查案的線索已然斷掉，顧淮良做了此生最不願做的事，在秋闈之前草草結案，然後全力主持秋闈。
陳弈枉死，李三虎又自盡，這場從頭到尾的古怪圈套，成了懸在顧淮良頭上的一把劍。
陳刺史自那日過後，迅速消沉下去。
顧淮良深知，自己與刺史府的關係，將再無修復的可能,但顧淮良更是無可奈何，愧疚歸愧疚，但陳家的門他進不去，陳家人已經像看仇人一樣看着他。
秋闈很快到來。
陳刺史面無表情地主持着這場考試，看着或稚氣或躊躇的學子，又想到自己已爲泉下土的兒子，心中一時間隱痛。
不遠處，顧淮良有些尷尬，卻終究是秉公執法，一城郡守親自監考。
陳刺史沉默了一會，看着顧淮良依舊清明磊落的身姿，眼中一抹深深地怨毒閃過！
是他！就是他害得弈兒大好年華成一抔黃土，就是他！殺人幫兇，如今還在這裡猖獗！
陳刺史想起自己前幾日便送去京中的彈劾書，臉上才漏出些許釋然。
臉上略略閃過一抹復仇的快意，陳刺史轉身出了貢院大門，不在看顧淮良那張令他生厭的臉。
有官府標識的地方一般都森嚴又清冷，高牆紅瓦使得陽光無法照耀這陰冷的巷子，尤其是在這陰森的冬日，更是讓人遍體生寒。
“陳大人！陳大人！”身後聲音稍微有點耳熟的呼喚，讓陳刺史停下了腳步。
“你是?”陳刺史莫名看着眼前穿錦戴裘的肥壯年輕人，目光最終停在了對方腰間的羊脂玉佩上，暗暗猜測着對方的身份。
卻見那年輕人嘿嘿一笑，道：“大人可還記得，剛上任淮安時，被您從天香樓頭牌姑娘房裡打出來的那個臭小子？”
陳刺史默默回想，半晌終於眼神一凝，皺眉道：“是你？何家的小子？”
對方含笑點頭，眼中不復當初蠢惡，卻依舊陰桀，讓人看了十分不舒服。
“你來做什麼？！”
“來與陳大人談一筆生意。”何熊臉上笑容滿面，慢悠悠道，“貴公子的事，我已經聽說了，那顧淮良果真該死！”
“本官不認爲，這有什麼好談的！”陳刺史冷聲道。
他最煩的，就是別人戳他痛處。
“在下當初不過一介小小布衣，自然是不夠與堂堂刺史大人談條件。”何熊似是想起往事，眼神處不無譏誚，“但，大人還是看看這是什麼？”
只見何熊從懷中掏出一物，燙金色的封面，上面明明白白寫着幾個大字“淮安刺史陳閔司呈”！
“怎麼會在你這裡？！”陳刺史心下駭然，忙奪過來，在看到自己再熟悉不過的字跡與落款之後，更是心裡一涼。
何熊手中的，正是自己幾日前便已經讓信使送出的，彈劾顧淮良的信件！
何熊微微一笑：“現在，陳大人能和晚輩好好找個地方談談了麼？”
半個時辰之後，何熊滿意的看着坐在自己對面的一臉震驚的陳刺史，滿意地笑了。
“不瞞陳大人，當年我狼狽出了淮安，卻正碰到外出尋仙法的國師大人，幸得提攜，纔有今日。”何熊似是回憶，又似是貪婪。
當初自己憤然出了淮安，幾度差點餓死街頭，在附近的村鎮流浪了三個月，冬日來臨差點被凍死。
只有那人一襲繁複紋路的黑衣，宛如天神降臨一般，救了差點凍死餓死的他。
他曾經重新回到淮安，卻聽聞何家已經被辭官罷免，自家父母不知去向。
救下他的那人從不曾虧待他，給他安排府邸，送來嬌妻美妾，讓他繼續錦衣玉食，只讓自己三年後，爲他做一件事。
如今，三年之期已到，他自是不能忘記這個讓他復仇的好機會！
“陳大人是否很納悶，爲何這信件會在我手中？”何熊像看一個猴子一般看着陳刺史，有些戲謔道。
陳刺史點頭，仍是不能掩飾內心的震驚。
“原因很簡單，”何熊輕聲道，“因爲，現在沒有皇上，只有國師！”
沒有皇上，只有國師！
陳刺史腦中轟然炸開。
“顧淮良雖爲郡守，卻高舉改革大旗，早已經成爲京中貴族中的眼中釘，你的這道請安摺子……”何熊下巴輕擡，輕蔑道，“有與沒有，其實並沒有多大差別。”
“這些年，淮安已然糧食豐厚，朝貢優渥，皇帝護着顧淮良，因爲他要充盈國庫，纔有力氣繼續打仗！”
“但同時，皇帝還追求修仙長壽之道，到處修陵建廟，這部分錢，大部分是剋扣百官年餉而來。”何熊花了好大力氣，儘可能將國師手下扔給他的那份話語流暢而篤定地說出來，帶着復仇而又高高在上的快意。
