良久,喬治三世才緩過神志,語氣沉穩地說:“雖然我和我的先祖未必是合格的不列顛國王,可是,我和我先祖的王位合法性來自於不列顛議會的法律。1701年頒佈的王位繼承法中規定,英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭及海外所有殖民地的君主之位將由詹姆斯一世的外孫女、漢諾威選侯夫人及其後裔繼承。換言之,我和我祖先的王位繼承權完全合法。”
“合法?”路易冷笑道,“我是天主教徒,我是上帝在人間之代言者之保護人,我維護的是天主教
的法度。詹姆斯一世的男性後裔尚未離世,還輪不到他的女性後裔即位。男性後裔優先於女性後裔即位,這是上帝的法度。《1701年王位繼承法》不符合上帝的法度,因此,它不合法。”
“尊貴的法蘭西國王陛下,我以不列顛國王和漢諾威選侯的身份提醒您,您或許可以自稱爲天主教的保護者,但您無法以此身份命令信奉新教的英格蘭人,更無權利否定不列顛王國議會所頒佈的針對不列顛王國事務的法律。”喬治三世說的正義凜然,完全顯示出了一國君主的模樣。
路易從從容容地微微一笑,不慌不忙地說:“作爲法蘭西國王,我自然是沒有權利,也沒有義務來插手不列顛的事務,作爲天主教的保護人,我更沒有立場來干涉新教國家的事情。不過,如果我是收到了英格蘭新教徒的委託的話,是否就有資格、有權利插手過問呢?”
喬治三世眉頭一皺,頓時覺得事情有異。
路易繼續道:“你知道我爲什麼能避實擊虛,突襲愛爾蘭?你知道我爲什麼能輕易地擊敗登陸荷蘭的不列顛陸軍?你知道我爲什麼能截擊自北美、加勒比回援的不列顛海軍艦隊?你又知道我爲什麼能夠輕易突破多佛爾防線登陸?因爲你的身邊出現了叛徒,他們不滿你的暴政,所以將你的部署偷偷送到了巴黎。”
喬治三世緊皺眉頭,心中不禁想道:“究竟是誰?難道是輝格黨人?是查爾斯?福克斯嗎?”
“我想你一定很想知道那個人的真實身份,可是,我不能告訴你。”路易微笑着搖了搖頭,卻立即又說,“不過,如果身爲不列顛國王的你能夠給予我更多東西,我也許會反過來幫助你。”
“什麼?”喬治三世疑惑道,“我不明白你的意思。”
“我是法蘭西國王,我所做的一切都是出於法蘭西的利益。對法蘭西而言,不列顛王國是最大的威脅,所以,無論是漢諾威家族繼續擔任不列顛君主,還是斯圖亞特王室復辟,對我而言都沒有區別。”路易嚴肅地說,“我和出賣你的人商定的只是扶住斯圖亞特王室復辟,但現在,我顯然可以得到更多。”
喬治三世當即明瞭,可也不得不起了防備,接着謹慎地問道:“您此次出兵應該不會沒有任何利益,他們答應了您什麼?”
路易不假思索地說:“歸還於七年戰爭中自法蘭西奪取的所有土地,包括北美的加拿大和印度的大半殖民地。”
“這不是您之前在和談時提出的要求嗎?”喬治三世驚訝地問道。
“沒錯!”路易點頭道,“我認爲如果可以用和平的方式得到它們,那要比使用戰爭方式更加好。”
喬治三世只道路易的野心只有海外殖民地,至於斯圖亞特復辟只是他發動戰爭的藉口,於是便說道:“如果你現在要這些,我會同意。”
喬治三世瞭解現在的處境,也知道在這種情況下任何要求都會被議會同意,因此,他纔會輕易同意。相比起割讓一些殖民地,讓有着天主教背景的斯圖亞特王室復辟纔是最大的危害,他不認爲所有人都是法蘭西的內應,也不認爲其他人不會不明白天主教對這個新教國家會帶來什麼危害。
“不、不、不!”路易豎起食指,連連左右搖擺,而後道,“如果在登陸之前你同意了這些,那我自然會很高興的答應,可是,你沒有抓住機會,現在,即使沒有你的同意,我也將得到那些殖民地。”
“您是在耍弄我嗎?”喬治三世皺起眉頭,可並未動怒,他只是察覺到了面前的這位法蘭西國王別有它意,而且是會對不列顛極爲不利的它意。
“不,國王陛下。”路易微笑着說,“現在你有兩種選擇,一是宣佈退位,返回漢諾威去當漢諾威選侯,二是與我合作,我會保證你的不列顛王國國王之位。”
“我與您合作,您能得到什麼?”喬治三世直截了當地問道。
“身爲法蘭西國王,除了海外殖民地之外,我還要什麼?”路易反問一句,隨後戲謔道,“當然不可能是你的女兒們。”
“您……”喬治三世鐵青着臉,無奈道,“您太無禮了。”
“抱歉,陛下。”路易隨口道歉,卻不以爲意,繼續說道,“我是法蘭西國王,說過的話不能反悔。我既然答應了愛爾蘭國王,幫助斯圖亞特家族復辟,就必須做到。所以,首先是確保愛爾蘭獨立,你能答應嗎?”
