宴息處的人應該不少，所以聲音較爲渣鬧，不過張大夫人特有的聲調還是傳入徐璐耳裡。
張大夫人正在與志同道合的女眷討論杭箏的優點和特殊性，倒也不曾說徐璐半句半話。
聽了半天，徐璐有些慶幸，又有些失望。
朝陽公主穿得少，讓廊廡上的寒風一吹，就冷得全身打哆嗦，推了推徐璐：“算了，咱們進去吧。”
路玲玲說：“咱們悄悄進去，就躲在屏風後頭，聽下也無妨。”
端寧公主府的宴息處很是寬闊，從後門進來，倘還有一道六折大琉璃彩繪屏風隔出一處梢間出來，丫鬟們正在大屏風後忙着燒水泡茶，看到朝陽公主等人，正要施禮問安。朝陽公主打了個手勢，四人輕手輕腳地來到屏風後，對幾個丫鬟輕聲道：“你們不許出聲，做你們的事去。”
丫鬟們果然不敢再多說什麼。
沒有人知道屏風後還躲着幾個聽壁角的客人，廳子裡的女眷們正在高談闊論，女人聚在一起，不是話別家八卦，就是討論衣裳着飾。
“……說起首飾，我就想到了麗人坊，麗人坊不愧爲帝都最有名的金銀樓，他們家打造的首飾確實精緻好看。去年年底我也去麗人坊逛過，有幸碰到安國侯府少夫人。”
張大夫人頗有講故事的天賦，就對衆人說，當時的徐璐是如何的一擲千金，如何的花錢不眨眼。並且還大大地誇獎了凌峰一番，公務如此繁忙，都還要抽空陪妻子出來逛街買首飾，着實是難得的好太夫，引來衆人的羨慕妒意。
張大夫人語氣裡也是對徐璐滿滿的羨慕之聲，但話鋒一轉，又說起纔不久在方家團年宴上，她與徐璐同桌吃飯的過往。
路玲玲用手肘輕碰了徐璐：“正在說你呢。”
徐璐分神應道：“仔細聽她說些什麼。”
“……當時，凌少夫人還帶着她的小公子，唉呀，小傢伙可精神可招人稀罕了，連我都被吸引去了，忍不住就逗了他，誰知凌少夫人好像嫌我髒似的，飛快的就把孩子抱去了另一邊，害我好生尷尬。”
就有人開始說徐璐的不是，說她目中無人，怎能這樣對待張大夫人，好歹也算是長輩吧。
張大夫人又笑道：“我也能理解凌少夫人的心思，她就這麼個孩子，自然寶貝萬分了。只是後來同桌吃飯時，那孩子比較調皮，凌少夫人可嚴厲了，不但摔了杯子，還把團哥兒痛打了一頓。我看了不忍心，就說了句他還小，不懂事，再打罵也是無用的。誰知凌少夫人可兇了，就頂我一句：我教訓孩子與你何相干，唉，真的好凶，也是，是我多事了。”
路玲玲扯了扯徐璐的袖子，眨了眨眼，一臉的幸災樂禍。
顧芸兒也捂着脣，偷笑。
徐璐面無表情。
女眷們笑了笑，卻不接話。當然也有少部份人指責徐璐目中無人，更有甚者，扒出徐璐並不高貴的出身大肆攻擊，稱其得勢便猖狂，就算一朝飛上枝頭，但麻雀就是麻雀，依然上不得檯面。
張大夫人看着不說話的端寧公主，又感嘆一聲道：“也不能全怪凌少夫人，大概是我真的多管閒事了吧。其實，我一直對她大有好感的，覺得她雖出身不是很高，可向來溫文儒雅，貌美溫柔，又得安國侯世子寵愛，想必是有過人之處的。只是沒想到，她會那麼兇，真讓我吃驚。”
有人正要說上兩句，被旁邊人拉了一把，回過神來，趕緊道：“應該不至於呀，凌少夫人我也是打過幾回交道，從來都是大方爽利的性子，如何會說那番話，夫人想必是聽錯了吧。”
當下就有人附和。
張大夫人神色不豫，板下臉來：“夫人的意思，是我說慌了？”
這位說話的婦人身份地位自然不及張大夫人的，無論是徐璐，還是張大夫人，都是不敢得罪的，聞言立馬陪笑道：“夫人可真是冤枉我了，我當然相信夫人的，只是，我雖與凌少夫人打過幾回交道，卻未深交。倒是不曾知道凌少夫人性子爲何。”
