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“唉！”
喟然一聲長嘆，從荊州的城牆上傳了出來。那持着鳥銃立在城頭上的旗丁，眼巴巴的瞧着城外，只見荊州城外，數裡開外的地方，幾座營壘散佈着。
“這日子沒法過了！”
原本這年節將至之時，正是滿城裡頭最熱鬧的時候，可是現如今，這滿城上下卻都被拉到這城牆上。可這城牆又焉能擋得住漢逆的大炮！
瞧着那破舊的長滿荒草的，甚至被風吹化的磚口處都露夯土芯的城牆，誰的心裡都沒有譜，可大傢伙卻沒有任何人敢懈怠。對於漢人來說，這漢逆破不破城沒關係，可他們卻不一樣，他們是旗人，那江寧破城後，旗人全都給殺了，甚至最後就連活着的幾千婦孺也都給丟到火裡頭，活活燒死了。
誰家能沒有妻兒？
縱是平素出個操都覺得不是曬着，便是凍着的旗“爺們”這會無不是扛着那刀槍，眼巴巴的盯着城外，若是那漢軍殺過來，保準和他們殺個你死我活。
沒法子，誰都不想死，可現在他們旗人想保命，就非得往死了拼去！
這城牆上的旗丁眼珠子瞪着，一眨不眨的盯着城外，生怕一個不小心，就讓這漢軍殺進城內，害得自己和家人賠了性命的時候，在這荊州滿城裡頭，同樣也是一片愁雲。男人們上了城，女人也是緊張兮兮的看着那城頭，莫說是男人拿起了刀槍，縱是婦人這會也拿起了家裡牆上掛着當了幾十年擺設的刀弓來，女人之所以會如此，是爲了自家的性命。
若是有的選擇，她們自然不會如此這般願以命相搏，但是對於她們來說，卻沒有選擇。
對於身爲荊州將來的官文來說，他同樣也沒有選擇。城外被漢逆大軍包圍，城內兵少糧缺。
守？
如何守城？
戰？
如何爲戰？
可若是不守不戰的話，這全城兩萬多旗民的性命啊！其實他不在乎其它人的性命，他在乎的是自己的性命！他害怕自己被漢軍砍了頭或者塞到站籠裡頭活活站死，無論是那種死法都不是他願意承受。
看似不言不語的官文卻仍是滿面愁容，他手裡雖拿着本書，眼睛卻未瞧在書上，只是呆呆的出神。他的眼睛看着遠處，誰也不知道他在想着什麼。
“王佳氏，正白旗漢軍，由內務府包衣王氏擡旗後賜姓王佳……”
於心底唸叨着這王佳氏的起源，官文在心裡嘀咕道。
“我也是漢人哪……”
可這話沒有人聽他的，他相信那些漢逆，不，是漢軍，自然也不會聽他的。
若是在一個月前，縱是漢逆圍城，他也不會像現在這般心思浮動，而他之所以心神紛亂的一個最根本的原因，恐怕就是現在的時局。
大清國要完了！
京城現如今被十數萬北伐粵匪團團包圍。雖說皇上現在已經北狩熱河，可大清國的形式，誰都看出來了，可以說是岌岌可危之勢。
萬一京城要是給粵匪攻克了，到那時又該如何？這天下豈不就是粵匪的了，到時候，那粵匪又焉能放得過自己？
就在心神浮亂之際，那邊師爺卻急匆匆的跑了進來。
“大人，大人，那漢逆遞來了勸降書！”
勸降書！
聽着這三字，官文的眉頭猛的一跳，難道漢逆還想讓自己投降？他連忙站起身來，衝着師爺喊道。
“勸降書在那？”
接過勸降書一看，只需看那字跡，官文便認出這是何人所寫——是駱秉章，這可是老熟人了！
雖說現如今這駱秉章已經降了賊，可是於官文來說，這會功夫見着熟人來的信，反倒心神稍安，至少這熟人總好過陌生人不是。
而此時他的心底更是心存着一絲希望——那駱秉章降了非但平安無事，且又成了那個什麼參軍府的右參軍，若是自己降了的話……撕開那封信。
信的內容很簡單，一開始的時候，只是敘舊，信通過都是這般寫，隨後才寫到入正題，而那正題自然是我大軍圍城，不日必將在千炮攻城，荊州必旦夕而破之類的話題，而到最後那話鋒突然又是一轉，言道的卻是漢督的仁義。
“……願爲臣民者，與中夏之人撫養無異。滿城上下無論官丁，皆保其性命安全，絕不妄殺一人！”
唸叨着這句話，官文簡直不敢相信自己的眼睛，那漢督當真不殺他們？
“不殺！”
又一次，置身於議事堂的朱宜鋒鄭重其事的看着參軍府衆人說道。
“只要旗人願意投降我漢軍者，一人不殺！”
