤根。那一個往前打猛虎攔路，往後打霸王點軍。這真是將遇良才，棋逢對手，兩旁觀戰的人禁不住是高聲喝彩！倆小人兒是越打越快，棍棒相加，腳手齊動，身隨步轉，疾如風魔，猛烈如風雷激盪，倒海翻江！到最後都看不到人了，只聽大棍子“嗚嗚”直響！
俗話說的好，“二虎相爭，必有一傷”，這倆這一通惡戰！可牽着一個人的心，誰啊？正是張青，張青最愛英雄好漢了，他瞧這何曼雖說貌不出衆，可是武藝不凡，身懷絕技，就有幾分惺惺之意，想必他落草爲寇，是必有苦衷啊！有意結識他，沒奈何二人打得起勁呢，不由得搖頭嘆了口氣；張青這一嘆氣，旁邊徐庶是看在眼裡，他太瞭解大哥心思啦！徐庶朝四周一尋麼，嗌！一瞧甘寧正瞧他呢！原來方纔張青的舉動，甘寧也瞧見了，這時候徐庶衝甘寧一努嘴，甘寧是立馬會意，丹田一較勁大喝一聲“啊呀！胡賢弟快快下去歇息片刻，讓俺甘寧來會他一會！”說着是摘刀下馬跳進圈內，這就要——生擒何曼！要知甘寧怎樣生擒何曼，請聽下回。
露臉兒人物：許劭袁術蔣欽出世英雄：“截天小夜叉”何曼