欲界之中中最美的湖是叫天湖，最寬廣的江叫做雲江，一個人看過天湖的秀麗和雲江的壯景就可以說自己見過欲界所有的景象了。立志於此的人，往往被稱作江湖人。
江湖又豈是有志氣就可以？
欲界已經不知有多少人懷揣着過人之志投身江湖風波，最後被水深火熱烹去性命了。但是江湖不會因此平靜，只因爲總有更多的人會兩眼放光自己投入其中。飛蛾總會撲火，這是欲界出身之人永遠的本性。
穿行山林，晁顥毫不懷疑自己身後的三個小子也一樣。
“師父，我們這是到了哪裡？”三個小子中最不會壓抑自己好奇的人這麼問。
晁顥在心中暗自嘆了口氣，這個小子不會壓抑自己，這樣的人在江湖中或許不會是最短命的，偏偏給自己拐過來。
三名少年都在十歲上下，晁顥只是看這三個小子根骨俱佳是習武之才，一概分別稍顯武藝問他們是否想跟自己學武就讓三人跟自己到了這天垂嶺上。至於這個最沒耐性的孩子，他叫什麼來着？
“回師父，我叫姜延光！”這最沒耐性又最面目俊秀的姜延光嚴肅回答，雙手還握個拳擺了個似是而非的江湖禮。
這又是他從哪裡學來？八成是什麼江湖話本。晁顥不由得想到這小子膽色又好，也好似很有志氣，這種人最爲好拐。
“我叫秦……”剩下兩名少年中另一個覺得是時候通名，馬上也要報上自己名姓。
“不必！”晁顥對他們名姓的興趣，卻並不比對他們本身大。
這第二個想報上姓名卻給晁顥打斷的少年也算劍眉星目一表人才，不過晁顥看上他卻不是因爲他的長相——倒不如說只有那第一個被拐來已經通過名姓的姜延光長相的因素還更高些。
至於這個姓秦的少年晁顥則是看中他的性子才第二個選中他。晁顥找了個機會在他面前展現了精妙的劍法沒能打動這少年，直到自己抽出背後匣中寶劍，他好像看出寶劍的不凡才自己找藉口跟來。無利不起早，有利玩命吵，這是個有趣的孩子。
“如果你們真想跟我學武，你們就從今天開始就要有個在江湖中能活得久的名字。兩個字的複名屬二名，二名非禮也，如果你們如果不願意改名就可以自己想辦法下山回去了。”晁顥一時興起，想給這三個小子一個活得久些的機會。
最爲沉默的少年這時開口了：“我不想跟你學武……你也要我跟你改名嗎？”
這是個奇怪的問題，這也是三個人裡最奇怪的孩子。
晁顥依稀記得這個小子姓陳，三人之中前面兩個還可以算是被武功寶劍拐來，而拐來這個小子的好像不是什麼武功寶劍，而是晁顥自己。
眯眯眼如果再吊梢許多就顯得奸詐，而這姓陳的眯眯眼小子眼距正常，眼型圓潤，配上柳葉細眉反倒更像個垂目菩薩——這小子的眼睛睜着也如閉眼睡着了一般，偏偏又有些男生女相。晁顥問到他想不想跟自己去學武功的時候，他反應最爲平淡，也不回答想或不想直說晁顥要帶他走他願意跟而已。另外兩個小子當時已經跟着晁顥，其中也只有姓秦的小子覺得這反應很怪。
晁顥點點頭，對這陳姓小子的反問他不知道該如何回答纔好，只覺得這小子那看不出睜着的眼睛時刻盯着自己。
“此處叫天垂嶺，名字有個由來：這裡距離經常有外族來犯的虎骨關較近，很多名將志士戰死後骨灰不便等到送還家人，
便來此嶺林中找地掩埋，附近山民也爲表達敬意獨獨不來此嶺砍伐。求個上天垂憐壯士英魂，遺骨灰燼不爲日頭暴曬。”晁顥回答姜延光剛纔的問題，不想深究陳姓小子的古怪也不想另外兩個小子胡亂攪合浪費時間。
