陸聖庵正了色，起身向前去攙：“奶奶。”
溯央也去扶，一張臉上這回卻堆滿了真心實意的笑容。她原便知道事有蹊蹺，沒讓螓希跟着，只讓她在外頭候着，瞅準機會，便去請陸老太太。雖然先前不知道陸聖庵居心何在，但到底心裡有個隱約的感覺，這一回誤打誤撞請了陸老太太親至，倒是無意間幫了她一個大忙。 щшш ●тTk Λn ●C○
陸聖庵見她難得的一個真心笑容，脣齒間猶如曇花一現，嬌豔不可方物，心裡忍不住苦笑了一聲。奶奶向來寵她，這回倒是給她添了一個絕佳的幫手了。
陸老太太“嗯”了一聲，一隻皺皺的手從那暗紅色錦繡襖子的寬袖裡伸出來，拇指上戴着一隻翠綠流光的玉扳指。雖然上了年紀，保養得倒好，直直地略過了陸聖庵，握住了溯央的手。
溯央連忙扶住了，心裡知道陸老太太不過一個舉動，就已經表明偏袒向她這一邊，心裡微微一暖，隨之涌上來幾分愧疚。
陸聖庵笑着收回了手，引着老太太坐下：“奶奶，什麼風倒把您給吹來了？”
老太太瞪了他一眼：“奶奶來此地找央兒，倒不巧把你那篇狗屁不通的話聽了個十足十的。當年若沒有我在老爺死後接過陸家的生意，哪裡來你的今日？我便不是女人麼？！”
陸聖庵見奶奶已經橫眉立目了，連忙陪笑着倒了一杯大紅袍遞到陸老太太手中：“孫兒不是那個意思。央兒在家中已經極是操勞了，孫兒不想再因生意上的事讓她勞苦。”
陸老太太“嗯”了一句：“這纔像話。”
溯央一張臉沉靜如水，秀目低垂，緩緩地道：“奶奶，相公，央兒雖然資質駑鈍，這賬目上的東西央兒還是懂得的。相公既然分不出心來管琉璃坊之事，不如就交給央兒吧。”
陸聖庵的眼睛微眯，待要再說，陸老太太卻一錘定音：“這事兒便這麼定了。以後包括琉璃坊在內，陸家一切產業的賬目情況，孫媳婦都有權過問查看。”
陸老太太並不管幾王奪嫡之事，只因溯央父母雙亡地嫁過來，自己孫子又待她這般薄情，若能自己尋到一些事情做，一來多個念想，二來若做得好也能令陸聖庵正眼相待。
溯央年輕，到底還有幾分爭強好勝的心思，這一會臉上容光煥發，一雙明亮的眸子更是神采飛揚了起來，握着奶奶的手一疊聲地道謝。陸聖庵淡淡地看着，心裡不知道從哪裡涌上
一股憐惜之意。只覺得眼前這個因着小計得逞而狡黠微笑的少女，要比那日面如秋水，舉止端莊的溯央郡主要可愛得多。
溯央小小耳垂上的明月鐺迎着一道光，射進陸聖庵的眼中。他的鳳目輕輕眨了幾下，彷彿從一個極深極深的綺夢中驚醒——他與她，不是一條船上的人；他與她，註定不能真心相待；他與她，不會有結局的……
陸聖庵斂了目光，輕輕一拂素白如月的寬袖，沉聲說道：“既然奶奶這麼說，便權且這麼辦吧！孫兒告辭！”
陸老太太眉頭一皺：“你去哪裡？”
“去……找……溪寧。”陸聖庵皮笑肉不笑地答道，便頭也不回地走了。
陸老太太斷喝了幾句，他也沒有回頭。溯央卻沉寂如水地婷婷站在一旁，任他離去時帶起的微風撲打在自己的臉上。
歡喜悲慼皆虛妄，以君無情顧，還我明月鐺。
送了一臉無可奈何的奶奶回房，她便叫小廝去催了江管事今日遞上琉璃坊的賬目來。螓希不能幫她，折身去竈上替她熬一味滋補的藥膳排骨湯。
