胡荑在獵宮偏殿教十幾個小巫女跳《請神舞》，預備狩獵結束之日，在大宴上獻給楚王。她有心一舞驚人，又刻意要教白虺知道自己花了心思，所以從早到晚，一刻不停地訓練小巫女們，每一個動作，都要求恰到好處。美荇幫着她。
白且惠在十幾個小巫女中，常常被胡荑挑出毛病，後來又說她動作不熟練，拖累集體，讓她一人到旁邊去練，練好了再加入進來。
白且惠找了個小院，單獨練熟了動作，跑去要胡荑看。
正好胡荑和美荇在一邊休息，胡荑一臉不耐地道：“你有點眼色好嗎？待會兒再說。”
白且惠挺傷心，但她走了兩步，就拋開了不快。她沒再練舞，一個人在小院裡撿紅葉玩。
趙正來請白虺，隔着欄杆看到一個小女孩踏着紅葉走來走去，自得其樂。世間最濃烈的色彩在她腳下悠悠飄旋。他欣賞了會兒，才上前詢問白虺所在。
白且惠左右無事，就帶他去白虺房裡。
白虺剛燒龜殼做完一次占卜，他皺着眉，愣愣地對着窗外。
趙正進來說明情由，請他赴凌霄殿。白虺讓小童給他沏茶，說他換身衣服就跟他去。
白且惠看了回燒下來的灰，見白虺已經離開去後邊，急忙跟上。
白且惠追着白虺道：“爹爹不是常說我們靈山族的巫師講究四不卜——不是急事不卜，不遇吉時不卜，關乎己命不卜，殘害他人不卜。只有四條皆備，才能開壇占卜。現下四條皆備了嗎？”
白虺颳了下她的鼻子，道：“你還挑剔起我來？剛學占卜的人，纔要一條不差按規矩來，免得基礎打歪，無法取得長足進步。等熟練了，自可便宜行事。”
白且惠點頭表示接受他的解釋：“那爹爹剛纔占卜結果如何？”
白虺嘆了口氣，嚴肅起來：“今夜凌霄殿中，怕有血光之災。”
白且惠頓時站住了：“凌霄殿？剛纔那位公公不是就要我們跟他去凌霄殿？不如……別去了吧。”
白虺拉起她的手繼續走。女兒的小手一會兒功夫已經變得冰涼，她臉蛋也微微發白。白虺語重心長：“很多時候，不管你願不願意，麻煩都會自己找上來。不要怕事！”
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白虺換好了衣服，和白且惠一起跟趙正去凌霄殿。
一路上，依舊不見鐵甲軍蹤影。
他們到凌霄殿時，惲正歪在榻上閉目養神。旅到底沒忍住，還是跑去和側一塊看烤熊掌了。
殿中靜悄悄的，燭火噼啪聲清晰如在耳邊。
惲看到白虺父女，便一笑，道：“白先生來了，請坐！”
白虺卻不坐，走上前幾步，肅然道：“敢問大王：鐵甲軍今在何處？”
惲一愣，轉頭看趙正。趙正頗爲尷尬，他道：“卜尹大人這麼一說，剛纔一路上，好像是沒怎麼見着鐵甲軍。小的還以爲是大王派他們幹什麼差事去了。”他也不等惲吩咐，直接叫了兩個小太監，一起出外查看。
不過片刻功夫，三人便慌慌張張地跑了回來。趙正擦汗道：“啓稟大王，鐵甲軍人影不見。不過，不過太子好像帶着燕羽營的人進來了！”
白虺心想：“原來是太子，動作好快！”
惲也倒抽了口冷氣，問道：“他們帶着兵刃？”
趙正不斷抹汗：“全副武裝。”
“到哪兒了？”
“到，到……”
趙正的話被凌霄殿外整齊劃一的戰靴聲打斷，太子洪亮的聲音道：“父王，兒臣聽說你打了頭黑熊，特意來討一塊熊掌肉吃。”
惲明白獵宮怕已落入商成的掌控。兩個兒子中，卻是他先動手。惲心道：“商成啊商成，你心何太急！”
他忽然想到旅，他此時應該還在廚房，就不知何時回來。商成若知道自己逼父之事被他兒子看到了，這孩子將來怕是……
