五月，正是李威在嶺西烏滸河大敗薩勒姆，攻打謀夫城的時間。五月，也是江南梅雨時季。
可這兩年東海龍王磕了小丸子，一年比一年興奮，按照他的職責，五月份，要到江南開工，但沒有完，尾巴一擺，又跑到北方折騰了。看到了江南小橋流水，亭臺樓閣，一副小家碧玉的溫軟模樣，沒好意思折騰，下了一些連綿的淫淫細雨。到了北方後，看到高山峻嶺，大原急川，卻來了精神。
北方大漢嘛，那麼我老人家再來場北方大雨。
尾巴兒一掃，站在河南大地上呼風喚雨了。去年旱澇不勻，將關中百姓折騰苦了，也大約感到過意不去。關中沒有去禍害，只是專門禍害河南。
於是五月的洛陽，一挑簾兒，成了一片簾外雨啪啪。
李治到了洛陽禁宛芳桂宮，準備再到合璧宮避署，大雨下着不停，停了下來。陰晦溼悶的天氣，也加重了他的病情發作。
此時政務全由武則天一個人在處理。武則天卻處理得井井有條，所以有一些大臣，爲之折服。不管怎麼說，太后是一個很有能力的女強人。
御駕停在了芳桂宮，武則天只能在芳桂宮辦公。天色已黃昏，芳桂宮四周有許多高大的樹木，雖然天氣見長，芳桂宮卻早早地陰暗下來。
李首成走了進來，說道：“太后，用膳吧。”
“嗯，別急，我去看一看陛下，順便帶給陛下一條好消息。”
李首成有些狐疑，去年關中大災，今年河南自四月以來就一直在落雨，落得百姓人心慌慌，會有什麼好消息？
武則天孩子似喜悅的說道：“步落稽平滅了。”
步落稽又叫稽胡、山胡，一直活動在晉陝北部的大山裡。兩百五十年前，高歡想造爾朱兆的反，於是僞造了一封信，說爾朱兆命高歡手下六鎮兵出征步落稽。六鎮兵全軍大哭，以爲必死，高歡這才說，鎮稽胡必死，延誤軍期必死，我們怎麼辦。六鎮軍皆反。當時六鎮軍是多強悍了，還沒有出征，卻以爲必死，胡稽人可見是如何的強大。
到了唐朝，稽胡漸漸衰落，力量依然不可小視。在綏州就有一個強大的稽胡部族，其中有一人叫白鐵餘，埋佛像。春天到來，草生其上，他對鄉人說，我見此地有佛光。擇日集衆掘地，將這尊佛像挖了出來。再次蠱惑人心，說道：“得見佛光者，百病皆愈。”又用了其他的一些小手段，信者益衆。
今年率領信徒，據信平縣，自稱光明皇帝，設百官。隨後進攻綏德、大斌二縣，殺官吏，焚民居。衆胡響應，頓成烽火燎原之勢。
其實他原來有可能只是騙騙錢的，看到信徒多了起來，又愚昧容易欺騙，再看到北方諸突厥人謀叛，唐朝裴行儉鎮壓了兩次，老裴病倒了，唐朝朝廷似乎也束手無策了，膽子壯起來，這才造反的。
朝廷這兩年事夠多，聽說步落稽謀反，武則天大怒，讓張虔勖自幷州起兵，程務挺自洛陽率兵，前去鎮壓。兩員勇將前去，對付這羣烏合之衆，簡直是牛刀宰雞，有些不值。立即就將叛亂鎮壓下去，白鐵餘生擒活捉。
可是這件消息卻讓武則天十分開心。
畢竟這二人是她的親信，當初讓他們與裴行儉爭功，奪下北方軍權，然而卻拿突厥人無可奈何，多遭百姓誹議。這次功勞來得太及時了。
“這是一件天大的好消息啊。”李首成說道。
說完了打開黃羅傘，兩人走過了兩條長廊，來到了寢宮。李治在牀上睡着了。武則天手招了招，招來了當值太監，低聲問道：“今天陛下病情如何？”
“啓稟太后，太上皇今天喊頭痛欲裂，奴婢讓人揉了好久，太上皇才睡下。”
“李內侍，你去傳詔書，廣聘天下良醫，若有能醫治好陛下病情者，賞萬金，拜縣候。”
“不必了，”李治忽然說道。
“陛下。”
“媚娘啊，朕這個病心裡面清楚，於其讓天下熙熙攘攘，不如安心休養。”
