內行看門道，外行看熱鬧。＠，
解決漢陽鐵廠的質量問題只需要對鐵煤進行化驗分析，再選擇鹼性平爐，或改造酸性轉爐，就能夠加以解決。
但在當時，中國缺乏技術人員，缺乏科學知識；洋人工程師刁難掣肘，不肯輕易傳授關鍵技術。所以，當困擾漢陽鐵廠多年的問題，被陳文強三下五除二地解決，又投入資金使漢陽鐵廠起死回生後，便立刻引起了世人的驚歎。
“半個月？”湖廣總督張之洞，放下報紙，摘下老花鏡，不可思議地連連搖頭。
“不止半個月。”身爲張之洞幕府“通譯”的辜鴻銘想了想，說道：“聽說先期到達了一批人員，得鐵廠總辦李維格配合，相關工作已經展開。陳文強到時纔算正式接收，說是半個月，實則一月有餘。”
“一月有餘呀！”張之洞嘆了口氣，“數年之難，他竟能月餘解決，真是洋務奇才也。岑春煊，嘿嘿，還真找到了好臂助。等到朝廷嘉獎，他在朝中地位更固，聲勢更強啊！”
“陳文強也未必是岑春煊的人。”辜鴻銘沉吟着說道：“應該是互相借勢而已。不過，這陳文強思慮很周全，藉着漢陽鐵廠一轉頹勢之機，正在報紙上大談公司化運營的好處，顯是要推動朝廷儘快實施那個《公司法》，以爲國家工商發展鋪平道路、減少阻礙。而從深層來看，未嘗不是爲以後岑春煊萬一失勢而預留後手。”
“言之有理。”張之洞深以爲然，說道：“若《公司法》推出，漢陽鐵廠已改爲商辦，自是由該法管理。朝廷剛施新法，陳文強又是立憲派主力。當不會岑春煊而株連。無論岑春煊是盛是衰，這陳文強已經立於不敗之地了。只是，這傢伙未免太不將本督看在眼裡了，至今尚未投貼求見。”
“有本事的人自然有些傲氣。”辜鴻銘倒覺得沒什麼大不了，這也與他的脾氣稟性相近，便幫着陳文強說話。“剛剛接手鐵廠，事務繁忙，一時抽不出身也是有的。”
辜鴻銘生於南洋英屬馬來西亞檳榔嶼，自幼就對語言有着出奇的理解力和記憶力。十四歲時，辜鴻銘被送往德國學習科學。後回到英國，掌握了英文、德文、法文、拉丁文、希臘文。並以優異的成績被著名的愛丁堡大學錄取，並得到校長、著名作家、歷史學家、哲學家卡萊爾的賞識。
在獲得文學碩士學位後，辜鴻銘又赴德國萊比錫大學等著名學府研究文學、哲學，先後獲文、哲、理、神等十三個博士學位。會操九種語言。在結束了十四年的求學歷程返回故鄉檳城後，辜遇到馬建忠並於其傾談三日，思想發生重大改變，隨即辭去殖民政府職務，學習中國文化，並昂首走上宣揚中國文化、嘲諷西學的寫作之路。
十九世紀末二十世紀初的幾年裡，辜鴻銘還將《論語》、《中庸》譯成英文，相繼在海外刊載和印行。後來又翻譯了《大學》。要知道，想把中國古代經籍譯成西方文字。就得同時精通對譯的兩種語言，能夠透徹理會兩國文化。否則，就根本無法從整體上體現中國文化的精奧之處，這絕非一般人所能做到的。
因爲有學問，有本事，辜鴻名雖然二十多年來一直只是張之洞的幕僚。但卻很傲氣，甚至敢拿張之洞和端方前後兩任湖廣總督開涮。
“除了有本事，還很有錢。”張之洞停頓了一下，沉吟着說道：“應該是善籌資，不僅國內的。還有國外的；不僅是華人的，還有洋人的。湯生，你說這粵漢鐵路修建一事，能不能委託與他？”
1896年10月，清政府下旨修建粵漢鐵路。但因耗資巨大，工程延遲至1900年7月才動工，且進程緩慢。至1903年8月僅建成49公里的廣州至三水支線。1905年6月（光緒三十一年），張之洞又奉旨督辦粵漢鐵路。先是經過與美國公司的艱難交涉，以高價贖回路權，定由三省各就本省地段。
