世上從來沒有不透風的牆，自然也就沒有無人知道的秘密。
李林帶了小書童滿府城的轉悠，自認爲無人認識他的廬山真面目，倒是自在之極。
可惜，這一日傍晚，府衙後正抱了小妾喝酒聽戲的府尹趙志高還是得了消息。
一個管事幾乎是連滾帶爬跑進了後衙，驚得剛脫了一半衣衫想要貪歡半晚的小妾，很是手忙腳亂的收拾一通，末了罵道，“瞎了眼嗎，沒看見老爺在歇息嗎？”
那管事是從京都跟着趙志高過來的，平日也沒把這個小妾放在眼裡，這會兒更是不在意。他直接衝到皺了眉頭的趙志高跟前，附在耳朵上說了幾句話。
趙志高驚得直接跳了起來，一身肥肉晃得同被石頭驚了的水面一般。
“什麼，你可是看清楚了？”
“當然，我就是一百個膽子也不敢拿這事騙老爺啊。那李林可是有名的李閻王，手下從來不留情，京都裡都立了名號，如今他來了咱們府城，老爺，這事…”
“快，快去尋師爺來！”
趙志高慌的沒了樣子，下意識就要喚平日倚重的智囊。
但管事卻是掃了一眼那小妾，沒有動身。
趙志高也不傻，想起這小妾就是師爺的遠房侄女，管事這般怕是有內情回稟，於是就揮手攆了小妾下去。
小妾有些不情願，還想上前纏磨幾句，卻被趙志高一隻茶杯砸到了腳邊，於是委屈的哭啼跑掉了。
那管事心頭自覺解恨，卻也不敢怠慢，趕緊把聽到的小道消息說了一遍。
“小人特意挨個問過了，那李大人問詢的事大半都是百姓日子如何，還有糧油鹽的價格，但除了這些事，問的最多的就是老熊嶺！”
“老熊嶺？”趙志高聽得有些發懵，他本是京都大族趙家的長房嫡子，但後母強勢，扶了親子做族長，他一氣之下放官到了北安州，雖然地方偏僻，但天高皇帝遠，整日把政務扔給師爺，圖個清淨自在。
這般混吃等死，別說老熊嶺這個小地方，就是幾個縣城都不曾去過啊。
自然是不清楚，最近一段時日百姓閒談之中風頭勁爆的老熊嶺是什麼地方了。
管事無法，只得又詳細講了許久，末了才道，“杜少爺實在是有些欺人太甚了，事情做的太下作，陸家告到李大人跟前也不是不可能。老爺，你看這事如何處置？”
“狗屁的杜少爺！”
趙志高一聽隋師爺的什麼狗屁外甥，居然惹了這麼大的麻煩，氣得直接坡口大罵。末了攆了管事，“再去給我打探，一定要問個清楚明白。若真是陸家告了狀，這事就要給趕緊推給師爺，本官廉明，不能替他們背了黑鍋。”
“是，是，老爺。”
那管事來去匆匆，又找人多方打聽，待得夜半終於帶了實信回來。果然，李林就是衝着老熊嶺來的，因爲府衙裡經辦地契檔子的小吏都被問詢過了。
趙志高哪裡還忍得住啊，連夜就下了一道官文，直接擼了隋師爺的差事。
十幾個捕快和衙役被緊急招到府衙，帶了棍棒和長槍，踹開隋師爺的家門。
隋師爺這幾日也是有些糟心，亡姐只有一個外甥留下，平日雖說不成器，可也總是他的親外甥啊。結果先前被什麼黑貂抓撓的不成樣子，找了大夫開了藥膏，卻依舊每夜嚷着奇癢難忍，結痂的傷口反覆被撓破，若不是秋日天色轉涼，這般折騰下去都要腐爛生蛆了。
他有心替外甥報仇，找了老熊嶺的晦氣，又被老妻吵鬧不已，這般耽擱也就過了幾日。
這晚他剛剛喝了兩杯酒，好不容易睡下就被拍門聲嚇醒了。
“什麼事？”
老妻也是翻身起來了，睡眼惺忪問道，“是不是有才又惹事了？
這幾乎是隋家上下所有人共同的想法，平日老妻也不會說出口，但這幾晚就是心頭難安，於是也就失了分寸。
果然，隋師爺很是惱火，呵斥道，“有才病着，他能惹什麼禍？你若是看不中他，改日我另買了院子出去住就好了。”
老妻心頭有氣，也是不願再忍耐，直接道，“那就最好不過了，有他在家裡招搖，女兒都不能出房門！”
“你…”隋師爺還想再罵幾句，無奈卻有值夜的婆子衝了進來，“老爺，夫人，捕快上門罵人呢！”
“什麼，捕快？”隋師爺聽得很是不解，平日府衙的捕快都是聽他調遣了，今日不曾有什麼案子，又是如此夜半的，到底誰給他的膽子。