“牆頭草。”顧芸兒鄙夷不已。
路玲玲笑道：“也不能怪她。”這婦人她認識，也就是沾了駙馬的光，這纔有幸坐到這兒，不然，以她小小四品淑人的身份，怕是門都不讓進的。
剛纔說話的婦人，是駙馬爺的從姐，對端寧公主也還恭敬，這才得以坐在貴婦雲集的公主府。
張大夫人又還反覆說起那日徐璐好凶之類的話。
沒有人附和她的話，衆人只是聽聽而已，卻並不多言。
在帝都最高級別的場合裡，名哲保身，禍不從口出是記入了骨子裡的，就算這些婦人內心裡有多麼想暢所欲言，但不到萬不得已，是絕不會說出有可能會讓自己樹敵或得罪人的話來。
一些人也是知道徐璐今日是來了的，又發現端寧公主儘管不說話，但看張大夫人的笑容卻是毫無暖意，紛紛掩嘴淺笑。
這個三閣夫人，過了大半輩子順風順水的日子，被人捧慣了，巴結慣了，大概骨頭就輕了吧，她以爲如今的京城還是她想像中的以她馬首是瞻的格局呢。
張大夫人猶未察覺衆人對自己的不堪評價，依然在那兒以震驚委屈的語氣述說着徐璐有多兇，把她嚇得夠嗆之類的。
“……我真不明白，凌少夫人怎會這麼兇……”
“張大夫人，我哪裡有兇了？我怎麼不知道呢？”一個悠然拉長的聲音憑空響來。
張大夫人神色一滯，眼睜睜地看着從屏風後出來的徐璐等人。
“我正在後邊花廳裡與朝陽公主端慧公主還有路姐姐打牌，聽聞夫人來了，特地趕過來與夫人請安。想不到，纔剛踏進門裡，就聽到夫人正在說我呢。”徐璐笑盈盈地看着臉色特別難看的張大夫人，“夫人，我何時兇過您了？什麼時候的事呢？說來聽聽。”
廳子裡的人這才反應過來，趕緊與徐璐打招呼。
徐璐又與客人一起打招呼，“世子妃您也來了，剛纔怎麼沒瞧到您？”
“二奶奶，您這珠花還真好看，比上回你在韓國公府佩戴的還要好看呢。”
看着徐璐與客人們言笑宴宴，張大夫人也知道自己剛纔魯莽了。
她雖然被稱爲三閣夫人，但往來的全都是仕族大家，少有王公貴族，公卿世家。而今日端寧公主請的大都是宗室與公卿世家女眷，雖然也有官宦仕族，也都只是少數而已。
但徐璐卻是上下通吃，不由大爲不滿，覺得這些人真是瞎了眼，放着堂堂三閣夫人的自己不巴結，居然跑去巴結一個小年輕。
與客人都打過招呼後，徐璐這纔看向張大夫人，笑眯眯道：“夫人又說我壞話了，這可不成，我雖然人品好，不怕被黑，可也架不住夫人您長期的積毀銷骨，三人成虎呀。”
路玲玲興味盎然地盯着張大夫人，笑眯眯地道：“當時我也與張大夫人一桌吧，我怎的就不知道還發生了夫人所說的這些事呢？”她看着徐璐，“小璐，你當真對張大夫人說過那些話？我怎的一點記性都沒有？”
只差沒有說張大夫人信口開河，胡言亂語，用心惡毒了。
張大夫人沒有料到徐璐居然會出現在端寧公主府，還剛好聽到自己的話，一張臉都變了。
徐璐目光輕掃了眼張大夫人，後者臉色訕訕的，任誰在背後說別人壞話被抓當事人抓了包都不會自在的。
徐璐神色就帶着玩味，斜了徐璐一眼：“是呀，我也不知道我何時說過那樣的話，真是奇怪。”
雖然沒有明着說出來，但客人哪還有不明白的，紛紛瞅了臉色脹得通紅的張大夫人。
當然，儘管心裡鄙夷其爲人，但她們也不會當真仗義地指責什麼，張大夫人品格再不好，到底身份不俗，一如張大夫人說徐璐壞話時，她們也只聽不說話是相同的道理。
