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此時的武昌縣城門緊閉，那城牆上的衙役和臨時募來的丁勇，無不是神情恐惶的瞧着城廂外的鎮邊的被積雪覆蓋的田間地頭。
只見那地頭上，盡是黑壓壓的“賊寇”對於這些丁勇來說，別的不說，單就是瞧着那數量，便足以讓他們爲之心寒，國人打仗講究的是氣、是勢，而這仗還沒把，對方非但把氣給奪走了，同樣也把那勢給悉數全破了。
“如來佛祖、南海觀世音菩薩……”
城上的衙役、丁勇更是在心裡向神佛祈求着，祈求着神佛保佑，保佑逆匪不攻城，大傢伙不用賣命。
不過與尋常的丁勇在那裡祈求老天保佑不同，城牆上的張子鵬看見城外“賊逆”，雖說“賊逆”勢大，可在他眼裡看到了卻是報效皇上、朝廷的時機，在這一瞬間，那江上吹來的寒風一吹，那蕭瑟之感，甚至讓他想生出幾分豪邁之感，那腦海中甚至浮現出了《戰國策?燕策三》的高漸離擊築，荊軻和而歌曰:風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還!的豪邁。
實際上，對於張子鵬而言，對那位徐知縣可謂是頗爲微詞，別的不說，就是那日假送糧草之名，把他眶騙出城，而後避鄉間水上“以保糧草”的舉動，便令其不滿，可無論如何，對方是官，而他不過只是一個舉人，縱是有百般的不滿，他也不敢表露出來。
但現在，看着臺下的賊寇，他所想到的第一件事，便是出城殺敵，趁其立足不穩之時，半渡而擊，將其敗於城下。雖說他未曾學過兵法，可卻也知道“半渡而擊”的典故。但他身邊的的那些衙役、丁勇卻沒有他那般的豪邁。個個無不是面色煞白的瞧着不斷增加的賊逆，那一個個的心底都敲起了鼓來。
就在這些衙役、丁勇們求着神佛保佑的時候，穿着一身官衣的徐世樑在史師爺等人的陪同下上了城牆來，見大人來了，張子鵬等人連忙迎了過去。
“大、大人……”
不待王得功那位衙門班頭把話說完，張子鵬便連聲說道。
“現在賊兵方至，其主力尚在渡江，還請大人開城，準學生於領城中練勇打其個措手不及，以護我武昌！”
作爲城中大戶的張子鵬深知若是這武昌縣城若爲賊人所破，他家中必定遭劫，所以早在一個多月前，在得到大人准許後，他既招募碼頭苦力組成練勇，雖說他只是一普通秀才，可近四百練勇卻也練的有模有樣。
而上次徐世樑之所以敢離城“送糧”，憑的就是這四百丁勇，這會見賊逆臨城，張子鵬想到的是下城與敵撕殺一番以護鄉里，當然更重要的是保護家人，畢竟現在家人具已有鄉下返回城中，萬一這城破的話，妻女豈不盡淪敵手？
“大人，賊逆主力已經欽差大臣所逐，這不過只是江北發逆殘部偏師，只需加以重創，既可便其窺視之心……”
張子鵬的話到也有那麼幾分道理，畢竟這發逆已經沿江而下是衆所周知的事實，也就是江北，因爲無欽差大人所率精銳的追擊，所以還有那麼些許殘兵，這點殘兵在張子鵬眼裡，不過是他“謀以晉身”的憑仗罷了。
“哎呀我的娘啊……”
突然的一聲尖叫，打斷了張子鵬的話語，那朝着城外看去的徐世樑這會只覺一陣頭暈目眩，那胯間一鬆，甚至差點嚇尿出來。
“這，雲達，你看看，這，這那裡偏師，分，分明是發逆精銳，”
