幾個人見到白且惠, 無不又驚又喜。不過性格使然，石沃若只淡淡地點頭招呼。雷敖龍興奮之後，忽然面露羞愧之色, 低頭不語了。白嫺之進屋準備茶水點心招待。只有宮之炤, 他留了絡腮鬍, 看似穩重不少, 一見白且惠, 卻紅了眼睛，又露出年輕時羞澀乖巧的樣子，挨着她說個不停。
白且惠看宮之炤和他爹幾乎一樣, 不覺一陣恍惚，隨即瞭然——今日凌晨襲擊相國府的, 原來是他們。
據宮之炤說, 無牙飛信通知他們, 已瞭解到胡荑在晉都絳州，成了趙朔的入幕之賓, 楚晉爲鄭國大打出手時，她又參與興風作浪。他們幾位長老商議了，已姑息胡荑許久，如今靈山族內部人員各司其職，內務井井有條, 他們也該出來了結當年一段公案, 替宮楠報仇雪恨了。
這次, 石、宮、雷、白四人各帶十名弟子入晉。他們聽說胡荑搬去了相國府, 便於今日凌晨翻牆去府中找她, 本想趁其不備，將她處死, 誰知她狡猾，竟事先安排不少胡家人守夜，反倒將他們打了個措手不及。雙方各有損傷，幸而他們俱全身而退，沒人被抓。
雷敖龍恨恨道：“我們昨天到絳州，今晨就動手，到底是誰走漏了消息？族長，美荇她……”
石沃若搖搖頭：“她從入城起，始終沒離開過我身邊。”
白且惠心道：“石族長怎麼把美荇也帶來了？看來她挺得族長歡心。”
大家因雷敖龍的質問一時陷入沉默。白嫺之站起來，說要去煎藥給受傷的族人們服用。白且惠讓她等一等。
白且惠遊目四顧，見屋中只有她、小悅和四位長老，她衝小悅使了個眼色。小悅會意，關了門守在外面。
白且惠道：“胡荑安排胡家人守夜，不是料知你們要來，她是爲了防我。”她見其他四人八隻眼睛一眨不眨盯着她，狠一狠心，將胡荑派人擄走彭從昀之事說了。
她道：“胡荑因她父母之故，遷怒於楚王，對他下了麟趾玉屑的毒。我曾拿到解藥，給楚王服用，卻不知爲何多年後又復發。我曾經認定那時的解藥是假的，後來想想，又不十分肯定。所以我非常希望能將彭大先生帶去給他診治。我本想一個人去相府救出彭大先生，現在遇到你們，想和你們聯手，勝算更大。但我知道大家對範鶴西的看法，不願你們糊里糊塗地助我救出他後人。我話說清楚了，大家若仍願助我救人，且惠一輩子感恩不盡；若不願，則我們各行其是，且惠也決不怨人。”
她說完，雷敖龍先道：“且惠，要我救那老賊外孫，我辦不到！”
白且惠忍着淚，點頭道：“我明白。”
白嫺之瞪了雷敖龍一眼，雷敖龍又補充道：“那，那是我個人主張。但我聽族長的。族長若說救，我也只好去救。”
他倒戈這麼快，一屋子人都樂了。
宮之炤道：“我們來絳州，是爲了取胡荑的命祭我爹，且惠則是爲了救人，目標雖不一致，過程卻可以相同。我們今日已經打草驚蛇，讓胡荑有了防備，自己也沒討到好去。依我之見，不妨與且惠聯手。範鶴西雖可惡，罪不及後人，我在這上頭，沒有顧慮。”
白嫺之道：“我的看法一樣。況且，我對範賊的怨恨，早讓老白解了。現下我恨胡荑這畜生，遠多於無辜的範賊後人。”
石沃若看着雷敖龍：“聽見了沒？我同意小宮和嫺之，你可不許鬧彆扭。”
雷敖龍臉漲得通紅：“族長別拿我開玩笑。行行行，大家都恩怨分明，心胸比我開闊。我跟你們一起行動，還不行嗎？”
大夥兒又樂了。
白且惠心中感激，衝四人團團作揖。
宮之炤扶起她，道：“自己人，道什麼謝？關於救彭大先生，你可有什麼想法？”
白且惠道：“具體沒想好。我大概知道彭大先生關在哪裡，所以想冒充胡荑的親信鬥賁皇進相府，將人帶走。”
雷敖龍奇道：“既是親信，胡荑豈有不識得的？你怎麼冒充？”
白且惠將她從市集上採購的貨品給他們看。宮之炤已明白過來，驚異道：“易容？”白且惠點頭。
雷敖龍跳起來道：“那不成，太危險了！我們靈山族的易容水平，裝神弄鬼容易，要扮成活生生另外一人，卻難比登天。這麼多年，也只有範賊精通此術……”他忽然狐疑起來，問白且惠道，“難道老賊的女兒把這本事傳給了你？”
