景物在望遠鏡中變得清晰，北面是玉帶般的元江，其他三面則是充滿在大地之間的，如山如海洶涌而來的梯田。
元陽縣境內全是崇山峻嶺，梯田隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝，小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。如此衆多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫雲海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。
革命軍主動放棄通海、石屏，甚至還準備放棄建水、開遠和箇舊。按照作戰計劃，誘敵部隊將節節抵抗，向滇東南轉進；而龍支隊主力和本部派出的援兵則隱蔽佈置在元陽、綠春，待敵被調動後，伺機渡過元江，向北直插敵之後路。
而在廣西縱橫攻掠並殺入貴州，完成了牽制桂、黔兩省清軍任務的陸支隊的主力，則將星夜南下，加入滇省戰局，以減少兵力上的差距。
只是清軍的停駐不前令革命軍感到有些意外，不知道是誘敵深入的計劃被識破了，還是清軍另有打算。
在清軍意圖不明的情況下，革命軍不失謹慎地做出了調整。一邊利用這短暫的時間加強軍隊的訓練，生產囤積更多的復裝子彈；一邊再度向滇西、滇西南派出挺進隊，既是擴大光復區，又減少後勤的壓力，還能牽制滇省的清軍。
同時，革命軍也騰出手來，開始處理與法國人的關係。隨着清廷與法國的多次交涉，越南的法國人開始封鎖革命軍的物資供應，使復興會河內支部利用滇越鐵路的火車運輸補給的途徑斷絕。
參謀長葛智初放下望遠鏡，淡淡地笑着伸手指點。“元江雖不險，卻也不失爲天然的阻敵防線。敵人若長驅直進，我軍可擇機於上游或下游渡河於側翼威脅其後路；敵人若分兵而進，則我軍可視情況集兵打其一路。現在的局面已經撐開，滇西、滇南，還有桂西、桂西北。甚至是黔省，都有我軍在活動，即便作戰失利，也不致全軍盡喪，局勢不可收拾。”
“當然，我軍會越打越好，超額完成總部的計劃和任務。對此，我是有信心的。”葛智初話鋒一轉，伸了伸南面。說道：“現在法人開始封鎖，這是必須要打破的。對此總部已有指示，不惜與法人開戰，也要儘量達到最基本的要求。如果法人最終還是不放鬆，我們不憚佔據越北，甚至進入印度支那。”
“與法人爲敵，成爲印度支那的解放者嗎？”龍濟光有些不解地問道。
清軍正在增兵施壓，又要樹法人爲敵。也難怪龍濟光感到疑惑了。
“如果法人不做讓步，那就不讓他們安生。”葛智初冷笑道：“處處妥協。如何能打出一片天地？法人封鎖，糧彈還在其次，人員如何進來？”
滇越鐵路在法國殖民時期稱雲南鐵路（越南爲清朝屬國），從越南海防至雲南昆明，全長854公里，分爲越南段（即越段）和雲南段（即滇段）。其中。海防至老街一段在越南境內，1901年動工，1903年竣工通車。1903年10月，法國與清政府簽訂了《滇越鐵路章程》，雲南境內開始興建。現在還遠未遠工。
而在兩次攻佔防城所進行的大規模物資補充後，滇越鐵路越南段便成爲革命軍另一條補給通道，特別是佔領河口，物資可以直抵滇南，運到革命軍手中。而復興會河內支部則發動旅越華僑華人，從湄公河三角洲購糧，以船運至海防再用火車運輸，以保證革命軍的補給。
除了糧食等物資外，瓊州軍校的學員、復興會海外各支部發動的會員也是經由此路進入雲南，增添着革命軍的實力，補充着各種人才。
所以，法人的封鎖是必須要打破的，最基本的，人員輸入不能斷絕，法人不能蓄意攔截、扣押。
要想達成正式的協議肯定是不成的，革命軍只希望法人能夠默許，能夠裝看不見。當然，如果能在保證人員來往的基礎上，再使法人不阻攔糧食物資的輸入，自然是更理想了。
“要與越人一起行動嗎？”秋J詢問道：“那個維新會，還有黃花探，不是一直想着發動河內起義嗎？”
葛智初搖了搖頭，說道：“先不聯合，這是咱們的事情，若是他們摻和進來，就複雜了。如果法人死硬，實在沒有轉圜的餘地，總部或許會考慮大打出手的計劃。”
“法人在越北兵力很少，幾百人而已，訓練的越人軍隊戰鬥力差，武器也不行。”黃明堂是相當瞭解越北法人的虛實，聽說要和法國人開戰，倒是一點也擔心，“憑革命軍的戰力，有五百人就能打得他們屁滾尿流。”
