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任爾歸鄉！
在這一聲許諾之後，胡林翼與左宗棠發現守在院外的衛兵撤下了，只留下幾名僕傭，換句話來說，現在，他們從階下囚，變成了客人。
成了大都督的客人。
這種身份上的變化，卻讓兩人似乎有些不甚適應，當他們嘗試着第一次走出院子時，便發現其並非只是嘴上說說，非但院外沒有了看守，就連同他們出去時，亦無人跟隨，只要願意，他們隨時都可以離開。
直到這時，他們纔算相信了朱宜鋒先前之言。
不過他們顯然並不瞭解朱宜鋒，或者說並不瞭解張森，或許這院外沒有了看守，甚至他們兩人出門時，亦無人跟隨，但實際上，從離開院子開始，便潛伏有監視兩人的探子，就像此時時，他們兩人雖說已經在武昌街頭逛了近一個時辰，但身後卻始終跟着兩名看似與其一般逛蕩着的探子，只不過因爲這探子不時爲路邊的“路人”接替，使得精明若是兩人亦未曾發現有人跟蹤他們。
“季高，你這這武昌，似乎一日比一日更熱鬧了！”
行走在武昌的街頭，胡林翼對身邊的左宗棠笑說道。
“確實如此，朱宜鋒雖起於草莽，可卻也是心懷一番赤子之心，當初其奪下武昌後，那時武昌全城盡爲赤地，其奪城立即設以粥棚，又行以工賑，活武昌、漢口、漢陽百姓豈止十數萬，正因如此，此人……”
原本左宗棠欲說其爲“朝廷之心腹大患”，但話到嘴邊，他卻又是一陣苦笑，自從那日爲其一番搶白之後，其一言一語便烙在了他的心底，以至於非但不能將其之言清出腦海，甚至就連心底之念亦早已動搖，
若是說先前被關於牢中，對牢外之事大都無處得知，那麼現在被放出在牢獄之後，左宗棠卻突然發現他眼中的這曾經的“十惡之徒”卻遠非他想象的那般“不赦”，甚至其雖是“賊逆”卻做到了官府當初未做之事，比如這賑濟三地百姓的義舉，便是當初官府所未曾做之事。
活民十數萬，盡收湖北民心，這纔是“義軍”與“粵匪”之大不同。
“心志頗高啊！”
“當初粵匪入城前，曾言道與民無擾，言必稱爲民，可數日後，盡擄城中之民，而反觀其入城後，先以安民告示定以民心，再設粥棚、行工賑，如此武昌方纔大定，由此可見，其所圖謀遠非粵匪所能相比！”
相比於左宗棠語間的感嘆，胡林翼的言語中卻又帶着些許讚賞。
“畢竟，這安天下者，首在治民！今日其雖未見做到與民無擾，可能於此之時做到這些，已經實屬不易了。”
“確實如此，不過那粵匪焚孔廟、毀詩書、信邪教，但是朱大都督卻是用洋人，習洋術，傳洋教，長久以往，這國必將不國。”
雖說左宗棠現在對義軍的敵意已經全然淡去，但是隨着對武昌的瞭解，可卻又生出了新的疑惑，比如說像這武昌現今興辦的“文山義熟”，雖爲義熟，所教所授卻是洋學，甚至教授者亦爲“洋僧”。對於出身書香門第的他來說，從小接受儒家思想薰陶，研讀程朱理學的左宗棠來說，自然有些難以接受。
“爲以夷攻夷而作，爲以夷款夷而作，爲師夷長技以制夷而作。”
恰在左宗棠反對之餘，胡林翼的到是道出了這麼一句話來，這是引用魏源的《海國圖志》一書中《原敘》中的一言。因爲兩人都曾得林則徐指點的關係，亦曾獲贈該書，自然對此亦有所瞭解，
“夷之長技三:一戰艦，二火器，三養兵練兵之法。今日義軍之強、朱督之憑者，亦不外江中之縱橫之洋艦、兵丁手中之火器，再者便是其盡行養兵練兵之法，這文山義熟所習者，既是夷之長技爾！”
因爲有過爲其所敗的經歷，胡林翼反倒是更能接受武昌的這一切。
“其今日所用夷人，不外是爲習得夷人之長技，至於傳洋教，不過只是偶爾爲之，季高，相經於粵匪，其既不焚孔廟，亦不毀詩書，更不信邪教，如此，已經實屬難得了！”
不經意，胡林翼甚至都沒有注意到自己不由自主的站到了朱宜鋒的一邊，站到了義軍的一方，而不似過去那般，盡數站於朝廷的立場上。
“再則，若是朱督未曾得習夷之戰艦、火器、養兵練兵之法，又焉有今日義軍之強？”
