宋人？折文芯被救走了？
突然之間一個人的名字蹦出在樑太后的腦海之中——林昭！昨晚的那個男人會不會是林昭？樑太后突然之間有了這樣一個念頭。
只是，這隻能是個永遠的秘密，是無論如何都無法驗證的。對自己而言則是醜聞，絕對不能曝光出去。
於是乎，兩個不明所以的侍女被拖走了，瞬間便沒了聲息。她們到死爲止，都以爲是聽到了太后自瀆的事實，才被滅口的。她們只覺得好冤枉，儘管已經離的很遠，奈何還是難逃一死。
有道是伴君如伴虎，侍候一個私闈混亂的太后則更爲可怕。
自己這邊是保密了，可是那個可惡的宋朝人呢？萬一那人將此事當作炫耀講出去，該如何是好？不光彩的醜聞，樑太后始終有些擔心。
奈何這些事情根本不是自己所能控制的，一時間，樑太后好生惱怒，幾欲抓狂。同時對宋朝人也好生仇恨，以至於在和談的態度方面也有些許變化……
當然了，還有罔萌訛這個笨蛋……
樑太后終於出來了，帶着些許的怒意，看了一眼罔萌訛，冷冷道：“笨蛋，想不到你竟然這麼愚蠢？爲什麼要瞞着我？”
“臣也是想要給太后一個驚喜！”罔萌訛唯唯諾諾，甚至不敢擡頭。昨夜的事情可以說是因自己而起，太后盛怒是自然的。
“驚喜？”樑太后冷冷道：“你果然是給我了一個很大的驚喜啊，沒想到你竟然愚不可及。竟然輕易就上了宋朝人的鬼當，簡直就是個笨蛋！”說話間。把那個神乎其神的紅寶石步搖猛地摔在地上，一件珍寶瞬間毀掉。
“是，都是臣的錯，請太后責罰！”罔萌訛頓時戰戰兢兢，那一粒紅寶石就在他身邊，不僅沒有給他帶去永遠的寵愛，反倒是悲劇的開始。
“責罰？哼，知道自救錯了就好！”樑太后冷冷道：“念在你也是一心替我和國相祈福的份上。也是一片好心，也罷！也罷！就留着將功折罪吧！”
“是是，多謝太后寬恕，我一定戴罪立功！”罔萌訛終於鬆了一口，他太瞭解樑太后了，剛纔那種情況之下，直接殺了自己也不無可能。
按照此刻心中的怒意。樑太后當真想要殺了罔萌訛。可是眼下正是用人之際，加之一些事情還需要靠他來掩飾，故而暫時留他性命。至於以後，作爲一個心腹侍衛，罔萌訛太過愚蠢。作爲一個面首，牀第間的感覺早已有些膩味。所以他的結局是註定的。
拓跋石站在原地，腦門上冷汗直流。很明顯，昨晚太后受驚了，沒有重重處罰罔萌訛，那是因爲人家彼此之間特別的情分在。可是自己什麼都沒有。只怕是……想到這裡，拓跋石就格外的緊張。
樑太后看在眼裡。冷冷一笑：“拓跋石，綏州的防衛就這麼鬆懈嗎？”
“太后恕罪，都是臣的不是，臣不知道太后在綏州，防衛鬆懈了，讓太后受驚了。”拓跋石唯唯諾諾，立即躬身認罪。
“哦？”樑太后冷冷道：“不管我在不在，綏州作爲邊陲重鎮，防守如何能鬆懈？萬一宋朝人心懷叵測，大舉攻城呢？讓百多人便攻佔了城門，當真是厲害啊！”
拓跋石腦門上豆大的汗珠不斷滾落，唯唯諾諾道：“太后息怒，都臣的疏忽，請太后恕罪！”
“好了！”樑太后無奈地坐下，擺手道：“知道錯了就好，和他一樣，要知道將功折罪！”
拓跋石暗自鬆了口氣，知道是暫時過了一關。其實也是，畢竟眼下是用人之際，太后不可能把自己怎麼着！只是後面的事情少不得會有些麻煩，必須要盡心盡力纔是。
