因凌峰大多時候也在衙門裡辦公，就算回到凌府，也是在外書房裡呆着，極少回後院來。凌峰的外書房便設置在凌府後花園深處一幢宅子裡。在月洞門處，婆子丫頭還備了單人拉的馬車，徐璐覺得這麼點路程還坐車，未免嬌氣，也不利於鍛鍊。索性徒步過去，反正後花園再寬闊，也就千百步的距離罷了，還累不倒她呢。
一般大多數人家的書房都設在清幽之地，對環境的要求格外嚴格，除了清靜外，防守也特別的嚴。進入後花完深處，一條不寬的青石鋪就的小路，彎曲而幽靜地延伸到眼光盡頭，一處靜立在湖泊處的獨棟二層小樓在參天古樹下露出一方屋角。
走近後，闊氣宏偉的高大院牆，黑漆大門上掛着着匾額，上邊龍飛鳳舞地寫着“壯月樓”三個大字。門半蔽開着，進入大門，再徒步進去，齊整的青石地磚，打掃得寸葉不見，地面纖塵不染。
踏入門檻，徐璐便瞧到天井裡有丫頭正拿着水壺在澆花，她認出這丫頭，叫妙琴，是專門在外書房服侍的丫頭。
那丫頭也瞧到了徐璐，趕緊上前施禮，“夫人。”
“爺在裡面嗎？”
妙琴回答道：“夫人要見爺麼？爺正在裡面呢。”
徐璐點頭，繼續朝前頭走去。也不知是從哪移植來的老槐樹，把整個院子遮了幾乎一半。以至於徐璐在走近後，才發現，這兒居然還有層層侍衛把守。
徐璐還未踏入臺階，就被人喝斥一聲，不知何時，眼前出現兩個青衣男子，腰纏長劍，神色嚴肅警戒地盯着徐璐，“站住！書房重地，閒人免進。”
徐璐那個氣，她知道凌峰的外書房應該有許多機密，讓侍衛把守也是應當的。但她好歹也是凌峰的妻子吧，也被稱爲閒人，實在令人生氣。
“你們瞧我像是閒人嗎？”徐璐冷下臉來輕斥。
這些侍衛一直在壯飛樓當差，又負責死守外書房，而徐璐也從未踏足過壯飛樓，侍衛們也壓根就沒見過徐璐，也確實沒有認出她來，不過瞧着徐璐頭上那枚金光閃閃的鳳鳥大釵，和不俗的裝扮，以及身後的丫頭跟隨，也多少猜到了徐璐的身份。
但這二人卻依然冷着臉來，其中一個抱拳道，“原來是夫人。屬下怠慢之處，還請恕罪。只是爺的書房乃府中禁地，沒有爺的吩咐，任何人都不得靠近半步。還請夫人諒解。”
徐璐大開眼界，她堂堂主母之尊，居然讓侍衛給攔在門外。
“我也不能進去麼？”徐璐皺着眉，一臉不高興。
“抱歉，夫人，請不要爲難屬下。”
徐璐生氣了，瞪着大開的書房大門，“爺在裡頭吧？”
“是。不過沒有爺的吩咐，任何人都不許進去的。”
徐璐此刻進退兩難，強闖吧，萬一凌峰發火，她就慘了。可就這樣離開吧，又太慫了。正在躊躇時，書房裡頭出來一個青衣小廝，是凌峰的小廝，叫凌小年。
凌小年一臉恭敬地對徐璐打千作揖，“夫人，爺知道您來了，趕緊吩咐小的來迎您進去。”
徐璐心頭鬆了口氣，真要讓她就此回去，也太丟面子了。她昂首挺胸踏過半尺高的門檻，便發現，這書房還真闊大，五間上房，全給設計成書房，她正四處觀望打量，凌小年又對她伸手，“夫人，這邊請。”
徐璐只好撇下滿目的打量，隨凌小年一併往左走，凌峰的書房簡而不繁，傢俱佈置簡潔，款式和花紋也不繁瑣。幾、桌、椅、屏帷、筆硯文具、書幾都以簡潔素雅爲主。其實說是書房，這兒的書並不多，就是兩面實木大書架擺成十字形狀，上頭擱置了些書籍，名貴古玩或是一些花瓶古薰之類的，另一個書架擺放着畫卷、瓷做的花鳥，用以充架。角落裡擺了幾盆青葉盆栽，靠牆的一面，掛了幾件兵器，有彎弓，大刀，寶劍，各若干軸，名賢墨跡，角落裡的衣架上，還掛有一套白色盔甲。再往裡頭走，雪青布幔背後，卻是另有乾坤。
