又是三日過去了。張援的右臂箭傷好了許多，他迫不及待地又往南牢看了一次呂布。大老遠就聞到一種很不好的氣息，這種氣息比最初那次到南獄，又顯得強烈了許多。很可能是有些牢房裡有人解手，或者就是有的禁卒正在外頭什麼地方倒便桶。
其實他現在的嗅覺已經遲鈍了不少，穿越至今雖說時間不算長，但他的體會卻特別地多，那就是嗅覺最好不要太靈敏。
漢末時代的九原縣人，口臭比較普遍！不刷牙，難得見漱口，又特別愛吃蔥蒜類蔬菜，羶味羊肉，還常常酗酒，所以怎能不口臭！他先前確是不慣那種氣息，但現在他已經遲鈍了。既然嗅覺遲鈍了，所以牢房裡頭的臭氣味，也就更加不介意了。
這麼一想，呂布真得是受苦了！因爲呂布可絕對不是邋遢的人，自己跟呂布相處，至今倒未聞到身上或者嘴上有什麼怪氣味。杜鵑也是。杜鵑是女孩兒家，又是醫者之女，自然是性喜潔淨。可是呂布卻是一位頂天立地的偉男子哪，難道說也是性喜潔淨！
呂布平靜地躺在泥地的草墊上，不僅脖子上沒有枷套着，手腳也沒有鎖銬着。現在這個牢房裡，除了他之外，就是一位老囚徒。上一次見到的那一夥，都沒看見，許是被轉到他處。這讓他心裡好受了許多。呂布一眼見到他，一下子就站起來，像是要直撲過來的姿態。
“秉義兄！你的傷好些了沒有？”呂布說。原來呂布已經知道了，他後來右臂中了張興的袖箭的事情。說實在的，這句話，讓他從往日在《三國演義》裡頭讀出來呂布的壞味道中解放了出來。是啊，呂布就應該是這樣！要不怎麼能夠當蓋世英雄！自己還在牢獄裡，腿負箭傷，卻記掛着朋友的傷重，這是何等的情懷！張援又怎麼能不感動。
而後因此就說到那夜刺客，自然提到了張興，感嘆都因爲自己的武藝太低微，以致讓賊子逃了去！接着，又說了張興居然在自己家裡臥底了五年，因爲考慮到呂布聽不懂，又把“臥底”改作“隱姓埋名”。
“這張興是什麼來歷，秉義兄可曾知道？他還有哪些可疑之處呢？”呂布說。
張援搖着頭說：“只知道他是外鄉人！這事得問我爹！”但隨後，他又把近日多次發現張興的異常說給呂布聽了，感嘆說不知何時才能把此惡賊擒住。這時卻發現呂布眼裡好像甚是特別。他心想，莫非呂布知道這張興的底細呢？
果然，呂布馬上就說道：“隴西五豹的師父，叫魏鐵威，江湖人稱隴西老鬼，在五年前被我爹擊斃。他本來有兩個兒子，大兒子魏榮，二兒子魏興，聽說魏榮已在老鬼身死前早亡，現在就不知兄臺所說的張興，到底是不是那魏興？”
張援一聽，覺得這事有門，十有八九就如此了。於是跟呂布說：“那張興，身長約八尺，濃眉大眼，眉上生白毛，眉下兩邊都長黑痣，不難認得！”
呂布說：“那魏興我沒見過，不過聽我爹說，老鬼眉上長白毛，所以那次在隴西道殺死老鬼之後，我爹很高興，私下跟我說：我兒，爲父的已經除去隴西一害，在隴西道殺了白眉賊老鬼！”
張援點頭，這心裡就有數了，這張興就是魏興，已經是明擺着的事了。
雖說因爲杜大夫吩咐說不得喝酒——他和呂布都受箭傷，就怕傷口開裂癒合不得——但兩人心情還是特別得好，敘話了好幾個時辰，就連聽說何大雕和歐鵬不知去向，而且刺客張興也逃了，呂布也沒有太多的不快。卻說道：“兄臺不必焦慮，既然縣令老爺已經下令城門四閉，王縣尉他們又在抓緊盤查和巡邏，諒賊人飛不上天去！”反而安慰起張援來了。