“你說那些匪徒是逃回到了宋朝境內？”落座之後，樑太后輕輕問了一聲。
拓跋石急忙回答道：“是的，臣本是要追趕的，奈何有一支宋軍接應阻攔。如今是敏感時期，臣怕起了衝突，橫生枝節，故而未敢追擊，請太后明察！”
“宋軍接應？”樑太后喃喃自語，旋即輕輕搖頭。如此情況，事情已然十分明顯，林昭是宋朝方面的和談使，營救折文芯可是費了大力氣啊！
“也罷，拖延了這麼久，過兩日，和談的事情就開始吧！”樑太后也是無奈，畢竟弟弟樑乙埋還在宋朝人手中，所以和談的事情便不能耽擱。只是而今少了折文芯這張王牌，談判桌上西夏人氣勢上少不得弱了許多，多少有些被動。
拓跋石點頭道：“是，臣一定盡心盡力！”
“嗯，記得，首要任務是迎接國相平安迴歸！”樑太后不忘叮囑一聲，只要換回了弟弟，其他的事情……哼！昨晚受辱於宋人，這份屈辱絕對是要報仇的。
林昭，你且等着吧！
卻說林昭等人衝出了綏州城，因爲身後有拓跋石大軍的追擊，頗爲驚險。好在有種師道率領一支勁旅接應，他們才安然無恙逃過一劫。
回到宋境之後，確保安全之後，那些莫名其妙的黑衣人便逐漸離隊，消失在夜色之中。林昭瞧見之後略微有些着急，他心中有太多的疑問，必須問個清楚。
好在李東林一直跟隨在身邊，林昭也不着急，只要有個人給自己一個說法就是了。
他們並未回到營地，而是來到了綏州南方的一座小鎮，這裡是宋朝的勢力範圍。到了此時，林昭身邊也僅僅只有折文芯，以及在福慶老店之中的那些人。
不過隨後不久，种師道便帶着大軍來了。林昭很清楚。關於那才那麼多人，以及在即兩日兩夜在綏州城裡鬧出的動靜。即便是种師道不問，自己也該給他一個說法。
“文芯，待會見到种師道，你就說剛纔那些人是從府州來的，知道嗎？”林昭不忘記囑咐一句，李東林這些人身份特殊，肯定大有貓膩。在尚未弄清楚之前，並不方便告訴种師道。有府州折家這個藉口。相信是可以說得過去的，只是還需要大舅哥那邊幫着圓謊纔是。
折文芯訝然道：“怎麼？不是林郎手下？”
“不是，說實話，目前我也不知道他們是什麼人，不過肯定是友非敵！”林昭無奈搖搖頭。
折文芯是極爲聰慧的女子，立即意識到其中的問題，眼神之中也多了一抹憂慮。
“沒事的。此事稍後再說，當務之急是如何應付种師道！”
“好！”
“東陽兄，你可還好？”种師道迎上來的時候，便瞧見了林昭身旁的折文芯，頓時訝然道：“折姑娘……不林夫人，你怎麼在這裡？”當初是他與折文芯一道前去汴京營救林昭的。故而十分熟悉。
“種公子好！”折文芯上前盈盈一禮。
“這是怎麼回事……”种師道大概猜想到了一些事情，好奇詢問。此刻這些都是正常反應，想來林昭是會給他一個說法的！
“彝叔兄，有件事瞞着你許多了，十分抱歉。今日就直言相告了！”林昭道：“你也知道當日靜州之戰，舅兄不小心中了西夏奸計。以至於戰敗，當時文芯也在軍中，殿後突圍的時候不慎失陷，被西夏人所俘。西夏人知曉文芯身份之後便以爲奇貨可居，想要以此來要挾我，交換樑乙埋。”
如此一解釋，种師道立即瞭然於心，沒想到其中還有這樣的隱情。