惲遊目四顧，一眼看到白且惠，他一把拉過她，命令道：“你快溜去廚房，告訴公子旅：千萬別回凌霄殿！”
白且惠回頭看看白虺，惲也一齊看去。這不可一世的楚王目中竟似有幾許哀求。白虺點點頭，白且惠轉身往後門方向走。
惲跺腳催道：“跑，跑啊！”白且惠跑了起來。
惲嘆了口氣，對白虺道：“白先生來前，已預料到這事了嗎？”
白虺還來不及回答，商成帶着一隊燕羽營人馬，已黑雲壓頂般，進了凌霄殿。
商成也不行禮，大大咧咧來到楚王面前一站。他身旁有人遞來一條白綾，他隨手扯過，扔在惲腿上。商成道：“父王，他們都說你有意廢了兒臣，立弟弟職爲太子。兒臣本來不信，但連平猗姑姑也這麼說，兒臣實在心寒，纔不得不出此下策啊。”
惲奇道：“平猗？”他一直聽着後門處的動靜，有點心不在焉。白且惠似乎順利出去了。惲這才收了收心思，道，“平猗？荒謬！她知道什麼？”
商成道：“父王現在儘可不承認，但兒臣膽小，不怕萬一，就怕一萬。”
惲沉吟道：“你把職怎麼了？”
商成拍拍手，有人拿木盤端上來兩顆血淋淋的腦袋。商成道：“職母子蠱惑聖聽，已被兒臣斬首。父王，有他們作伴，你也可以安心上路了。”
惲用盡渾身力氣，仍止不住顫抖。事到臨頭，他又痛又怕。他忽然想到曾被他在狩獵途中伏兵殺死的兄長。他當時，也怕得很吧。
惲磨磨蹭蹭地道：“熊掌馬上就好，待寡人吃了再上路，行嗎？”
商成猶豫了下，他旁邊一人道：“夜長夢多，別讓他再拖延時間。”惲認出這人是商成的老師潘崇。
趙正突然撲到惲身前，涕淚橫流，求商成放楚王一馬。惲心下同情這個拎不清的老太監，果然商成手起刀落，一下將趙正砍爲兩截。
商成看到白虺，問他：“你是什麼人？”
白虺挺身而立，沉着自若地道：“卜尹白虺。”
商成“哦”了一聲，問道：“卜尹大人也要以身護主嗎？”
白虺道：“臣觀測兆象，占卜吉凶，其它事，非臣所知。”
商成微微一笑，不再理他。他對惲道：“父王，給個痛快吧。白綾，還是刀劍，你自己選。”
惲知道自己在劫難逃了，他雙手捧起白綾，大聲哭道：“職啊職，父王一心想立你爲太子，卻不想反害死了你和你母親。父王這便來陪你們了。”
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白且惠從後門離開凌霄殿時，燕羽軍尚未來得及包圍這裡，但她仍舊被一個眼尖的將士發現了。
白且惠聽到身後逼近的腳步聲，索性放慢腳步，走兩步，彎腰拔一簇草。身後腳步也慢下來，一個粗聲粗氣的嗓音問：“小姑娘，你是什麼人？怎麼從凌霄殿出來？”
白且惠轉身，訝然道：“我是隨新卜尹來的巫女。大王剛剛讓我去廚房，看熊掌好了沒，我正愁找不到廚房呢。這位叔叔，你知道廚房在哪兒嗎？”
來者見是一個十歲出頭的小姑娘，生得瘦骨伶仃，風一吹就倒的樣子，心裡不當回事，笑嘻嘻給她指明去廚房的路，回身和兄弟們匯合。
白且惠見他走遠，小手拍拍胸，給自己壓了壓驚，然後便拔腿飛奔。
可她到了廚房，大廚告訴她：旅和側實在等得不耐煩，已經回凌霄殿，且走了有一陣子。
白且惠想怎麼沒碰到他們。她問通凌霄殿的近道，大廚指了條新路給她。
白且惠這次抄近道，片刻功夫便回到凌霄殿。
