胡荑搶了風時盤後，連夜叫醒胡家人。自打她當上庸國師後，胡氏家族已隱隱把她視爲當家人，聽她說要去相助庸軍，他們便跟着她走。
一行五十餘人，待到邑關後，知道庸軍已至鄧城。
他們也趕去鄧城，路上又遇到了雷敖龍帶領的二十多個雷家人。雷敖龍剛得知白且惠和百濮靈山弟子“身死”的消息，趕來助庸軍討伐楚軍，替族長和族人報仇。胡荑心中暗樂，想多了雷敖龍這個實力不俗的莽夫，正好。
等他們終於到了鄧城，見到展君，庸軍已與楚先鋒部隊交過一次手，並大獲全勝，俘獲了廬公戢黎之子揚窗。
庸人首戰告捷，軍心大振。
展君關了揚窗半日，故意叫人放走他。
揚窗從關他小屋中逃走，沿着出城路線跑了沒多久，忽然聽到整齊劃一的口號聲和戰靴聲。他好奇心起，繞到城中一高地，居高臨下，果然看到庸軍正在操練。
衆蠻服飾雖然不一，但旌旗揮動下，進退有序，轉圜靈動。步兵走過後，甲車上陣。甲車退後，大地轟鳴，塵煙飛揚，先是犀陣，繼而象隊，震撼鄧城，氣吞山嶽。忽然一陣犀角響，各隊伍左右分開，弓箭隊佔據四方，齊刷刷放箭。千百支響箭，先指向天，後落於地，在中央空地射出一個裡三層外三層的太陽圖形。
揚窗看得雙股發抖，好一會兒，才又有了力氣。他不敢再耽擱，飛一般混入百姓隊伍，離了鄧城。
戢黎的隊伍敗陣後，在鄧城之東的野地上紮營。揚窗逃回楚軍中，父子相見，戢黎異常高興。
揚窗將父親拉入他營帳中，一進帳，就匆匆將他離城時所見所聞說了。
戢黎想了想，道：“庸君的是處心積慮多年。如今他們一戰勝了我們，戰心方熾，不宜正面較量。我們暫不迎戰，待公子側帶大軍來後再作計較。”
他話音剛落，就聽帳外有個聲音道：“怕什麼？他們要戰，我們就奉陪到底。”
戢黎聽了這聲音，覺得一陣恍惚，疑心自己做夢，但聲音主人很快揭簾而入。戢黎又驚又喜，忙和兒子一塊兒上前行禮。
旅手一擡，笑道：“罷了。”
旅假裝生病，金蟬脫殼。他從地道離開楚宮後，就命屈蕩暫執太宰令前往巴國，令熊負羈前往秦國，分頭請兵。他自己率了六名燕羽營將士，樂伯不放心，又塞給他一名小校，統共七人，走捷徑，趕在大軍前幾日到了先鋒部隊中。
旅聽戢黎敘述了首戰告負的經過，戢黎解釋道：“我們沒想過和庸軍這麼快打起來，不過派了一支十人小隊前去探營。誰知庸君發現後，指揮軍隊傾巢而出。我們接應不及，這才敗退。他們防我們另有後招，也沒敢乘勝追擊。”
旅道：“怎麼他們那樣容易就佔了鄧城？”
戢黎還未開口，揚窗先嘆道：“這裡靠近庸地，從縣尹往下，官也好，民也好，中間多雜庸人。名義上說還是楚地，庸伯一到，庸人們卻爭先恐後，先給他開了城門。”
旅不知想到什麼，臉上忽然掠過一絲溫柔和懷念的神情，但他隨即板起面孔，道：“我們不必等側帶大軍到來再戰。”
戢黎不明白：“大王的意思是——”
“輸一次是輸，輸兩三次也是輸，索性再多輸給他們幾次。”
照旅的意思，庸軍勝了楚軍一次，軍心振奮，繼續勝，不斷勝，自豪和驕傲便會膨脹。庸人受楚人壓迫久了，本來自卑，經不起接連的勝利刺激，短時間內，必走向另一個極端。待他們目空一切之時，纔是楚軍真正反擊之際。
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展君萬萬沒料到，才向揚窗顯擺了軍威，他回去不過兩個時辰，戢黎便派了一支隊伍來城前叫陣。
展君怒氣衝衝，親自帶隊出城迎戰，結果楚軍不堪一擊，迅速撤退。
展君領兵回城，庸軍人人臉上充滿笑意。
但他們盔甲未脫，楚軍又來了。
展君火更大，這次出動了犀陣象隊。楚軍照例一擊即撤。展君不肯放過他們，庸軍連勝兩場，信心十足，奔着楚營而去。楚軍一見敵來，連忙扔下戰甲武器，散入周圍叢林山谷，將整座營帳扔給了敵人。
庸人滿載而歸，個個得意洋洋。
也有人質疑楚軍是否敗得太快，但更多人相信，那是因爲楚軍糧草不足。飯都吃不飽，還打什麼仗？
展君也覺得是因爲這個原因。他在等待楚大軍到來前，又派出軍隊，去附近山野之地搜覓楚軍。庸人和小股楚軍撞見，有規模交戰三次，次次獲勝。於是鄧城之內，鼓樂喧天。庸人從未這麼自信過，他們堅信：風水輪流轉。楚人氣數已盡，現在是他們庸人揚眉吐氣的時候了。
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庸軍接二連三地獲勝，胡荑卻不像庸人般歡天喜地。她新得了風時盤，忍不住埋頭鑽研，但一時間還無法完全掌握。占卜之道，差之毫釐，謬以千里。
她卜了庸楚大戰結果，自己不十分信。她讓美荇卜，美荇堅決不肯。
美荇道：“‘四不卜’‘四不卜’，你擺弄風時盤前，能不能先牢記這‘四不卜’？不是急事不卜，不遇吉時不卜，關乎己命不卜，殘害他人不卜！”
胡荑對這規矩不屑一顧，但美荇在這上頭很固執。她生怕自己一旦違反巫者規矩，以後占卜會不準確。胡荑儘可不當回事，反正她的巫術也就那樣了，她也不靠巫師手段吃飯，但她美荇不行。占卜水平高低，根本上決定了巫師的優劣。美荇自認是個非常出色的巫師。
二人正爲此事齟齬，雷敖龍來找她們了。
雷敖龍神情激動，彷彿蟒蛇感受到獵物，他道：“熊旅在楚軍中！”
胡荑一愣：“他也隨公子側的軍隊一起來鄧城了？”
“不，他已經到了鄧城。我徒兒在郢都見過他幾次，剛剛他去郊外山林採藥，正好撞見一支楚軍。他躲在暗處，看得明白，熊旅那小子便在其中！”