高通就留下熊皮和熊掌，另外留下一腿熊肉，其餘盡分村寨中人。父子倆以熊腿、熊掌爲餚之美味，與呂布痛飲。高通要將其中一張熊皮留給呂布，讓他製衣禦寒。呂布笑道：“呂布曾在九原山中過冬，也只是常服蔽體，不覺寒冷。高兄還是留着自己用吧！”
於是高通問起呂布因何會出現在這山裡。呂布嘆道：“說來話長，一言難盡呢！”
然後簡略將自己父母被害，躲避深山，後來手刃仇人，自動投案，被判徙邊服役；途中突遇仇家餘孽，其義兄爲太平道徒，習有妖術，於是被困危崖；先借藤蘿編繩，墜下山洞外平臺，又斗山鷹，攥其雙足，借其雙翅下此山谷；不想竟然又遇雙熊*來，於是與之周旋，耗其氣力，分而殺之的經過說了一遍。
當下高通慨嘆道：“呂少俠真是神人！”
而此時他的兒子高順，卻把注意力放在學武上，盡是問呂叔習武的事。呂布道：“你練一趟我看看！”當下這十一歲的高順，還喝了六七成的酒，卻也不怯，挺起鋼叉就自個兒舞開了。倒也使得呼呼有聲，挺有一種自然氣勢。別看他年紀小，可頗有勇力，而且武技不弱。
呂布不由得連聲贊好。便跟他也說了些話，這孩子還愛說些行軍打仗的事情。呂布撫掌對高通說：“高兄哪，你這孩子是個將才，將來好好培養哪！”
當晩就在高家歇了一宿。次日呂布辭行，高通一再挽留。呂布說：“呂布還是待罪之身，按原來押解的日期，已經遲了十數日，而且被妖道施展了妖術後，又被轉到了這大青山的背後，其間相距，還得多行數日。就怕延宕而影響公事。”
高通說，既然如此，不如就此逃離，卻也自由快活。
呂布說，不可！若是如此，則連累郡縣老爺受責獲罪，這也非呂布生平之爲人。若此苟活，非英雄也！何況呂布此行還有平生一夙願，就是希望能夠得到幷州刺史董仲穎的賞識，從此長留在其帳下效命，這是呂布平生的願望呢。
高通父子知道挽留不住呂布，也只好放手相送，說不得灑淚而別。全村寨子又一次轟動了。人人都走出家門，或遠或近心意相送。直到呂布的背影，已經沒入了羣山蒼翠之中不表呂布逃脫險境，取道行進晉陽。先回頭說九原縣衆人將出發尋找呂布的事。要是人人都能夠未卜先知，知道眼下呂布已經在原亭往晉陽的途中，那自然就省事多了，也少了不少煩惱。正由於沒有人能夠真正預見，所以衆人這才如此投入，更要有所準備，這尤其是對張援和杜鵑來說。
因爲他們就將面臨着一場比武。可以想象，他倆這場比武將會是如何情景。有人恐怕想看他倆的笑話呢！目的自然就是阻止他倆的隨行。
難道說這便是師父的主意？
這確是王縣尉的主意，但卻更是那些差役的意思。他們總覺得張援和杜鵑的加入，未免是個拖累。所以王義就希望他倆比出水平來，以此讓那些差役心服口服。
次日黃昏時節，練畢之後王縣尉說：“明天也許就是最後一天練武了！接下來就要出發辦案去。隨行的公差想要看看公子和杜鵑的武藝，屆時你倆也比劃一下。你倆現在也是師兄妹了，相互比劃一下也有益於提高。爲師的自然希望你倆都拿出本事來，更希望你能脫穎而出！”這下子才把事說出來。
張援一下子緊張了，他自然知道這“辦案”的意思，在張援看來，這辦案就是尋找呂布。不過他對師父說的比劃的意思卻不甚明，難道說是要比武麼？這怎麼好？我一個男的，怎麼卻跟小姑娘較量？要是輸了，這張臉往哪兒擱哪！
他馬上也想到了更加可怕的事情來了，這比武可是兇險，所謂刀劍無眼，有些人就自個兒練，都把自己傷了，更何況是對練！再加上自己和杜鵑都是新手，下手不知輕重，萬一把她給傷了，那……
他不敢再往下想了。
也許是看到自己沉默，王縣尉說了話之後，卻也沒顧得一下子就走。“怎麼樣？”他問道。
“師父，你說的這比劃，是不是要讓張援與杜鵑比武哪？”
“是這個意思！”
“師父，能不能不比呢？”
“不行！讓你們比武，就是讓你們也一道隨行辦案！要是不比武，我那手下，他們就會說你們武藝不行，不能一路隨行。”
這下子張援終於明白了，原來這一次出行，還有關卡呢！
這麼一想，便說：“沒想到事情竟是這樣！那師父，比劃幾下那是可以，不過刀劍無眼，其實兇險，如果……”