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旅和側因爲偷吃熊掌肉，被大廚趕出了廚房。
旅出來，就看到凌霄殿外重重黑影，他叫道：“哎喲，鐵甲軍回來了？怎麼一會兒一個人影不見，一會兒又來那麼多人？”
他跑在前面，側緊跟着他。
但跑了兩步，旅已覺出不對。他繞開殿正門，來到後門。那時白且惠才從後門出來，被一個燕羽營將士盯上，餘下士兵尚未包圍這裡，旅、側腿腳輕捷，如兩隻小鷹，閃進殿內。
旅衝側做了個“禁語”的手勢，側雖不瞭解情況，但極聽他話。
兩人在照壁後躲好，從壁上裝飾性孔穴向外探看。商成逼父的一幕幕，俱被他們收入眼底。
惲將白綾套上脖子時，側實在忍不住，拉拉旅的胳膊，他這才驚恐地發現：一向趾高氣昂、似乎無所不能的兄長，已然淚流滿面。
側忘了禁語的事，他半是懼怕半是氣惱地道：“哥，王爺爺怎麼了？王爺爺爲什麼拿條白巾套自己脖子上？”
旅嚇一跳，但這時惲被白綾勒斷了呼吸，潘崇大聲宣佈楚王薨，周遭人齊齊發出儀式性的傷吼，側的問話，淹沒在衆人的吼聲中。
旅拉着側離開照壁，心裡只有一個念頭——決不能讓父親發現他們。商成多疑，若知道自己逼死親父之事被他兒子看到了，難免不疑心他的兒子將來也會依樣畫葫蘆，一報還一報。
殿前後都被燕羽軍佔住了，現下出去，一撞就是一個燕羽兵。旅急中生智，想起凌霄殿側面圍牆處有一道狗門。他拖着側到了高牆邊，憑記憶摸到了狗門。他先把側推出去，接着自己爬出。
狗門處沒人守着，但這裡平常人跡罕至，因而荊棘叢生，旅和側手上、臉上，被劃出無數個小口子。
天完全黑了，朗月稀星，從叢林方向傳來羣狼的嚎叫。燕羽營點燃了火把，照得旅身邊的路纖微畢現。
旅心裡叫苦，他們本已離開荊棘叢，走在小道上，旅忙又矮了身子，拖側回入叢中。
側難得不聽話起來，他甩脫旅拉住他的手，要他給個解釋：“王爺爺被人勒死了嗎？父親爲什麼看着不管？”
旅道：“你給我閉嘴，快進來！”
側哭道：“我不要進來，這些樹都有刺，刺疼我了。我要去找父親問個明白！”
旅打了側兩巴掌，側有股擰勁，一心要去向商成討個說法。旅深吸兩口氣，儘量沒事人一樣地說話：“王爺爺和父親合夥開我們玩笑呢。你現下回去，就拆穿了他們。”
側半信半疑：“真的？”
旅道：“你好好看着我的眼睛，我把事情的前因後果，一一告訴你。”
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白且惠再到凌霄殿後門，這裡已被燕羽軍圍得鐵桶相似。她抱着萬一的希望，在附近尋覓，希望能找到兩個男孩子。
她本來快失望了，燕羽軍點燃火把後，她眼尖，忽然看到遠處荊棘叢中似有兩個小小黑影，一個很快不見了；另一個卻站了會兒，才被拽下去。
她忙伏低身子，朝那裡跑去。
旅正蹲在地上喘氣，側一動不動躺在他腿上，似乎睡着了。
白且惠突然冒頭，把旅嚇了一跳。白且惠問他：“你是旅還是側？”
旅眯眼看了看她，道：“我是旅。”
白且惠道：“太好了。楚王讓我來找你，要你千萬別回凌霄殿。你——還沒回去過吧？”
旅眼眶一熱，他吸了吸鼻子，道：“小姑娘，先別說這些了。你有法子帶我們離開嗎？”他說這話時，有兩名燕羽營士兵已注意到這邊異常，正慢慢靠近。旅看了眼側，覺得晚了，這下他們逃不掉了。他默默盤算着待會兒見了父親怎麼說，忽聽身旁“噓噓嗤嗤”的，他奇怪地看了看白且惠。