像是爲了佐證其話語似的，遠處傳來一陣整齊的腳步聲，那是軍靴踩在青石板上發出的聲音，在這街頭只顯得分外清晰，只見一隊兵士由遠而近走了過來，這一隊士兵身上穿的是氣派挺直的洋式軍裝，肩上揹着線膛槍，腳上穿上番毛銅釘皮鞋“噠、噠”的在這街道一走，就讓人看着便感受到其骨子裡散發出來的精氣神。
這些士兵瞧起來順眼，看起來威風！
只可惜這些精神抖擻威風凜凜的兵丁，不歸咱紫禁城裡的大清國皇上招呼。
瞧着這些兵，難免的有人於心底這般的嘀咕着，畢竟，林子大了什麼人都有。而看在胡林翼與左宗棠的眼中，這些於街頭上巡邏的胸佩“憲兵隊”的“憲兵”，卻讓他們的心底一時間難以平靜，
之所以會難以平靜，原因非常簡單，與舊時用衙役維持街面不同，自打從這武昌城爲漢軍所奪之後，這些義軍便擔維持街面安定的任務，當時武昌城盡爲赤地，這僥倖得存的百姓之中，更是魚龍混雜。他們要對付的重點，除了爲非作歹的中國人，也包括流散於民間的兵勇，那些人更是無惡不作。
也正因如此，這武裝巡邏隊纔會出現在這武昌的大街上，這倒是城中的百姓覺得新鮮。他們過去曾看慣了中國的綠營兵和團勇，那也能叫軍隊麼？除了一襲前胸後背印着個勇字的短褂，與下力汗子不同的就是每人腦袋上紅頂子，那身號衣更顯得有窩窩囊囊、破破爛爛的，也就沒了樣子。
而那些巡邏隊卻與之截然不同，他們無不是穿着氣派的軍裝，揹着錚亮的洋槍，踏着整齊的腳步“嘩嘩”地當街一走，就讓人看着精氣神倍增，全無了拖沓委靡之相，居然憑此也震撼的那些人不敢再做以犯科，令這市井頓時爲之一清靜下來，地痞流氓紛紛消於無聲！
不過也偶爾讓某些讀書人搖頭晃腦爲之一嘆的是，只可惜這些精神抖擻威風凜凜的軍人，不歸咱紫禁城裡的大清國皇上招呼。非但不聽他們招呼，他們甚至還立志要推翻滿清，這會縱是的左宗棠、胡林翼兩人看着這些軍人，也是暗自於心底感嘆着，似乎是在爲朝廷嘆息。
就在兩人感嘆着義軍軍威之強時，那邊正在巡邏的憲兵卻徑直朝着他們兩人走了過來。在兩人的詫異中，將兩人攔住，只見其中領頭者看着兩人打量片刻，而後詢問道。
“你們是從外地來的？”
“是從外地來的！不知這位軍爺攔住在下所爲何事？”
一說話那口中的湖南口音便暴露出兩人的是外地人，不過領頭的憲兵卻繼續問道。
“那兩位可曾辦理暫住證？”
“什麼？暫住證？”
胡林翼睜大眼睛，詫異的看着對方，什麼是暫住證？
“自然未曾辦理，怎麼，難道住在這武昌，還需要暫住證嗎？”
左宗棠略有不快的反問道，突然被這幾名兵卒攔下，確實讓他的心裡頗爲不快。
“自然不需要，可若是兩位於此長住的話……”
憲兵盯着兩人腦後的辮子，神情嚴肅的說道。
“卻需要把這腦袋後的豬尾巴給剪了！”
什麼？
什麼豬尾巴！
“豬尾巴，你說什麼！”
左宗棠的心底頓時涌起一陣怒意，但是他的憤怒卻沒有任何意義，
“對，沒錯，就是這滿清給你扎的這豬尾巴，既然你是漢人，爲何還要留它！”
憲兵上士甚至都未理會這人憤怒，直截了當的說道。
“我大漢義軍起兵，自是爲將我同胞從滿清奴役中解放出來，若你們是於武昌長住，還請在半月內自行剪掉這辮子，真想不明白你們，一根豬尾巴有什麼好留戀的，祖宗，當年咱們漢家的祖宗爲了不留這豬尾巴，被殺的又豈只千千萬，結果到了你們這，到成了什麼祖宗體制，當真是一羣數典忘宗之輩……”
憲兵的話裡頭沒有一絲客氣，只說的左宗棠雖是惱怒，卻又是無言相辯，其實他惱的是“豬尾巴”三字，若是對方說“辮子”，他反倒不會這般生氣，而現在被他這麼一通搶白後，他卻又只覺臉膛一陣紅、一陣白，這時他才注意到，這街上的行人大都已經剪掉了辮子。像他這麼留着辮子的倒極是罕見。
“未曾想，這，這漢軍與太平軍，倒也有那麼點相似，這辮子……”
嘴邊這般說着，左宗堂的心底全是先前那個憲兵的話語，他自然知道對方所言不虛，當年清軍入關對這辮子可不就是“留髮不留頭，留頭不留辮嗎？”。
現在這漢軍奪了湖北，自然不會再留這辮子，就像粵匪要求百姓蓄髮一般，而現在這辮子是剪還是不剪？