在他說出這句話的時候，整個議事堂內頓時都長鬆了口氣，看着衆人朱宜鋒心底倒是一陣無奈，若是說太平天國是一羣“起義者”主事的話，那自己的參軍府可不就是一羣“前清的臣子”當家。
左右參軍是封疆大吏出身，至於吏、戶、禮、刑、兵、工六部主事，除了習之墨、林治平、李子淵三人之外，其它三人皆是舊官吏出身，縱是習之墨、林治平、李子淵三人，除了習之墨，林、李二人也是讀書人出身。
現在他們一聽不殺一人時，那種長鬆一口氣的表情，反倒暴露了他們的心跡。
革命不徹底！革命隊伍不純潔啊！
於內心感嘆一聲，朱宜鋒又隨之肅然道。
“之所以不殺他等，是因本督無意以其祖上之罪，究其今人，但是，兩百年來那滿清害我中國之事焉能不究？那旗人魚肉我百姓之事焉能不記？其死罪雖逃，可活罪絕不可免！”
“大都督……”
不待張亮基開口，朱宜鋒冷聲說道。
“旗丁者自許爲軍人，那投降後自當爲我軍之俘虜，自當服以苦役，以贖其罪，此事無需再議。”
見漢督已經下了決心，衆人只得紛紛點頭稱是，對於他們來說，保全那些人的性命，也算是對得起他們了，至於接下來的事情，便不是他們所能過問的了。不過就在他們於心底這般思量時，大都督接下來的話，卻讓他們無不是收起心底的感嘆。
“……這用兵廣東之後，廣東與我兩湖山高路過，不過數千裡，所以本督計劃一但克復廣東，既於廣州、武昌同時開工修建粵漢鐵路！”
幾乎是在朱宜鋒的話聲落下的瞬間，衆人無不是“啊”了一聲，紛紛驚訝的看着大都督，對於鐵路他們並不陌生，實際上就在督府內便有一條“鐵路”，準確的來說，是鐵路模型，那是督府花1500兩銀子，買下的一套極爲精巧的鐵路以及火車模型，竹筒大小的火車，只需點燃酒精，就會產生蒸汽，推動蒸汽機工作，帶動火車前行，也上藉助那個於沙盤模型上翻山越嶺的模型，使得他們明白了什麼是火車，當然也知道了什麼是日行千里。
儘管知道了何爲“火車”。
但是對於他們來說，中國修建鐵路還尚是一件極爲遙遠之事。知道鐵路、明白鐵路的益處是一回事，但真正修建卻是一回事。一時間，衆人居然沉默了下來，可那變幻不定的臉色，似乎仍處於震驚之中。
就在這有些詭異的沉默中，卻聽到林治平說道。
“大都督，且不說其它，便是這從廣州至武昌兩千餘里，若是修以鐵路所需鐵軌，又豈止數萬噸，方今督府鐵廠未建，何以能修以鐵路？鋪以鐵軌！”
多虧了模型的掃盲，使得林治平知道那鐵路就是蒸氣車於鐵築軌道上行走，鐵路、鐵路自然需要鐵。
“英國那邊已經來信了，下個月從英國定購的設備就會啓運，如一切順利的話，四至五個月後，設備就會運抵回國！而相關工程師亦會回國！除築廠、冶金工程師外，隨行的還有幾位鐵路工程師，他們雖是負責修建從礦山至鐵廠之鐵路，但是亦可參加粵漢鐵路的線路勘測以及築路工程！”
之所以會提及工程師，是因爲朱宜鋒知道肯定會有人以“技術”爲由反駁修建粵漢鐵路，幸好鐵廠那邊因爲要修建鐵路聘請了多名鐵路工程師。而朱宜鋒之所以會提及築路，有一個最根本的原因就是——旗人！
在如何處置旗人的問題上，儘管朱宜鋒做出了讓步，但並不意味着結束。廣州駐防有三萬多人、荊州駐防有兩萬多人，兩者合計五萬餘人，這些人怎麼處置，顯然是個大問題，縱是不殺他們，也不可能讓他們繼續居於滿城，可遷往何處？
若是全國統一了自然有地方遷，新疆、青海、蒙古，大不了於那些環境惡劣的地方圈上一塊保留地便是了，可現在卻不行，無論是兩湖也好、廣東也罷，都沒地方安置這些人，縱是有，朱宜鋒也不會把他們安置在這樣的“魚米之鄉”。
修路無疑是最好的一個選擇，用旗丁修路，只需要供給其伙食，不需要支付額外的薪餉，而且在軍事管制之下，他們必須要拼命的努力幹活，只有如此，才能儘可能快的完成鐵路築建。
“可是大都督，這築路所費頗多，實非今日督府所能負擔！”
作爲戶部主事的適時的出言提醒道，而他的提醒換來的卻是朱宜鋒的反問。
“大家是否知道，今日本督爲何要修以鐵路！”