胡荑以爲洞穴內部低矮狹窄, 躺滿了被煙燻昏的人體，想不到進入後沒走兩步，就遇到個斜坡, 她一個沒站穩, 朝下衝了幾步, 被不知什麼人一腳絆倒, 又拎着頸後大椎穴提了起來。
洞中竟別有天地。拎她的人跳來跳去, 過石橋，經水簾，猛地一縱身, 落到一面平滑如鏡的石板上。
宮之炤把胡荑扔在地上，要左右弟子上來將她綁住。
胡荑昏頭昏腦的, 聽雷敖龍的聲音抱怨道：“怎麼這麼久？”
宮之炤把剛纔洞外發生的事簡述一遍。他說到趙氏滅族, 洞中一片唏噓聲。
這處洞頂有無數個細孔, 陽光像被篩過的雨，筆直落下。
胡荑面前的光忽被擋住, 有人抓了她頭髮，逼迫她擡頭。
白且惠居高臨下看着她。她辨認了一會兒，才認出是她的師妹。她心裡忽然有點難過。
白且惠的聲音依舊溫柔，她這個人彷彿從來不會生氣，她道：“胡荑, 你看看你面前的牌位。”
胡荑瞥了眼洞中供的一尊牌位, 上刻“宮楠”二字。
白且惠道：“你父母雙亡, 宮伯伯從小把你當他女兒般撫養長大。他一直在我爹面前誇獎你, 認爲你比我更能成爲一位好巫師。你爲了早日當上族中長老, 自說自話勾結楚穆王后宮，險些讓靈山族爲你的莽撞受罰, 也是宮伯伯爲你求情，讓其他長老依舊接納你，並暗中扶你爲胡家當家人。可你做了什麼？你無視巫術根本，僅將其作爲追名逐利、飛黃騰達的工具。你一次又一次令他失望。但他到最後，也仍舊當你是誤入歧途的自家孩子，盼你能及時回頭。誰想到，你喪心病狂，竟會置他於死地。當時情景我雖未親見，但以宮伯伯的本事，若非對你毫無戒心，又怎會容你輕易得手？”
她一番話說下來，宮之炤先忍不住抹淚，雷敖龍躲到一邊去了，白嫺之一邊流淚一邊寬慰強自忍耐的石沃若。連彭從昀也掉了幾滴眼淚。
胡荑心中並無觸動，但她觀察形勢，硬逼自己也流了行淚。她朝前傾了傾身體，小悅用力一拉她頭髮，大聲道：“跪好！”
胡荑衝雷敖龍道：“舅舅，你是我孃的親哥哥，小荑知道錯了。一命還一命，我不敢求你放了我。但我兒子在外面，你能讓我見他一面、抱他一抱，再行處決嗎？”
雷敖龍一僵。白嫺之冷笑道：“你現在想起他這個舅舅了？怎麼讓人帶炮轟我們時，沒想到他呢？”她一把拉起雷敖龍的左臂，那裡半條小臂沒了，她道，“你看看！”
胡荑一咬牙，自己右手拉動左臂，將左邊小臂卸了下來。
衆人吃了一驚。雷敖龍“哎喲”一聲，嘆道：“你不必如此。”
胡荑臉色蒼白，她咬牙道：“我只想要白且惠一人的命，無意連累他人。我知道我十惡不赦，但死刑犯殺前還有一頓好飯，我難道連看兒子一眼都不成嗎？”
小悅氣急，更用力扯了下她的頭髮，從上往下拍了她個耳括子，道：“你想要誰的命？自己死到臨頭，還想着害人呢。”
胡荑惡狠狠瞪小悅一眼，似乎要撲上去咬她，忽覺左臂處傳來一陣鑽心疼痛。
白且惠撕了她袖子，爲她接上斷骨，在傷處塗了層芬芳撲鼻的油膏，又用撕下的袖子替她紮好了。
她接骨療傷的動作行雲流水，連石沃若等人也看得歎服。唯獨彭從昀抽動了幾下鼻子，微微皺眉嘆氣。
雷敖龍可憐巴巴地對石沃若道：“族長，她都要死了，就成全她最後一次吧。”
白嫺之嫌他不爭氣，別過了頭。石沃若冷冷地道：“你去問小宮。”
雷敖龍轉向宮之炤。
宮之炤是厚道人，不忍聽他開口相求，沒等他說話，就點頭道：“沒有問題。”
白且惠擡頭看了看洞中石橋，朗聲道：“諸位，既然來了，便請現身吧。”
從實心橋護欄後面站起來幾個人。爲首是濟髦，他後面的是韓貊。他們在外面久等胡荑不出現，拿火薰了也不見人，這才大膽入洞窺探。
白且惠道：“韓先生，剛纔的話你想必也聽見了。今天你別跟我們搶人。胡荑說她死前要抱一抱她兒子，不知可否達成她心願？”
韓貊道：“這人惡貫滿盈，誰動手都是一樣，就交由靈山族各位處置吧。”他囑咐濟髦幾句，濟髦回身出洞。
胡荑心中冷笑：“老傢伙倒會見風使舵。趙家一倒，他就向靈山族服軟了。”
不久，濟髦抱着趙燕友回來。小悅鬆開胡荑，她衝向趙燕友，一把將他搶入懷中。
她將兒子渾身上下嗅了個遍，暗暗深吸口氣，忽然拿沒受傷的右手勒緊兒子脖子，她衝韓貊道：“韓先生，這可是你主人家現在唯一的男孩。你今日若救我出去，我就把這孩子給你；如若不然，我們母子倆一塊兒去陰間見他父親！”
衆人皆變了臉色。雷敖龍恨得直跺腳。
小悅躍躍欲試，想從後攻擊胡荑。胡荑警覺地跳開一步。她手臂用力，趙燕友“哇”一聲哭出來。
韓貊急道：“且慢動手！”
他一開口，小悅馬上停止動作。
