浩瀚太平洋上，海星號正以勻速十六節的速度向着遙遠的西方駛去，寬大的船體在海面上留下了一道白色的痕跡，從船尾一直延伸到遠處天邊，很遠很遠。
頭等艙甲板上，一個身穿白色紗裙的少女正半躺在一趟長長的硬木沙發上，手裡還有一本亨利柏格森的生命與意識，不過她並沒有看，而就是把書放在肚子上，然後雙手覆蓋在書的封面上，就這麼微閉着眼半躺着，夕陽的陽光斜照在她的臉上，泛出了一層淡淡的金色光輝。
只是不知道什麼時候，夕陽的陽光似乎沒有了，少女似乎也感覺到了遂輕輕的睜開了一隻眼睛，沒有完全睜開，只是露出了一條細小的縫隙而已，而透過縫隙少女看到了一個身影擋在自己和陽光之間。
“媽媽！”琳娜再把雙眼睜開了瞧，才發現是自己的母親伯爵夫人，當即是連忙撐着想要起來，動作大了些以至於把懷中的書本都掉到了地上。
伯爵夫人略微皺眉：“怎麼跑到甲板上來睡午覺啊！”
琳娜沒有解釋，直接慎道：“媽媽！”拖了一個長長的尾音之餘還抱住了伯爵夫人的手臂。
“跟我回去房間吧！再換套衣服，等會就是船長邀請的晚餐了，到時候可別這個樣子了！”伯爵夫人沒有露出生氣的表情，反而是搖頭苦笑着，然後拉着她的手就是往裡面走去。
琳娜略微掙扎了下：“書還在地上呢！”
然後是輕快的彎身，把地上的書撿起來後就是跟在伯爵夫人後頭回去了。
晚上，照例是船長邀請的晚宴，來的人不多，但都是頭等艙的旅客，而且是清一色的洋人，連兩個頭等艙的日`本旅客都沒有被邀請在內。這裡面有着商人，官員，也有伯爵夫人母女這樣的貴族人士。
如此晚宴對於琳娜而言是相當無聊的，她只是悶悶的吃着自己的晚餐，而她的旁邊還有着一個相貌英俊的金髮年輕人，這個年輕人顯得極爲健談，可桌上的一羣人說說笑笑，並數次的引起了衆人的朗朗笑聲。
這個年輕人是個美國富豪的次子叫威廉，在紐約的一次舞會上就對琳娜一見傾情，先是藉口跑到了洛杉磯去看她，然後又是跟着琳娜一起坐上了這條前往遠東的遊輪，途中自然是對琳娜大顯殷勤，而琳娜的母親伯爵夫人對這個威廉極爲滿意的，雖然家世差了點，聽說曾祖父只是個地道的農民，祖父也不過個小小的律師，知道他父親經商後才一舉成爲富豪，和貴族乃是家族傳承都站不上邊，算得上是現今美國上流社會裡的標準爆發富家庭。不過威廉這個年輕人看上去英俊帥氣，加上口才極好很是能討長輩的歡心，當然還有更重要的是，這個威廉真的有錢啊……
伯爵夫人是滿意了，但是琳娜卻是一直沒這個英俊年輕人沒什麼好感，只是母親讓他跟着來，她縱然是心理不願意但是也是沒有反駁的理由的。
如果在認識陳敬雲之前就認識了威廉這樣的年輕人，或許她會對他很好好感，但是在認識了陳敬雲後，這個少女的心思興許自己還不知道怎麼回事，但是卻已經是把那張面孔記在了心理，甚至她常常回憶兩人在聖誕夜時的場景，她甚至能夠清晰的記得當時陳敬雲所說的每一句話。
長時間頻繁的通信也是讓陳敬雲這個名字更是刻在了她的腦海裡，儘管很多時候她搞不清楚陳敬雲在信中說的那些中國局勢，甚至到現在也不知道陳敬雲筆下的孫文是誰，但是不影響她對陳敬雲的認知，即便是在美國也能夠偶爾在報紙上看見關於陳敬雲的信息，報紙上甚至還登着陳敬雲身穿軍裝手持指揮刀側身而立的照片。
儘管中國對於她來說毫無意義，更加不在乎陳敬雲口中的華夏復興是個什麼玩意，但是她知道的是，陳敬雲正在做着一件很大的事情，他正在努力帶領一個國家走向富強。
實際上，這些對她來說也是毫無意義的，她有時候更想陳敬雲在信中寫一些瑣事，更願意他對自己說讀書後的感悟，更願意聽他說對生活的點點滴滴。
只是陳敬雲的生活和軍國大事糾纏在一起，對於陳敬雲來說指揮戰爭和外交談判處理政務就是他的日常生活，以至於兩人的信件中，多多少少都會夾雜一些時局看法之類的軍事政治事務。
想念真的是一件很奇妙的事情，腦海裡經常出現這名字，如此日復一日，然後你就會發現想念他就會成爲習慣，遇上另外的人也會拿來和他作比較。
