第三章 引河鎮落腳
引河鎮的確是個古老繁華的城鎮，現在雖然是午夜時分，可這裡仍熱鬧非凡。不太體面的街道上，燈火輝煌，人來人往。戲院散場的人三個一堆，五個一羣，他們都在不斷地評論着戲劇的褒貶。酒館、飯店裡不少人進進出出，賭場內不斷地傳出賭徒們的吆喝聲。在那燈紅酒綠的*院門前，花枝招展的女郎還在嬌聲豔麗地接送那些花花公子和各色各樣的客人……
陳氏領着這一家幾口子沿着引河鎮的引河岸邊不斷地清數着那模糊不清的門牌，不斷地瞅着各家院落的輪廊，費了好大的勁，終於找到了姨姐家的大門。
陳氏的姨姐家是在引河鎮的引河南岸坐落向北的小家院，後有三間南屋，右有兩間偏房，還算是較體面的人家。門前的這條東西流向的古老的引河兩岸，門挨門的住着不少人家，這個鎮子也就是由這條引河而得名。這會雖是冷天了，但河水仍不斷地向上泛出難聞的臭氣，河岸的石縫裡和岸邊的野草堆裡還偶爾傳出不知名的小蟲兒的叫聲。離此地不遠處河上有一座小石橋，以方便兩岸人的來往通行。
陳氏的姨姐家的小院子裡靜悄悄的，似乎能聽出睡覺人的打鼾聲。半夜三更的，怎麼叫門呢？棗花從背上放下平安，蘭英又一下把平安攬在懷裡。和陳氏放下包袱，珍珍也放下肩上前後兩個大口袋。平安迷迷糊糊地問：
“小姑，這是哪兒呀？”
蘭英摸着他的小臉蛋，輕聲地告訴他：
“俺們來到一個陌生的地方，明天你就知道了，這會兒是夜裡了，你就只管跟着大人，可別吱聲了。”
“奶奶，您說大大會遇上壞人嗎？哥哥會被壞人搶走嗎？”小平安一聽說是陌生地方，他就想睜開眼看看，他又想起了父親和哥哥。
奶奶一陣心酸，便小聲地告訴平安：
“也許不會吧，好人會救你大的，你哥哥在你大姑家好好的。”
棗花和珍珍聽了平安的問話，低下頭暗暗抹淚。
問陳氏：
“他媽，俺是喊門呢，還是等天亮再說？”
“反正也不是外人，你別喊門，還是讓俺來喊，你喊人家也不懂聲。”陳氏說着，就走上前去，在大門上輕輕地敲了幾下，聽聽裡邊沒有動靜；過一會兒，她又帶勁地敲了幾下。不多時，南屋東頭那間房子裡邊的燈亮了，傳出問話：
“誰呀？都到這時候啦，還敲什麼門呀，有什麼事嗎？”
陳氏懂聲了，是姨姐的聲音，她就和姨姐搭話：
“姨姐嗎？快開門呀！是你八里屯的姨妹呀！”
“姨妹，你怎麼這時候突然到這兒來了？”
“姨妹家遇事了，就是走到現在纔來到你這兒啊，你開門再說吧！”
等一會兒，陳氏的姨姐放開大門，她驚訝地看着這老老少少問：
“怎麼？你這一家子全來了？不對呀，還少了兩口呀？俺那侄子和那大孫子怎麼沒來？”
“俺家遭難了，兒子他爺倆在家看家，硬叫俺幾口出來，這不昨個夜裡人家把兒子抓去了，孫子被他大姑弄去家了，人家還揚言要抓俺全家治罪，滿門抄斬呢，這不，俺這幾口就跑您這兒想避難來了！”
“啊！遇到了什麼事？這麼嚴重，快走家，進屋再說吧。”陳氏的姨姐把這一家六口讓進屋去。
陳氏的姨姐夫姓尚，早年出去當兵去了，但不知當的是什麼兵，自己的兒子長大了，他也沒回來看一次。姨姐含辛茹苦地把孩子拉扯成人，給他娶了媳婦又生下一個孫女。前二年，他領着兒子兒媳婦家三口到洪家過了幾宿，洪岳陽幫助她家些錢，兒子兒媳婦就到南京去開了飯店，留下五歲的小孫女在家，和奶奶相依爲命。這奶奶就做些針線活和自己攢下的積蓄，維持這兩口人的生活。因此這洪家和尚家的關係還算是處得不錯。
姨姐十分同情陳氏家的遭遇，不等天亮，就和洪家的幾口一起，把南屋西頭的一間和偏房的一間拾掇好了，讓這一家人暫住，等候八里屯那邊的消息。