“陛下，不可學漢高祖啊。”
“漢高祖是不信醫，可朕卻在吃藥，但天下間，有幾個大夫能勝過宮中御醫？朕這個風眩病不是一日兩日，若是有大夫能治得好，早就前來宮中，邀一場富貴。朕只是想與你商議一件事兒，我想下詔，讓弘兒回來。”
“那就下詔吧，臣妾立即草擬詔書。”
李治狐疑地看着她，看不清楚，只能從話音裡分辨妻子有幾份誠意。上午尚書左丞馮元常來過，正好太監與宮女下去準備煎藥，見四下裡無人，馮元常說了一句：“中宮威權太重，宜稍抑損。”
一句話點醒了李治。自從李義琰罷相後，自己爲了平衡，提撥了劉景先。可不久後，崔知溫再次病死。朝中的重臣幾乎沒有一個是兒子的人，雖說防着兒子。畢竟涉及帝位，什麼事都能發生的。兒子對老子逼宮，屢見不鮮，不僅是父親大人一個。兒子殺老子的事很少，但也有。楊堅之死，只是懷疑。劉劭卻是實打實的率兵殺死了老子劉義隆。
權利抓在自己手中，纔是最放心的。然而自己的身體不好，朝堂中兒子的所有重臣都弄下臺了，這又不是他所想看到的。再加上馮元常的提醒，不由產生了懷疑。妻子這麼果斷地答應召兒子回來，他又認爲自己是胡思亂想了。遲疑道：“還是讓朕再想一想吧。”
“陛下，依臣妾之見，還是讓弘兒回來吧。嶺西之地，離中原遙遠，得之無益，反而勞兵傷財。爲了攻打大食，這一年間，調去了多少物資。如果弘兒想打仗，不如讓他去打突厥人。”
“他是未來的人君，怎麼整天想着打仗呢？又不是野蠻人。”李治嘟嚨了一句。但是妻子如此堅決，沒有再談這個話題了，畢竟兒子一旦回來，自己與他皆很尷尬。所以兒子才主動的迴避，去了西域。
敢情他是這麼想了。
“陛下，到了用膳的辰光，讓臣妾服侍你進餐吧。”
“嗯。”
太監端來了晚餐，武則天用小銀勺子一口一口地喂着李治，看着丈夫消瘦的臉，又想到御醫的秘報，忽然落下淚來。
“你怎麼啦？”
“沒什麼。”
“朕聽到你在抽泣，”李治說着，伸出手，摸索着，摸到武則天眼睛上面，也摸到了眼淚。黯然了好久，說道：“媚娘，你今天也別處理政務了，陪朕說說話吧。”
“嗯。”武則天乖巧地答應一聲。
外面的雨聲小了下來，天也黑了。
……
一羣倭女在跳着奇怪的舞蹈。李賢不由問道：“這是什麼舞？”
倭國與新羅開戰後不久，金法敏去世。倭國卻小視了新羅的頑強，新羅屢敗屢戰，讓倭國每佔領一寸土地，都付出了嚴重的犧牲。甚至時不時，也派船舶前去倭國偷襲，擄百姓販賣到唐朝。
兩國戰得越兇，販賣過來的奴隸越多。然而很快唐人就發現了這兩國奴隸不大好用。
不象吐谷渾，吐谷渾野蠻，可他們養成了遊牧民族的一種習慣，戰敗者經常成爲戰勝者的奴隸。按照部落的規矩，自己成爲唐朝人的奴隸，是很正常的事。遇到主家好的，反而十分忠心。事實，這些地主想的也是他們的勞力，比起草原上野蠻的遊牧民族，漢人地主，多少也學了一些儒家的知識，相對也仁愛得多。只要適應了土水，這些吐谷渾卻是最好的部曲。
倭人與新羅人不一樣。新羅人不要臉，又十分倔強，軟硬不吃。倭人喜歡強者，但這種喜歡強者，是他們陰險地想沾強者的光，也從來沒有真正臣服過那個強者。他們骨子裡是一個要強，而且很團結的民族。看上去倭人很溫順，不象新羅人，你要打要殺，隨你便，可時間一長，比新羅人更陰狠。
用得很不舒服，市價大跌。這時，在齊州發生了一件事，一個新羅部曲想刺殺主人，僥倖躲了過去，可這個地主也被刺成重傷。一怒之下，將家裡面所有的倭人與新羅人閹割了。你們不是有血性嗎，將你們的根子割掉，看你們有沒有血性？還別說，這一招挺管用的。
