鬱州島，宿城港。
下午的時候，海州灣的天氣忽然起了變化，海上刮來了大風，細雨也濛濛的下來了。一片風雨當中，一艘搖着船櫓的渡船，搖搖晃晃地靠上了宿城港的碼頭。
現在已經是冬季了，從海州灣出發順風而行的商船，幾乎都已揚帆遠航去了。因此整個海灣空空如也，鬱州島上的宿城鎮也跟着冷清起來。碼頭上只有一片冬日蕭瑟的場景。碼頭倉房內外，都少有人走動。只有一些出海捕魚歸來的漁夫，將他們的捕獲從小小的漁船上搬運下來。還有不多的幾個從宿城鎮上過來的魚販子在有一眼沒一眼地看貨，沒顯出什麼購買的慾望。
那棟臨海而立，看上去有三四丈高的仙客居也無多少人氣，所有的窗戶都閉着。只有酒樓門口旗杆上的認旗隨着海風，獵獵飄揚。
就連海州灣中的海水，這時也泛出了肅殺的青黑色。
不過現在靠上碼頭的這艘渡船上，卻是出人意料的塞滿了乘客，而且還不是海州這裡最常見的客商，而是穿着儒服的讀書人。
“諸位客官，小心了，船靠碼頭了！”
隨着船老大的一聲吆喝，小小的渡船“嘭”的一聲，就撞上了碼頭。
坐船坐的有些暈暈乎乎的範之文一個沒站穩，整個身子向前一衝，連忙用手中的長劍船艙底部撐了一下，還是搖搖晃晃的幾乎要跌倒。
他身邊一個三十多歲的中年儒生伸手攙扶了他一把，才讓範之文免於跌倒在船艙之內。
“多謝這位兄臺。”範之文站穩身體後，忙道了聲謝，然後纔看清那位攙扶他的仁兄。
這人也是一個儒生，三十多歲，稍微有點肥胖，嘴角上掛着溫和的笑容，看上去非常儒雅。他的身邊還跟着個二十多歲的僕人，揹着箱籠和包袱，還拄着一根木棒。
看到這二位，範之文心下已經有點數目，這位仁兄一定和自己一樣，是來鬱州島求學問道的。而且，此人多半有點身份家產，說不定還是官戶出身。
想到這裡，範之文又是一禮：“在下鄆州範之文，不知仁兄高姓大名。”
“在下壽州呂好問。”中年胖儒笑答道，“範兄來雲臺山也是想拜入蘇門的吧？”
範之文來雲臺山當然是想拜入蘇東坡門下了！如今大宋的學閥門派中，除了被當成儒門正宗的新學之外，最大的山頭無疑就是蘇門蜀學了。人家蘇轍到底當過次相，蘇軾又是粉絲無數的大才子，人氣當然要蓋過古板得要死的程頤了。
而如今朝政是新舊間用，想來儒門正宗的位置也不會一直被新學獨霸了。蘇門的學問……可是行情看漲啊！
所以蘇東坡兄弟定居鬱州島的消息傳開後，就有不少儒生想要來求學拜師了，其中就有上一次科舉落地的範之文了。
他原本有棄文修武去考個武進士的想法，可是習武的費用和難度，卻讓範之文有點望而卻步了。
現在大宋的武舉除了對書生們沒有多少難度的“兵法七書”和“兵法策問”之外，還有騎射和步射兩科。本來騎射和步射沒有多難，因爲不要求中靶，只需要能拉開八九斗的步弓和七斗的騎弓——實際上就是練臂力，只要是年輕力壯的儒生，跟着鄉村弓箭社的教頭好好練上一兩年，怎麼都會了。
不過從紹聖四年開始，難度突然加大，居然要求射箭中靶了——不是中靶心，而是中靶！
呃，這宋朝考武進士的“武試”真的是一點都不難啊！武好古家裡面西門青、羅漢婢和奧麗加這三個女人都隨便能過的。
可是對範之文來說，中靶，特別是騎在馬上射箭中靶可就很困難了。因爲武進士考試總不能找人來幫着牽馬吧？
理論上武進士是要帶兵去和契丹人、西夏人作戰的，應該弓馬嫺熟，哪有玩騎射的時候還讓人來牽馬的？哦，還是在馬站立不動的情況下。
所以這個騎在馬背上，雙手脫繮去開弓射箭，還是很考驗雙腿的控馬能力的——哪怕不需要馬跑動，難度也是不低的！因爲射箭的時候，腰腿難免要跟着發力，胯下的戰馬（也許是走馬）會感受到背上的人在活動，它們就難免跟着一起活動幾下。或是走上幾步，或是搖上幾下。
別的大動作是不會有的，給武舉們騎的都是很乖的馬兒，脾氣暴躁的公馬是絕對不會出現的。要不然一場武進士考試下來非得弄死好些個……
而對範之文而言，胯下的馬兒一旦活動幾下，他射出去的箭可就沒一點準頭了，說不定還會摔下來。
