之後,麋伯基帶着麋國軍隊收兵回麋國——後來商湯伐夏的時候,麋伯基也帶着麋國軍隊參戰,這是後話了。
商湯在息國又住了一個月,略定了南部淮夷諸國,主要是讓他們及時貢賦。
其中最重要的,就是根據伊尹的建議,讓他們多進貢金樸和箭竹。
金樸就是銅礦石,他要把商師的武器升級,儘量都換成青銅的。
箭竹是用來作箭桿的,現在商師用的箭桿主要是蘆葦和荊條,蘆葦脆而易斷,荊條沉而不直,都不好用,箭竹徑直堅韌輕利,是製造箭矢的最好材料。
之後,商師班師,回亳邑。
伊尹帶着留守的羣臣出來迎接,把商湯等人接進侯府,商湯又下令國中大慶三天,慶賀南征勝利。
伊尹說:“君上,朝會又要開始了,夏桀頒下詔令,要求各國進貢的賦稅增加三成。”
“什麼?三成?”商湯吼起來:“已經增加了好幾次了,再增加三成,讓我們捱餓啊?”
“沒什麼好辦法,據說是因爲和淮水下游和南海諸國打仗,把國庫都打空了,需要……”
“他需要,我們不需要?商都被掏空了,我們剛緩過勁兒來!”
咎單說:“可不是嘛,夏桀窮奢極欲,任意揮霍,這麼個弄法,以後還得加稅,我們如何受得了?”
伊尹說:“君上,臣下得到一些消息,各國都在反對夏桀增加賦稅,很多國家都直接表示不去朝夏了,據說現在夏師很忙,太師耕、曹觸龍他們經常出兵打仗,去討伐那些不朝的國家。”
“他們亂了?哈,太好了,”仲虺說:“如果各國都反叛不朝了,對我們可大大地有利啊!”
“如果是真這樣,那的確是好事,不過現在不好確定,”伊尹說:“我們可以試試。”
“怎麼試?”商湯看着伊尹。
伊尹說:“再過一個多月,就是春季朝會,我們不去納賦貢職了,看看夏桀有什麼動靜。如果他不來討伐,就說明他已經無力調動諸國,我們就可以制定計劃,去幹掉夏桀。如果他們來討伐,我們現在的實力也可以叮噹一陣子,能打得過就打,打不過,我們就請服納貢,以後再等待機會。”
“嗯嗯,右相大人的主意很好,”商湯點着頭:“就這麼搞,今年我們節制的各國會照舊向商納貢,我們收下,但是不給夏桀了,自己用,先把國庫充實,把軍隊好好搞起來。”
隨着朝會的臨近,被商所節制的各國都陸續來商繳納貢賦了,包括南方息國及其節制的各國,商湯就在亳邑自己舉行了一次“小朝會”,會見各國的頭領,訓話,宴請,弄得和夏桀朝會諸侯一樣,足足熱鬧了半個多月。
本來的規矩是,大國節制的小國先把貢賦交給大國,然後由大國帶領小國去夏邑稱臣納貢,現在商湯自己搞“小朝會”,把各國的貢賦收下,命令各國都回去,不去夏邑朝貢了。
各國正愁着去見夏桀,一聽商湯這個命令,都高興得要命,小朝會一結束,都一鬨而散。
***
夏的大朝會又開始了,夏桀從傾宮回到了夏邑,在朝堂上接見諸侯。
夏邑里又熱鬧起來,各國諸侯帶着貢賦來到,夏邑大街上車水馬龍的。
結果,他發現,除了昆吾節制的西北諸國來得比較全之外,其他來朝貢的諸侯又少了很多,不僅東夏那裡少了,南方的諸國來得也不多,大大小小加起來不過四百來個,忍不住勃然大怒。
夏桀問趙樑:“這是怎麼回事?怎麼朝貢的諸國又少了?這些時間的征伐,還沒打服他們?”
