晌午十分，裡三層外三層的人羣擁堵在榜單跟前兒，縣衙門口被圍了個水泄不通。
每年這個時候，縣衙門口總要熱鬧上一回，榜單揭曉，自是有人歡喜有人愁，只看那些個書生面上的神情便可知，有人欣喜若狂，奔走相告，有人面若死灰，黯然離去。
若一朝上榜，且不說自個今後的前程又跨上一個新的臺階，就是供養自個唸書的屋裡人也不知要高興成啥樣。然而，每年秀才榜單上終究也只寥寥掛着數十人，多數學子還是落了第，其中的酸甜苦辣也只有當事人才能體會。
寶珠不由嘆出一聲，古代讀書人也並非那樣輕鬆的，若能中了秀才，也不過是仕途的開端，今後怎樣還未可知。若中不了，也只得來年再戰，年復一年，少年郎變成了青年，一晃眼，青年已然又熬成了兩鬢白髮。
就拿潤澤來說，他常年月裡念着書，起早貪黑，點燈熬夜，那種枯燥的生活一點也不比種地輕鬆，屋裡的農活雖不用他去做，心中的壓力負擔卻一點兒不小，反倒沒有二哥成日下地幹活的生活過的簡單快樂。
若遇上屋裡情況好些的倒罷了，若遇上自個家前些年那般，收成差時幾畝地僅夠着一家子吃喝，旁的閒錢非得要賣些雞蛋，做些買賣去湊。這樣的情況還要供娃念出個秀才來，屋裡緊張不說，娃兒心頭負擔也重。潤澤哥向來是個心事重的，前些年他雖嘴上沒說什麼，心裡必定也是極爲難受的。也就是今年起，他娶了媳婦，又來縣裡教書，臉上的笑容纔多了點，整個人倒比從前圓潤了一圈。
見小舅跟三姑正往人羣裡擠去，寶珠忙收了心思，跟在他們後頭一路往裡去，好一陣推推攘攘才進了榜單跟前兒，今年的榜單照例貼了三張，省上，州府上，縣裡各一張。
三姑和小舅不識字，只繃着眼睛挨個去瞧，寶珠先去瞧縣榜，見積德哥排在了第一位，笑的臉上開了花，立即便跟陳翠喜報了喜，又順着榜單瞧下去，見賀蘭錦也排在了第六位，心頭不禁爲他高興了一陣子，想來他府上下人也已經回屋報了喜。
再來便是府榜，積德哥只排在了第五位，省榜排了三十來名。想想這樣的成績也着實令人驕傲了，若論名次，他並不算最頂尖的，只拿了縣裡第一名，可他今年只十六，又是頭一年考，便能取得這樣好的成績，實屬不易，畢竟在這個時代，三十歲以前中了秀才便能算上是年少有成了，就說這省榜上位列前茅的，又有幾個是頭一年考，並且二十歲以下的？
所以說，她對積德哥還是極有信心的，他只是年紀小，欠缺些閱歷，若能在省城好好歷練一番，將來的成就又怎麼會止步於秀才？
一轉身，哪裡還有三姑的影子，急匆匆從人羣中擠了出去，還未站定，小舅便笑着上前來：“你姑一聽着積德中了馬上就往回奔，這會兒怕是已經回了屋，咱們也別耽擱，先回屋去說。”
剛進院子便瞧見良東正在院子裡架着板車，陳翠喜笑嘻嘻道：“你表哥中了秀才，可是個大喜事兒，今個姑跟良東哥上村裡報信兒去”
寶珠笑着擡眼瞧她姑，“筵席就在咱陳記辦”又去瞧積德，“恭喜表哥了，咱縣裡第一名，府上第五”
積德面上不大歡喜，“不是啥值得高興的事兒，也只區區第五。”一轉身，“我回屋唸書去。”
陳翠喜搖搖頭，半嗔半喜道：“別去管他那怪胎自打那日起，倒一門心思用起功來了，姑瞧那樣子比當年的潤澤還勤奮些，昨個三更才睡下”
說起辦筵席的事兒，陳翠喜便嘿嘿笑的不攏嘴兒，“今個纔去通知親戚們哩，日子還沒訂下，正說着跟你舅幾個商量商量。”
寶珠舅站在廊頭下笑，“我沒啥意見，積德娘看着辦就成。”
招娣方纔被打發去鋪子張羅早餐，這會兒急匆匆趕回來，剛跨進門，聽說積德中了秀才，喜的連蹦帶跳地跑到陳翠喜跟前兒嚷嚷，“明個就辦，明個就辦，叫我娘跟叔叔嬸子他們都來捧場”
陳翠喜笑着拍拍她，又對衆人道：“過不幾日該農忙，要辦還得趕早些，乾脆就定在後個，咱趕明兒也有時間準備準備”
招娣遺憾地砸吧砸吧嘴兒，“後個也好只是又要多盼上一天”
王福來咧她一眼，“時候不早了，跟你寶珠妹子先鋪子裡去，旁的事兒有爹跟你哥哥在。”