要讓馬站穩不動，就必須要有一定的騎術，可以不依靠繮繩，用雙腿控馬。這可就得有人教，還得刻苦練了。
但是對於範之文這樣的“大地主”家來說，要訓練騎術可是很不容易的。要練騎術，至少得養上一匹好馬吧？馬都沒有，怎麼練？而且養得馬也不能太差，畢竟考試的時候騎的是禁軍提供的戰馬，不是江南兩淮的兔兒馬。
一匹好馬（當然不是肩高四尺七寸的一等戰馬了），怎麼都要七八十緡吧？範老頭半年的俸祿就沒了。
而且買了馬還得會養，得僱個馬伕吧？還得有上好的馬料餵養吧？一匹馬吃的比幾口人都多啊！馬伕加上餵馬的開銷，一年又得好幾十緡。
然後，還得請先生來教騎馬射箭——這個本事尋常的馬伕根本教不了，得去陽谷西門家請名師來教，一年沒有幾十緡的束脩能行嗎？
有了馬、馬伕和馬師之後，還得有弓。好的弓也不便宜啊！而且還不能只有一張，得上一套，從小孩玩的軟弓，到五斗弓、七鬥弓、九鬥弓，一點點加上去。
此外，訓練馬術得有場地啊！如今的京東東路可是人口密集的地方，上哪兒找空地去？只能圈上幾十畝良田給範之文練習了，這幾十畝地的收入可就沒了。
最後，範之文和他的武術老師的伙食也得跟上去啊。天天豆腐青菜的，營養跟不上，怎麼練得出力氣？這可又是一筆開銷。
算來算去，範之文如果想在三年之內掌握“騎射”的本領，幾百緡的投資怎麼都省不了的。
而且，並不是這幾百緡錢拿出來，武進士就一定能到手的！因爲最近有消息說，新上任的官家，也就是宋徽宗認爲騎馬射箭的時候，這個馬應該是跑起來的。讓馬站着你幹嘛不下馬來射？下馬換張步弓還射得遠呢！
如果要跑馬射箭還要中靶……以範之文的底子，沒有六年怎麼可能練出來？這下費用可就要增加不少了，而且馬也有生老病死，六年時間很有可能要換馬，這可就又是一大筆錢啊。
範家怎麼可能承擔這樣的花銷？
順便提一下，範之文練習騎射遇到的困難，其實也是以小農經濟爲基礎的漢民族在維持騎兵武裝時遇到的死結。
當漢民族的經濟基礎還停留在莊園經濟的時代，擁有大莊園的士族門閥總歸還養得起“騎士”。不僅是因爲士族門閥比較有錢，還因爲大莊園的自給自足能力超過小農和地主，能夠維持自家的馬場和馬羣，這樣馬就是資產而不是消費品了。
譬如武好古現在就有能力建立自己的馬場和馬羣，還能夠逐漸改良馬種。而範之文這種級別的“大地主”，根本不可能維持馬場、馬羣，就必須通過市場去購買馬匹來維持自己的訓練。而這份花銷，又是絕大部分宋人無法承擔的。
範之文雖然能夠支付這筆花銷，但是算來算去，最後還是不捨得。就在那時，他聽說了蘇東坡在雲臺山辦學收徒的消息，於是就起了拜入蘇門的心思。
他其實也不奢望拜蘇東坡爲師的，只要能拜一個蘇門君子或是蘇門學士，也就心滿意足了。
蘇東坡門下出身，將來就算考不上進士，也容易混上個幕僚，說不定還能得個保舉的官身。
於是他就辭別了老父，帶上自己祖傳的黑雲長劍往海州而來了。可一到海州，他才發現和他一個想法的人還是很多的！
這不，和範之文同船而渡的都是仰慕蘇東坡的士子。
那麼多競爭者……想要拜入蘇門，恐怕也不容易啊！
“舜徒兄，你可來過雲臺山？”
在跟着那個胖儒生往宿城鎮上而去的時候，範之文已經和人家混熟了。知道人家名叫呂好問，字舜徒，是壽州人士，還是個官宦子弟。是陪父親從和州北返，途徑徐州時聽說蘇東坡在雲臺山收徒，所以纔來看看的。
“來過啊，”呂好問笑呵呵地回答，“你跟着我走就是了。我們先去宿城鎮上的客棧安頓……若是客棧滿了也不要緊，去山裡面的法起寺租個僧房就是了。安頓好了，再去蘇門聽課吧。”
“可以聽課？”範之文有些心虛地問。他是儒生不假，可是真正的大儒卻根本無緣得見，所以不知道規矩。
“怎麼不能聽？跟着我就行了。”呂好問可是世家子弟，高祖父是呂蒙正、曾祖父是呂夷簡、祖父是呂公著，連續三代都當過宰相，什麼大儒講課他不能去聽？