有了這層認知，一些曾譏笑過陳氏的婦人也鬆了口氣，又繼續倒了陳氏不少事兒。
“這位陳氏，其母是永忠伯府四房閨女，其父是天啓十一年的兩榜進士。出身普通，卻娶了陳氏的母親，然後靠着永忠伯府，一路平步青雲。不過自從永忠伯府日漸式微，已沒法子再助陳氏的父親騰飛，幾年過去了，仍是工部郎中。這陳氏的父親眼見升遷無望，就廣納妾室。呵，一個窮進士出身，靠着老婆岳家才混到了如今的地位，岳家失勢了，就另露嘴臉，不但廣納妾室，還與岳家毀婚，退了自己閨女與岳家的婚約，另嫁威國公府顧家。可惜，以陳家的身份地位，也只能嫁給顧家的姻親。不過到底還是有些用處的，陳氏的父親沒能升官，卻靠着錢家的餘威，攬了些生意來做。日子還算不錯，真真是居安思淫。如今陳氏已有兩個庶弟三個庶妹了。聽說陳家又有兩個姨娘肚子已顯懷了。”
涉及別人家的八卦，一羣女人那真是如打了雞血似的激動。
又有一位婦人道：“別人是先苦後甜，她卻是先甜後苦。以前永忠伯府強盛時期，比真正的名門貴女還要囂張。可惜，好日子不長久，這才幾年功夫呀，就成現在這樣了。”
楊氏說：“錢家夫人與威國公夫人是表姐妹。錢老爺子是戶部侍郎，位高權重。陳氏嫁的是錢夫人的兒子，不過卻是個五毒俱全的紈絝子。經常讓錢大人收拾，偏錢夫人又護得緊。陳氏在錢夫人手下討飯吃可不容易。不過這些都不足以讓我瞧不起，最主要的是，前日裡，我和二嫂子約了幾個閨中密友去錦繡山莊打馬球。錢大奶奶也來了，還帶了陳氏，以及一位表小姐。說是錢夫人孃家的表小姐，姓黨，也是威國公府的表小姐。我和二嫂子不疑有他，也叫了聲表妹。”說到這裡，楊氏臉上帶着怒容，“我和二嫂子觀這位黨小姐穿戴齊整，神情高傲，以爲出身顯貴。後來我才從錢大奶奶嘴裡知道，這位黨小姐，並非威國公府的表小姐，只是威國公府一位姨娘的侄女。因靠着這位黨姨娘和錢夫人，日子過得不錯，又因住在錢夫人家中，以表小姐稱之，又讓陳氏這麼一捧，頗爲得意，就真當自己是根蔥了，在我和二嫂子面前大擺架子。後來讓錢大奶奶這麼一說，我和二嫂子，都氣得慘了，把陳氏海罵了一氣。陳氏還替那所謂的表小姐維護，我二嫂子那性子你們也是知道的，包括我，也是爆炭脾氣，哪受得了這窩囊閒氣。於是我二嫂子就在馬球比賽上，把陳氏打得落花流水。”
徐璐聽得乍舌不已，她知道士族大家裡，等級觀念早已根深蒂固。姨娘就是姨娘，只是半個奴才，哪有把姨娘的親戚當作正經小姐對待的。那錢夫人把自己姨娘的侄女接到府中來，渾叫一聲表小姐也就罷了，居然還讓錢氏帶到外頭去冒充正兒八經的表小姐，難怪楊氏等人要抓狂了。
以楊氏和楊二奶奶身份地位，自然是氣急敗壞了。
不過貴女就是貴女，高興的時候大家其樂融融，一旦翻臉，刺起人來那是毫不留情。可以想像，當時陳氏讓她們刺得有多難堪。
鍾氏驚呼，“還有這等事？嘖嘖，看來這位錢夫人高官夫人當得順遂了，越發的自以爲是了。”言語間對錢夫人頗爲不屑。
楊氏冷笑道：“那位黨家小姐生得可貌美了，錢夫人把她接到錢家去，想來是有大用處的。”
鍾氏恍然，“難不成，錢夫人的目標是錢大爺？”
鍾氏討厭的人，她圈子裡的人也一併聲討起來，然後，徐璐又有幸聽到了有關錢夫人的生平往事。
原來，錢夫人只是錢大人的繼室，錢大人的元配早逝，留有一子，也就是如今的錢大公子。錢大公子出息，娶的錢大奶奶也是名門貴女。按着仕族大家的承襲規矩，將來錢家的大半產業必定交在錢大爺手上。這讓有兒有女卻只是繼室身份的錢夫人心生危機感。因爲利益之爭，士族之家的繼室與元配嫡子之間的矛盾，天然不可調解。偏偏錢夫人的兒子不成器，兒媳婦陳氏出身也不高，錢氏危機之下，就想了個妙計，把自己姨娘兄弟的女兒以表小姐的身份接到府裡來。暗中培養，然後再恃機而動。