原來自從那天夜裡讓張興走脫之後，張巖縣令就下令城門四閉，並讓王縣尉他們貼出安民告示。所以這九原縣城，也戒嚴了好幾日了。
張援從南牢那邊回來，一下子就看到了父母和玉娥正站在書房外頭。父母忙着問：“是不是又去南牢了？這傷纔剛剛好一點，就到處亂走！”只有玉娥不說話。母親又說了一句：“今晚就不要再住書房，回自家屋裡去！”他點頭之後又說道：“孩兒明白！”
然後就迫不及待地將對張興的新發現，悉數告之父母。
近幾日在張家府邸，關於張興的話題就一直不衰。先前張巖夫婦關心兒子的傷勢，來到他病榻前，他就說了自己的發現。
他說想起來了，那日從北山回來，把呂布殺虎的事告訴爹爹，張興也在場，爹不信。後來那張興說不要跟爹編謊，他強調說不是說謊，是真的。張興離開後，他跪在那裡直到深夜，都沒再見到張興，按往常都會過來陪他說話。張興那時一定是到落日客棧告密去了。所以後來
纔有那三賊往北山偷襲呂布，然後死在北山的事。
張援這麼說了之後，不想縣令頻頻點頭，之後，也說了自己的發現。
他說：“嗯，秉義兒說得不錯！我這會兒也想起來了，一年多前呂良一家的慘案，是在八月下旬的一個深夜。那個晚上張興曾經跟我不僅一次說過要出去看看，可是那天晚上我心情很好，一直要他陪我喝酒，不讓他走開。後來他就跟我大碗喝酒，說要喝個痛快，結果幾碗幹下去，他醉了，我卻沒醉。後來才知道已經時近五鼓，我這才臥去。想來他是想灌醉我，再跑出去。就是跟那夥人一起去殺呂良。案發後我勘察現場，發現作案時間當在醜牌時分。這就可以解釋爲何張興既然跟這案子有關係，而那日卻何以不在場。”
縣令說了這事，母親和玉娥聽了也十分感慨，母親還嘆道：真是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。
現在張援一說對張興有新發現，張巖和孫夫人都十分注意聽他說了。張巖對兒子的態度有了不少改變了，覺得他倒是常常有些建設性意見。張援說呂布說到隴西老鬼的二兒子叫魏興，雖說呂布未曾見過魏興，但是老鬼長着白眉，這張興也長白眉，會不會就是魏興呢？
剛說到這裡，有家丁報說王縣尉求見。縣令眉頭一揚，趕快讓家丁傳他進來。
王縣尉好一副風塵僕僕的樣子！“稟老爺，卑職連日巡察盤查，甚至連奪命郎石雄的兄弟的家一帶也都查過，毫無發現，難道說張興一夥，就都人間蒸發了不成？”他說。
原來縣令以爲，這張興說不定跟劫獄案也有聯繫，也許正是張興先僱了奪命郎石雄來實施“劫獄”，後來擔心事情敗露，就殺人滅口。縣令這實際上就已經採納了兒子張援的意見，還有就是他看到了石雄也是中了暗器袖箭，才如此聯繫着思考的。
“縣尉莫非有疑慮？”縣令說。
縣令卻意不在問，接着往下說了：“本縣以爲賊人雖然聞風而動，但匆忙之間，一定未曾出城，他們一定是想等風聲平靜之後再遁離，這事只能堅持！只是要辛苦王縣尉了！”
“老爺如此安排甚好，就是城中軍士，縣署捕役，都較有限。時間長了，只怕難以應付！”