陳翠喜也點着頭，“今個高興歸高興，別耽擱了生意。”
寶珠點點頭，便跟招娣兩個先回了鋪子。
良東跟寶珠舅舅各自回村去通知，陳翠喜那頭還要上李家村去通知積德奶奶屋那邊，因時間緊張，他們在屋商量不大會兒請客的名單便駕車先去鎮上，再分頭回屋去。
剛午後魏思沛便來了，他今個沐休着一日，聽唐寶說他今早便來了一回，來時寶珠不在，他便走了。
這會兒見鋪子人手緊張，便坐在櫃檯上幫着收起賬，寶珠閒暇出來便跟他說起積德中了秀才的事兒，他笑笑，“縣裡今個放榜，今晨過來尋你不在，便猜着了。”說着又從懷裡掏出一封信來，“這是寫給積德的，寶珠晚上回去便交給他吧。”
招娣咦一聲兒，好奇地接過來瞧，“有啥話兒還要專門寫成信？難不成還是秘密麼？”
魏思沛笑笑，淡淡道：“也只一些道喜的話兒。”又瞧一眼寶珠，問：“農忙過了約摸該上省城了吧？”
寶珠點點頭，“瞧姑的意思，是要上省城入學的。”
魏思沛輕點下頭，“信裡附了七八張方子，都是平日裡有個頭疼腦熱用的着的，有了症狀按着方子去藥堂抓藥就是。”
寶珠眨眨眼，“你跟積德哥啥時候這樣要好的？說起來，我在縣裡這些年還沒給過我方子哩”
他笑笑，語氣帶了些歉然，“這幾年虧得嬸子跟積德在你跟前兒照應着，如今他要去省城唸書，我卻也沒有什麼拿的出手的送他，唯有這些藥方子怕是能用上，平日有個頭疼腦熱的總也不怕了。”
招娣撇嘴兒唏噓着，“這話兒聽着怎麼像是寶珠跟你還親些，說來你跟我妹子非親非故的，積德哥纔是寶珠的親表哥哩”頓了頓，又促狹道：“這一年來，我也照顧妹子了哩，思沛哥拿啥去謝我”
魏思沛嘴角噙着一絲笑，“都記在心裡的，往後點心買兩樣，一包花生仁的，一包果脯的。”
招娣又撅起了嘴兒，“才這麼點兒好處？不成不成，總要再加上一樣兒”
寶珠笑着看他們兩個打起嘴仗，半晌，插話道：“賀蘭哥也中了秀才，約摸下個月也是要上省城去的，我想着咱們尋個空去向他道個謝纔好。”
魏思沛點個頭，“道謝的事兒趕早不趕晚，若得了空還是早些去的好。”
招娣笑嘻嘻道：“正好娘前些個帶來的鞋子裡有幾雙大些的，原想給姑父的，卻不知尺寸，做出來有些嫌大，我瞧着賀蘭身量差不多少，也給他送去好不？”想了想，又道：“會不會少了點兒呢？再買些點心禮品得了，另我前一段兒繡了個荷包也一併送去”話兒說到最後，像是反應過來什麼，臉卻驀地紅了。
寶珠笑着搖頭，“鞋拿去，荷包就不用了，留着給良東哥吧，他身上像是從沒帶着荷包。”
魏思沛瞭然點個頭，卻並不像寶珠般戳破她的心事。
招娣臉上紅了個透，偷偷瞥一眼，見魏思沛一臉平靜，只當他沒多想什麼，這才稍稍心安。
當日下午陳翠喜幾個便趕回鋪子，說是積德奶奶屋那邊幾個叔叔嬸子要來，街坊鄰居要好的也請了好些個，陳家這邊兒寶珠爹孃自是不必說，他們當日便跟着良東一塊趕了來，說是怕明個人多，人手不夠用，提前一天在鋪子裡幫忙。陳劉氏老兩口也通知了，明個說是也要來一趟的，寶珠幾個舅舅得了信兒也在屋準備上了，說是明個一早便來幫忙，因她小舅在縣裡這以半年的成日在陳翠喜屋吃住，這回積德中了秀才，他們無論如何也要來捧着一回場。
算上來人拖家帶口的，零零總總也該有七八十人，好在如今店面大些，再借些桌椅來，上下兩層也能坐個滿。
寶珠又跟陳翠喜商量着明個的菜式，最終定下一桌六葷五素一湯，寶珠舅跟陳鐵貴兩個當下便去菜市買菜。
陳翠喜也不閒着，將需要的食材大體結算一番，因規格比在屋裡自己辦要高出許多，即便不算油米調料錢兒，辦上一場下來也要七兩銀。
王氏笑呵呵說那錢兒別先忙着算的，前頭因積德的婚事上頭自個心頭存了愧疚，原就想找機會還上她些人情，便說那錢兒就算在寶珠娃兒頭上。當是她做妗子的給娃兒長個臉子，娃兒中了秀才，原本也是好事，別去計較那些個錢兒。