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這個刁五,不就是拿這個事體吊着那個頭腦簡單的傻阿發,白白給他幹活瞎忙嘛?在你眼中,阿發就是個不花錢的勞力,死了都換不來你一滴眼淚。而且,刁五你又算個什麼人物呢,不過是紅幫大佬金三爺的一個手下,幫人家打理着這個妓院罷了。
當然,對於以前的阿發來說,離家出走,走了不少地方,更在上海灘受盡了欺凌,便把進香堂入幫當成了他最大的目標。讓刁五使喚得再累也不叫喚,壞事也幹得出手,彷彿不這樣就不足以表達自己要入幫的誠心。
“好好幹。”刁五得意地笑起來,繼續說道:“我需要的是信得過的人,你,阿發,就是值得信賴的。”
刁五在得意什麼,是因爲我又被他騙了。阿發臉上笑得真誠,心中卻是另外的打算。而阿發之所以來到紅袖閣,是他暫時沒有別的地方去,也沒規劃好他的人生。
“今晚彩紅掛牌,着實忙得很。”刁五停頓了一下,盯着阿發的臉說道:“綵鳳又要出個堂差,你能跟着嗎?”
被雅稱爲先生,而應召出臺則稱“出局”或“出堂差”。她可坐妓院的轎子出局,或者坐在龜奴的肩上被他掮了去,也有坐黃包車的。年幼的、質押身的或賣絕給妓院的出局要有傭人跟着,年紀大一點、名氣也大的出局,則要好幾個小大姐陪着。
有關於出堂差的這樣一段描述:“她們游來蕩去,從一家飯店到另一家飯店,從一家旅館到另一家旅館,爲主人的宴會增添歡樂活力。迷人的小臉龐、烏黑頭髮上的荷花,最後還有不能小看的,就是她們身上閃爍發光的珠寶。爲防止珠寶被人搶走,總有個跑腿的一路小跑跟在車後;裝着充氣輪胎的人力車迅疾地輕盈地移動着,跑腿的手緊緊把住車的一角。”
而高等妓院也僱傭男僕,差事是吆喝通報客人到來、上茶、遞毛巾、打掃、準備筵席、給客人送請帖、給先生髮局票、送先生出堂差等。男僕先前叫“外場”或“相幫”,是幫忙的意思,後來也得了些不大好聽的稱呼,如“龜瓜子”、“烏龜”、“龜奴”等。
阿發呢,還真是被刁五使喚得啥都幹,不光跟着刁五去搶碼頭,連這客串龜奴的活計也能落到他頭上。但他現在也沒有拒絕,他可不是爲了什麼面子而活着的。而不動聲色地觀察,然後融入這個他只是管中窺豹的世界,纔是他的目的。作爲社會底層的小人物,以前的阿發又能看到什麼,能知道多少這個社會真正的隱秘?
刁五給了阿發一塊錢,又把後院門的鑰匙給他,便打發他去妓院裡找綵鳳,跟着她,或者監視着她出堂差。
阿發走出房門,臉上浮現出幾分戲謔和鄙視,抿起嘴角,他帶着幾分玩世不恭的笑意,將手裡的銀元拋上拋下,穿過院子走向前樓的後門。
嬰啼短促地響了一聲,然後便象被堵住似的戛然而止。阿發有些疑惑地停下腳步,轉頭看向柴房。
在他的記憶中,那裡住着一個叫老六姐的,也曾是紅袖閣裡的紅姑娘。去年有一個富商包了她半年,老六姐便有了身子。當時那富商挺高興,說自己四個妻妾都沒有生過兒子,就有兩個閨女。這孩子既是他的,如果是個男娃,他多少錢都行,大人孩子他都要。從那以後,小辣椒就不讓老六姐見客了,打算等孩子生下來便由富商一塊接走。
老六姐心裡也高興,終於能跳出這火坑了。等啊,盼啊,終於是生了。可生下來一看,是個小丫頭,富商當時就不要了。他給了小辣椒一筆錢,讓她看着辦,從此也沒見過他再來。小辣椒怕小孩又哭又鬧地影響生意,便把老六姐母女搬到紅袖閣後院的柴房裡去住,又找個張羅着給孩子找個買家,可一直沒找到。
後來,阿發偶爾聽見小辣椒和刁五在偷偷商量着要把孩子扔到江裡去。顯然,那個孩子還在,沒有遭到毒手。如果說以前的阿發對此還麻木不仁的話,現在的阿發則在聽到嬰啼後鬆了一口氣。
柴房的門開了,一個女人抱着團舊衣服走了出來,迎頭正碰上阿發,兩人打了個對眼。
“老四姐——”
“阿,阿發——”
在紅袖閣的時候,阿發知道了不少事情,其中就有面前這個自由身的老四姐的。老四姐年輕的時候曾經很紅,後來跟一個商人從良了。可在商人家,因爲出身不好,大婆又打又罵,那商人沒過多長時間又尋新歡,和大婆一起打她給打發了。
老四姐沒家沒業的,只好又想辦法再找個人家過日子。頂着個壞名聲,自然不好找,直到一個象是很老實的人肯要她。沒曾想,花言巧語之下,“老實人”把老四姐的錢款和首飾都騙走了。
老四姐一無所有,年歲又有些大,只剩下了自由身。心灰意冷之下,便有些破罐子破摔,她又重新回到紅袖閣搭班,混一天算一天。
據阿發現在的思維判斷,這個老四姐除了脾氣暴點,別的方面都看不出毛病,對那些很好,誰有事求她,頭拱地也要給你辦到底。誰犯了錯,老四姐也儘量給說合,讓她們免遭皮肉之苦。
老四姐明顯也聽說了阿發落水的消息,神情很驚駭,不由得退了一步,手裡的一包衣服差點沒抱住,阿發趕緊上前一步伸手幫她兜了一下。
咦?阿發敏銳地感覺到手上的異樣,眼光一瞟,看見了舊衣當中露出的幾根小手指。衣服中藏着個小娃娃,他只是略微一想,便明白了。
老四姐神情更慌亂,胡亂將衣服掩蓋着,結巴着說道:“你,你沒死啊!”
阿發若有所思地看着老四姐,依他的判斷,這不是小辣椒和刁五所指使的,而是聽到風聲的老四姐或老六姐在想着法子把孩子偷出去,省得遭了小辣椒和刁五的毒手。(天上掉餡餅的好活動,炫酷手機等你拿!關注起~點/公衆號(微信添加朋友-添加公衆號-輸入dd即可),馬上參加!人人有獎,現在立刻關注dd微信公衆號!)