徐璐怔了怔，一個紅木的長條大案靜靜地擺在正中，上頭擺着文房四寶，以及一些文書密諫。桌案後一把太師椅，赫然坐着凌峰。而下面幾把通體光素無雕飾的花梨四出頭官帽椅上，也坐着好幾個人。她沒有想到，凌峰的外書房裡居然還有人在此，想來都是凌峰的幕僚吧。
這些人見到徐璐，也全身起身，齊聲作揖，“見過夫人。”
徐璐微窘，趕緊還了一禮，“有沒有打擾到諸位？”
我們正在商議事兒，你陡然闖進來，當然打擾到我們了。
幕僚們大都是學富五車的文人，生來便有與生俱備的高傲，自是不大瞧得起內宅婦人的，他們正商議着事兒，徐璐就闖將進來，若非顧忌着是上峰夫人，早就不給好臉色了。
徐璐也覺得不好意思，她完全沒有想到凌峰書房裡還有人，看樣子似在商議軍機要事。
凌峰起身，來到徐璐跟前，語氣溫和，“你先去那邊坐一會兒，我一會兒就好了。”
徐璐小心觀察凌峰神色，看他似乎沒有動怒的跡像，心頭微鬆，點了點頭，又折了回去。她來到書房的另一邊，房門右側進去兩間房，落地式的雕花琉璃屏風後，桌椅齊全，靠牆的一面設有椅子茶几，靠窗的地方設有軟榻，大圓桌過去，洗臉架盆碗齊全，還有一張牀，看着牀上的被褥枕套，徐璐有個古怪的想法：如果凌峰哪天與自己吵架了，這人完全可以歇在外書房了。瞧這兒，一應擺設寢具齊全，就算十天半月不回後宅也都成的。
徐璐在軟榻旁的四方小几子上抽了一本書，就靠坐在軟榻上，看書打發時辰。
她帶來的丫頭，並未進入屋子裡，只是留到外頭抱廈裡侯着。凌小年是外男，也不好過來服侍徐璐，便把專門在外書房服侍的妙琴妙棋喊了進來。
妙琴捧着一盤瓜果，上頭撂着個茶杯，妙棋手上端着個填漆的盤子，二人朝徐璐福了身子，聲音清脆道：“夫人，請喝茶。”
“夫人，這些水果都是井水湃過的，今兒天氣有些悶熱，吃些水果減減熱。”
二人分別把茶和果盤放到小几子上，徐璐看了妙琴一眼，說：“天氣有些悶，又走了一大段路，怪熱的，拿把扇子來，給我打打扇。”
妙琴愣了下，笑着說：“夫人吩咐，原是奴婢的福氣。可奴婢手上還有些事兒，都是爺交代下來的。夫人您看，等奴婢把爺交代的事兒弄妥當了，再來服侍夫人可好？”
徐璐淡淡地道：“既如此，那你去吧。”
妙琴又說了幾句奉承話，然後恭敬退下，出來後，脣角卻浮起一抹得意冷笑。
哼，什麼東西，仗着是爺的夫人居然敢指使起我來。我雖是凌府的奴才，可一直服侍在外院，你再橫也管不到我頭上。尤其她那樣的出身，只要擡出爺來，量她也不敢再指使自己。
徐璐又看了妙棋一眼，妙棋沒有妙琴那麼厚的底氣，先前秋香幾人的下場還明晃晃地擺着呢。於是趕緊說：“夫人稍候，奴婢去取扇子來，給您打扇。”然後快速去了西廂房，那兒有一間專門的庫房，專門用來堆放四季應用之物，很快找出把扇子，來到屋子裡，站到徐璐身後，不輕不緩地打着扇。