被嚇的面無血色的徐世樑聽着張子鵬的話，心底甚至浮現出一個想把其扔下城去的念頭來，甚至這會他連師爺都懷疑上了，什麼據城而守，只需死戰數日，發逆殘部自然不戰而潰，可現在看去，那些人那裡是什麼殘部，就是朝廷的精銳，也不見得比得上人家的隊伍整齊。
“炳奇，你，你莫害我啊……”
往城下看去，縱是原本看起來極爲冷靜的史聽濤也是隻覺得後背冷汗直流，汗毛頓時堅了起來——城下曠野中成千上萬能名逆匪，行列分明地站在那裡。雖然他們身上沒穿任何甲冑。卻個個擡頭挺胸，身體豎得如標槍一樣筆直。人似標槍，人握紅纓，那江風一吹，吹來的卻是一陣肅殺之色，令看過無不是隻覺一陣膽寒，
對於目睹過朝廷精銳之師凌亂的徐世樑等人而言，落在他們眼裡，這便是精銳中的精銳。
這也難怪，在過去的近十幾天裡，這些新兵們也就練成了站軍姿和隊列行進這兩項。至於其它的包括陣列轉換頂多也就是知道，嚴格來說甚至還連門兒都沒有摸到。拉上戰場之後未必見得了真章。但是這般乍看上去，卻着實令人眼前一亮，絕對的中看，尤其是對於這個時代的國人而言更是如此。
更讓城上諸人驚訝的恐怕還是那邁着整齊劃一的步子，不斷於城牆前方兩百步開外集結成在方陣的小方隊，那一板一眼的動作，落在城牆上衆人的眼中，完全成了精銳的象徵，絕非什麼烏合之衆。
正當衆人爲這中看的陣地嚇的不知所以時，接下來的一幕卻更是讓他們那臉色變得越發煞白起來——一門門大炮被推至四個方陣之間。
“一、二、三……”
城牆上的縣主薄魏良暗自數了一下，居然有十門之多，瞧着那需要數頭騾馬方纔拖動的鐵炮，再看着這長着荒草的破牆，魏良的腦中冒出的第一個念頭就是
完了！
這下全完了，右是賊逆用炮一轟……那武昌府城都經不起炮轟，更何況是這武昌縣？
“我的天，那，那定是洋炮吧……還有，他們手裡的，沒，沒準是洋槍……”
嘴裡唸叨着，史聽濤簡直不敢相信自己的眼睛，多年前，還未做師爺時，他曾去過一次定海，那會定海還被洋人佔着，在定海他自然見過洋槍、洋炮，當然還有那洋人的行軍步陣，可不就是眼前這陣勢。
“這，這是洋人練的精兵，就是來幾萬綠營，也不夠人家打的……”
師爺的話更是讓徐世樑那張圓臉上沒有了一絲血色，只聽他不住的喃喃道。
“難怪，難怪那麼快，就，就下了武昌，難怪欽差大臣這一路是追而不擊，這，這……”
嘴脣微顫着，徐世樑這會甚至連逃跑的勇氣都沒有了，只是不住的輕語道。
“這可怎麼是好，這可怎麼是好……”
知縣大人的怯懦模樣，讓張子鵬心裡一緊，他連忙抱拳說道。
“大人，還請大人準在下出城迎敵，只消……”
就在他話聲落下的時候，一陣震耳欲聾的炮聲便在城下響了起來，下一瞬間，那城門上的角樓立即發出一陣撞擊聲，在猛烈的撞擊聲中，角樓的木樑、石柱立即崩飛坍塌起來，32磅重的實心彈狠狠的砸中了城上望樓，在砸碎望樓一角的同時，又砸碎了半堵牆來，瞧着那變了形的望樓，衆人腦海中所浮現的卻是被轟的粉碎的城牆。
“大人，還請大人讓我等出城……”
突然的炮擊，只讓城牆上的衆人心頭一緊，張子鵬更是緊張的再次請求道。
“出城……”
不待張子鵬說完，被那炮擊嚇的臉色煞白的徐世樑那裡有一絲抵抗的勇氣，那雙平素眯成縫兒的眼睛卻猛得一睜，大聲嚷喊道。
“不可，不可，我身爲武昌之父母，豈能不顧武昌父老鄉親之性命，若是惹惱逆匪，逆匪震怒之下那可是玉石俱焚啊！雲達，你，你是武昌之人，焉能，焉能如此狠毒，來，來人，給，給我把雲達押下去……”