“縣尉放心，時間不會更長了！本縣以爲那個帶傷的賊人，一時痊癒不了，現在他們自然不敢再叫杜大夫診治，所以這對賊人是個牽絆。我看他們的日子更難熬。一旦他們要出頭，就甭想跑得掉了！”縣令說，一副勝券在握的樣子。
王縣尉走了之後，母親和玉娥也走了。就張巖坐一邊與他說話。張巖先是說凡事不能太絕對，張興是不是魏興這並不太重要，重要的是張興跟這案子一定有關係！再下來就慢慢地又說到案子上面來了。說張興和那兩個賊子一直不曾露面，如果找不到證據，就不能判呂布無罪。這時張援卻只顧看着父親，他實際上在琢磨，該怎麼樣勸說父親，纔有奇效。因爲他現在知道老爹縣令脾氣也倔，不能硬來。他曾經讀過一些歷史文章，根據有關資料，知道漢代在量刑方面會考慮到諸多因素，縣令的決策權頗大。像呂布這種自己主動投案，就是屬於那種“自告”的類型，是可以予以從輕發落的。
可是他知是知道，卻不能說，因爲他要是說了，他爹準會以爲他這些時候怎麼變得什麼事都知道，一定會像眼下我們遇上外星人一般驚詫。所謂的天機不可漏泄，大概就是指這樣的意思。想當年看了一些古代小說，小說家們都如是說，這樣看來，也許很早以前就有穿越這種現象了，而不是近年纔有的產物呢。
所以張援只能說了一句：“爹，呂布這樣主動投案，就是自告其罪，難道說我漢朝就沒有對此特別寬宥的例子麼？”
就這樣說，張巖縣令也已經很驚訝了，他看了看兒子，一邊在驚歎兒子聰明開竅竟然這樣快，一邊也感嘆自己以往對孩子也過於固持偏見了。然後溫言說道：“我兒說得有理！確曾有過這樣的例子，但是案犯都是有一定的有利證據的！所以秉義兒啊，當官不能循私情啊，你這一點萬萬要記住！”
父親雖說知道這個理，但還是堅持需要證據，只有證明呂布的確殺的是曾經殺害父母的仇人，這樣才能宣判無罪，否則，還是無法釋放呂布。所以張興、歐鵬和何大雕一日不緝拿歸案，呂布之罪就一日無法洗脫。
“爹，你作爲縣令，不是可以完全有對此案判決的決定權嗎？呂布不僅僅是無罪的，而且力殺二虎，力殺三賊，保得一方黎民的平安，是有功哪！所以爹應當馬上釋放他，宣佈他無罪。這樣，九原縣的黎民百姓纔會擁護爹，而不至於到縣署鬧事！九泉之下的呂原義士，也會感謝
爹爹的……”
“秉義兒，別說了！你現在倒是越來越會說話了！唉，這一節爹不是沒想到，而是早就想到了。只是，無論如何，朝廷律法不可變更。我兒，你不要讓你爹因此做了錯事哪！”
張援聽到這裡，心裡甚是煩惱。父親也不是高興的。然後兩下里都不說話。剛剛比較緩和的父子關係，一下子又緊張了起來。呂布的事讓這父子倆的心上都壓着了大石頭。張援本來還想再找個時間看看呂布，可是父親如此迂腐，不肯對呂布從寬，就覺得自己臉上掛不住，真很是無顏去見呂布呢！
張援很是懊惱地又悶了一天，就希望着臂傷完全痊癒之後，找王義縣尉習武去，也好發泄發泄。後來父親到縣衙去了，王縣尉也終日不見影子，知道敵人狡猾，還沒有任何蛛絲馬跡。
他慢慢行到縣衙門口，正要從此閒逛到街上，看看那些鐵匠鋪，還有販馬場，也好稍解一下自己的無聊。正好這時卻看到一行人擡的擡走的走，進了衙門。原來是王縣尉手下的一幫差役。那王縣尉呢？
