張太太這話又擊中客人的笑點，紛紛笑得東倒西歪，有好事之人已快人快語地對張太太說了事情原由。
張太太呆了呆，下意識望向王氏那一桌，眉頭皺了起來。她走了兩步，忽然又折了回去，趕緊朝徐璐那一桌走去。
“……蔣夫人，凌少夫人……林氏那個渾人，怎的把您二人安排在這兒來了？”張太太在心裡罵死了張大奶奶，但臉上卻陪着笑臉道：“這地兒哪是您二位坐的，前邊還有貴賓席，煩請二人屈尊去前邊用飯可好？”張太太雖然恨王氏母女給她添亂，可人家到底是客人，也不好說什麼，只能過來安撫蔣夫人和徐璐。
蔣夫人有些不悅，她好不容易與徐璐搭上話，眼看就要更進一步了，這張太太卻來得太不是時候了。
蔣夫人下意識看着徐璐。
徐璐就笑着說：“算了，坐到哪都是吃，坐哪裡都一樣。只要你們家的丫鬟不要忘了傳菜就是了。”
張太太說：“這兒太偏了，一點兒也不方便，還是請少地人和蔣夫人移駕去前邊的貴賓席吧，那兒寬蔽。”
徐璐說：“張太太，真的不用了，我是來做客的，可不是來給您添麻煩的。今兒您也累得不輕，還要來顧我們，真是怪不好意思。我和蔣夫人都不會客氣的，多吃一些爭取回本就是了。”
蔣夫人趕緊說：“是呀，張太太，咱們也不是外人，何必計較那些俗禮？我和凌少夫人又不是那小肚雞腸之人。何必呢？你自忙你的去，不必顧我們。”
張太太又勸了一陣無果後，又見這二人不像在說場而話，這才放下心來，又叮囑了上菜的丫鬟仔細服侍外，這才告罪離去。
張太太走後，蔣奶奶不時觀察王氏母女，捂着脣對徐璐道：“長這麼大，我還是頭一回長見識了。”
徐璐笑道：“世間之大，果真無奇不有。”
蔣夫人笑着說：“王梓明真可憐，怎麼就出了這麼個老孃和妹子呢？”
與徐璐同桌的都是身份不高的，能與這些帝都權利頂端的貴人同一桌吃飯，幾個人差點連筷子都握不穩了。爲了能與徐璐蔣夫人搭上話，紛紛倒了王氏母女不少魯鮮爲人知的事來。
原來，王李氏出身普通，不過人家運氣好，生了個厲害的兒子王梓明。王梓明是靠科舉改變人生的，但王李氏爲了供兒子讀書，早些年着實吃了不少苦頭，王梓明運氣着實好，傾家蕩產考中科舉後，一直供他讀書的未婚妻卻忽發急病沒了。王梓明就娶了前國子監祭酒之女，靠着岳父的人脈，再加上自己的努力，以及自身帶來的運氣，一路坐到布政使的位置。只是妻子卻難產而亡，只留下一個兒子。之後又繼娶了現任的妻子，劉氏。劉氏出自江南，有皇商之稱的劉氏商號。
劉氏是劉家嫡女，身爲皇商，在朝中自然也是有不低的人脈，劉氏的嫁妝也豐厚。
一位丈夫是禮部郎中的太太說：“……這劉氏當年可是帶了二十萬兩銀子的陪嫁，不可謂不風光。可自嫁進王家後，一年到頭卻連爺們的面都不能見上幾回，真可憐。”
很快就有人問原因。
丈夫同樣是禮部官員的太太就說：“還能有什麼原因？自古有兩不娶三不嫁，無恃長女不娶，寡婦兒子不嫁。也不是我瞧不起寡婦，而是這寡婦沒了男人，就把兒子看得賊緊。總覺得媳婦就是來她搶她兒子的，她能給媳婦好臉麼？你們沒有發現那劉氏，也才二十來歲的年紀，就像三十歲的人麼？”
衆人扭頭看了劉氏，下意識地點頭附和。