“
又怎麼樣？”王義縣尉變得和顏悅色了。
“如果不用刀劍，卻都手執木棒，都在棒頭一端蘸上石灰水，然後兩人都身穿皀色衣服，這樣的比劃，最終就看兩人身上的白點就可以判勝負，避免了互相傷害的情況發生。”張援突然想起了《水滸傳》中關於楊志與周瑾在校場比武的那一節描寫，於是靈機一動。
王縣尉點頭嘆道：“公子果然機智！不過他們這一回就要看你倆的刀法和劍法。也因爲這斬邪刀法和飛龍劍法都是爲師所創，所以他們才特別要求。不過，你也不要太擔心，爲師已經作了安排……”
“師父的意思是……？”
“爲師家裡藏有木刀木劍各一把，本來也是拿來練功用的，現在正好用得上。明日就讓爲師帶來，你和杜鵑可各執一把。”
“如此甚好，多謝師父！”
進了晚膳之後，張援就想去找杜鵑說話去。自己確是好些時候沒見到她了。前一段時間父親管得緊，被盯着跟樊先生讀經書，連跟杜叔一道出去行醫都少了。雖說這後面機會可能比較多，但在出行之前，尤其是比武之前，跟她在思想感情上聯絡聯絡，也是大有必要的。
師父的提醒是對的，要學好武功，來做好杜鵑的衛士。張援現在也有了把握，自己保護杜鵑是有可能的。先前與那小霸王一戰，不也說明了問題？儘管今後面對的敵人，可能要比小霸王兇狠十倍，不過自己也不是完全沒有勝機的。眼下自己不僅熟練了伏虎拳和斬邪刀，而且射技也提高了，大體上在百步之內，可以射中箭靶呢。
杜叔依然席地坐在廳堂的那個木案之後。杜鵑此時也坐在父親的旁邊。他們之間好像剛剛說過好多好多的話似地，所以他進來的時候，他們正沉默着。
見到他來了，杜叔表示了特別的熱情，可是杜鵑卻好像沒什麼反應似地。杜叔依舊是踱到府外去了，而屋裡卻依然是沉默着。
張援只好開口，他知道要是自己不開口，很可能就要一直沉默下去。確是很久了，自從那日和她一道在五里亭送別呂布往幷州之後，他和她就幾乎再沒有往來（往來的只是跟杜叔），沒有再跟她聊到呂布的事了。她也許會覺得自己好生薄情，還是結義兄弟呢，怎麼好像毫無關係一般，漫不經心的。
“公子今日好興致嘛！”她淡然說道，好像是在跟別人說話似地。
“不要叫我公子！叫秉義兄！”他說。
“你還會知道稱兄道弟哪！”
“你莫非以爲我就忘了你？”
見她突然又不吭聲了，心想自己這麼說確也不太好，就又說：“我的意思是，你莫非以爲我就忘了過去，忘了呂布兄弟。這是絕對不可能的！”
“那你都忙什麼去了？”
“還不是被老爹*着，跟西席先生學經書。還有就是跟王義師父習武！”
“那現在公子的武藝，一定是很高超了？”
“哪能呢？師父都說了，我要是大意，說不定就要輸給某女子呢！”
“公子可是天生神力！哪個女孩有這等本事贏你？”
“就是你呀！杜鵑姑娘！你可是真人不露相呢！”
“秉義大哥，瞧你都說些什麼呀！”
見她不自覺中又稱了自己大哥，他的心情這纔好了一些。然後就不再想跟她鬥嘴，語氣也緩和下去了，他說：“呂布的事，你都聽說了，對吧？”
她眼睛看着他，那一雙如黑寶石一般的眼睛，瞅得他都有點不好意思。“呂布的事？奉先哥還會有什麼事呢？”她撇撇嘴。
她站了起來，走到屋裡頭，倒了一杯茶給他。
這時張援心裡就嘀咕開了，這小妮子，事情都知道了，還竟然當作渾無所知，好厲害呢。不過會端茶給我，她的態度應該還好。
“是啊，杜鵑妹子！”他可能還是第一次這般稱杜鵑作妹子，因爲他想到王義說到他倆是師兄妹了，“我也是這麼想的，奉先賢弟武藝超羣，膽識過人，他還會有什麼事呢？可沒想到，還偏偏就有事！”
杜鵑好像有點花容失色的樣子，但她沒說話，似乎是在跟張援說，求求你，快說下去吧！再壞的消息也要接受啊！我受得了！見此光景，張援覺得既然先前不說破，現在也不說破吧。就不挑明她的作假，只當她真的不知。
於是張援就把來自幷州府的消息說了出來。說幷州府快馬來報，責問這邊郡府，郭太守慌了，趕忙派人通知我爹，我爹將會派人出去尋訪，屆時我也會跟着王義縣尉前去的。
沒看見杜鵑眼