錢夫人的如意算盤打得倒是好，既然黨小姐生得貌美如花，有心算無心，不愁錢大爺不上勾。只要錢大爺被黨小姐勾引成功，黨小姐便能成爲錢夫人手中的一道王牌兼釘子，進可攻，退可守。被噁心的反倒是錢大奶奶。
但凡夫妻不睦，就爲外邪的入侵提供了肥沃的土壤。
男人嘛，哪有不好色的，據說錢大奶奶只是普通姿容，想來錢大爺上勾也是遲早的事。難怪黨小姐這般的驕傲，似乎錢家將來的主母非她莫屬似的。
自古以來，美人計從來都是最厲害的殺招。
徐璐戚眉道，“錢夫人這麼做，錢大人就不過問？”無論是士族之家，還是世襲勳貴，長子的重要性不言而明。錢夫人這麼明張目膽的算計長房，錢大人不可能無動於衷吧。
鍾氏啐道：“自古以來，有了後孃便有後爹。更何況，錢夫人生得也不差呢。”
楊氏接着說，“錢夫人做事很小心，也很有心計。就算外頭都在盛傳她算計元配嫡子，可人家錢大人卻不這麼認爲呀。再加上，那黨小姐也纔剛進錢家，大概還沒來得及行動吧。所以錢大人不知道也是有的。”
唉，又是枕邊人與自己親骨肉鬥得歡，可自己卻毫無察覺，依然認爲妻兒和睦的經典案例。
徐璐很是無語，覺得那錢大人枉爲朝廷高官。
想起凌峰曾與自己說過，公爹凌寬上頭也有一個繼母，當年鬥得可兇。偏偏老侯爺毫無察覺，反而處處壓着長子，維護繼室，以至於讓凌寬夫婦過了好些年憋屈日子。直至老侯爺沒了，武夫人這才發威，合着凌峰把繼祖母給熬死了。這其中的血和淚，簡直不忍訴說。
正唏噓時，又聽到鍾氏的聲音，“對了，你們猜，錢夫人今兒會不會帶着那位黨小姐出現在方家？”
楊氏說：“不至於吧，方家是何等人家，要是被揭穿了，沒臉的可是她自己呢。”
又有人恍然大悟地道：“唉呀，我想起來了，你們說的那個黨小姐，我也見過一回呢。上回在戶部尚書府楊老太君的壽宴上，也曾見過這位呢。也就是讓錢夫人帶進來的，說是孃家的表小姐。”
自古勳貴不與文官交集，若非方家與凌家交好，今日徐璐也不會出現在這兒了。而好些文官家中的席宴，徐璐都很少參加，主要是爲了避嫌。當聽到這一則消息時，如打了雞血似的興奮。拋開以往給自己立下的“不可在人前饒舌”的規矩，忍不住開口道：“方閣老可是執六部牛耳，錢家也是六部官員之一，錢夫人肯定會來的。不止她一人前來，估計錢家女眷都會來。”
很快就有人笑了起來，“對對，錢夫人肯定會來的。如果她真帶了那位表小姐來，咱們一定揭穿她。哼，看她還有何面目出現在人前。”
能說出這種話的貴女，出身應該不會比錢夫人差。徐璐忍不住看了過去，那婦人穩穩地笑道，“既然少夫人與錢二奶奶有交情，等會子人家來了，可得好生敘敘舊情纔是。恰好我與錢二奶奶也有些交情，等會子就與少夫人引見。”
貴女們在某些時候，總愛以溫和緩慢的語氣說話，通常情況下，她們所說的話，若信以爲真，那就是你傻了。
恰巧徐璐也是這方面的行家，自然就聽出了這婦人的反話，頷首，“好，多謝了。”她沒能記住這人的姓氏和身份，見這人年紀比自己大不少，便以姐姐稱呼。
那婦人如嚇着了般，趕緊擺擺手說：“少夫人可是折煞我了。我家那位能有今日，還多虧了凌大人的提拔，少夫人稱呼我的名字就是了。”頓了下，又說，“我孃家姓李，家中排行三，大家都叫我三娘。少夫人也這麼稱呼我吧。”向徐璐扯出一抹歉意的微笑，“承恩伯朱夫人，是我的姑母。”