恨不得找個地縫鑽進去的張大夫人集難堪尷尬於一身，她目光閃躲四射，面色訕訕的，她強笑道：“唉呀，也都要怪我，誤會了少夫人。少夫人千萬別生氣，都是我這張嘴巴，總是喜歡胡言亂語，該打，該打。”說着自打了兩記嘴巴。
徐璐淡淡地道：“夫人這胡言亂語的毛病，是該好生改改了。”她並未給張大夫人留面子，語氣雖然輕淡，任誰都能聽出其不屑和警告，“我知道夫人瞧我不順眼，可就算要針對我，也要找個適合的場合纔是。這可是公主府，可不是隨隨便便搬弄是非之地，還請夫人以後注意了。”
端寧公主又還補了一刀：“本公主向來喜歡直來直往，可不喜歡那些帶着算計的行爲。張大夫人，以後可得注意了，那些上不得檯面的話可休要再提，以免污了本公主的耳朵。”
張大夫人難堪到極至，活這麼大把歲數，所遇到的難堪全加起來也還比不上這一回，她求救似地看着周圍女眷，被她看上的婦人全撇開目光，低頭喝自己的茶，或是各自找了話題聊了起來。
徐璐也堅信，給人最大的難堪不是指責怒罵，而是直接無視。所以徐璐也找了個位置坐下，加入客人的聊天當中。
路玲玲和顧芸兒向來貼心，就算徐璐不明說，也自動自發地幫徐璐做足面子，拉着些身份尊貴的客人就與徐璐說笑起來，旁人一瞧就知道這羣人關係是極好的。
顧芸兒還特地起了個話題，說起了那天在朝陽公主府上一起滑雪的情形，顧芸兒說：“那日看到你們滑雪那麼厲害，好生瀟灑，在雪地裡縱橫馳騁，可羨慕呢。害得我也好想滑，如今雪還未消融，也還可以滑上幾天，小璐，你可得教我纔是。”
徐璐說：“這些日子沒有再下雪，我家的積雪早已被掃蕩乾淨，可沒地兒滑了，去我家是不成了。就是不知公主府上可還有積雪？”
朝陽公主說：“有，還有一尺多厚，還能滑。聽欽天監的說，未來半個月說不定還會下雪，你們隨時都可以來找我。”
顧芸兒高興道：“那好，等得了空一定去叨攏公主。”
端寧公主就笑着說：“二夫人何必捨近求遠？我府上也有間雪場。雖說我的府邸沒有長姐那麼寬蔽，倒也可以略爲一用。”目光掃向徐璐，又笑道，“上回可真是過癮，小璐，得了空到我這兒來，咱們再比試比試。”
徐璐笑道：“行，如今我又掌握了新的技巧，到時候鐵定贏你。”
端寧公主也是不拘小節的人，徐璐這種看似不知尊卑的說話方式，反而讓她舒適自在，爽氣地道：“好，到時候拿出你的真本事來，看我怎麼收拾你。”
“誰收拾誰還說不定呢。”
然後先前曾去過朝陽公主府作客的一羣王室貴族，公卿夫人奶奶們全圍在一起聊起滑雪的趣事了，大家又把當日發生的事兒拿出來回味，當說到端寧公主明明看徐璐不順眼，卻還選擇徐璐爲隊友時，就有人說：“當時我就猜，端寧公主雖說受人攛掇，故意爲難了凌少夫人幾回，實際上內心裡還是認可了凌少夫人的，公主，我沒說錯吧？”
端寧公主看了坐在一旁的張大夫人，笑道：“那是，還是皇嫂教訓得對，耳聽爲虛，眼見爲實，這話果真不假。真是白活了一把年紀。”又對徐璐說，“那天我是有些過分了，你可別放心上啊。”
雖是道歉，但語氣實在傲慢。
熟知端寧公主脾性的徐璐也沒有計較，笑道：“公主說哪兒話，公主也是受人矇蔽嘛。”
張大夫人再也坐不住了，草草向端寧公主告辭。
端寧公主笑道：“一會兒就開午飯了，夫人連口午飯都不吃，可不是我的待客之道。”
張大夫人訕訕的，她實在是過於難堪了，居然連個理由都找不着，只乾站着，拽着帕子，擰得死緊。