溯央坐在書案前，默默地眺望着窗外，彷彿回到了宮中，回到了晶元殿太后鳳座前。彷彿看見太后那張無暇也無情的面龐，嬌紅冷豔的脣瓣一張一合，吐出蛇信子一般的話語：“這世上，除了自己，還能信誰？……哀家在這宮中又無先皇寵愛，又不是當今皇帝的生母，能活到今天這個份上，憑了什麼？……若是太子不能登基，五王倒還好些，雖然驍勇，但到底是個不成事的；要是七王，我們姓絡的還能有幾日的風光？……要是沒有我絡御鳳，哪來你乾爹昱王的太平日子？哪來你溯央的太平日子？！……”
她不吭一聲，只低着頭。太后緩了口氣，輕輕拂弄着手上那一支尖尖的玳瑁鑲夜明珠的護指，頭上的純金鳳冠粼粼地發出一陣輕響：“你自小是宮裡長大的，伶俐乖巧，不曉得要比那些皇家格格好多少……讓你去，哀家也放心……你自己機靈些，該做什麼不該做什麼，不用哀家教了吧？……”
她略略點一點頭，臉上依舊籠着一片陰霾，沒有什麼表情。太后“嗯”了一聲，緩緩道：“這世上，金錢地位，心機才智，哪一樣都讓你好好活着，唯有一樣，會讓你死得更快！那便是情！……七王手下，只這個陸聖庵，不但才智過人，家財萬貫，而且極是不露鋒芒，懂得韜光養晦的道理。這樣的
人，什麼都好，就是無情。你也不要太笨了，讓人欺負了去，可知道？”
言下之意，便是叫她不要妄想。她不過是個棋子，不該對敵方的人物生出遐思。她懂得。她還在那裡低着頭，有嬤嬤進來，低聲道：“太后娘娘，榮菲公主急着要見……”
說着榮菲已經像陣風般衝了進來，頭梳着雙髻，一邊鑲一隻展翅欲飛的銀蝴蝶，耳上墜着東海珍珠，一下撲倒太后膝上，一口一句地嬌嗔：“奶奶叫着央兒姐姐，卻不叫榮菲……榮菲也想奶奶了……”太后歡喜地跟什麼似的，蹭着榮菲的小臉蛋，就只會笑了。
她一直像一個外人，冷眼看着這一切。不，不是像一個外人，她本就是一個外人。那樣溫柔的，親人之間的溫暖，從來不屬於她。
嬤嬤朝她使了個眼色，她彎了一下腰，離開了太后的晶元宮。
快要入冬了。天很冷，她不過罩了件宮裝，微單薄了些，在晶元宮前佇立了很久很久。她看着來來往往的皇子、公主、妃嬪、太監、宮女，心裡鈍鈍的，只覺得一片悽蒙。
她在這裡長大，在這裡生活。一天一天週年復始，越來越不像原本的樣子。那些在皇帝面前僞裝乖巧的皇子公主，那些在人前裝作賢良淑德的貴妃夫人，那些在主子面前卑躬屈膝的太監宮女……他們會演戲，他們唱做俱佳，他們惟妙惟肖……她原本不會的，一點點看着，一點點猜度着，一點點戒備起來。漸漸地麻木了，漸漸覺得，這就是她本該過的生活，這就是她自己原本的樣子。
沒有愛恨情癡，沒有喜悅悲傷。她戒備着、隱藏着、僞裝着。一個小小的孤女，能指望什麼依靠什麼？
陸聖庵，她日後的良人……苦笑了一聲，什麼叫她伶俐乖覺，把她嫁出去，不過是因爲她身上沒有皇家血脈，若是榮菲，太后捨得嗎？
綿長地嘆了口氣，若這是命，她，認了。
螓希回來的時候，溯央縮在寬大的紅木椅中，枕着極輕柔的綢衣睡着了。鬢髮間一支鈿花隨着淺淺的呼吸微微抖動。她的睫毛輕顫，眉頭微顰，彷彿是夢到了什麼悲傷的事情，不得開顏。因着那椅子與綢衣皆是極大，溯央露出的素白色小臉更是顯得荏弱無辜，嬌小縈苒。
螓希微微嘆了口氣，輕輕地退了出去。屋外，冬雪即溶，萬物復甦。這冬天快要過去，而她們的春天，似乎還有很久很久，纔會到來。
（本章完）