荒野小樹林，兩人緊緊的抱在一起，急急而奔，近了。
血滴點點灑了一路，杜鴉看着廉蛇身上的刀傷，淚眼汪汪。
後面吊着不放的許小松猶如收命死神，面淡木然，那無情讓人更感壓迫。
終於，馬車映入眼簾，這是逃脫的希望，這是生命的曙光。
廉蛇鬆手一推，送杜鴉上前。隨後他重心下壓，以一腳爲軸，另一腳在滿是落葉的地上劃了一圈，借前衝的慣性之力甩尾轉身。
那兩把飛刀早就在他轉動之前，被他運轉真氣逼得彈飛起來，此刻恰恰落到他的跟前。他看準時機，連環兩拳快速打出，分別擊在飛刀之上。
隨之，兩道銀光仿若流星趕月，直奔許小松飛去。
另一邊，杜鴉趕緊解開了綁在樹幹上的繮繩，隨後三步並作兩步，縱身躍上車轅。她握穩繮繩，一鞭打出。
那馬驚覺後股驟然一痛，一聲悲鳴過後就撒足狂奔。
此時，恰好正是廉蛇一連串動作剛剛結束。杜鴉高喝一聲：“走！”
廉蛇聞聲轉身一躍，落到馬車之上。
那邊，許小松見兩記流光襲來，手提刀一揮。虹影一閃即逝，兩把飛刀被掃向一旁。“噗噗”，兩刀釘在樹幹之上，入木幾近兩寸。
望着遠去的馬車，許小松還欲再追。從後驅馬趕來的歐陽山見狀，在十數丈外，高聲呼喊：“別追了，讓他們去吧。”
聞言，許小松停下腳步，望向歐陽山，微微一笑，隨後對他說：“你兩把飛刀被我打在那邊。”言畢，許小松還轉頭示意了一下。
歐陽山順着他示意的方向看去，緊接驚叫一聲：“譁，居然都打入樹裡頭去了。”
驚叫過後，歐陽山又笑着說：“上面沒有塗毒，你去幫我撿回來唄。”
許小松答道：“好。”
清風送爽，孤陽斜照，林中點點疏影，山外傳來幾聲猿鳴。
歐陽山和許小松在大道上悠悠然的驅馬前行，不疾不徐，看上去就像是兩位郊遊的公子王孫。
歐陽山似乎想起什麼，不知從哪摸出一錠銀子，扔給許小松。
“給你。別嫌少啊，我跟你誰和誰。”
許小松一手接住，看了一眼，然後收好，聽到歐陽山的話才答了一聲：“嗯。”
歐陽山見他悶葫蘆一樣，就繼續逗他：“怎麼啦，覺得虧了？”
許小松當即搖頭答道：“沒有吖。”說罷，他又問道：“爲什麼不繼續追？”
許小松是真的不解，在他的意識裡邊，殺人就該殺死，斬草就該除根，不然，會很麻煩。
歐陽山收起笑容，淡淡的答道：“因爲他們是死是活，其實不重要。如果能通過他們，找出背後之人，知道幕後黑手是誰。那樣才能真正解決問題。”
聽得歐陽山這樣說，許小松若有所思。
過了片刻，歐陽山嘴角一揚又繼續笑道：“別想那麼多了，你看這山色空濛景緻極好，還不如欣賞一下沿途風光。”
許小松點頭微笑，的確現在這種感覺他覺得很舒服。
話分兩頭，當時，杜鴉揚鞭策馬，駕車疾走，不敢有半分停留。
沿着馳道奔逃了好一會兒後，發現對方並沒有追來，她才緩緩舒了口氣，檢查起廉蛇的傷勢來。
廉蛇上得車來，就立刻運轉真氣封穴止血。豈料當真氣流轉至肩胛傷處時，與不知道是什麼的粉末混合在一起，竟然陡然躁動起來。
他感受了一下，那粉末不是毒藥，居然是補藥。也沒有多少危害反倒對行氣活血有所助益。只是當下，卻讓他的傷勢不能得到有效控制，血流進一步加劇。
他沒有打擾杜鴉。既然不能封穴止血，那他只好給自己上了些傷藥，靜躺休養。
現在他見杜鴉望過來，於是開聲問道：“怎樣，他們有追來嗎？”
杜鴉先是搖頭答道：“沒有，暫時沒有危險了。”
隨後，她聽得他的聲音有些虛弱，就摘掉了他的斗笠。一看之下，只見他的面色異常蒼白，她緊張問道：“你的傷？那飛刀有毒？”