其實現在?十月的天氣，雖然有陽光，但並不熱了，尤其書房四周都有古樹圍繞，樹蔭成林，屋子裡非常涼爽。但徐璐生氣剛纔妙琴膽大包天。明知凌峰書房裡有人，居然不告訴她，讓她在凌峰以及下屬幕僚前落了個嬌蠻跋扈的名聲。剛纔有心要治治她，這人倒是有骨頭的，居然敢拿爺們的事來堵她。
大約等了小半個時辰，眼見就要中午了，凌峰與幕僚們還沒有出來，而妙琴也一去不復返，徐璐靜下心來，覺得妙棋還算守本份，於是讓她下去。等她書看到一半時，凌峰總算過來了，“好端端的怎麼跑到外院來了？”
徐璐擡頭，不緊不慢地起身，“想爺唄，所以就過來了。”
凌峰坐到軟榻上，拉她一道坐到軟榻上，俊臉湊了過來，雙目含笑：“有多想？”
她身子偎近他，“一日不見，如隔三秋兮。”
凌峰哈哈大笑，“真如此？那讓我感受感受。”說着厚實的雙脣就落了下來，壓在她嫣美的雙脣上。她摟着他的脖子，夫妻二人倒在軟榻上，親熱了好一會兒，凌峰這才放開她，“嗯，果真如此。”
徐璐臉色微紅，習慣性地捏了他一把，“爺的正事商議完了？”
“商議完了。”他看着她，說：“我一般都喜歡在書房與幕僚們商議大事，邊邊有許多重大機密，所以我在書房四周佈下了天羅地網，任何人踏入這兒都要受到盤問。你以後要過來，事先通知我一聲。”
儘管他說的很是委婉，但徐璐仍是明白過來，他這是在變相地替剛纔侍衛們的粗暴說話呢。
她哪會與那些侍衛置氣，都是職責所在罷了，只是當着下人的面，被駁了面子，一時下不了臺罷了。
她一臉愧疚：“都是我不好，不知道爺書房裡還有人。不然我肯定不會過來打擾的。”
凌峰點點頭，他知道這丫頭一向明事理的，稍微點拔兩句便明白了。
“趙太太走了？”他從果盤裡拿了塊蘋果片，自己吃一半，剩下一半遞到徐璐脣邊。
徐璐毫不在意地含住，“嗯，走了。”她拿出一塊白色令牌，遞給他，把與趙太太的事兒簡單說了下，凌峰大喜，“好，這趙家確是個識時務的，倒讓我省了不少的事兒。”
徐璐又說：“爺可別高興得太早。我瞧着趙太太這麼識時務，又一心支持爺的政策，於是就擅自作主，把爺準備建護航隊的事兒透露給趙太太了，趙太太很是心動。”
凌峰想了想，說：“只要趙家遵紀守法，讓護航隊保駕護航也不是不可。”
“這麼說來，爺是同意了？”
凌峰颳了她的鼻子，笑道：“夫人的面子，自然要給的，不但要給，還得大大的給。我和幕僚們商議了一上午，也制訂了較爲詳細的稅改政策和海運規則，既然這趙家是第一個投誠的商戶，咱們自然要優加關照。還得勞煩夫人一趟，想辦法把這稅改消息透露出去。先讓大家有個思想準備，等時機成熟了，護航隊在海上一亮相，再把政策一推，這便事半功倍了。”
徐璐仔細想了想，說：“爺這法子倒是不錯的。爺要我怎麼做，我一定竭力去辦。”
“也不要你刻意去辦，就是時常出席一些交際場合，再在適當的時機裡透露兩句便成了。”
徐璐點頭，“這陣子門房上的收了好些請諫，全是邀我入府賞花品銘什麼的，因爲我年紀小，又沒見過世面，怕壓不住場面，給爺丟臉，所以都找了理由拒絕了。爺與我透個底，護航隊只與五家商戶合作，除了趙家外，究竟還有哪四家？爺與我提一下，我心裡纔好有個數。”
凌峰笑了笑說，“你自己看着辦，夫人覺得哪些人家合適，就選哪家。我全聽夫人的。”
