聚寶茶樓在法租界是個比較有名的地方,茶樓內部既有清潔的“雅座”,也有安靜的“幽室”。
因爲茶樓地方寬敞,樓廳中間還搭有一個小戲臺,專邀本地曲藝人每日定時說唱。有唱東鄉曲調的,有說浦東文詞的,有唱小熱昏或雜曲的。
前來閒坐喝茶的茶客們,泡上一壺香茗,聆聽各種曲藝,疏廣神志,聊娛心境,其樂也融融。藝人的說唱所得,按照賣茶多寡向茶樓老闆提成分拆。在上海灘一般茶樓都有貧苦藝人的足跡。聚寶茶樓有了這班藝人的配合,生意十分紅火。
但禍從天降,因爲這聚寶茶樓距離麥蘭捕房近在咫尺,調任至麥蘭捕房的黃金榮看中了這裡,時常下午就來到聚寶茶樓,高踞在雅座間休息。不僅如此,他還經常召集一班狐朋狗黨,在這裡分贓劈把,擺臺聚賭;而在幽室裡,他們吞雲吐霧,抽吸大x煙,直鬧得“雅座”不雅,“幽室”不幽,鬼舞魔歌,魑叫魁嚎,一片嘈雜。
茶館老闆姓史,上海本地人,過去視這雅座和幽室如同搖錢樹一般,如今憑空地掉下來這批五喪神、七煞鬼,強佔了這兩個小茶廳,把過去的一班殷實的老茶客擯諸門外,怎不叫他愁鎖雙眉,有苦難言呢?
可史老闆也知道,在上海灘開戲院、浴室、茶館和旅社,街道地段如若沒有響噹噹的排頭和硬綁綁的後臺休想開成。這黃金榮既是華捕探長,又有黑x道勢力,卻是萬萬惹不起的。所以,他也只好乾嚥苦水,祈禱黃金榮不會生出霸佔茶樓之心。
啪,呯……雅室內突然響起了摔砸東西的聲音,嚇了史老闆一跳,接着傳入耳中的是黃金榮那粗啞的罵聲,史老闆咧了咧嘴,不敢進去,以免觸了黴頭。
“姓曹的好大膽子,敢放爺的鴿子。”雅室內,黃金榮暴跳如雷,臉上的麻子似乎也鼓了出來,“找到他,爺要做了他。還有,是誰敢在太歲頭上動土,竟敢接下戲園?”
“師父,我打聽清楚了,接手戲園的姓張,原來在南市混,是個不入流的青幫弟子。他肯定是不知道這其中的究竟,被姓曹的騙了。”陳三林趕忙報告。
黃金榮哼了一聲,他覺得也是如此,如果是法租界的,誰敢不把他的話當回事,誰敢接手曹阿興的戲園子?只是這樣一來,就有些麻煩了。曹阿興跑了,戲園子已經換了主人,就算找到曹阿興,把他殺了,也不過是泄憤而已。
說到這個戲園子,確實是有人攛掇他去霸佔。而黃金榮被說動了,覺得略施手段,那戲園子就能穩穩當當落到手中。然後,由他出面,誰還膽敢來看白戲?沒有了搗亂的,好的戲班就會不邀自來。花小錢而佔大利,他既做現成的老闆,又能賺大筆銀子。
“現在怎麼辦,再使手段逼這個新來的傢伙嗎?”黃金榮翻着腫眼泡,詢問着陳三林。
“那也不費什麼事兒。”陳三林拍着胸脯打包票,“在這法租界,他一個外來戶,怎麼敢跟師父作對?我去找他說明白,這戲園子是您看好的,給點小錢打發他滾蛋。”
“嗯,嗯,這事兒就交給你了。”黃金榮臉色稍霽,重新坐回榻上。
黃金榮這個傢伙呢,本來就心粗氣浮,憑蠻力、狠勁闖天下,要說素養與計謀,那是在以後的生涯中慢慢磨練出來的。而他娶了林桂生,算得上是人生的一個新起步,因爲林桂生家比較有勢力背景,人也很精明,可以說是黃金榮與的智囊和參謀。
而黃金榮現在還遠不是幾十年後如日中天時那麼老練,從他開山堂收徒便能看出來。雖然他早就與幫會人物勾結在一起,比如“籤子福生”陳世昌,“打不死阿三”等等。而且黃金榮早年在上海衙門做捕快,不久又入法捕房做巡捕,以至於到現在升爲華捕探長,這些都是能壓住人的差事,所以幫會裡的人並不因爲他不入幫就不和他來往。
但他自覺“老子天下第一”,不願去入幫,更不願屈就人下來叩頭拜師,卻自稱青幫,開山收徒,實際上卻是犯了江湖大忌。實際上,這個錯誤確實讓他付出了代價,不過是在歷史上幾十年後的事情。可現在,陳文強等人卻利用了這一點,給他下了套兒,而他卻還不知曉。
當然,黃金榮也有些驕橫的資本。一是在法國人跟前很受寵,華捕探長也是權勢極大;第二是他的勢力發展很快,雖然還未達到歷史上的全盛(碼頭上“三十六股黨”、租界裡“八股黨”、手下“一百零八將”),可也夠他囂張了。
另外,原在上海英租界經營鴉x片的潮州土商,因爲頻遭打擊,轉行的轉行,蜇伏的蜇伏,但也有幾家不甘心放棄這發財之路,暗中託人與黃金榮聯繫,希望能轉到法租界繼續經營。無疑,這將給黃金榮帶來一筆巨大的財源,也成了他更加狂妄的本錢。
陳三林作爲黃金榮的親信徒弟,辦事兒還是痛快利索的,可回報也快得很。很簡單,也很意外,接手戲園的張姓老闆不吃硬,仗着自己是青幫中人,竟然不賣黃金榮的面子。
“娘x的,一個不入流的小赤佬,在爺的地頭也敢狂妄。”黃金榮怒了,根本不顧及什麼位屬同門,反正他靠青幫也只是私心作祟,心裡也根本沒把自己真的當成青幫中人。
“師父放心,這事包在徒弟身上,定要這小赤佬跪着來求師父,乖乖把戲園子雙手奉上。”陳三林也覺得很丟臉,咬牙切齒地發狠,“給臉不要臉,敢說什麼寧肯戲園子不開張,也不輕易予人。什麼東西,也不打聽打聽,在法租界師父您就是天。”
“今天你人手太單,明日我再加五個,三林,這事就由你負責了。儘管放手去做,出了事我兜着。”黃金榮麻臉泛紅,被陳三林撩拔得火氣更旺。
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