“王師父呢？”他想到，就問到，現在好多差役也都知道他和縣尉是師徒關係，所以也就回應了他一句：“哦，是公子！縣尉去追趕兇犯了？”
兇犯？那不就是隴西五豹之餘孽嗎？這麼說，老爹的計劃成功了，賊人果然打熬不住，終於想突圍了，這下子可以收網捕魚了！
心裡正得意着，卻看到他們的臉色並不好，而且擦身而過一副簡陋的擔架，這擔架上頭，密密壓壓嚴嚴實實地蓋着*的布片，想來應該是躺着個人，這人是死是活？是差役呢，還是賊人呢？會不會是跟賊人有了衝突，派去的人中間有了死傷？
正在這一喜一憂的當口，父親聞訊走了出來，這一回沒有對張援指斥，只是問了差役跟兒子一般的問題，聽說縣尉去追趕兇犯了，忙問道：“就他一人嗎？”
差役點了點頭。縣令的臉上顯出複雜的神情，“韓錟，武當然近幾日因病未能到任，你就該協助縣尉！”
“小人是要幫他，可是縣尉不依！”那個叫韓錟的捕役說。
縣令沉思着，不再說什麼了。張援這時候也不想出去了。於是衆人就都進了縣署。到了堂下，縣令朝擔架一揮手，便有差役一下子掀開了那一大張布片，裡頭露出了一張紫金臉，但嘴角和眼、耳、鼻的通竅處，斑斑點點，都是紫色淤血。眼睛睜得老大，頗是猙獰之相。
“此人便是隴西五豹中的金錢豹歐鵬！已經毒發而亡！”韓錟說。似是還要往下說，只是暫歇而已。
“說下去！”張巖說道，他對下屬頗有了解，就算是縣尉手下的捕役，所以才這麼說。
“狡猾的賊人！”韓錟說，“這就是張興甩給我們的一個包袱，而他卻成功地實現了……金蟬脫殼……”
“金蟬脫殼嗎？”縣令的鼻子哼了一聲。
“他們先以這紫金臉漢子爲誘餌，然後在另一邊伏着，待大家注意力都到這邊時，便趁機溜走了。他們手段也黑，先是將這歐鵬毒啞，然後再以慢性毒藥毒殺。可能從九原城門四閉時候開始，他們就開始對歐鵬下手了！”
張援聽到這裡，已經明白了大半事情。就是張興和何大雕通過丟卒保車，犧牲同夥歐鵬的生命爲代價，然後實現金蟬脫殼，換得了他們的逃生之路。雖說卑鄙，但也惡毒和現實。而且這一招也是險招！現在他們已經逃出城去了，這正如古代小說裡頭經常寫到的：“鰲魚脫卻金鈎去，擺尾搖頭再不來”。王師父啊，只怕是追不上，勞而無功了。
果然，半個時辰之後，王義縣尉渾身着火似地趕了來，一到縣令面前，就叩頭說失職！“老爺，賊子好生狡猾，王義自甘受罰！”縣令說：“事已至此，悔也無益！王縣尉，起來吧！看來這張興，確是一頭狡猾的狐狸！這樣吧，賊子已脫卻金鉤走了，那你的人都撤回來吧！好好歇上幾天，就當作沒這事發生！首先不要自己被挫了銳氣！”張巖說，然後揮揮手。
他可能也困了，按現在的話說，老爹也真累，別看一個破縣令，事情動起來還要壓死人，也真夠忙乎的。
原來今天早上有兩人擡着這擔架往城門而來，由於這布片遮的是嚴嚴實實的，不禁讓人起疑，那些守在一邊盤查的軍士，也便過來盤問查看，後來又見那兩人講話前言不搭後語的，於是就要掀去那塊布看個究竟，那兩人又不肯，甚至還奪路往回走。
就這麼折騰之間，這時混在人羣裡頭的張興、何大雕他們，便乘機溜號了。這種方法有點像是當年伍子胥過昭關。只是伍子胥是個大英雄，跟張興、何大雕相比，絕對不可同日而語。
（本章完）