“那皇帝老兒雖是清醒，卻已經被國師的修仙之道迷得暈頭轉向，但顧淮良爲他立了功，他又不願放棄，是以幫着顧淮良頂着貴族利益，顧淮良才得又今日。”
陳刺史低下頭，不斷思索着什麼。
何熊抿了口茶，悠然道：“如今，彈劾顧淮良的摺子已經越來越多，多到皇帝老兒也保不了他！”
“所以，陳大人你要做的，是做壓垮陛下心防的最後一根稻草！”
陳大人的眼神陡然清明，沉聲道：“需要我做什麼？”
…………
何熊從酒樓出來，施施然邁着步子，走到顧府門前時，他停住了。
眼中閃過一抹諷刺，何熊不知是暗歎那些年的自己，還是那些諷刺屈辱的曾經。
透過顧府的紅牆朱瓦，他似乎已經看到了那張清麗的少女容顏，當年那般青蓮降世，不屑地告訴她，自己寧可嫁與販夫走卒，也絕不與自己親近半步。
後來，他也知道她的事，她果真與那名小廝私奔，名聲敗壞，無人敢娶！
他看着自己曾經奉爲女神的存在，如今變成了人人嘲諷的老姑娘。
然而，這個老姑娘卻讓自己受盡打罵受盡屈辱，他如今更想做的是，親手毀了這株曠世青蓮！
思及此，他的血液不禁有些興奮，舔了舔嘴，何熊冷哼一聲，離開了顧府門前。
顧蓮蕪還是老樣子，正坐在窗前，手中銀針輕巧，繡架上的杜鵑鳥已然栩栩如生，儼然又是一副精品。
“雙面繡講究細緻，統一，嚴謹，因此針線穿插，不可有任何偏差，像這樣……”
顧韶茗看着顧蓮蕪手上不停，講述着那讓人眼花繚亂的針繡，眼中微微閃過一絲羨慕。
她羨慕顧蓮蕪，好像不管是什麼境界與地步，不管是昔日的淮安第一美人名號，還是後來的風言風語，她似乎都能活出不一樣的味道。
寂靜眼眸宛如深淵，這深淵之下，是一往無前，是汪洋萬里。
她是顧韶茗只能仰望的人，如同多年前，姥姥嘴裡的孃親一樣。
只見一個不甚，顧蓮蕪手躲了一下，“嘶——”的一聲。
“哎呀，流血了！”顧韶茗驚呼。
顧蓮蕪皺眉，顧韶茗忙找手帕替她裹住傷口。
“不礙事。”顧蓮蕪輕聲道，轉眼再去看那刺繡，卻見那隻栩栩如生的杜鵑鳥嘴邊，恰是一點紅色滴落，本是一副喜慶的杜鵑登枝圖案，如今卻因爲那一點紅的加入，變得悽豔起來。
顧蓮蕪垂下頭，看着手指上的傷口，沉默不語。
杜鵑啼血，顯然不是個好兆頭。
看着那變了味道的刺繡，顧韶茗也是有些惋惜。
“燒了吧！”顧蓮蕪淡淡道，“不吉利。”
“繡了好幾個月呢。”顧韶茗有些不忍。
“再繡一副就是了。”顧蓮蕪聽見自己的聲音這樣說道。
但是，那副杜鵑登枝圖案，第二次繡時，顧蓮蕪卻再也沒有繡完。
不出一月，陳刺史重新寫的奏章，已然以比從前快了一倍不止的速度，傳到了皇帝的龍書案上。
皇帝看完，當即砸了一套天青汝窯茶具。
奏章上明明白白寫着，淮安郡守顧淮良草菅人命，罔顧禮法，欲私自蓋下秋闈試題被竊一案，更是無意間，在顧府發現了那早已經有數千口人爲之喪命的《南樑國書》！
天子之怒，伏屍百萬，流血千里。
再數數近來彈劾顧淮良的奏摺，共一百七十三本！在如此觸犯舊貴族利益的情況下，明安帝再也保不了顧淮良。
當即曰顧淮良有謀逆之心，當誅九族！除婦孺幼女之外，全部格殺。
顧家滅門案震動朝野，有着江北糧倉之稱的富饒之地淮安，首次進行了東魏開國來，最大的洗牌！
顧家首當其衝，其次是葉家，甚至陸家，無一倖免。
男子就地誅殺，女子流放蠻夷。
當晚，淮安城內火光沖天，燒殺擄掠不絕，平民百姓家閉戶不出，唯恐殺戮波及，而其他中小商戶，更是因爲顧淮良“劫富濟貧”的政策對其恨之入骨。
因此，顧家滅門，竟然啊沒有任何一人爲之發聲。
顧淮良仰天大笑，說着“願以我血鑑軒轅”的話，觸柱而亡，顧夫人貞烈，拖着病體懸樑而死。
…………
正在寫這段十三年前的慘烈事蹟的孟千尋停下筆，眼神沉凝，似是不願再寫下去。
過了很久，孟千尋重新抽出紙張，提筆道：
“明安二十七年，有郡守顧淮良，清廉居世，欲革新變法以利百姓，是爲奸佞所詆，侮其謀逆，九族盡誅之。”