喬治三世緊皺着眉頭,猶豫了一下,只能點頭。若在平時他絕不會同意,可在現在他自知是別無選擇。或是沒有了愛爾蘭的不列顛王國國王,或是德意志北部一個小邦的國主,兩相比較自取其輕。
“很好,這樣就可以繼續了。”路易滿意一笑,繼續道,“不列顛島西部的威爾士距離愛爾蘭最近,查理三世不會認同只佔有一個愛爾蘭,所幸愛爾蘭軍團進軍不利,就把威爾士割讓給他吧!”
“威爾士?不可能,這絕對不可能。”喬治三世連連搖頭道,“即使我同意了,議會也不可能同意。威爾士不同於蘇格蘭和愛爾蘭,它早在幾個世紀以前便成爲了英格蘭國王的領地,對英格蘭人而言,它比蘇格蘭還要重要。”
他的底線只是不列顛王冠,只要能保住王冠,他願意失去一些領地。可威爾士不同,它不但對英格蘭王室有着特殊意義,同時也是不列顛本島上的一塊領土。若它被敵人佔領,一直以來保護着不列顛島安危的海洋和海軍也會失去功用,敵人將能輕而易舉地在威爾士集結,而後對倫敦展開進攻。
“陛下,你的議會和你一樣,都
沒有選擇的餘地了。”路易收起笑容,正色道,“第三點,英格蘭和蘇格蘭共主分治,你的頭銜由不列顛國王變爲英格蘭國王和蘇格蘭國王。兩國各有一個政府、一個議會,互不干涉、互不統屬,互相尊重對方的宗教信仰,互派外交使節。”
“陛下,您的條件令我無法同意。”喬治三世忽然可悲的發現,這所謂的合作不過是另一種形式的侵略。
“你沒有選擇權,國王陛下。”路易冷然說道,“還有第四點,蘇格蘭在外交上享有法蘭西王國保護國的待遇,所以,法蘭西能在蘇格蘭駐軍。同時,英格蘭不能保有超過三千人的陸軍,不能擁有戰列艦。”
喬治三世深吸一口氣,鼓足最後一股氣勢,凜然道:“我想我們的合作不會展開。也許我不是一個合格的國王,但我也不願意享有一個叛國者的稱號。”他豁出去了,即使失去不列顛,還有漢諾威,而若爲了王冠而同意這些條件,便會淪爲他國傀儡。他寧可做一個小邦國主,也不願意如此過活。
“很好!如果你決定了,那就這樣吧!”路易微微一笑,心中雖有些不快,可並未將此顯現在臉上。再來他早已料到如此苛刻的條件不會被同意,於是早就做好了被拒絕的準備。話一說完,他便起身要走。正在這時,卻只聽喬治三世喊道:“等等。”
“還有什麼事嗎?”路易問道。
喬治三世嘆了口氣,一臉疲憊地說:“我現在
是您的俘虜,您能告訴我內應的身份嗎?”
“當然可以,你也有權利知道自己是如何失敗的。”路易頓了頓,思索了一番後,說道,“你的新任首相羅金漢侯爵,你的新任外交大臣查爾斯?福克斯,至於他們手下還有多少人,這我就不得而知了。對了,充當聯絡官的是你的新任財政大臣威廉?皮特。”
“什麼,這怎麼可能?”前兩人皆在喬治三世的意料之中。雖然輝格黨是光榮革命時要求廢黜信奉天主教的詹姆斯二世及其男性後裔的主力,可時過境遷,當年的政治觀點早已因時代的變化而不復存在,加之這幾年與他們矛盾不斷,他們會背叛也非不可想象,他只是不明白,爲什麼威廉?皮特也會背叛。
“有什麼不可能的。”路易意味深長地微笑道,“爲什麼我會進軍牛津,而不是去更近一點的劍橋?爲什麼威廉?皮特會一次有一次地主動來訪巴黎?這些難道你都沒有想過嗎?”
喬治三世一愣,又想起威廉?皮特的父親生前正是輝格黨的重要人物,不得不相信了。
這個時候,路易嘆了口氣,感慨道:“我真沒有
,那個年輕人居然會如此出色,不僅將你和諾斯勳爵都騙了,還得到了你們的信任。”同時,他的心中卻暗道:“威廉?皮特,居然敢對我的妹妹做出那樣的事情,你就爲此負起責任吧!”