徐璐見狀，也覺得差不多了，於是見好就收，笑道：“夫人向來風光霽月，可偏偏就與我過不去。這世上沒有無緣無故的針對，想必我也有錯罷。只是我這人向來大大咧咧的，就是偶有得罪之處，也並非本心。還望夫人原諒我的某些冒犯之處。”
徐璐朝張大夫人福了身子。
實在沒有想到，給自己臺階的居然會是徐璐，張大夫人居然有鬆口氣的感覺。既然徐璐都給她臺階了，她也就見好就收，趕緊順着臺階下。她朝徐璐鄭重地福了身子，道：“不關少夫人的事，是我小心眼了，年紀大了，眼界也狹隘了，做了些連我都臉紅的事兒。我……當着少夫人的面，我都不知該說什麼了。”
徐璐相信，這時候的張大夫人，說話最是誠懇了，她也相信，這時候的她，肯定是帶着感動向她道歉。
徐璐都主動給了張大夫人臺階，原意也是不想太過把人往死裡得罪，其餘人自然也明白這個道理，又紛紛和了把稀泥，氣氛就越發好了，張大夫人也了有臺階可下，這事兒也就揭過。
直至離開端寧公主府時，張大夫人又還拉着徐璐的手向徐璐鄭重道歉。
事後，路玲玲問徐璐：“你相信她是真的悔過？”
徐璐聳聳肩：“誰知道？此人可是過了數十年要風得風的日子。”
路玲玲就說：“這人品性不好，心眼又窄，雖說今日讓她顏面掃地，可有些人就是心眼比針孔還要小，就算你給她留了一線，她反而會認爲你性子軟弱，不敢與她真正撕破臉，越發有恃無恐，變本加厲。你可得小心。”
顧芸兒也點了點頭，叮囑道：“有些人是不能以平常心看待的。那範氏，一看就是個睚眥必報的人。”
徐璐則蹙了眉，這世上，當真會有這種人麼？
……
“林子大了，什麼人都有哇。”凌峰牽着團哥兒的小胖手，慢悠悠地走在被雨水過打顯得格外鮮豔欲滴的翠竹林，“不過，這口氣，怕是要忍下了。”
徐璐笑了笑說：“自然要忍的。那範氏雖然沒品格，我卻是不能像她那樣沒品的。”最重要的是，全京城有頭有臉的人都知道範氏愛在背後說人壞話，又看自己不順眼。以後就算她再故伎重施，怕也起不了多少作用了。
這時候，若當面鑼對面鼓地與她對上，或是反擊，也都是下下策。
凌峰轉頭看着她：“是真的要忍。以後見到她，你就板着張臉，趕緊避開她。”
“這是爲何？”徐璐不解了。雖然在仕林中凌家的影響力不如張家，但身份地位卻是相差無幾的，公卿家的夫人，也是絕對能夠完勝一個已致仕的閣老夫人。
“示弱。”
“……”徐璐不滿了，停下腳步，說：“爲什麼要示弱？是咱們家烈火享油太過，需要低調行事，還是爺又有別的打算？”在她的印像裡，一肚子鬼主意的凌峰怕是從來不知示弱爲何物。
凌峰一臉莫測高深，說了句莫測高深又富有深意的話：“其實，有時候，示弱也是一種計謀。”
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某日，婆婆說我在外頭得罪人。前陣子與我同桌吃酒的，是老公侄子的堂嬸孃。大兒子向來吃飯沒規矩，我說了他兩句。老公侄子的堂嬸孃就說：小娃兒，管他的嘛。我就說：“就因爲是小娃兒，所以更要管。千萬不能說管他的。”我發誓，這話我是溫言溫語地說的。後來兒子不小心把飯碗摔碎了，我就責罵了他兩句，把碎片拾了起來，免得別人踩到。
老太婆後來居然在婆婆面前告我的黑狀，說我教育兒子又兇又惡，還把碗都打壞了，甚至兇巴巴地指責她，“我教育我的娃兒，關你屁相干”。還對婆婆說：“哎喲喂，沒想到你媳婦兒這麼兇”。我與此人無冤無仇，甚至連面都沒怎麼見過的。更無任何利益衝突。