且說那溫侯呂布,騎赤兔馬,挺方天畫戟,簡直就如天神一般,喝道:“呂奉先在此!還不下馬受降!”曹*暗叫一聲:“吾命休矣!”口中卻說道:“同爲大漢一殿之臣,何苦如此相凌!”呂布正色道:“你奪漢之州郡爲己有,擁兵以待機,當有異志,其心叵測。”
曹*辯道:“我曹*對漢廷忠心無二,還望將軍明察。”
呂布正沉吟着,突然正南上一彪軍到,卻是曹*之援軍,夏侯藹的軍隊救援來了,截住呂布大戰。而後突然一場大雨降臨,於是兩軍都撤走。
卻說呂布回到寨裡,與陳宮商議。陳宮說:“在下有一計,可擒曹*!不知將軍可否願聞。”呂布大喜道:“公臺計將安出,但說無妨。”
陳宮說:“稟主公,此濮陽城中有富戶田氏,乃一郡之巨室。可令他暗中派人到曹*寨中下書,就說溫侯殘暴不仁,民心大怨。今欲移兵黎陽,只有高順在城內。可連夜進兵,願爲內應。曹*如果中計引兵前來,誘之入城,四門放火,外設伏兵。到時就算插上翅膀,諒他也飛不到天上去。”呂布讚道:“此計大妙!”
於是呂布依計而行。曹*因爲剛剛兵敗受挫,正在躊躇,突然聽報田氏人到,呈上密書。曹*看了大喜道:“這是老天要讓我得濮陽哪!”於是重賞來人,一面下令準備起兵。
曹*率兵來至濮陽城下,見城上遍豎旗幡,西門角上,果然有一“義”字白旗,如信中所言,心中暗喜。這天午牌時分,城門開處,兩員將引軍出戰:前軍侯成,後軍高順。曹*即派典韋出馬,直取侯成。侯成抵敵不過,回馬望城中走。典韋趕到吊橋邊,高順也抵擋不住,都退入城中去了。
這時又有軍人乘勢混過陣來見曹*,說是田氏的人,呈上密書。相約今夜初更時分,城上鳴鑼爲號,便可進兵。某當獻門。
這天晚上曹*親自率兵直入。時約初更,只聽得西門上鳴鑼之聲,喊聲忽起,門上火把燎亂,城門大開,吊橋放落。曹*爭先拍馬而入,直到州衙,路上不見一人。此時曹*才知道是中計了,忙撥轉馬頭,大叫:“退兵!”
但此時已由不得曹*了。只聽州衙中一聲炮響,四門烈火,轟天而起;金鼓齊鳴,喊聲如江翻海沸。東巷內轉出張遼,西巷內轉出臧霸,夾攻掩殺。曹*忙奔北門,不料郝萌、曹性守在那裡,又殺一陣。於是急走南門,又被高順、侯成攔住。
這時護衛於曹*身邊的
就是典韋,只見他怒目咬牙,衝殺出去。高順與侯成不敵敗走。典韋殺到吊橋,回頭不見了曹*,翻身復殺入城來,在城門下撞着李典。
典韋急着問:“主公何在?”李典說:“我也沒找到。”典韋說:“你在城外催救軍,我進去尋主公。”於是又殺入去,到處尋覓。
卻說曹*見典韋殺出去了,四下裡人馬截來,不得出南門;再轉北門。火光里正撞見呂布挺戟躍馬而來。曹*嚇得魂不附體,慌忙以手掩面,加鞭縱馬竟過。呂布從後面拍馬趕來,挺戟在曹*的頭盔上敲了一下,問道:“曹*在哪裡?”