言畢，她也摘下了自己的斗笠。
廉蛇看着她俏麗的面容上那擔憂的神色，微笑着答道：“沒，我就血流得多了點。上了藥，現在已經止住。不過，這次看來要休養很久才行了。”
馬車已經走出了山林，如今在荒野急行。
杜鴉聽得他說暫無大礙，懸着的心終於放了下來。她又望了一眼前路，筆直平坦。她湊到他的嘴邊，然後吻了上去。
輕輕一吻過後，她從包袱中一手抽出一件衣服蓋到他的身上，才繼續控車。
杜鴉眼望前方，開口問道：“現在我們離洛郡最近，去洛郡？”
廉蛇想了一下，回答她說：“嗯，去洛郡府城的紅樓。”
杜鴉聞言點了點頭。她沒有再說話，因爲之前強行壓下的傷勢此時再度爆發，一時之間劇痛難當。她不想讓他看到自己滿頭大汗臉色煞白的樣子，所以她背對着他，默默運功療傷。
廉蛇望着杜鴉的背影，千思萬緒在心頭流轉。
他知道，她早已經厭倦在江湖打滾，她不喜歡在打打殺殺中度日。她最希望的是和自己一同歸隱，或在山林中狩獵語冬夏，或在田園中耕織話桑麻，或在小鎮中下面說雨晴，或在大城中煮茶言春秋……
最好能再生個一男一女，和她梳妝打扮，教他讀書寫字。平日可以練武強身，閒來一家到郊外遊歷。看着他們長大，看着他們娶妻嫁人。
只是他放不下，終究放不下。
殘陽的餘暉將盡，初冬的夜風漸生。
歐陽山和許小松一路遊蕩，山間捉魚玩水作樂，好不瀟灑。然而風騷過後，此時兩人正萬分苦惱。
歐陽山哀嘆道：“這裡前不着村後不着店，難道今晚咱倆要在荒郊野嶺露宿一宵？”
許小松是有經驗的：“那樣我們現在要先砍柴生火了。”
歐陽山想到各種不便，繼續抱怨：“比起在破廟度宿都差遠了，怪不得當初遇見小和尚時，他會那樣慶幸。”
不知道是鬆、山比較幸運，還是蒼天不忍，前面遠處居然升起縷縷炊煙。
暮靄黃昏近，深山遇老林。炊煙荒郊外，刀劍罷爭鳴。
遠離塵世事，長醉不願醒。舊酲裝濁酒，澡雪換新晴。
原文再續，在歐陽山彷徨之際，他與許小松見得裡許以外有幾縷炊煙升起，料想十有八九是一條小山村坐落在此。
於是他們兩人策馬疾走，欲要前往一觀。噠噠噠，馬蹄聲在密林中響起。
還沒待兩人走近，那方向隱約傳來“汪汪”的犬吠聲和“咯咯噶”的雞啼聲。
這時候，歐陽山認定，今晚無礙矣。
又過了一會兒，透過樹林的縫隙，已經可以看到遠處十數間房舍的輪廓。
陡然眼前一亮，歐陽山和許小松終於走出荒山野林。前面是一片開闊的緩坡，靠近村落的那側開闢有幾畝旱田，種着一些耐寒的穀物。
再往遠處望去，兩人才發現，這條山村坐落在一塊山坳谷地上。
許小松伸手向前一指，對歐陽山說：“山弟，這四周邊上原本應該也是林地，不過現在已經被村民砍伐一空。這是爲了避免讓山林中的兇獸藉機偷襲。”
歐陽山心中大定，由陰轉晴，饒有興致與許小松說了開來：“那山村邊上圍了一圈拒馬鹿角一般的藩籬，也是爲了防止猛獸入村吧。”
許小松肯定答道：“正是如此。”
歐陽山復又問道：“那種在村外的這些穀物，不怕給野獸吃掉？”
許小松笑答：“也吃不了多少。弄些陷阱，這可是一個重要的肉食來源。而且蔬菜之類較爲珍貴的糧食，村民會種在村莊內。”
歐陽山聽了之後想到，原來是這樣，微微一笑。恰在此時，夕陽落到山邊，餘輝照在他的臉上。山谷之內，同樣沐浴在一片紅光之中，看上去十分迷人。
歐陽山說道：“走吧。我們下馬走過去。”
許小松應道：“好。”
村莊之內，一片祥和寧靜，各家各戶都在生火造飯。那些院舍之中，有人在劈柴，有人在打水，有人在整理農具，有人在演練粗淺的武技。