本來呢，從洋人手中收回路權，由中國商紳集資，通過中國人自己的力量來建設鐵路，是件大好事。特別是隨着經濟上的民族主義思潮的勃興，“拒外債、廢成約、收路自辦”成爲全國士紳的鮮明口號，收回礦權和路權也成爲了國民的自覺運動，特別是知識界和民族工商界都爲之大力鼓吹。
由此，中國人“不借洋債、自行築路”便也成爲熱潮，各地商辦的鐵路公司也陸續成立，如廣東潮汕鐵路公司、湖南全省支路總公司、川漢鐵路有限公司等。但是，資金不足是商辦鐵路的最大問題。譬如廣東籌集股本一千四百萬兩，相當於廣東境內粵漢鐵路投資的一半；湖南籌集五百萬兩，不到粵漢鐵路湖南境內投資的五分之一；四川籌集一千六百萬兩，只相當於川漢鐵路西段（成都至宜昌）投資的六分之一。
另外，這幾個省爲了集股，又設立米捐、房捐，甚至抽收租股（按畝收租股）、鹽股、茶股、土藥（鴉x片）股，小戶、貧農也在所難免，徒增負擔。而鐵路公司職員的侵蝕挪用，更是常事。最爲諷刺的是，四川在1903年成立了鐵路公司，尚未修一寸鐵路，卻已支出一千多萬兩，賬目堆積如山，無法算清。如此商辦，粵漢、川漢鐵路通車不知要等到猴年馬月。
與此相對應的，藉助外資修建的鐵路則大都資金充足，建設速度也快，如京漢鐵路、滬寧鐵路和汴洛鐵路三條長線陸續竣工，這和“奏辦多年，多無起色”的那些商辦鐵路形成了鮮明的對比。
由於當時國內極度缺乏鐵路建設和管理人才，因而在鐵路修建過程中外方派出這方面人才，這似乎也不爲過，很多時候也談不上有意控制中國路權。就這點而言，民族主義固然激越動聽，但效果卻未必上佳。
張之洞和辜鴻銘看到了這一點。但在民族主義糾葛的背景下，決策就陷入了兩難境界：繼續商辦政策，則於鐵路修建的迫切要求和國家的長遠發展不利；但要舉借外債、實行鐵路幹線由國家建設的政策，雖然能夠以較快的速度完成鐵路建設，但卻必然遭到國內民衆的強烈反對，激起大規模的反抗浪潮。
辜鴻銘想了想。輕輕搖頭道：“耗資太大，耗時太長，收效則太慢，就算是陳文強長袖善舞，恐怕也不會把資金和精力投向粵漢鐵路。不過，承擔一省的鐵路工程，倒還可以與其商洽。”
“若能在短期內建好湖南或湖北境內鐵路，亦是功莫大焉。”張之洞慨嘆道：“本官奉旨督辦，迄今尚無一寸鐵路建成。上負朝廷，下愧黎民。每每思之，夜不能寐啊！”
“陳文強此人精明得很，若要其應承，怕不只是鐵路收益所能滿足。”辜鴻銘停頓了一下，又苦笑道：“但其比盛氏強得太多，若不是信譽卓著，又如何能在國內外籌得巨資？又如何能有衆多工商鉅富支持？”
正說着。下人來報，漢（漢陽鐵廠）冶（大冶鐵礦）萍（萍鄉煤礦）聯合煤鐵公司總董陳文強投貼求見。
“說曹操。曹操就到。”張之洞很想讓陳文強吃個閉門羹，打打他的傲氣，也出出自己的怨氣，可辜鴻銘笑而不語，這麼做未免有些氣量狹小，只好無奈地搖了搖頭。吩咐道：“有請。”
“總督大人，陳文強不以官身求見，耐人尋味啊！”辜鴻銘在旁提醒了一句。
張之洞皺起眉頭想了想，心中瞭然，衝着辜鴻銘點了點頭。表示已經明白其中深意。
以官身求見，是以下拜上，上官訓斥理所應當，不管對與不對，都要恭然以對；以商人身份求見，雖然還是以下拜上，但在商言商，自身是良民，又沒有作奸犯科，你想指手劃腳也要受到很大限制。
再者，通過漢陽鐵廠的成功，陳文強在輿論上已經建立起一定聲勢。而之所以推遲拜見，也正是因爲漢陽鐵廠的改造會在短期見效，陳文強便臨時改變了原來的計劃。其實，報紙媒體上刊載的消息與事實是有出入的，馬丁爐不需改造，可以正常生產；而貝塞麥轉爐只有一座改造完成，且還有試產調試之中。但成功是勿庸置疑的，只是時間問題而已。