他披了衣衫就走出了門，卻見十幾個平日相熟的捕快已經闖進了內院。他惱得皺了眉頭就罵起來，“李捕快，到底出了何事，半夜闖門？”
那李捕快皮笑肉不笑的拱拱手，算是見過禮了，“呦，隋師爺，小的最後一次給您見禮了。”
“什麼最後一次？”隋師爺下意識聽出不妙，汗毛都豎了起來，“到底怎麼回事？”
“不怎麼回事，府尹大人明鏡高懸，查處師爺平日魚肉百姓，縱容親眷爲非作歹，所以，特意下令躲了您的差事，下獄待審。”
李捕快說完也不等隋師爺反應過來，一揮手示意身後的兄弟上前。
隋師爺平日狐假虎威習慣了，完全把自己當了府尹一般，待這些捕快差役自然也不會如何客氣。於是今日倒黴，就成了牆倒衆人推的好機會。
任憑他如何掙扎，很快就被五花大綁個結結實實。
很快，住在東廂房裡的杜有才也是同樣狼狽的扔到了院子裡。
隋家上下，這會兒完全都被驚醒了。
隋家長子要上前理論，卻被隋夫人攔住了。隋夫人示意替身大丫鬟給李捕頭塞了個荷包。這才低聲問詢起事情起因，她平日吃齋唸佛，待人極親和，李捕頭的媳婦也是常來隋家走動，李捕頭倒是念了三分好，左右這事也瞞不住，於是就低聲說了幾句。
末了，一衆捕快擡着咒罵不已的隋師爺和杜有才出門下獄去了。
隋大少爺急得腦門冒煙，無奈母親不發話，只能伺候着母親進屋。
“娘，到底出了什麼事，父親…”
“老大，吩咐前院套車，去東廂房把那兩張山地契紙翻出來，你同娘明日一早就出城，咱們去…老熊嶺！”
“老熊嶺？”隋老大平日搭理隋家上下瑣事，對於表弟的胡作非爲也不是一無所知，幾乎是立刻想到家裡今日的變故是這個無賴惹來的。於是惱道，“都是爹平日不肯管教表弟，如今到底惹了禍事。”
老夫人嘆氣，“如今只能希望陸家是個好說話的，否則你爹啊，怕是連自己都搭進去了。”
“好，娘，我這就去。”
不論隋家衆人盼天亮盼得多麼心焦，太陽依舊是準時準點出來上工。
老熊嶺上家家戶戶如同每日一般忙碌，建房子的建房子，起土豆的起土豆，讀書的讀書，一派忙碌又和諧的氣象。
今日負責守山口的後生正打着哈欠，遠遠見到馬車還以爲是有人送了條石來。雖然先前已經放出消息說條石夠用了，但依舊有遠路不知實情的百姓趕來，一般陸家都會照舊收下，不肯讓鄉親白辛苦一場。
馬車越走越近，後生才瞧出不同，趕緊上前攔阻…
山頂陸家大院外，小米同馮簡和老楊主僕正圍着半畝稻田轉悠，雖然當日育苗有些晚，但老楊伺候的精心，幾乎是把每株稻苗都照料到了。如今稻穗金黃，沉甸甸低着頭，很是喜人。
“小米姑娘，這幾日就可以收割了吧？”
老楊手下扶起一株稻秧，眼裡的喜悅幾乎要溢出來。
小米很是敬重老楊的勤懇認真，平日待他就親近，於是笑道，“當然可以了，隨便你老人家高興，隨時可以收割。”
說罷，她望向馮簡，又道，“馮大哥，你說呢。”
馮簡點頭，攤開手掌露出一粒飽滿的稻粒，眼底的歡喜同樣滿滿，“給我留幾斤新米，幾斤稻種，我有用。”
“這稻田是你和楊伯辛苦照料，如今收穫，當然是你們說了算。倒是我，煮米飯還要問問二位許不許啊？”
馮簡同老楊都是笑起來，偶爾一隻鳥雀落在稻田邊，惹得小米跑去驅趕，跳躍間，靈活嬌俏的如同失落人間的精靈。
馮簡一時看得沒有說話，嘴角高高翹起，神色裡滿滿都是志在必得。倒是老楊，臉上笑意更深，略帶一些神秘…
就在這個時候，山下的後生跑來一個報信兒。
“小米妹子，山下來客人了，說是那個壞師爺的家眷呢。你看怎麼辦，讓大夥兒取弓箭…”
小米同馮簡對視一眼，都猜測是不是李林那裡開始動手了。
“不用，大壯哥，你們別擔心，把人領到門房兒去，我們馬上就到。”
“好咧！”那後生雖然還是有些擔心，但聽從小米的吩咐，是家裡長輩囑咐過多少次的。不說小米比他們聰明多少，就是如今修水渠或者值守山口，可都拿着陸家的工錢呢。哪有僱工不聽主家吩咐的？