徐璐大驚，“這怎能行的，爺別開我這種玩笑。”
凌峰輕描寫地道：“也沒有讓你去挑選，只要把事情稍微透露出去，這些人只要有眼光的，自然會主動登門的。到時候，咱們再睜大眼，仔細挑幾家識時務的，又一心支持官府政策的，再大力扶持，這不就結了？”
徐璐雙眼一亮，“爺這個主意倒是好。我知道該怎麼做了。”
凌峰這樣的想法不可謂不妙，如今朝廷開放海禁，泉州和天津衛是全國首屈一指的海貿試點，早就吸引了一些眼光獨到長遠的商戶，雖然海上貿易有諸多風險，但也架不住那成百上千倍的利潤。只要稅改成功，那麼官府就會有大把的銀子了。
一般來說，海上有兩大風險，一是海上風暴，二是海盜，前者只能聽天由命，但只要小心防範，還是沒大問題的。但若遇上海盜，可就麻煩了。官府出動專業護航隊，那便是把商人們的風險降至最低。只要稍微會算賬的商人，都會明白，花點小錢就能掙回成千上百倍的利潤，絕對划算的。
而官府也能依靠護航隊，大大除低水師開支，一舉數得。
夫妻二人又推敲了好些細節，做到萬無一失後，時辰也不早了，凌峰看看天色，便說：“午飯就在這兒用吧。”
徐璐沒有意見，很快，丫頭們就上了菜，妙琴總算出現了，合着妙棋服侍他們用飯。
徐璐看着妙琴，問：“爺交給你的差事，可辦完了？”
妙琴看了凌峰一眼，回答：“回夫人的話，已經辦完了。夫人還熱嗎？要不，奴婢給您打打扇。”
“你看我像熱的樣子嗎？”徐璐看了凌峰一眼，“爺究竟給了妙琴多少繁重的差使？一直忙到現在才空閒下來。”
凌峰皺眉：“能有什麼要緊的差事？不過是些雞毛蒜皮的事兒，也沒什麼大不了的。”
徐璐也皺起眉頭來，“既是些雞毛蒜皮的小事兒，也要忙到現在才得以空閒，爺也太不體貼人了。”她一副爲下人着想的模樣，“下回我來的時候，希望爺給我留點兒人手服侍我呀。”她細聲細氣地解釋着，“爺的書房是何等重要，我也不好帶丫頭進來的。唉，習慣了讓人服侍，忽然要自己動手，還真不習慣的。”她挽了袖子，薑黃?色的袖口不知何時有了污跡，“主要是穿這種衣服幹活，太不方便了。瞧，袖口都弄髒了。”
凌峰面色不善地看了妙琴一眼，後者低下頭去，不敢擡頭，他淡問：“今兒上午都做了些什麼？”
妙琴心跳如雷，她實在沒有想到，這個年輕面淺的夫人居然公然告起自己的狀了，害得她半天找不出話來。只能跪下來，“爺恕罪，奴婢今兒肚子有些疼，所以就偷了一會兒懶，沒能服侍好少夫人，是奴婢的錯，請爺恕罪。”
徐璐說，“原來如此，害我誤會了你。現在肚子還疼嗎？”
“有勞夫人關心，奴婢現在肚子已不疼了。”
“那就好。我現在腰又有些酸，你來給我捶捶吧。”
捶腰是件累人的活兒，站直了腰，又無法捶到腰，就算跪下來，也依然使不上手。若是主子有心要整治人，只需把身子緊靠着椅背，這時候想使力都使不上，就只能站起身，彎着腰，站在榻前，才能觸摸到腰，沒有經歷過的人，很快就會明白，捶腰絕對比打扇子還要累人。
妙琴給徐璐捶了一會兒腰，就累得不行，雙手以及腰背痠得厲害，卻又不敢停下來，心裡詛咒不已，但在凌峰面前，也只能強自忍着。
夫婦二人總算吃完飯，得知凌峰下午還要出去，也不好再多呆，也只能回她的院子，於是對凌峰道：“妙琴這捶腰的手法倒是不錯，可比豆綠香芸幾人厲害多了。”
