歐陽山偷偷一笑繼而吩咐道:“讓人照顧好我們的阿二和阿三,我和小松先入內去見外公。”
一邊說,她一邊指了指那邊四處打量、似是要看看哪裡陰涼哪裡有青草的兩匹馬兒。
“鳴叔,你帶路。”
鳴叔正是方纔突然現身的那人,只見他示意其中兩個看門人按歐陽山的吩咐去辦,隨後答道:“好。我們去見老莊主。”
他走在前頭引路,並向莊內發出了幾聲富有韻律的響叫。而莊裡頭亦傳來同樣幾聲有獨特節奏的迴響。
許小松心想,這應該是獨孤家用來傳遞消息的一種方式。
果然,鳴叔聽到迴響之後,開口笑道:“老莊主正在鑑湖查看幾位少爺、小姐的劍鑄造得如何。”
歐陽山聞言嘴角微揚道:“哈,不知道這回誰的最讓他不滿意。”
許小松以爲自己聽錯,豈料這兩人繼續你一言我一語說道。
“我猜還是珏小姐,她正等着你去搭救。”
“這麼多年來,我都沒見過外公對他們誰的劍滿意過。我猜也是小玉她,快走吧。”
許小松跟在後頭一語不發,邊走邊偷偷四處張望着。
沒走多久,許小松眼前陡然一闊。這是一個偌大的廣場。
在廣場中央,一把巨型石劍倒插在地,在它身邊仿若萬劍堆砌,一把把明晃晃的利劍斜插在地。
這些劍,許小松不見有什麼斷裂;石劍上,卻是寫着“劍冢”。
看到許小松面露不解之色,歐陽山爲他解答道:“這些劍皆是鍛鍊中出了差錯的失敗之作。各自有各自的瑕疵,不過你這樣光憑肉眼是看不出什麼問題的,甚至拿在手你也不知問題在哪。”
“啊?!哦,這樣。”
歐陽山見他還是呆呆的模樣,開玩笑道:“等鐵不夠用時就會拿它們去回爐。”
“嚇?!我還以爲這些劍是一千幾百年來積累下來的呢,如此多。”
“哈哈哈,確切來說是三千年積累下來的。鐵一直夠用,它們也就不用回爐了。”
許小松這時才知曉歐陽山又在逗弄自己。
歐陽山突然臉容一肅感概道:“其實哪把劍沒有缺陷?只是它們的鑄劍師過不了心中的那關。”
“表小姐。”
“鳴叔,我記得。它們每一把都代表一次偉大的嘗試遭到失敗,所以纔將它們留在這。”
此時,許小松疑惑地插口問道:“那成功了的呢?”
鳴叔:“成功的試作品大多在名劍堂展示。”
“小松,你不知道,這個廣場接連練武堂,書閣,鑄劍室,烘爐峰,各大庭院以及弟子們的宿舍……”
歐陽山不單口上在說,而且用手一一將那些所在都指明給許小松看。
鳴叔見狀皺眉又提醒道:“表小姐,這……”
“這沒什麼要緊的,他很快就會是自己人。”
“自己人?”鳴叔口上呢喃一句,盯着許小松,上下打量,欲要看個清楚透徹。
許小松微微一笑,歐陽山的話讓他仿似吃了蜜糖。
碧空如洗不見閒雲,倒映在波瀾不起的湖面上是一片青蒼。
湖邊,頭髮與鬍子有點斑白的老莊主獨孤崇在訓誡着幾個孩子。上回陪在他身旁的兒子,此回不見蹤影。
“要煉出一把好劍,不難,甚至說很容易。只要按照步驟來,即使是個門外漢,一遍不行,兩遍三遍肯定能煉出來……”
看到獨孤崇背過身去,一個十七、八歲的小丫頭偷偷地跟着念。
“如今,經過歷代改良,每個階段的溫度已然可以輕鬆掌控,又有各種器具藥劑幫忙,我們鑄劍山莊出品的每批劍都可以稱得上是好劍。”
獨孤珏剛想要念“但是”,不過她停下了,因爲獨孤崇又轉過身來。她當即作出一副乖巧聆聽狀。
“但是,這些劍即使在自己的領域依舊各有各的不足。若當世名劍的上限是十分,他們的上限僅爲九分。別小看這點差距,交起手來或者就是勝與負、生與死的區別。”
說罷,獨孤崇走了過來,準備拿起幾個孫兒放在自己跟前的劍進行評分。
他停在這個年紀最大的男孫身前。這是一把八面闊劍,長有兩尺許,劍身烏亮,雲柄護手。
“宏兒,你今年二十七了,說說你這劍的主旨吧。”
“是。加闊的劍身增加了硬度和耐磨度,縮短長度爲的是保持重量,這是把擅於防守與近身搏鬥的劍。”
“嗯,這種制式本來就是大瀚皇朝的軍隊用劍。你的技術不錯,經驗和感覺都開始登堂入室,此劍,九分三。”
得到爺爺的誇讚,獨孤宏面上一喜,只是不待他露出笑容,獨孤崇的話又再傳入到他耳中。
“但是,這種兵卒用劍若是一把把去煉有何意義?況且不得不承認,那些武功平平的軍士用起刀來要比用劍方便得多、有效得多。宏兒,你在最初選擇上已經存在很大的缺陷啊。”
緊接着一個一個地點評過去,“八分四”,“八分七”,“這,八分一,珏兒你是純粹按書上來的吧?!”
獨孤珏脖子一縮,吐了吐舌頭,隨後微微笑道:“爺爺英明,一看就看出了關鍵。珏兒對你真的是佩服得五體投地。”
聽着小孫女的恭維,獨孤崇搖頭嘆道:“你基礎不穩,先按書上步驟多熟習熟習也好。”
“是,爺爺,珏兒謹遵教誨。”
“八分三”,“嗯?!七分八。旭兒,說說你的想法。”
“是。”這是一個年約二十三、四的青年。他面型瘦削,沒有一絲贅肉,鼻樑高高,嘴脣薄薄,眉毛濃密,目光清澈;聽了獨孤崇的評分依舊神情淡然,不見絲毫沮喪。
“我想讓劍身輕盈而又保持堅硬,不過出來後邊沿卻是太脆了。我認爲……”
獨孤旭剛說到此處,一道滿帶着驚喜之意的呼喊從遠處傳來將其打斷了。
“老崇呀,小珊來了。哈哈,有件事你肯定猜不到。”
衆人一聽這聲音,心裡暗道:奶奶也來啦?!對了,肯定是來將我們撈出去的。
他們沒想錯,老夫人原本是怕老伴叨嘮太久,打算來將孫兒救出苦海,不過路上碰到歐陽山了。