林昭續道：“你也知道，剛好我被朝廷任命爲和談使，按理說因爲文芯的緣故，我是沒有資格的。本想上疏請辭的，奈何有些小小的私心，想要利用這個機會來營救文芯。所以就一直隱瞞不報，暗中佈置，昨日總算是平安救出文芯。”
難怪林昭神神秘秘的，种師道現在算是明白了，原來一切都是爲了他的妻子。至於林昭那點私心，种師道是完全可以理解的。這件事不能輕易告知別人，也在情理之中。想來今日若非自己目睹這一切，林昭也不會輕易吐露半個字。
畢竟如此一來，他在和談之中的態度就會受到質疑，至少肯定是會有一些風言風語的。
林昭笑道：“說起來還要多謝彝叔兄，今日若非有你接應，只怕是……”
“嗨，東陽兄當真是見外，你要是早些說，我多少能幫些忙的。昨日是擔心你久去不歸，放心不下才在邊境來的，沒想到當真等到你了！”种師道笑道：“不過東陽兄到底是厲害，昨日定然是將綏州城鬧的天翻地覆，看看昨日西夏大軍那陣勢就知道了！”
“嘿嘿，多虧了舅兄派來的那些人得力，否則根本難以成事！”林昭哈哈一笑，遞出一個訊息。
种師道立即瞭然於心，原來是那些人是府州折家人，聽起來倒是順理成章。想來那些人必然是回府州去了，其中的難處完全可以理解。
“營地之中可還好嗎？”林昭輕聲詢問。
种師道笑言：“自然沒問題，我走的時候交待劉昌祚了，不會有事的。”
林昭不由面露難色，欲言又止。
“嘿嘿，東陽兄就放心好了，些許事情我肯定會幫你周全的。”种師道很理解林昭此刻的難處，說道：“給你留下些人護衛安全，我便先回去了，想必劉昌祚那邊肯定也着急了！”人家小夫妻久別重逢，必然有許多的體己話要說，自己在這顯然不合適，种師道很有自知之明。
“那好，多謝彝叔兄了！”
种師道笑了笑，便帶着兵馬離開了。
林昭也暗自鬆了口氣，种師道當真是給面子，種家也當真值得交往。雖說是小別勝新婚，與折文芯久別重逢，可是林昭還真暫時沒有什麼想法。
而今他還有更爲重要的事情要辦，這些神秘人到底是何方神聖？這是此刻他最想知道的事情。
“文芯。你先去休息！”
折文芯知道夫郎有要緊事要辦，故而很懂事地離開了。
“阿昌。叫東林來見我！”所有的疑問便都集中在他身上了。
“參見公子！”李東林再次見到林昭的時候，表情嚴肅，事已至此，有些事情已經隱瞞不下去了，這個他心中完全有數。
林昭沉聲詢問道：“東林，你我之間也就不拐彎抹角了，能告訴我你的身份嗎？”
“在回答公子之前，我能先冒昧問公子一個問題嗎？”李東林沒有正面回答。而是提出了一個委婉的反問。
“問吧！”林昭笑了笑，越發覺得有意思了。
“公子，你在綏州對我那麼放心，當真是用人不疑疑人不用嗎？抑或是什麼時候，公子已經看破了我的身份？”李東林對此有些好奇，他並不太相信公子是個魯莽之人。
林昭笑了笑，說道：“當日在山谷中便有些好奇了。只是當時拿不準你到底是什麼人。後來我在興慶府的人打探到一些消息，似乎有一批人與我抱着相同的目的，我就好奇了，心想着到底是什麼人暗中相助。
沒想到，這個時候你到了我身邊。當時我只是覺得你並無惡意，時至今日都無法確定你到底是什麼人。今日你那些同伴都是何方神聖？”
還別說，王韶這個人當真不錯。他不僅幫林昭隱瞞了折文芯被俘的真相，同時還暗中調動慶州在興慶府的密探，幫助林昭打探消息，繼而察覺到了李東林這些人的存在。