胡荑掃了眼小悅，奸笑道：“好啊，我一直猜不透韓先生埋伏在楚王身邊的細作是誰，我徒兒探聽不到的消息，你的人倒能知道。原來你把人安排到我師妹身邊了。高明！真是高明！”
韓貊道：“你胡說什麼？那也是你自己兒子，你快放下她！”
白且惠驚異地看了小悅一眼。小悅神色如常，一心放在胡荑身上。
胡荑繼續討價還價：“我的話夠明白了，啊——”
她突然扔開兒子，單手抓向胸口。小悅朝前一撲，接住了趙燕友。趙燕友嚇得噤聲了。
胡荑不知怎麼了，在地上翻滾來去，一隻手不斷撓自己的臉，很快把自己撓得血肉模糊，不忍卒觀。她瞪着白且惠，厲聲道：“你剛纔給我塗了什麼？”
白且惠道：“一種蠱蟲。但凡你心起惡念，血中便會生出蠱蟲愛吃的東西來，它們只要一吃飽了，便會到處作亂。你若要它們安靜，除非自己心平氣和。”
胡荑一手指着她，但很快又伸手抓撓自己，將臉上鼻孔、嘴脣都摳撓得不成模樣。
她也知這樣下去必死無疑，趁腦中還有一絲清明，強令自己冷靜下來，摒棄一切雜念。
白且惠卻存心不讓她好過，她繞着她轉了圈，輕悠悠地道：“胡師姐，我知道你看不慣我，又恨我偏能得到你嚮往的一切。你大概覺得：人各有命，我不過命好，所以才屢次贏過你吧。
“你錯了。人的命運，都是自己一步步走出來的。你不是沒有能力成爲靈山族一流的巫師，是你自己放棄了踏踏實實鑽研巫術，選擇旁門左道，結果越走越歪。你自稱‘庸地第一巫’，但你哪一門巫術是第一？占卜？不如無牙。醫術？不如我。祭祀？呵呵，你還記得多少？到頭來，你就是個一無所長的三流巫師。
“你把天下人都看的不如你，但實際上，你既不懂如何領導他人，又不明風雲變幻、大國走向。你罪惡滔天，卻一事無成。你機關算盡，卻落得孑然一身。到最後，你連一個肯與你同生共死的人也沒有，只能拿自己心愛兒子的命來賭你慘淡的下半生。你今日能走出這山洞又如何呢？也不過換來又一次的失敗而已。”
宮之炤拉了拉白且惠，他道：“可以了，真的可以了。”
白且惠收了收神智，看清一具沒有五官的人體在自己腳下扭動，虛弱得已經叫不出聲音，也擡不起手了。
洞中異樣安靜，白且惠道：“我有個提議。”沒有人作聲，趙燕友也不敢發出丁點動靜。白且惠接着道，“胡荑殘殺族人，應受火焚之刑。但上天有好生之德，她現在身帶蠱蟲，無法再作惡，不如就饒她一命，讓她在懺悔中，了此殘生吧。”
衆人心中同時掠過一個念頭：“如此活着，還不如死了。”
雷敖龍要說什麼，白嫺之拉了他一把，先道：“我同意。”過了片刻，宮之炤和石沃若也表示同意。
白且惠看向雷敖龍，雷敖龍嘟囔道：“少數服從多數，你們都同意了，還問我幹嗎？只是……唉。”
這時，地上的胡荑輕輕說了句什麼，別人都沒聽清，偏白且惠聽得清清楚楚。胡荑說：她當初給的解藥貨真價實，彭從昀也未必救得了熊旅。
她說完，原先是脣角的地方微微抽動，似難受不堪。
白且惠面無表情地看了她一眼，忽又衝上面道：“韓先生，胡荑母子就麻煩你了。”
韓貊不知什麼時候抓了身上佩劍在手，白且惠一和他說話，他嚇得手一抖，劍掉到了下面暗流中。他強笑道：“求之不得，求……求之不得。”
他朝濟髦使個眼色，濟髦帶人去擡胡荑。
濟髦經過小悅身邊，不由得擔心地看了她一眼。
他伸手要接小悅手上的趙燕友，白且惠忽道：“小悅，你和韓先生一塊兒去。”
小悅身子一震，表情呆滯地看着她。白且惠目視前方，淡然道：“我想胡荑好好活着，不想她有甚意外。你跟去看着她，我放心。”
濟髦大喜，見小悅遲遲沒有反應，又代爲着急。他忍不住拉拉小悅，粗聲粗氣地道：“那麻煩這位姑娘快點來！”
小悅僵硬地任他拖着走了幾步，忽然醒過來，將趙燕友扔給他，她返身跑到白且惠面前，衝她磕了九個頭，額間一片血紅。她哽咽道：“小悅從小在你身邊受教，此恩此德，永記心上。你放心，我會時時看住胡荑——你，你自己也要保重。以後我不在你身邊，你別任性。晚上一個人睡若還是害怕，要點蠟燭，別忘了在旁邊放盆水，以防失火。你胃不怎麼好，一天不能吃三種以上茶葉。看病再忙，飲食也要規律。做衣服別光顧着好看，也要注重材質。這些年你行醫掙的錢，我存了一部分，改日找人帶給你。你於銀錢上沒有數，最好找個可靠的人代爲保管。還有……”
她一口氣說了十七八件事，白且惠的目光漸漸柔和下來，她打斷道：“好了，你說那麼多，我也記不住。你好好去吧。我的事，你不要再管了。”
小悅咬着嘴脣，淚流滿面。濟髦看不過去，拉了拉她。小悅又跪下衝白且惠磕了三個頭，這才轉身離去。