晁顥約了人在這裡，晁顥通過過人的耳目明白那人馬上就會來了，也只有那人來後這三個小子纔派的上用處。
“既然你們跟着我，我也給你們改些好聽名字。姓姜的小子舊名延光，今後將你名改爲字，姓姜名續表字延光。姓秦的小子我不管你舊名如何，你這小子無利不爭，今後就名一個雋字，以射之爲字。姓陳的小子想必也是寄託父母厚望的生出來……今後就叫陳至，字定臻。今天我有個對頭約好此處死戰，你們是我僅有的弟子，如果這一戰你們誰同我共同活下來，我可以收爲徒兒遂你們三人追隨之願。”
這一番話說出來“姜續”“秦雋”“陳至”三人各自不同反應，除了那“陳至”外的兩個都吃了一驚。
看起來“姜續”更多的是因爲晁顥肯收己爲徒驚喜，他到這時候纔有點壓抑自己情緒的意思，不過那份喜悅已經在臉上和眼中出現。
而“秦雋”更多是因爲聽說晁顥帶幾個人來決死受到了驚嚇，他直接開口罵了出來：“臭老頭，臭到陰溝埋不住騷味的死老頭！！你、你自己要來送命居然敢帶老子來賠死？！媽媽的，送老子回村去，老子不稀罕你的三腳貓功夫和什麼俊不俊的破名字了！！！”
這就驚訝？晁顥心中甚至覺得好笑，如果這幾個小子知道自己在江湖中的名號，只怕連驚訝都驚訝不出來。
倒是另一個小子……
“他不會放你回去的，不然何必帶你這老遠來這裡？”“陳至”的口氣沒有一點波瀾，從那對不知道睜着還是閉着的雙眼更看不出他的情緒。
只有一個此刻還搞不清狀況的“姜續”再難壓抑自己的喜悅，用他自己聽來最鄭重的口氣表態：“師父武功絕世，他就是讓我回去我也還不走咧！”
“最好他的劍法真的絕世，我纔沒有白來這一遭。”
一個響亮的聲音回震在粗木之間，一時如同狂風驟起般使得落葉碎草亂飛，席捲數十丈方圓。
好渾厚的功力，好銳利的氣勢！晁顥不自覺撫了撫身後的劍匣，望向了聲音傳出的方向。
三個小子還不知道聲音是從哪裡來的，“陳至”看了晁顥一眼然後跟着後者的目光看向同一個方向，“秦雋”雙眼亂掃也還找不到是誰出聲，只有“姜續”旁的不看只把自豪的目光投給晁顥。
出聲的人終於從晁顥盯着的方向走到四人的視野之中，是個一身藏青勁裝的男人。這男人約莫年紀只有晁顥的一半，也就是三十歲上下。男人沒有蓄鬚，身後揹着一把棗紅劍鞘裝着的長劍，他的眼神本就銳利，太陽穴附近的蝶骨又比常人高些更顯得氣勢逼人。
“凌家老三，凌絕。你是個如約的人！”晁顥從剛纔開始，一身氣魄也已經和之前在三個小子之前展出的儒雅截然不同。
凌絕也打量了一下這個約自己死戰的對手：晁顥童顏鶴髮留着山羊般的長鬚，一身紫綢金縷袍子，頭束銅色冠用一根墨玉簪子定住。如果不是他此刻的眼神險惡氣魄懾人，只怕誰看他一眼印象都會是個神仙一眼的人物。
晁顥是什麼人凌絕最清楚不過。
“屠世先生，先前我饒你一命，是因爲你說你藏着手段讓我見識到更高一層的鋒藝。如今約期已到，所許之地也正在這裡。現在展露你完全的鋒藝，讓我覺得沒有白放你一馬。”
“你的口舌沒有你的鋒藝銳利，不過你放心，今時不同往日。在我萬全的準備之下，你曾讓我逃掉圍剿的大恩改天就會名門正派的僞君子們口中惡名，到時候他們在陽間聲聲宣罵你在九泉下聽到時，當知道這是我對你大恩的報答！”