村裡人的生活多年來都是這樣平淡地過着。不過今天村子顯然有點不一樣，不見了那羣跑來跑去搗蛋嬉戲的小屁孩們。
原來昨晚有人路過山村，借宿了一宵。白天的時候，他並沒離去，相反留了下來教村裡的孩子做遊戲和修習一些基礎武藝。
如今他又在村頭的大槐樹下教孩子們唱童謠。說到村頭的大槐樹，已經活了上百年，上面綁着一個銅鐘。
昨晚，他來的時候就是好奇，因而敲響了這個警示用的銅鐘，把村裡的所有人都給驚動到了。當時，全村的男子都拿着火把和武器看着這個一臉無辜的年輕人。
“一月一，穿新衣。二月二，寫大字。三月三，來祭祀。四月四，去考試。考取個狀元郎，坐着馬車安天下……”
“一月一，穿新衣……”
他先念一遍，村裡的小童又跟着他復念一遍。
突然，他停了下來，望向村口。
原本就在一旁看着的村長，知道這個年輕人不簡單，見他這樣，於是問道：“怎樣了？有什麼問題嗎？”
他像是在觀察什麼，過了一會纔開口答道：“沒什麼，村裡來客人了。應該又是兩個來投宿的。”
村長笑着說：“呵呵，那沒問題。房間有的是，多添兩雙筷子罷了。”
他微笑的附和着：“村長說的是。”
言畢，他回過頭來繼續教那羣孩子。
村長心想：我就說嘛，村裡這些年雖日子過得越來越舒暢了，不過也沒多少錢糧。那些歹人怎會來這麼偏僻的地方發財。
想到此處，村長向坐在一旁的兩個大漢招了招手，就往村口走去。
見得有兩個少年一身錦衣華服牽馬而來，村長還是頭一次看到這樣滿身貴氣自然流露的公子哥兒，簡直就如同說書人所講的故事裡頭那些貴胄王孫一般。
原來世間還真有如此之人。村長回過神來，吩咐道：“快，搬開路障。”
隨後，他迎了上去笑着問來人：“兩位，來我們小山村可是要借宿呢？老朽姓孫，正是這槐樹村的村長。”
本來歐陽山看自己兩人還沒到村口，就有一位老翁和兩個大漢從村裡頭走出來，覺得這山村的警覺性挺高的。
不過後來這自稱村長的老頭叫人搬開路障，又問得如此突兀，歐陽山又疑惑了：警覺性高的人，不該如此的呀。
但他也沒深究，既然對方問了，自己當然要好好回答，畢竟真的是來借宿的啊。
歐陽山牽着繮繩拱手抱拳，先是行禮問好：“孫老好。”
許小松也同樣抱拳行了一禮：“孫老好。”
孫村長也學着拱手還禮：“兩位好。”
歐陽山繼續說道：“孫老猜的沒錯。如今天色已晚，我們兩人想要到貴村借宿一宵。我這裡有些銀子就充作謝禮吧。”
孫村長沒有拒絕，他知道這世上有些人重情義，不喜歡白受恩惠。就好像過路的說書人會講兩段故事相抵，賣藝人會傳一些粗淺功夫，郎中會留下一些傷藥。
就說大槐樹下那個年輕的小道長，他留下教導孩子，很有可能就是在還恩，了結這段因果。畢竟方外之人對這玄之又玄的因果，是很看重的。
所以他收下了那錠紋銀，一來讓對方不至於因爲借宿這點小事就欠下一份人情，二來十兩紋銀說多不多說少也不少，就留作村產幫補一下也是好。
隨後，孫村長領着歐陽山和許小松入村。他邊走邊說：“村裡房舍還是有的，但對於兩位來說可能簡陋了點，今晚只好委屈兩位。另外荒山野林也沒什麼好東西招待，今晚碰巧我老伴宰了只雞，兩位將就吃點吧。”
歐陽山和許小松都感到孫村長說得情真意切，一時之間反倒有點不好意思。
就在此時，歐陽山鼻子微微一動，心中頓感詫異。他居然聞到了一種與荒野山村格格不入的味道，殘留的胭脂味。這讓他萬分不解，這味道哪來的呢？