承恩伯朱夫人？
徐璐微微一愣，很快就明白了這婦人的身份，趕緊說：“原來是禮部侍郎家的千金，失敬失敬。”以前在泉州的時候，曾聽凌峰說過，承恩伯朱夫人祖父曾做過閣老，只是運氣不好，才做了半年就死了。聖上也還頗爲照拂李家，恩蔭李家老大，如今也是禮部侍郎了。這婦人即然自稱是朱夫人的侄女，那便是這位李侍郎之女了。
李氏趕緊說：“我這都嫁了人，也不能再靠着孃家了。我夫家姓路，我家那位與你們家世子爺頗有交情。少夫人若不嫌棄，我就託個大，叫我一聲嫂子吧。”
徐璐便叫道：“路家嫂子。”
鍾氏趕緊說：“三孃的公爹可是太醫院院首，她小姑子就是路玲玲，在京城開了間醫館，名氣可大呢。專門替夫人奶奶們看病，醫術超羣，即人有品又有醫德。路大夫與三娘姑嫂情深。所以弟妹呀，爲了擁有健康身體，可得把三娘討好了。”
李氏嗔笑道：“渾說什麼呢？憑着凌家與我那小姑子的交情，還需要我出面麼？真是的。”
鍾氏恍然笑道：“這倒也是呢。”
正說着，便聽到有人高聲叫道：“戶部左侍郎錢夫人攜錢家女眷到。”
除了方家外，錢大人也算是朝廷高官，手握重權，自然是衆人巴結的對像。錢家女眷一進入廳中來，便惹來諸多的熱情招呼。
徐璐目光望了過去，目光在錢家一干穿金戴銀的女眷當中，穩狠地鎖住了其中一人。
陳氏。
隔得較遠，只看到陳氏緊緊挨在錢夫人身邊，亦步亦傾地跟着，臉上帶着濃濃笑意，四處揚着笑容，嘴兒也甜，這位奶奶那位夫人的叫着。
楊氏也是個自來熟，絲毫不把徐璐當外人，碰了碰徐璐的手臂，輕咬着脣，呶了呶脣，“喏，那個與錢夫人有一步之隔的婦人便是錢大奶奶，楊閣老的嫡女。挽着錢夫人的，一個是陳氏，另一個就是那位黨小姐。後面跟着的是錢夫人的女兒。”
徐璐目光在錢大奶奶身上瞟過，錢大奶奶與錢氏果然隔了一步之搖，與錢夫人熱情如火的笑容不同，錢大奶奶神色要冷淡些，並且與錢夫人也隔了些距離，明眼人就瞧出了與錢夫人這對婆媳的面和心不和。
陳氏和黨小姐一左一右地挽着錢夫人，果然如楊氏如說，這黨小姐那般身份，卻比錢夫人的兩個嫡女還要傲然威風，目光散漫，神情高傲，像個孔雀。當然，人家確實長得美，加上錦衣凌羅，確實像開屏的孔雀。反倒是婦人打扮的陳氏，被她比了下去，不見一絲光茫。
當然，這也與陳氏的打扮有關，陳氏穿得中規中矩，雖然也算精緻，可在衆多錦衣華服的婦人當中，就被比到天邊去了。尤其又與豔光四射的黨小姐一起，更是皓月與熒火的距離。
黨小姐的美貌，也惹來好些人的驚豔和注目。紛紛詢問錢夫人，錢夫人笑答：“這是我侄女，姓黨。”
這種場合，也不好對人家未出閣的小姐打破沙鍋問到底，於是一些人便紛紛稱呼黨小姐爲錢家表小姐。
而這位黨小姐心安理得地接了衆人的稱呼，非常高傲地擡高下巴，那派頭，比錢夫人的兩個親女還要高上一籌。
楊氏咬着牙，恨恨地道：“凌嫂子，表姐，三娘，走，咱們過去揭穿她。”
徐璐身子不動，鍾氏動了動，最終又恢復如常，笑道：“揭穿什麼？不理會便是了。”雖然她不怕得罪人，但不到萬不得已，是不會胡亂樹敵的。官場上，得意與失意，真的只在一線之間。誰也不能保證自己一輩子都能享受榮華富貴。所以只要不是太大的矛盾，絕不會撕破臉。
楊氏雖然性子橫些，但也知道輕重，只好忍了下來。不過目光卻看向徐璐，“凌家嫂子，你上？”
徐璐看了李三娘一眼，後者躍躍欲試地看着自己，她搖了搖頭，“罷了，打個招呼吧。”
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