斷了腿的老農攙扶着一根竹杖想勉強站起來,只是他滿手泥水,竹杖又分外光滑,試了幾次都是一頭栽進田裡!
他無助的張大着嘴,手腳並用爬到了道旁,終於在一個婦人攙扶下站了起來。
可是行走沒有幾步,他便一把推開婦人,指着慌亂中被棄在道旁的一張犁吼道:“別管老漢,背上犁快跑!”
婦人愣一愣,彎腰撿起犁扛在肩上,轉身又想去攙扶老農。
此時,大量面孔猙獰、裹挾着死亡氣息的戎裝兵士們已經衝破雨幕飛奔而來!
“跑啊……快跑!”
老農嚎叫着,揮着竹杖去抽打那個往他靠來的婦人,身體卻因失去平衡再次摔倒!
婦人眼見此幕,眸中已是充滿驚懼,抹着臉頰上不知是淚水還是雨水,咬着牙轉身飛奔而去。
很快,左近只剩下老農一人,他半躺在泥濘的道路上,兩眼迷濛沒有焦點,嘴裡噴出夾雜着泥水的濁氣,兩手死死攥住那一根長近半丈的竹杖。
居然是大明的亂軍,比山匪更加恐怖百倍的亂軍。
完了,莊園裡的人全完了。
土匪搶到糧食財物就會跑,百姓還有活命的機會。可若是大明的亂軍,他們卻是還要滅口……
亂軍雜亂的腳步聲越來越近,老農臉上慘然一笑,他手中竹杖驀地一點地面,整個人似爆發無窮力量直直從泥地裡躍起。
“畜生,我跟你們拼……”
老農咆哮着單腿蹬地,手中竹杖高高揮起砸向距離他已經不足一丈的亂軍士卒。
然而他的竹杖距離那士卒尚有尺餘,斜裡一支長槍已經戳透他肋骨!
槍身一抖,老農那瘦弱身軀已經朽木一般被拋進了道旁水溝裡。
肋間那血洞裡汩汩涌出的血水飛快與泥漿混成一團,整個人已經沒有了生機,只有眼睛還在怒睜着!
“晦氣!”
一名亂軍士卒行過這裡,被那雙死眼望得渾身不自在,揮刀將頭顱斬下來扔進泥漿裡,纔在同伴的催促下返回隊伍繼續往莊園疾衝。
莊園規模不小,但用以軍防的設施卻實在簡陋。
兩個充作箭塔的角樓因爲衝上去的莊丁太多,在雨幕中搖搖欲墜。
沒有軍用弩弓,只有尋常的弓箭,讓殺傷力極爲有限。
進攻的亂軍們甚至不必費力舉盾,無甚力道的箭矢近半已被風雨抽離了原本的軌跡,即便有零星射進敵陣中,也都被刀槍隨手掃落。
亂軍們攀過籬牆,有的擡着檑木撞擊門庭圍牆,有的乾脆直接攀躍上去,如餓狼撲入羊羣之中,兇狠的將這原本脆弱的防線撕開一個大大的口子,以供更多同伴衝殺進來。
當秦浩明他們碰到這一幕時,亂軍兩百餘人一部分在莊園內洗劫,另一部分則散落在莊園周遭追殺逃散之人。
秦浩明所部一俟出現在莊園外,那些亂軍便有了警覺,只是非但沒有逃散,反而加速追殺鄉民。
一直等到秦浩明瞧清形式準備下令進攻,那些亂軍們才聚集起來,隨後便有一名千總模樣的男子從破敗不堪的莊園內衝出來,遠遠便大吼道:
“誤會,誤會!我等乃是邵武路大明將士,受撫州巡撫所邀請,入境幫助平叛山匪。”
“放他過來!”
秦浩明一臉怒容,騎在駿馬上,示意嚴加戒備的親衛將那亂軍千戶押上來。
那千戶年約四十歲許,待見到秦浩明後,左右掃視散發出強烈殺意的親衛,瞧見他們的裝備和軍服,眼角微跳,隨即右腿屈膝雙拳在握:
“請問將軍大名,爲何阻止我等執行公務?”
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秦浩明聽到這話,不免一愣,心裡嘖嘖稱奇,倒也不算一個草包,有幾分急智。
可莊園內那屍橫遍野的悲慘畫面,讓他臉色又沉了下來,皺眉道:
“本督乃新任福建、廣州總督,爾等既是大明將士,爲何要攻打鄉人?”
那千戶聞言後微微一滯,繼而便疾聲道:“此莊主人據地資賊,有從逆之嫌。故本將軍破莊殺賊,也是存念除惡務盡。”
“果真如此?”
隨着那些亂軍退出莊來,一個個腰囊鼓鼓,可見所獲頗豐。
秦浩明深吸一口氣,沉聲道:“此事一問便知,真要本督親自審問嗎?”
千戶聽到這話,雙肩便是一顫,額頭上已經有冷汗涌出,低頭不敢看秦浩明,只是顫聲澀語道:
“請秦督憐憫,望秦督恕罪!當兵吃餉,自古如此。
可朝廷連續半年撥餉僅五成,別說全家老小,便是軍漢一人尚且不夠。
平日年成好的時候,家人幫忙勞作,或許可以勉強度日。
可今年邵武暴雨綿綿不絕,地裡收成顆粒全無。大人尚有辦法忍受,可小孩老人卻奄奄一息,實在……”
說完,偌大的漢子用力捶打着泥濘雨地,泣不成聲!
左右親衛皆有不忍之色,別過頭望着無辜慘死的鄉民,心情沉重。
若不是遇到盧督、秦督,他們怕也是要淪落兩難之地吧?面對家人生死抉擇,誰又比誰高尚呢?
“那你們就可以殘害鄉里,不顧他人死活?爾等可知身犯何罪?”
秦浩明望着慘死的幾十具鄉民,胸口被堵得陣陣發悶,這該死的世道,逼良爲娼!
撫州邵武兩地相鄰很近,這些大明將士一方面熟悉地理情況,一方面則心存顧忌,每有惡行,勢必要斬盡殺絕纔好隱藏罪孽!
“下面將士皆是聽命而爲,請秦督只誅首惡!”
綿綿細雨之下,邵武路千戶接連叩首,濺起泥花朵朵。
“請秦督開恩,我等願和李千戶同生共死。”
親衛圈外,密切關注局勢發展的邵武兵跪倒在泥濘中,大聲向秦浩明求情。
更是甚者,有十幾個彪悍的將士,手裡握着腰刀,眼裡瞪着兇光,竟然是想殺進來解救這個李千戶。
無疑,這是李千戶的親兵。
“留下財物,束手就縛,聽候發落。”
秦浩明冷峻的容顏看不出喜怒哀樂,右手朝親衛做出準備戰鬥姿勢,嘴裡淡淡的說道。
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