白且惠道：“她無弟子，靈山族範氏一脈除她外盡絕，她不願此術至她而止，所以確實逼着我學過。”
雷敖龍“嘿嘿”了兩聲，管不住自己的嘴：“那她有沒有教你蠱毒之術？”白嫺之再度瞪他。他大聲道，“你們心裡也疑惑，幹嗎不能問出來？這術邪，可也看怎麼用。似胡荑這般狼心狗肺的東西，我倒巴不得能叫她嚐嚐蠱術呢。”
白且惠心裡一動。
她不願繼續討論這危險的話題，轉向宮之炤和石沃若道：“我想，你們今日已闖過一次，不妨再闖一次，將胡荑手下牽制住，我就冒充鬥賁皇進去救人。”
石沃若徵詢大夥兒意見，眼睛卻只看着宮之炤。
宮之炤思忖片刻，說出一番計劃來，大家都覺可行。
雷敖龍緊了緊腰帶，就往外走。白嫺之叫他：“去哪兒？”雷敖龍頭也不回地道：“我去逮鬥賁皇那孫子。”白嫺之無奈搖頭。
白且惠心裡有了譜，告辭和小悅一起回客棧。石沃若找美荇說了幾句話，然後讓她駕車送白且惠她們回去。
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白且惠見到美荇，不由一愣。美荇比她還小，但佝背縮頸，頭髮白了一半。兩人見面，都只淡淡點了下頭。
美荇將人送到客棧，沒有馬上回去，而是駕車在城中兜風。
她沒有目的，單隻覺得這樣無人監視、無人管束、無人說三道四的遊逛很美好，值得敞開胸懷深深擁抱與珍惜。
她也不知怎麼，就駕車到了相國府門前。
她對着大門看了好一會兒，才嘆了口氣，駕車離開。
但馬一走動，後面車廂上一沉，上來個人。美荇回頭，已被人在背上重重捶了下，隨即被拎着領子扯到車廂中。
美荇與胡荑一張大臉面面相對。胡荑一臉激動，雙目閃光：“今天他們跟我描述來襲者的樣子，我一聽就知道你在其中。我料定你會找機會再過來，所以一直在門口等你……你，你怎麼老成這樣？”
美荇也有點激動：“你又比我好到哪裡去？”
胡荑越看她越高興，又在她肩上捶了一拳，道：“我一直以爲你死了，幸好禍害命長。你這就跟我回相國府，以後還跟着我！”
“你怎麼混進相國府了？”
“只要我想，有哪裡上不去？”
胡荑三言兩語，講述了分別幾年的經過，只說趙朔賞識自己，棄了韓貊，選擇她當參謀，於她和趙朔生子之事絕口不提。說完，她又催促美荇駕車進相府，從此跟着她。
美荇猶豫。
胡荑譏嘲道：“你頭髮白了，膽子也被狗吃了。一個是替人做牛做馬，一輩子當個籍籍無名的鄉野巫婆；一個是在晉君面前第一紅人府中辦事，有望節節高升，成爲名垂青史的神巫。這還要想？想個屁啊。”
“總得讓我緩緩。”
“哼，你偷偷跑來相府，心中打的什麼主意，別以爲我不知道。我從前對不起你，把你留給那羣無能之輩糟踐，我現下敢補償你，你還不敢收嗎？”
美荇皺着眉頭思索。胡荑心道：“天哪，她一皺眉，比以前更顯陰沉，簡直像個守了幾十年寡的惡毒老太婆。她這些年一定受了許多苦。”
美荇想好了，見胡荑眼淚汪汪看着她，不由得一愣，隨即道：“我跟着你也行……”胡荑起身，要親自去駕車，被美荇拉住，“你聽我把話說完行不行？”
胡荑好聲好氣地道：“你說。”
“你要用我，想來趙朔不會反對，但我也不願就這樣投入相府。我剛剛送白且惠回客棧，她已經與石沃若他們聯繫上，打算聯手對付你。我想把白且惠交到你手上，徹底斷了楚王的續命希望。你看這份投誠禮可行？”
胡荑一拳打在自己掌心：“她果然來了。這蠢貨，一釣一個準。他們打算怎麼聯手？”
美荇意味深長地看了她一眼，道：“石沃若告訴我，他們今天會再襲相府，到時，白且惠就扮作鬥賁皇，混入府中，趁亂救人。”……
馬信步亂走，早已遠離相國府。道旁行人熙熙攘攘，馬走不過去，原地待了會兒，又悠悠邁向一處牆角，低頭吃底下牆縫中鑽出的草來。