睛紅了，更沒看見她哭了，只聽她嘆了口氣，突然幽幽地說道：“現在怎麼纔想呂布來？”她的一種酸澀的語言口氣，讓他覺得她最近對自己確是有些鬧彆扭。張援不敢看她的眼睛了，甚至都不敢看她這個人了，他都想立刻就逃離她，逃得遠遠的，然後自己一個人到曠野裡頭吼上一陣。
也不知過了多久，才聽到她說話：“秉義大哥，你還能想到奉先哥，還能出去找他，杜鵑在這裡謝謝你！”
“奉先是我義弟，我自然會去找他，這沒有什麼可奇怪的！”他說。
見她不說話，張援再也忍不住了，他說：“我師父王縣尉說，你找他學武，因爲你也要去尋找呂布兄弟，他答應了。師父說，你就是我的師妹了！……”
然後他卻不說了，這時才聽到她低低說了聲：“你都知道了？”
“我都知道什麼了？”說着，他突然笑了，而過一會兒，她也笑了。於是兩人間歇性地互相看着笑着，好大一陣子才止住。
後來談話的結果，杜鵑跟張援還是消除了敵意，她也就說了自己的情況。還說王義師父現在正在教她習練飛龍劍法三十六式。
“啊，這飛龍劍法一定很厲害吧！能不能施展給我看看？”張援當下好生羨慕的。
杜鵑又一次不說話了，她眼睛睜得大大的，好像是第一次認識張援，“你讓我現在就施展哪？是不是對明日比武不放心哪？秉義兄，你別擔心，你不會輸給我的。”
她的這句話貌似平淡，但卻在張援的心中激起了波瀾。他本來還想跟她說些關於怎麼應付明日比武的事情，怎麼做到雙方都不受傷，可是不知怎麼的，他竟然覺得沒什麼話說了。
次日，辰牌時分，校場上卻也沒有烏壓壓一般人羣，除了師徒三人之外，也不過四五個差役在這裡，其中一人是張援早就認識的韓錟。
杜鵑果然是勇敢，她今天打扮得是一副利落勁裝。她的劍就在她手中，他揣摩，那飛龍劍法，會是怎麼樣地神妙呢？
說實在話，張援還從來沒見過她的真正完整的使劍套路呢。昨晚後來雖說沒說什麼話，但她到底透露了以往跟一位練劍的婦人學了幾招劍術。先前王義師父也說她三年以前曾遇一位異人，因爲她爹治好那異人的傷，而她對異人練劍又特別興趣，所以異人一時興至，就教了她一些馭劍之法。看來師父所說的異人，便是杜鵑口中的那婦人了。
他警告自己要沉着，尤其不能輕敵或者率性而爲。師父就力戒輕敵之念，也力戒將比武當作拼命，說雙方拼鬥，決定的往往不是氣力，而是武技。要不爲何稱武功或武藝，而不稱武力呢！又說：“力道太過，就可能被借力反擊；招式太過，就失去變化，對方一旦出招，就必然爲其所制。”王縣尉這些話，就像武術名家點中了他的穴道似地，他是完全心服口服了。
她見王義師父點了頭，知道可以開始了，於是手執木劍使了個旗鼓。見張援已經在空地上，耍木刀吐了個旗鼓門戶，於是她二話不說，就出劍直搶進去。
現在她施展的正是那飛龍劍的第三招出水龍騰。
原來這杜鵑一心要取勝，好讓張援從此正眼看她，其實張援哪一回沒有正眼看她了，她這實際上就是女子的一種特別心思罷了。愈是武功不行，需要別人保護，也就愈是要顯得自己武功很好，根本就不要他人保護這種味道來。
現在杜鵑不從第一招開始，卻偏要從第三招開始施展，想一下子震懾張援，出奇制勝。卻不曉得由於所練尚未嫺熟，所以一出招就不對，這出水龍騰，倒似鰻魚游水，沒有幾斤氣力，也不給對方以威脅，不過張援雖說看出她的缺陷，卻還不想一招就將她擊敗，所以就敷衍應之，閃身迴避。
這時杜鵑第四招九天龍嘯已經使出，憑心而論，這一招她還使得不錯，因爲杜鵑身輕如燕，陡地拔起，卻也瀟灑飄逸。但是她總是要落於實地的，一落下來，由於先前所使招數未必對，所以也就大打折扣，張援瞅準機會，一招撥草尋蛇，以刀背相迎，作棍棒之勢，只輕輕地一擊，杜鵑便撲地倒了。
張援趕忙奔了過去，那王義已經趕在他前面，把她扶了起來。“怎麼樣？傷到哪裡了？”王義關切地問。張援本來也要問，但見她惱怒的樣子，於是也就不說話了。
“能站起來麼？”王義又問道。
“師父，我咋就不能起來？咱又不是豆腐做的！”杜鵑站了起來，沒事似地。
張援心上的一塊石頭真正落了地。要是自己剛纔失手傷了她，那她只怕會恨他一輩子呢。
（本章完）