她笑眯眯地望着凌峰，凌峰聞絃歌而知雅意，自然知道她的心思，於是便說：“既如此，那就把妙琴拔給你服侍好了。”
徐璐感覺腰間捶的力道陡然放鬆，偷偷地笑了起來，若無其事地道：“那怎能行呢？妙琴一直在爺的外書房服侍，若是把她拔給了我，爺這兒怎麼辦？”她喝了口妙棋遞過來的消食茶，又淡淡地道：“更何況，在外書房服侍，可比在內院服侍我強多了。說不定，妙琴還不願意呢。”
凌峰看了妙琴一眼，“夫人瞧得起你，要你近身服侍，你可願意？”
妙琴臉色一白，身形搖搖欲墜，她從凌峰淡漠的神情裡，總算明白，她自恃美貌，以爲能在外書房服侍，證明在凌峰眼裡是有一席之地的。但凌峰剛纔一句話，卻讓她希望破滅，全身盡冷。
徐璐說：“罷了，既然妙琴不願意，就算了吧。”
妙琴卻大大鬆了口氣，似重活回來般，手上又有勁了，腰也不腰了，腿也不累了。繼續賣力地給徐璐捶腰。
徐璐也並非要妙琴服侍，只是藉着凌峰的手，讓她看清楚一件事，她再如何的拔尖要強，也只是個奴才。奴才服侍主子天經地義，不管你願不願意，我都是凌家的女主人。
平時候我在後院，沒有機會吩咐你。但我都來了外書房，你再自恃身份不願服侍我，可就犯了奴才的大忌，是要被主子收拾的。
從小，徐璐就被祖母訓誡，對於奴才，千萬不能一味的寵信，還得恩威並施。一旦發現有異心，必須給個雷霆鎮壓。在夫家，更要留一百二十個心。奴才在主子面前，天然處於弱勢地位，但也絕不能小看這些小人物。尤其是服侍在爺們長輩身邊的奴才，有時候比新人還要有臉面的。若無必勝把握，也只能忍着受着。一動就得雷霆萬鈞，一棒子打死，否則必後患無窮。
妙琴自恃服侍凌峰，臉面與一般奴才不同，就敢給徐璐使絆子，還明着拒絕不肯服侍女主子，這可是犯了大忌。徐璐身爲女主人，若不想辦法收拾她，那她夫人的威信絕對會一落千丈。別的奴才也會有樣學樣，到時候可就難管理了。
恰巧她又完美地解決了趙家的事，凌峰就算對妙琴有想法，這會子也絕對要站在她這邊。天時地利人和她都有了，收拾這種心大的奴才，也就輕而易舉了。
妙琴這事兒也沒什麼大不了的，徐璐只需讓她見識到她這個女主人在爺們面前的地位，她是聰明人，自然會明白，她這個女主人是輕怠不得的。就算心裡有想法，日後肯定也不敢再有任何輕怠了。如果她再聰明些，識時務些，就趕緊把滿肚子的花花腸子收起來，這纔是保命的根本。
休息了一會，凌峰的幕僚也已來了，徐璐說：“這兒也沒我的事，我就先走一步。”
凌峰攔着她，“橫豎下午也沒什麼事兒，乾脆就在這兒吧，看看書，睡午覺也好。反正也沒多少要緊的事。”
徐璐也想留在這兒，這兒的佈局非常妙巧，起居室裡佈置得寫意舒適，最重要的，她也想和凌峰呆在一塊。但嘴裡卻說，“這樣不好吧，會不會打擾到爺？”
“我在那邊商量事，橫豎也兩不相干的。你自行打發時間吧，我先過去了。等商議完事兒，就過來陪你。今晚帶你去外頭逛逛。”
徐璐雙眼一亮，忙不矢地答應了。
凌峰走後，妙琴果然沒了脾氣，服侍徐璐戰戰兢兢。
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