“劉氏也挺可憐就是了。嫁到王家五年了，連一兒半女都不曾留下，倒是庶子庶女一大堆，這王李氏磋磨起媳婦來，可真夠狠的，偏又還讓人有苦說不出。”
徐璐暗忖：該不會又一個得了戀子病的老太太吧？
“這老太太這般磋磨劉氏，王大人就不過問了？”
“唉，王大人是個孝子嘛。”這話說得很不以爲然。
……
吃了飯下了桌後，客人們有的去看戲，也有的去偏廳打馬吊，也有坐在園子裡另外設座乘涼休息。徐璐也隨大流去聽戲去了。
蔣夫人決定，與其跑去巴結王李氏那種不知所謂的人，還不如與徐璐走近些。儘管以她的身份，巴接徐璐一個小年輕有失身份，但總比與王李氏那樣的人打交道又強上不少。
更何況，這位凌少夫人，也沒什麼架子，爲人也確實不錯的。
而徐璐也認爲與工部尚書夫人交好，對凌家也並非壞事。雙方都存了心思相交，倒也其樂事融融。
顧芸兒後來也坐到徐璐這邊來，她與蔣夫人含笑致意，然後對徐璐低笑道：“不簡單呀，姐姐剛纔那一手，可真讓王李氏母女丟臉丟到姥姥家了。”
徐璐說：“怎會呢？丟臉的應該是我和蔣夫人才是。”
周圍看戲的人也面帶笑意地看着徐璐。剛纔在餐廳裡發生的事兒，她們大都已知道，對王李氏不屑的同時，也很佩服徐璐蔣夫人高明刁鑽的還擊本事。
顧芸兒笑道：“可惜三弟妹沒有跟來，白白錯過一場好戲。”
徐璐就問路玲玲爲何沒有來。
顧芸兒說：“姐姐也知道，三弟妹是大夫，每日來找她看病的人如過江之鯽。一個月怕有二十天都不在家。今兒個也是臨時被請去給別的夫人看病了。”
“是什麼人生病了？”
“姐姐猜猜。”
徐璐搖頭，“這種費腦子的事兒，還是不要爲難我了吧。”
顧芸兒就低聲說道：“是威國公夫人。”
徐璐驚訝：“顧夫人生病了？”
自從威國公顧遠山被聖上責令閉門思過三年後，威國公府顧家的聲譽更是一落千丈。徐璐都有好久不曾聽說過顧家的動向了。
顧芸兒說：“我也不甚清楚，反正顧家大兒媳婦接連來了幾回，三弟妹實在不好拒絕，這纔去的。”
路玲玲的醫術很是了得，尤其她又是女子，女人也有不少婦科方面的毛病，男女大妨的年代，得了婦科病找太醫實在難爲情。這時候，路玲玲的價值也就體現出來了。
“今兒就妹妹一人前來？”
顧芸兒點頭，“娘年紀大了，經不得車馬勞累。三弟妹又有事在身，四弟妹又要管家，就我一個人閒着。”
顧芸兒嘴裡的娘，自然指得就是沈任行的母親，沈老太太了，又見顧芸兒喊得自然順溜，就問：“沈太夫人對你可好？”
顧芸兒不遐思索地點頭：“很好，娘對我很是和氣，也教了我不少規矩道理。”
徐璐又問候了沈老太夫人的身體，又說到剛纔的王李氏母女身上。
“……剛纔我過來的時候，這對母女可是無人問津的。”顧芸兒也極是看不慣這對母女的行徑，“吃了飯後，她們本想去打馬吊的，但沒人跟她們一桌，就又去禮部的那些太太們聊天，人家一瞧到她，這個說，我要出恭，那個說要去找人，一會兒功夫就走得乾乾淨淨。你們猜，那王小姐說了什麼。”
“說了什麼？”附近聽戲的雖然在聽戲，但耳朵卻一直集中在顧芸兒和徐璐身上。
