第二部 劫難
第一章 蘭英的相思夢
暮春三月，寒冬結束，大地回暖，萬物復生，百花竟放。
一天，蘭英帶着平安，到河西馬家桃園去賞桃花。其實她是載着滿腹愁怨偷偷地把平安領出來以賞花來抑制她自己暗自相思之苦的。昨晚佟媒婆子去了洪家，對陳氏說要給蘭英找個婆家，陳氏當然高興。這個丫頭都二十出頭的人了，早該找婆家，就是沒合適的，那是因爲蘭英不滿意別人，在百般挑剔的找理由找藉口。這回佟媒婆告訴陳氏，說這次給您家這丫頭找的人家可沒說的了：莊戶人家，生活富足有餘；男方和蘭英年齡差不多，白淨四方臉，細高挑的個頭，不算頭等人才，可也算得上是超過一般。
可是，蘭英說那人她還是相不中。媽媽一肚子氣：死丫頭，守着老孃吧，這輩子別找了，別找了！
媽媽猜不透她的心思，難道也沒觀察到蘭英和董恩的那些事嗎？其實陳氏早就耳有所聞，心有所知，可，她就是冷漠相待，來遲遲拖拉蘭英的一顆心，讓女兒漸漸的忘記她的相思夢。
其實蘭英何曾能忘，在她家幹了幾年活的董恩像棵高大的情緣樹，牢牢地紮根與她的心。在她的心目中，董恩是個最好最好的好人，是個最完美無缺的好人，他的相貌，他的個頭，他的爲人，哪兒她看得都舒心。
其實蘭英也不止一次的向他洩露芳心，可那董恩像個“憨人”就是“不過竅”。哪裡是不過竅，董恩有自己的想法：他覺得自己和洪家的差距太遠，他不敢奢想。怎麼辦呢？等吧，一定有機會。是的，她在找時間，找機會，她一定要向董恩表明自己對他的愛和自己的決心。這種時間和機會難道老天爺還真不會賜給她嗎？
一次，那是洪家鍛磨的日子。快到中午了，陳氏叫蘭英去釀造坊給夥計們送飯。這時候，董恩正在大池子裡洗菜，夥計們用筐把洗出的菜擡到院子的場上晾曬。蘭英挎着飯籃子，輕手輕腳地走到董恩身邊，偷偷地朝他的後心打了一下。董恩被嚇了一跳，猛一轉臉，一看是蘭英，說：
“啊！三小姐，你可把俺給嚇了一跳。”
蘭英被董恩這一聲叫，臉紅脖子粗的，她羞怯地說：
“什麼三小姐四小姐的，男人大丈夫的，俺看你啊，其實是個膽小鬼！”
董恩的心裡撲通撲通地跳起來，這是怎麼了？他的臉也紅了，可還是對着蘭英做了個鬼臉說：
“俺可不是膽小鬼，可俺倒覺得俺的腰可能被你打出問題來了！”他假裝疼痛的樣子，左手拿着菜，右手捂着腰。
“真的？俺可沒用勁呀！你怎麼這麼嬌氣？”蘭英伸手去摸董恩的腰，“是這兒嗎？”董恩的右手正在那兒等着蘭英的手呢，他的手正好一把抓住她的手。兩人的雙手抓在一起那可真是陰陽兩極，兩隻手怎麼也不想再鬆開。董恩紅着臉，對蘭英說：“就是這兒，可疼着呢！”蘭英的手被他逮着，真是熱乎，一股暖流直灌全身，她嬌滴滴地說：“賴樣，瞎說，你就是個大騙子！”
兩個夥計望見蘭英的飯籃子，好像聞到了飯的香味，但看見這兩個人好像有點“小秘密”，又不好意思去打擾他們，其中一個夥計有意地咳嗽了一聲。董恩一下會悟，他恢復了理智，鬆開蘭英的手，對着夥計們說：
“飯冷了，快過來吃吧！你兩個可別磨磨蹭蹭的，這邊又沒什麼嚇着你們！”
蘭英本能地丟下飯籃子，往董恩嬌妮地狠瞪了一眼，兩隻長辮子往身後一甩，飛快地離開了。
還有一次，那是什麼節日吧，蘭英記不清了，大概是傍晚的時候，她幹完了磨坊裡的活，母親叫她去糧行喊哥哥和董恩回來吃飯。