“君上,這個事情複雜了,”趙樑說:“那些被征伐的諸國,有的被滅掉了,有的逃走了,臣服的也是有的來,有的不來。這還不是主要的,主要的是,有一些節制諸侯國的大國也不來了,他們不來,自然那些小國也就不來了。”
“嗯?是嗎?”夏桀往下看看,又看看案几上攤着的簡冊:“好像流沙以西的諸國,基本上都沒來!”
“那是亳子成湯乾的!”幹辛說:“今年的朝會,他竟然沒來。”
“沒來?你們不是說他是忠臣嗎?不會反叛嗎?”
“君上,這就是人心難測,”趙樑狡辯說:“原來他的確沒有什麼反叛的行爲,但是人是會變的。據說前不久,他竟然稱後命又去征伐了息國,把息國和淮水中上游的諸國都征服了,他的野心肯定膨脹,所有才有了叛心。您看,今年淮水中上游諸國也一個都沒來。”
夏桀啪地一拍案几:“亳子成湯這個混蛋,果然野心勃勃,沒在夏臺把他殺了,是個嚴重失誤!”
曹觸龍說:“君上,其實這個不難,給臣五千人,去征伐商。只要把商滅了,其他諸侯不用說就會來了。”
大尹皇圖說:“左師大人,既然都知道亳子成湯都擁有流沙以西諸國了,您只用五千人就能滅掉商?您做夢呢?”
大夫白吉也說:“可不,他們現在還有了青陽諸國呢,勢力恐怕夠強,光憑王室,恐怕不足以滅商。”
這時,昆吾牟盧說話了:“君上,這個事情,不如交給臣下去辦,王師加上昆吾之師,滅掉一個商還是不成問題的。”
“哎對對,”韋伯冀立刻跟上:“韋國和顧國也一起出兵,配合昆吾公去伐商。小小亳邑,何足掛齒。”
顧伯金冥也急忙表忠心:“臣下也理當盡力!”
夏桀大喜,但是他覺得即使是昆吾、韋、顧出兵也不保險,因爲他知道,現在商湯擁有的土地太大、節制的大大小小的方國部落有四五百個,雖然這些國大部分都不大,但是聚在一起可是一支強大的力量。
夏桀雖然兇暴卻不混蛋,他考慮了一陣,下令,傳九夷國君都來見。
九夷是夏朝諸夷中九個勢力最爲強大的方國,即畎夷、幹夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風夷、陽夷,而且一直是夏的鐵桿屬國,一般來說,夏邑朝會他們都是必到的,這次自然也都來了。
夏桀下令九夷,都要出動軍隊去伐商,這次一定要把流沙以西各國的節制權都拿回來!
九國一聽,就有點不大高興。爲什麼?因爲這次只是來朝會、納貢,根本就沒想要打仗的事兒,在朝會期間就被要求出兵去打別的諸侯國,這在以前還沒有先例。而且,流沙以西諸國不服,是你夏桀沒搞好,幹我們屁事!
但是他們也都知道夏桀兇暴得很,如果不聽,那準定沒好果子吃。其他八國的國君都看着畎夷國君畎伯馳。
九夷裡勢力最強的就是畎夷,又稱混夷或昆夷,這個國後來跟隨夏人遷徙到西北,仍然是個強國,不斷和商人作戰,一直到周代還和周人打仗,誰都不服,後來被周文王給打敗滅掉了。
畎伯馳見其他人都看着他,就硬着頭皮說:“夏後詔令,臣等不能不聽,只是調兵需要時間。”
夏桀說:“昆吾、韋、顧也要調兵,給你們一個月的時間回去調兵,下個月的今天,你們九夷的軍隊就要在商的東境集解,配合昆吾之師進攻亳邑。”
九夷雖然都不高興,可也不能不從命,都立刻回國去調兵。
昆吾牟盧、韋伯冀、顧伯金冥也火速回到各自的國家,開始調兵。