兩人嗆聲之餘，“姜續”由如大夢未醒，不管在場氣氛問起身邊同齡人：“他們在說什麼？什麼屠世先生？！”
“死白癡！！你看這個老頭長相也猥瑣，又一副下賤眼神不知道背地裡污了幾個二百斤大姑娘，還當他是什麼好人嗎？”“秦雋”不由得罵了他這同伴。
“乖徒兒，那是爲師在江湖中的名號。爲師修煉‘殺途’煉途，立志摧盡天下良苗。你是我新收的學生，根骨上佳前途無限，正適合我用來進入‘殺途’更高境界。今日爲師不死，一定心念良徒恩情。”裝了一路良師益友晁顥想來一定憋得難受，此刻難掩言語中的訕笑。更有心情當着面前大敵回答起“姜續”無謂的問題來。
“糟老王八，老子管你戀徒弟還是殺徒弟，老子沒想過當你徒弟你別殺到老子頭上來！莫名其妙！”“秦雋”毫不客氣，他覺得自己八成要死掉了，能嘴上出多少氣就該處多少氣。
“你，你要殺我……這不對……你沒要殺我！！！”“姜續”大夢初醒，突然想起來晁顥老頭還有個死對頭等着對付他“大俠！！這是惡人，救我！！！”
“秦雋”差點翻起來白眼：那個叫凌絕的一副要等着老頭兒做準備的模樣，就是允了他當面殺生，這人算什麼大俠，又有什麼好求的？
“秦雋”的白眼終於沒能翻起來，還沒能翻起來。
晁顥右手一拉背後檀木劍匣側面鐵環，機關觸動，一柄彷彿帶着紅光的暗紫長劍從中彈出。晁顥握起長劍，隨意一揮，一道破空劍氣也自然而然隨之向三名少年的方向射出。
那道破空劍氣穿過了“姜續”的脖頸，後者隨即向後倒下。
面目俊秀的年輕首級就這麼和“姜續”的身軀分開，從身軀延續出來的也不是光，而是把地面染溼給周圍帶來濃烈鐵鏽氣味的鮮血。
“你早老死的媽……！！”“秦雋”不敢再罵下去，誰知道這老頭會不會馬上再讓自己變成那姓姜的小子一樣？
更讓“秦雋”小子不敢再罵的是突變的氣氛，那把暗紫長劍沾染血氣後隱隱發出鬼哭一樣的聲音，除此之外的寂靜好像逼迫在場每個人去死一樣。
“‘殺途’威力盡現需要殺人者完成最滿意的殺戮，這把邪劍‘血塗’也需要塗血開劍。凌老三，你將看到殺你的鋒藝！”
這時晁顥是在場最得意的人。此刻的他不再像個仙風道骨的仙長，更不是窮兇極惡的殺人狂，而是身披紫袍穿着衰老皮囊的死神。
“十三名鋒中的邪劍，殺途破境的殺戮。屠世先生，你準備得認真，讓我覺得不虧施捨給你用來浪費的陽壽！”
凌絕緩緩抽出長劍，他滿意現在的對手。只要晁顥做好準備，凌絕隨時可接這一戰。
只有一個人仍關注身首分離的“姜續”。
曾經有人跟“陳至”說過要帶他去雲江和天湖看看，那個人說看過那兩處才明白人爲什麼會成了江湖人。
“陳至”只不過是個給叔嬸弄進自家食肆使喚的夥計，那個人也不過是個臨時起興進來用食的江湖人。
所以“陳至”沒等那人回來，而那人也沒回來。
打動“陳至”的也不過是一通醉話：“老闆和老闆娘說你什麼追求也沒有，那是因爲你不是江湖人，江湖裡值得去追求的東西多了，挑都挑不過來！你這小鬼廚藝比你叔嬸還好些，回頭你爲我烹食，我帶你江湖闖蕩，總能……”
“陳至”從小習慣了給人擺佈，有人說他能在江湖裡找到能讓自己追求的東西。
而跟着晁顥進天垂嶺，進了江湖，他現在又成了陳至了。
盯着年齡相近的“姜續”身首分離的屍體，陳至暗自提醒自己：這也是江湖。