李東林問道：“既然公子有所察覺。爲什麼不提出來呢？反而放任我在綏州作爲？你不害怕嗎？”
“說實話，留下你只是想要順藤摸瓜而已。當然了。那種情況下，我也是無可奈何，有些事情必須要冒險。所幸，我賭對了！”林昭笑了笑，他在綏州也不是無的放矢。有時候雖然是要冒險，卻也不能沒有任何把握。
“原來如此，所幸在下沒有什麼壞心眼，否則只怕早就死無全屍了！”李東林笑了笑，看來公子也是有些許後手的，只是自己不知道罷了！
“好了，我回答你了，現在你該回答我的問題了。你們到底是什麼人？還有，‘公子’何解？”林昭的眼神之中突然多了幾分專注。
李東林點頭道：“是，公子可否隨我到鎮東柳樹溝一行，到哪裡自然有人爲你答疑解惑！”
“柳樹溝？”
“是的！”李東林道：“公子儘管放心，我等絕無惡意！不知公子可還記得，大順城外一把火燒了西夏人的營地？”
“原來是你？！”一瞬間，林昭想明白了許多事情。當初在大順城，他和王韶疑惑了許久，不知道是什麼人暗中幫忙。以至於最後在給朝廷的奏報之中暗自領下了這份功勞，此刻才知道，就是面前這個李東林所爲。
由此可見，這些人暗中幫忙自己有些日子了，以至於林昭對他們的身份也越發的好奇。同時更加疑惑自身，自己到底何德何能？有什麼特別之處？他們何以要費這麼大的功夫暗中幫助自己？同時他也清楚，李東林這個時候說出這番話意味着什麼，實際上是取得自己的信任。
“好，柳樹溝我便隨你走一遭！”林昭心中有太多的疑問，今日他必須要問個明明白白。
柳樹溝，位於小鎮東部。
再往北一段距離便是綏州城，也比較接近沙漠了。不過此地因爲一條小河的緣故，生長着許多的柳樹，故而有了柳樹溝的地名，相對來說風景宜人。
此刻，兩棵大柳樹之下站着兩個人。
如水的月光下，一張鋼鐵面具反光尤爲明顯，正是鐵面宗主。而他的背後，站着的正是蔣雷霆。
“宗主，今日告知公子實情嗎？”蔣雷霆聽到鐵面宗主的決定，頗爲疑惑。畢竟在此之前的決定是回到汴京以後再從長計議，如今突然改變計劃，難免有些倉促。
鐵面宗主輕輕搖頭道：“沒辦法啊，我也想從長計議的，但是今日在綏州，我們已經全部暴露了。公子必然是滿心疑惑，尤其是東林那邊，此刻怕是難以交待。與其遮遮掩掩的，不若將所有的事情講明白，大家心裡都通透。我們不必爲難，公子也不必疑惑，則大事可期矣！”
“公子會相信嗎？再者，公子將會作何態度？”說實話，蔣雷霆略微有些忐忑。
“我也心裡沒底，不過我相信公子是不會讓我們失望的。”鐵面宗主長嘆一聲道：“我們的話公子或許不信，可是他最親近之人呢？”
“宗主是說？”
“沒錯，數十日之前我就有打算，故而特意派人前去江寧，請了何五前來。公子是他一手養大的，他的話，公子一定會相信。再者，回到汴京見到夫人，母子相認還能有錯嗎？”鐵面宗主是個周全之人，故而早已安排妥當。
“既然如此，那自然是妥當的！”最親近的人，母子連心，血濃於水。尤其是那極爲相似的容貌，自然錯不了。蔣雷霆點了點頭，突然指着遠處，說道：“公子，來了！”
鐵面宗主長出了一口氣，二十多年了，這一天，他終於等到了！。)