西服、革履，禮帽、風衣。陳文強便以完全西化的裝束拜見了張之洞，只拱手深揖，卻不下跪叩頭。你想叫真兒，卻會發現，他亦官亦商，是求見還是拜訪，說辭很是靈活。
而辜鴻銘也是西裝革履，又生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌，甫一見面，便吸引了陳文強的目光。
陳文強的一個特點是謀而後動，事前便了解了一些張之洞的情況，對他的這位大名鼎鼎的幕僚也知道不少。
這世上是確實有天才的，獲知辜鴻銘的情況後，陳文強愈發相信這個結論。九國語言，十三個博士，若是普通人，得學上多少年，或許竭盡全力也難以達到這個程度。
寒喧、審視、試探……雙方的談話慢慢轉向了正題。
“半年之內，漢陽鐵廠將新建三十噸馬丁爐四座，一百五十噸混鐵爐一座，生鐵和鋼的產量都將大大超過停產之前，扭虧爲盈是沒有問題的。”陳文強停頓了一下，微笑着向張之洞拱了拱手，說道：“漢陽鐵廠有些基礎和規模，全是總督大人開拓進取，陳某不過投機取巧罷了。”
“陳先生洋務嫺熟，深悉西方‘政教技業’（即技術科學知識）之精髓，令漢陽鐵廠面貌爲之一新，倒也不必自謙。只是不知這產量大增，銷路可有保障？”
張之洞對漢陽鐵廠的起死回生是非常欣慰的，畢竟那是他創辦洋務的開端，是由他主持興建的，若能興旺，他的臉上也是極有榮光。
“只要保證鋼鐵質量，在國內銷售當無問題。”陳文強很自信地說道：“甚至出走各洋麪，角勝於世界之商場，也是有些把握的。”
顯然，陳文強並沒有理解張之洞的暗示，也或者是他不想輕易掉進張之洞陷阱，把主導權拱手相讓。
“當年盛宣懷接手漢陽鐵廠時，也曾信誓旦旦。”辜鴻銘在旁更加露骨地作着提示，“總督大人便保舉其爲蘆漢鐵路督辦，以保證漢陽鐵廠產品之銷路。可惜，盛氏並無此能力，漢陽鐵廠經營不善，所產鋼軌全不合用，辜負了總督大人的一片苦心。”
“鐵路確是鋼鐵需求大戶。”陳文強拱了拱手，“總督大人不僅興辦洋務，還通權達變，講求實濟，陳某欽佩備至。”
“鐵路爲自強第一要端，鐵路不成，他端更無論矣。”張之洞捋着鬍鬚鄭重說道：“西洋富強，尤根於此。陳先生，你以爲如何？”
“總督大人高見。”陳文強笑着恭維道：“鐵路與經濟發展，與國防，皆有非常之意義。”
“總督大人亦是知悉鐵路之重要，方纔對修建鐵路極爲重視。”辜鴻銘在旁說道：“蘆漢鐵路修建尚順利，獨粵漢鐵路，耗資巨大，進程緩慢，令大人十分憂心。陳先生洋務嫺熟，可有妙法使其早日修建完成？”
陳文強想了想，搖頭道：“陳某不瞭解具體情況，不敢妄言。但耗資巨大，便不是商辦所能承擔的。修鐵路這事呢，需要的是鉅額資本，本來是不是靠民間攤派能支撐起來的。”
“本督亦如此認爲。”張之洞皺着眉頭說道：“可要借外債，就難免民心沸騰，激起民衆蜂起而反對、反抗。”
“借外債估計是難以避免。”陳文強沉吟了一下，說道：“只要不喪失路權，與洋人互利雙贏，又有何不可？民意沸騰，民心反對，是信息不明，理解偏頗，未嘗沒有解決之法。”
外國資本在修建鐵路的同時，往往也控制鐵路的管理權、用人權、稽覈權和購料權等。更爲嚴重的是，這些鐵路的借款合同往往規定，中方必須以全路產業作爲抵押，如果到期不能還本付息，外方將把鐵路佔爲己有。
因此，“拒外債、廢成約、收路自辦”便成爲全國士紳的鮮明口號，收回礦權和路權也成爲了國民的自覺運動，特別是知識界和民族工商界都爲之大力鼓吹。
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