晚霞燒紅了半個天，也映紅了蘭英那鵝蛋形的臉。她望着彩霞，特意地把辮子逮在手中邊擺弄邊遐想着向糧行走去。她那散亂的頭髮被彩霞映照着，像五彩繽紛的煙花；她剛換上的一件新衣服被彩霞映照着，又好像從天上落下的一片片彩雲。她望着美麗的彩霞，覺得自己也許和彩霞一樣的漂亮，她暗暗地高興，從心底裡高興，她馬上要見到董恩了，見到自己心愛的人了，她的心開始不平常的跳，身子忽然覺得輕飄飄的。
糧行離家沒有多遠，就在南大門裡邊的街口頭，可蘭英倒覺得簡直遠在天邊，巴不得幾步就到。
走近糧行，罩着頂棚的大場上堆着一垛垛剛收下的雜糧，糧鬥和秤橫放在垛邊，地上撒滿的糧食還沒打掃。但沒見哥哥和董恩二人，怎麼了，他兩人到哪兒去了呢？糧倉的門沒鎖上，東西亂放着，人看樣子沒走遠。蘭英心神不定地向大倉裡走去，可能哥哥和那人在大倉裡拾掇什麼。大倉的裡邊傳出噼裡啪啦的算盤聲。她明白了，大概是哥哥他們在算賬吧？蘭英輕輕地向大倉裡邊一望，啊？就董恩一人，哥哥怎麼不在？她心裡嘀咕着，就他一個人，這怎麼進去呀？唉——這不正是自己想要的機會嗎？這真是“羞死人了”呀？她這會兒反倒覺得似乎害怕什麼給咬着，不敢近前了。
董恩聽到腳步聲，但沒有擡頭，他以爲是岳陽，其實洪岳陽是趁董恩算賬的機會把手裡的錢存送到街裡的銀號裡去了。董恩高興地說：
“洪大哥，賬俺算完了，今天收支的款項基本平衡，沒出現差錯。
“真是好樣的，又當夥計，又是賬房先生，可俺不是你的洪大哥而是你的洪姐姐呢！”蘭英知道自己比董恩小兩歲，這回占上了他的便宜，心裡甜絲絲的。
“啊！你這個大膽的三小姐，倒不聲不響地佔了俺的便宜。洪大哥說是去銀號了，過會還要和新來的張老闆在銀號附近某家客棧裡商談一筆生意，可能要過陣子纔來，你急着叫他嗎，俺給你找大哥去？”
“不用了，俺是叫你和哥哥回家吃飯的。”蘭英聽出來了，“哥哥出去有事，過陣子才能回來”，好聰明的“憨人”呀！她擡頭仔細看着董恩。其實董恩的心裡早已是大海翻起波濤，臉上表情也在不斷變幻。他放下算盤，站起來，慢慢走地向蘭英，眼珠盯在了蘭英的臉上。蘭英的心在怦怦地跳着，身子飄而飄然。董恩像塊大磁鐵，一下把她吸了過去。她身不由己地一下撲在董恩的懷裡。這真是平平湖水起波濤，靜靜山林起風暴。董恩抱住蘭英，真想一口把她吞進腹中；蘭英把董恩越摟越緊，她想把他藏進挎包，天天帶着他，想看就掏出來，欣賞一翻，看足了，再把他藏起來。她身子軟了，一下子全癱在董恩的懷裡。董恩把蘭英輕輕地抱在身後的空麻袋上，多好的地方呀，這不是老天爺給安排好的地方嗎？他真想和蘭英在這兒，在這兒痛快一宿，痛快很長時間。
聰明的男子往往是有理智的，天生的理智一下子來到董恩的腦子裡，他推開蘭英，這不能，這不可能！她是洪老闆的妹妹，也應該看作是自己的妹妹，那樣對待蘭英，就是往洪大哥臉上抹灰，洪大哥可是對俺不外呀，一錯釀成千古恨，男人大丈夫，做事可要憑良心呀！
董恩難捨難分地站起來，對蘭英說：
“對不住您了，蘭英妹，太對不住您了！俺是一個窮漢子，俺可不敢高攀；再說，我這樣也對不起您洪家對俺的恩情呀！”
“哪裡對不住了，這是俺情願的，俺可不在意什麼窮富，只在意您的人品，您是個好人，在俺眼裡，你是天下最好最好的好人，俺願意跟您一輩子，如果現在不能，俺就永遠等着你，一輩子等着你！”……
遠處傳來腳步聲，蘭英遺憾地站到大倉外邊，等着哥哥。
一陣陣情的波瀾，一層層愛的漣漪，在蘭英的心中跌宕起伏……