曹*咬咬牙,急中生智,回頭指道:“前面騎黃馬的那個人就是他。”呂布聽說,就深信不疑,喜不自勝,捨棄了曹*,縱馬向前追趕。
曹*死裡逃生,撥轉馬頭,望東門而走,正好逢着典韋。典韋護着曹*,殺開一條血路。到城門邊,火焰很高,城上又不斷推下柴草,遍地都是火。典韋用戟撥開,飛馬冒煙突火先出,曹*隨後也逃出。剛剛到門道邊,城門上崩下一條火樑來,正打在曹*戰馬後胯上,那馬撲地倒了。
在緊要關頭,曹*用手託樑,推放地上,手臂鬚髮,盡被燒傷。典韋回馬來救,恰好夏侯淵也到。於是兩人一同救起曹*,從火中突圍而出。
回到營寨,曹*突然有了計策,說:“現在可以將計就計:詐言我被火傷,已經身死。呂布必定引兵來攻,我軍可伏兵於馬陵山中,呂布可擒呢。”於是令軍士掛孝發喪,詐言曹*已死。
早有人來濮陽向呂布稟報。呂布聞訊大喜,便點齊軍馬,殺奔馬陵山來。卻不料這是個圈套,人馬快到曹*營寨之時,只聽一聲鼓響,伏兵四起。呂布死戰得脫,折了好多人馬,敗回濮陽,堅守不出。
曹*引兵搦戰,兩日之後,突聞呂布軍士列隊於城上,好像在喊着什麼,漸漸地就聽清楚了,那些軍士竟然喊着:人中呂布,馬中赤兔。
神戟無敵,天下匍匐。
曹*聞之大怒,但卻也無可奈何。原來見士氣有些低落,呂布有些心煩,這時宋憲獻計說不如再效河州城故事。呂布經他這麼一說想起來了,當年河州城由馬騰、韓遂二將守着,後來搦戰之時,就通過鼓吹喊話激其生變,終於攻破河州。
呂布知道宋憲意在激勵士氣,又想起當年侯成、曹性也都參與,便讓他們三人依此行事。宋憲還將當年姬先生所書的前面兩句,改成了“人中
呂布,馬中赤兔”。
城下的曹*先是憤怒,而後便是有些哭笑不得。但在城頭的呂布聽着聽着,卻覺得頗是受用,有點飄飄然起來。
終於兩軍又一次列陣對圓,曹*陣中許褚出馬,呂布橫戟相迎。這許褚之勇力,可不一般,人稱“虎癡”。兩人鬥二十合,不分勝負。但曹*已經看到許褚之敗象,生怕失去這員愛將,連忙說:“呂布非一人可勝。”
此語一落,諸將已會其意,都忙着爭先,其中尤其是典韋。這典韋,先前之勇,已經展示。此人勇力及武藝,更在許褚之上。且說典韋助戰,與許褚兩邊夾攻,呂布從容應戰,猶有餘裕。這時又有夏侯藹和夏侯淵催馬助戰,共攻呂布。
這時呂布陣中卻無人出馬。原來許多年來,呂布已經習慣了以寡敵衆,且逢強愈強,所以知道了這個特點,呂布無憂,且正戰在興頭上,誰願意幫倒忙讓他掃興。所以就在一邊看着,看着也就乾着急。
宋憲和侯成、曹*換了一下目光,突然喊道:人中呂布,馬中赤兔。
神戟無敵,天下匍匐。
這一喊好生了得,呂布精神倍增,施出他那絕招十八路無敵戟法,不多時,夏侯藹中招墜馬,由陣中軍士救回。許褚也肋下中了一戟,差點報賬。他一手捂着傷口,仍然堅持相抗。
曹*已看到這一切,連忙鳴金收兵。
曹*終於爲無法破敵而發愁了。接下來的幾日,曹*這邊是沒有上陣搦戰了,相反,是呂布軍隊從城裡出來,列隊陣前,又這般唱着。
不僅是曹*煩惱,陳宮也煩惱。因爲陳宮覺得這總不是行正道。連張援也隱隱不安起來。他從歷史所知,知道呂布正是敗在這驕兵輕敵上頭。於是他進了軍帳,跟呂布說:“賢弟,如此頌歌搦戰,易生輕敵之心。不如……”
但呂布馬上截斷了張援的話,“兄長勿慮,既然證明這樣更便於取勝,何樂而不爲呢?兄長但請放心,我呂布不會因此而忘形,我自有分寸!”
張援覺得呂布說得也在理,便不再阻止此事。
兩軍相持多日。這年年成不好,蝗蟲忽起,好多地方都在鬧饑荒。曹*因軍中糧草將盡,故有退兵之意。這天晚上突然做了個夢,夢見眼前竟然高起一個神壇,正奇怪着,卻發現神壇上坐着的,竟然便是呂布!
而且他還開口說道:“呂奉先在此!還不下拜?”
呂布什麼時候成了神了?
(本章完)