沒辦法，顧芸兒雖然年輕，人家卻是沈閣老的繼室。衆所周知，東閣大學士是內閣裡排名最末的閣老，基本要過上一兩年打雜或坐冷板凳的命運。但人家沈閣老就是有本事，明明只是最末位的閣老，卻偏偏行使着相當於次輔的權利。
顧芸兒婦憑夫貴，自然就成了官眷爭相巴結的對像。
徐璐就更不用說了，凌峰這個吏部左侍郎，實則行駛的卻是吏部尚書的權利，掌管着天下官帽子，誰敢惹呀？
顧芸兒捂着脣，壓低着聲音道：“那王小姐說，這些人也太不知好歹了，哼，等回去後就讓哥哥把她們的男人全給貶了。”
包括徐璐在內，衆人全都笑了起來。
“王小姐好大的口氣，怕是本朝公主都沒她威風。”
“王小姐這麼的自信，說不定，公主在她眼裡都還要退一射之地呢。”
衆人又是笑。
另一個品級不高的婦人也擠出來刷了下存在感：“沒法子呀，這樣的人，咱們惹不起，也只能躲着了。剛纔我正與吏部一羣太太們聊天說話，遠遠就瞧到那對母女走過來，我們趕緊就散了。原本我是打算約着幾位吏部的太太打馬吊的。後來讓她們母女一攪和，只好來看戲了。”
不知誰嚷了句：“哎呀，不好，她們來了。”
衆人如臨大敵地四處張望着，果然，就瞧到王李氏母女朝這邊走來，一個個暗叫晦氣。
徐璐也瞧到了她們，這對母女臉色不是很好看，王梓明的妻子劉氏則不見蹤影。
“姐姐，怎麼辦？咱們要不要避開？”顧芸兒低聲問徐璐。
徐璐說：“你怕她？”
顧芸兒笑着說：“誰怕她呀，不過是不想被噁心罷了。”
徐璐四處瞧了下，說：“放心，咱們這兒全都坐滿了人，她就算要噁心你，怕也沒那個本事了。”
顧芸兒四處一望，果然，這兒幾乎都坐滿了人，也就邊角處還有幾個空位置，她與徐璐原本還都坐在邊緣處的，只是不一會兒功夫，周圍都圍滿了人了。而邊緣處的那幾個空位離自己還隔着好幾個人。
自從同桌的另外三個人拋下她們母女去別桌吃飯後，王李氏和王梓明母女就發覺，她們在張家被孤立了，不但被張家人孤立，張家的客人也是如此，吃了飯後，與人聊天不成，約人打馬吊也無人應邀，心裡憋了把熊熊怒火。
後來想着，她們來看戲，這些人應該不至於再四處逃竄吧？
看戲的人很多，見了她們母女倒也不曾四處散開。只是戲臺前早已坐了不少的人，也就邊緣處還有幾個位置，王梓明覺得自己好歹也是吏部侍郎的妹子，怎能坐邊緣角落呢？不說坐上位，至少也要坐最中間的位置吧。
王梓明儘管面上不把徐璐和蔣夫人放眼裡，但心裡還有些怵的。倒也不敢讓她們讓自己。最後，王梓明目光四處在一羣婦人臉上四處掃射着……
一些在座的婦人，面上裝着不理會王梓明母女，但耳朵卻是悄悄豎了起來的。儘管她們在背後嘲笑得厲害，可在人家面前，還是有些發憷的。
吏部侍郎的威力可見一般。
顧芸兒發現那王梓明目光一直在自己臉上掃射，就偷偷挨着徐璐，低聲道：“那女的一直盯着我，該不會要我讓她吧？”
徐璐忍着笑：“十有八九是吧。”
顧芸兒瞪圓了杏目，“那姐姐快告訴我，我是該輪她幾巴掌呢，還是乖乖讓她？”
徐璐一本正經地道：“你打她，是她的榮幸。你讓她，也是她的榮幸。”
她相信，顧芸兒有打王梓明的底氣，正三品吏部侍郎雖然牛氣，但在實權閣老面前，卻又算不得什麼了。
顧芸兒雙眼發亮，卻又一臉的糾結。
就在此時，王梓明開口了。