白且惠第一次在練習課以外使用《驅獸令·蛇》，她不由自主抓緊了旅的胳膊。
獵宮在山上，本多蛇蠍猛獸。白且惠雖然功夫未到家，招不來大蟒巨毒之物，卻有不少小蛇落套，簌簌從隱身的竹林草葉間游出，爬向那兩個燕羽營士兵。
有小蛇爬經白且惠他們身邊。白且惠臉色刷白，指尖幾乎摳進旅的肉裡，她安慰旅道：“別怕，不會咬我們的。一定，一定不會的！”
一個士兵已經發現有東西順着他褲管爬上來，他低頭一看，立刻大叫起來：“蛇！有蛇！”另一個也叫道：“我這兒也有！”
白且惠大喜，衝旅道：“跟我走！”旅把側扛到肩上，跟着她走。
白且惠在前領路，把他們帶往巫師們所在偏殿。只一離開凌霄殿範圍，路上便不再有士兵。
白且惠覺着天黑後的道路與白天見到的似十分不同。她沿着一條長廊走了好一會兒，幾次轉折，忽然回身。
旅差點撞到她，嚇了一跳。他又有些不忿地發現，這個突然冒出來的“小姑娘”竟比他還高了半個頭。
白且惠十分抱歉地道：“我好像迷路了。”
旅把側放到地上，喘了幾口氣，冷笑道：“也好。他們要是發現我，我就說剛纔一直和你在一塊兒玩。對了，你就是新卜尹的女兒吧？”
白且惠點點頭，又忙搖頭：“不行，這會影響到我們靈山族巫女的聲譽，我還是得把你們帶回偏殿。我爹說不定已經回來了，他知道該怎麼辦。”
旅想起惲不久前才提過這個女孩，言猶在耳，他人卻已死了，心裡不禁又一陣難過。他伸手抹了把眼睛，道：“你等我一下！”他俯身，在側耳旁擊了三下掌，聲音堅定地道，“醒來！”
側緩慢張開雙眼，迷茫地看了看四周，道：“哥，我們這是在哪兒？”
旅道：“你坐着看烤熊掌，無聊得睡着了。我想和這個小巫女一起去看她的同伴跳舞，揹着你走到這裡，實在背不動了，你自己走吧。”
側當即來了勁，挺身躍起，很有義氣地道：“哥，換我揹你！”
旅拒絕了。他轉頭，見白且惠看他的目光十分異樣，他一愣，心道：“我叫她‘小巫女’，她不樂意了嗎？”
白且惠後來又迷了兩次路，還是旅問清偏殿名字，改由他帶路，這才順利到了目的地。
白虺已經回來了，胡荑正讓巫女們將排練好的舞蹈跳給他看。他見到旅、側兄弟，目光不由自主地久久落在旅的臉上，心道：“像，像極了。”白虺讓女兒先打水給兄弟倆清洗一下。
側清洗時有點生氣，他指着自己手上、身上的細小傷口問旅：“哥，你是怎麼揹人的？”旅想着心事，完全置若罔聞。
等旅他們再次看到白虺時，巫女們已停止跳舞，整齊地站在他身後，白且惠和胡荑分立左右。旅以前經常看到式夷，並不怎麼當回事；今天對着白虺，卻心裡發憷。側在他身邊，也不怎麼自在。
白虺道：“二位公子天剛黑便來到這裡觀看排練《請神舞》，直到結束才興盡而返。無論日後誰問起來，大家都知道怎麼說了？”
巫女們衆口一致，重複道：“二位公子天剛黑便來到這裡觀看《請神舞》，直到結束才興盡而返。”
白虺看看旅，旅馬上道：“事實如此。”白虺又看向尚不知所以然的側，旅又道，“我會好好和他說的。”
旅不知是否自己多心，總覺得白虺看他的眼神不像是一個卜尹看他主君家的公子。這個巫師像一尊精心雕刻的木頭偶像，沒什麼生氣，唯獨眼神中跳動着火苗，帶着點從久遠記憶裡喚起的生命活力。
白虺努力從旅身上收回目光，他對胡荑道：“且惠累了半天，你送二位小公子回去吧。若見到太子，你知道該怎樣說。”