很顯然，把威廉和陳敬雲拿出來一比較，琳娜就覺得這個威廉就跟小白臉沒什麼兩樣了，只是她有時候也會忘了，現在的地球上能夠在年紀不過二十四五歲就能成爲一支數十萬軍隊的統帥，並即將統治一個有幾億人口的國家的人真的只有陳敬雲一個而已。
就快到上海了，到時候不知道能不能見到他，聽說他現在他住在南京，現在沒有在上海呢，到時候如果他沒能來上海的話，自己要不要去南京找他呢，但是自己貿然去找他的話，會不會被被人恥笑呢，他可是結婚了的人。
琳娜想起這些，然後很自然的就想起了陳敬雲已經結婚了的事實，那一瞬間就讓她心裡堵得慌，剛巧這時候威廉正帶着微笑坐過來對她說話，心裡鬱悶的她見了就更加鬱悶了，然後好不容易熬完晚餐時間就是快步離開了餐廳回房間去了，讓伯爵夫人苦笑不已。
雖然琳娜什麼都沒有說過，但是伯爵夫人那麼精明的人如何看不出來自己的女人對威廉沒有好感，但是好感這東西是可以培養的，如果能夠結婚的話有一輩子的時間去慢慢培養感情呢。
“就知道這小妮子喜歡上了那個陳敬雲！”伯爵夫人早在去年在上海的時候就看出來自己的女兒似乎喜歡上了那個陳敬雲，先不提他的膚色和種族問題，單單是他已經結婚就已經可以判定兩個人不可能了。假如陳敬雲能夠離婚的話，把女兒嫁給一箇中國的統治者自然是很好的，但是她又不傻，肯定知道陳敬雲這樣的政治人物絕不會拋棄妻子去取一個外族女人。
伯爵夫人這樣的洋人都知道，假如陳敬雲真娶了琳娜當正妻的話，那麼對於他的政治生命而言是嚴重的打擊，這個就好比英國國王娶了一個黑人或者黃種人爲王妃，然後和英國國王一起接受大不列顛帝國的億萬臣民膜拜一樣滑稽可笑。
所以從現實的考慮，琳娜和那個中國的風雲人物陳敬雲是不可能結婚的，頂多也就是成爲情婦一樣的存在，這是伯爵夫人所不能接受的。
察覺到不妥的她很快就帶着女兒到了美國，但是到了美國也大半年了，卻是沒有物色到好的女婿人選，好不容易有個威廉能夠看一看，但是琳娜依舊對他沒有好感。
本來這次回倫敦她是打算直接從紐約從大西洋回去的，但是琳娜極力要求從太平洋回去，說是要經過上海後再到印度去看望叔叔，琳娜的小心思在想什麼她自然知道，但是這一次卻是沒有阻攔。
只是這一次去上海，她不是爲了鼓勵琳娜去喜歡陳敬雲，而是爲了讓她知道，那個男人不是屬於他的，他屬於他的國家和人民。
死了心後就老老實實的嫁給威廉吧，要不然她爲什麼要邀請威廉一起來呢，當琳娜傷心失望之際，就是威廉出現的好時候啊。
遠在南京的陳敬雲還不知道琳娜已經在太平洋上，更不知道伯爵夫人心裡的心思，這會的他依舊操心着國內戰事。
自從國民軍攻克合肥之後，整個津浦線上的局勢變得對國民軍極爲有利，國民軍的第二軍和第一軍主力正在朝滁州彙集，準備攻克這個津浦線上的重要據點，徹底切斷江北地區馮國璋第二軍的退路。另外一方面，第三軍也在蘇南地區持續北上，第十八混成旅已經攻克鹽城，正在繼續北上中，第三師主力已經在淮安和張勳第八師交戰，並且連接取得勝利，張勳的第八師只有一個旅兵力，而且之前還得分兵駐守鹽城等地，留在淮安的不過三千多人，面對徐離善的國民軍第三師主力來襲，他根本就沒有頑抗的打算，抱的是邊打邊退的心思等第二十師第十九旅的增援。
十月十二號，國民軍第十七混成旅烏江鎮，正式加入第一軍的作戰序列，增援第四師參與到對敵軍的進攻行動，第十六混成旅也抵達了第一師側後，擔任預備隊。
國民軍第一軍長江北部的兵力得到這兩個旅的增援後，實力大增並迅速的對敵軍北洋第二混成旅和北洋軍第十師發動了大規模進攻，北洋軍處於兵力上的劣勢，尤其是第二混成旅不得不退縮到烏江鎮以東十公里之外，在北洋軍第五師的支援下才堪堪擋住了國民軍第一軍的進攻。北邊的武崗地區的唐天喜第十師也不好過，面對國民軍第一軍兩師兩旅的兵力優勢，饒是唐天喜的第十師戰鬥力強悍也是不得不佔比鋒芒，轉而進入了防守狀態。
滁州戰役，已經宣告正式大規模爆發！