事情傳了出去，人們先是覺得很搞笑，但有人開始學習。終於成爲風氣。對此官員們不知道說什麼好了。按照唐律，這樣做是犯法的，可人家閹割的是倭奴與新奴，不是本國百姓，律法也管不到。不知如何是好，只好對這些地主們進行規勸，別做得太過份。
這些地主又對那些販賣的士兵說了，你別賣給我們完整人，要，也只能給你五六緡錢的價格。要麼，你們自己兒將他們閹割了，我反而會給你們十幾緡錢一個。
兩個差距大了海去，這些倭人與新羅人的將士，在登州開始閹割。這點也奇怪，這兩國打得死來活去，來到登州後，卻是相安無事。只能說是金錢的魅力太大，來是爲了錢賣人的，不是爲了開戰而來的。
於是登記州海邊，一天到晚不停地傳來呼天搶地的嚎叫聲。登州官員一聽，嚇壞了，又下令，你們別在我地盤上割，要割你們到海上，在船上慢慢割。老子還要不要政績？
相比於男人，女人要好些。可是唐朝人很快發現一點，因爲風俗的差異，倭人對貞潔觀念一點也不尊重。只要一施強，拖到那個旮旯裡，就能隨便的嘿咻。雖說唐朝對貞操觀念也不重，也不能隨便這樣來啊。但她們有一門好處，因爲在國內地位卑賤，十分會服侍男人。在家中做妻妾不保險，在青樓裡做妓子，卻大受歡迎。
於是在唐朝忽如一夜春見來，千院萬樓倭妓開。都快要將胡姬擠出賣春的市場。
不久前，管理深宮的內侍將服侍李賢的宮女調走，調來了一羣倭女。這無疑是一種嚴重的侮辱。因爲賤，不傷民，宮中也陸續用了少量的倭女，這是用來做粗活的，而不是用來服侍主子的。
李賢也默默地接受了。
聽了李賢的問話，一個倭女答道：“殿下，它叫籠鳥舞。”
十分機靈，來到唐朝後不久，居然說了一口流利的唐朝話。
“籠鳥舞？”
“嗯，是表達一隻關在籠子裡的鳥嚮往外面的天地。”
“大膽，誰讓你們跳這個舞的？”房氏怒喝道。
“娘子，隨她，我的狀況連關在籠子裡的鳥都不如。有什麼好憤怒的。”
“殿下，”房氏一下軟了下來，很想說一句，爲什麼當初你不聽我的話。可看到丈夫頹喪的樣子，沒有說出口。
“你們繼續跳吧。”
“喏。”
一曲跳完，到了吃晚飯時候，衆女散去。剛纔答話的倭女落在後面，與前面的諸女距離越來越大，走到轉彎角，看到一個太監走過來，低聲說道：“全內侍，雍王殿下說他不如關在籠子裡的一隻鳥。”
“好，好，”全內侍大喜道：“繼續努力，再立下功勞，我就讓人送你回去與家人團聚。”
“謝過全內侍。”
兩人匆匆說完，相互離開，全內侍回到殿中，開始拿筆寫信了。
……
吃過了晚飯，劉仁軌來到書房，坐下來，順口向管家問道：“外面的麥價幾何？”
老管家答道：“阿郎，一斗麥十五文。”
“好，好。”
去年關中大災，劉仁軌臨危受命，作爲關中留守，前來處理災情。這是一種器重與賞識，西京長安乃是唐朝第一都城，一般情況非是親王世子，不得擔任。實際是削了劉仁軌的權，不給一些名譽上的補償，似乎不大好交待。
劉仁軌本人也十分樂意。
皇帝去了西域，自己留在洛陽做什麼？難道也要被人用放大鏡將自己與七姨媽，八舅母的事照出來？那一個人沒有缺點，如果這樣去放大，滿朝文武中，只有一個人找不出來，裴炎！
自己不是李義琰，資歷深，威望高，可若是有人象對李義琰那樣對待自己，難免會弄一頭污水。沒有這個必要。再說對西京留守，他很看重。派不上用場，一個虛職。派上用場，作用也非同小可。皇帝一旦反擊，自己這個職位，又身兼了宰相之職，對長安的羽林軍會有一些影響，也能調動長安四周的關防與物資。
沒有動。時候不到，不能打草驚蛇。
糧價卻是他的本職所在。
去年大澇大旱，又加上蝗災，關中變得象水洗衣一樣乾淨。到秋後，天氣才恢復正常。農民搶種了冬麥，今年天氣也算正常，夏收到來之前，糧價一跌再跌。然而黑齒常之那個傢伙，看到關中夏收到來了，將百姓一起趕了回來。糧價又漲了。不過總體上來說，青海的就食，以及西域的二十多萬移民，減輕了關中的負擔。各地糧食繼續在往關中調動，糧價漲了漲，又跌下來了。
是五月，到了八月，粟米成熟，糧食價格會再跌一步。關中危機也就解除了。
聽到糧價下跌，劉仁軌心情大好，從書架上拿出一本《魏書》翻看。看到馮太后這一段，忽然在腦海裡將馮太后與當今的太后做了比較。兩人很相似，智慧過人，手腕強硬。
不過比較了一下，在劉仁軌心中，當今太后顯然達不到千古第一後，馮太后的高度。
出身武則天不行，人家馮太后是北燕國的公主。作爲也不行。對武則天劉仁軌很反感，可不得不承認武則天也很有本事的，這些年來，政務基太后在打理，沒有出大岔子。作爲一個婦道人家，很不容易。可人家馮太后呢？
僅是一個作爲，當今太后就遠遠不及。均田制！
這是一個里程碑的制度，過去了近三百年，這項制度還爲隋唐保留，作爲國家的基本國策。說起來容易，實施很難，王莽的井田制類似均田制，結果是天怒人怨。首先大戶人家佔的地，不好去動。其次是蔭戶，從戶部統計去看，北魏地多人少，實際不然，各大豪門家中養着無數佃農與部曲。馮太后先用遷往寬鄉的政策，擠壓出土地空間。後者更不能動，那個寶刀太子就是這個原因，讓國內怨氣沖天，使劉裕看到機會，滅國的。於是她又用三長制度，將蔭戶從大戶人家吸引出來。
均田制她開創先河，弄不好，能導致國家滅亡。然而居然就讓她成功實施了。
這使劉仁軌想到了皇帝的一些改革。青海與西域移民中實施了什一稅務。這是一種很粗糙的稅制，何謂收十取一？良地與劣地收成不一，天氣也會造成收成的不一，是移民，若是在全國實施，會是一場災難。
劉仁軌卻能看出來，皇帝做的用意，是爲稅務從人丁往地畝上轉移打下一些基礎。做得還十分小心翼翼，利用府兵免稅役做掩護。府兵都免除了稅役，況且那些達官貴人們。不過一旦青海與西域漸漸改良，成爲定製，到時候就能作爲一個樣板。
確實要小心的，無論是誰，就是當年的太宗皇帝，也不敢得罪全國的精英。
當今太后呢？提出了十二言。十二言幾乎是在抄襲太宗的《帝範》，了無新意，多是空洞之言。論實用，《帝範》過去了三十多年，都比十二言實用。也就是說，三十多年後，時與時不同，教導子孫如何做皇帝的一順帶說了一些治理國家的時政，都比十二言強。
從這點上，當今太后也不及馮太后。
這是劉仁軌反感武則天產生的想法。實際兩人能力相當，論魄力與膽識、手腕，馮太后還不及武則天遠矣。
繼續翻看下去，看馮太后與獻文帝如何鬥智鬥法的。偏巧北魏獻文帝與皇帝很相似，自幼就揚名天下，能文能武，甚至後面的字都帶一個“弘”。可是看着看着，臉色陰沉下來。合上書，他又想到北魏另一個皇帝的死因，對管家說道：“你去將劉二膽喊來，替我送一封信到西域，交給皇帝陛下。”
劉二膽是他的家丁，也是他的親信之一。
說完了，拿起筆，在紙上寫道：佛狸之死！
又寫下三個更大的字：馮太后！