“首批參戰部隊正是五百人。”葛智初笑了起來，說道：“你果然是經驗豐富啊，判斷得很準確，這與參謀部的估計是一致的。而且，明日，這批部隊便要由紅河大橋直入越境，攻佔老街了。”
……
對越南法人的進攻是相當突然而猛烈的，法國人根本沒有預料到革命軍會作出如此大的反應，會用如此直接粗暴的方式來解決問題。要知道，此時革命軍還要面對清軍的剿殺，卻敢於挑戰法人，着實是出人意料。
但不管是不是出乎預料，革命軍首戰老街，擊敗數量不多的法國兵，迫降上百越人警察，然後便沿鐵路南下，連戰連勝，戰區直達太原府的左州。
沒有喊出什麼口號，沒有提出什麼要求，革命軍就是圍繞着鐵路作戰，這很明顯地傳遞給法人一個信號，要法人明白，革命軍突然發起進攻的目的何在。
而且，這不是那些流竄於中越邊境的普通的散兵遊勇，而是裝備齊全、作戰勇敢的正規部隊。越北的法人軍隊不過數百，且是分散駐紮，根本抵擋不住。
與此同地，復興會河內支部亦是人去樓空，首腦人物不知所蹤，只留下一些閒雜人員在處理日常事務。
法國駐越南總督明白了。復興會這是有意爲之，首腦躲避，就是想讓法人暫時找不到解決戰事的辦法，找不到合適的人選，其中也有避禍的想法。而革命軍卻又派出了第二批人馬入越作戰，人多槍猛，更令法國士兵難以招架。
就目前越北的形勢，法人並未穩固地佔領，黃花探等越人抗法武裝的存在如哽在喉。是早晚要加以剿殺的。而革命軍在滇越、桂越邊境地區的活動，以及對黃花探等抗法武裝的支援，法國人是知道的。因此實力得到壯大的黃花探聯絡北圻各地抗法人士，組織義興黨（舊式秘密會黨），預謀在河內舉行武裝起義的消息，法國人也聽到了一些。
所以，法國駐越總督是希望儘快解決這場戰事，以免越人抗法武裝趁勢而起。把本已有些混亂的局勢搞得更加不可收拾。
再有就是革命軍不斷獲勝，勢力大漲。如滇南、滇西南的馬關縣、屏邊、綠春縣、江城（現哈尼族彝族自治縣）等邊境地區已經被革命軍所光復、控制。如果革命軍被逼急了眼，印度支那（老撾）的豐沙裡省，滇越接壤的萊州省、老街省、河江省，乃至桂越邊境的高平省、諒山省，都可能成爲革命軍攻擊的目標。
到那個時候，恐怕不只是越北。而是印度支那地區都將陷入戰爭，整個局勢都將糜爛。這萬萬不是他這個駐越總督能夠負擔得起的責任。
革命軍的目的其實也顯而易見，儘管未宣之於外，但毫無疑問是針對法人禁止革命軍利用越南孔道（主要是滇越鐵路）運送糧秣物資，以及輸送人員的。
談判是必須的。儘管一下子難以找到復興會的高層幹部，但駐越總督還是請出了越南僑領樑正禮出面調停，希望雙方暫時停火，進行商洽，以和平解決問題。除了請出僑領外，法人還派出了一個談判代表，歐吉羅上尉。
這位歐吉羅上尉，隸屬於法國在天津的駐屯軍。他的直接上司是布加卑少校。布加卑奉了法國駐越南總督某氏之命，於乙巳年秋冬之際謁見孫ZS於吳淞口外的船中，商定以歐吉羅上尉及其他軍官六人交孫ZS調遣，負責各地革命力量的調查與聯絡工作。
越南總督某氏之所以如此做，是因爲當時的法國內閣總理克列孟梭吩咐過他。而克列盂梭之所以作了如此的吩咐，是因爲其好友前任法屬印度支那聯邦總督杜美竭力主張。
而杜美是熱衷於中國革命的法國志士嗎，恐怕也不盡然。他擔任總督時，對中國懷有很大的野心，正在主持修築越南河內至雲南昆明的滇越鐵路，企圖將法國勢力擴張至中國境內。與革命黨接觸，估計也多是從法國在華利益來考慮。
雖然最後法國方面出於國際角力的考慮，拒絕了向孫ZS提供武器和軍事教官的要求，但同意他留在越南境內，從事反清活動，並給予保護（見保爾向法國政府的報告）。這種狀況直到清廷反覆交涉，法人才將孫ZS禮送出境。
而這位歐吉羅上尉在一九零六年暢遊武昌、漢口、長沙、九江、南京、上海、福州、廈門，宣傳革命。在武昌時，劉靜庵與日知會的同志，開了一個盛大的歡迎會，到會的有幾百人之多。歐吉羅即席演講，暢談法國革命的原因，世界革命的趨勢，與中國革命的必要。
就是這次在日知會的演講，因爲鬧得動靜太大，歐吉羅這個洋人又太刺眼，張之洞等人派了若干暗探混在聽衆裡面。傳說，第八鎮統制張彪，也化了裝在座。張之洞還派了一個充任“海關洋員”的英國人，尾隨歐吉羅，乘機攀談，獲得了若干秘密；後來又收買了歐吉羅的中國廚子，偷去了歐吉羅的若干文件，包括各方友人寫給他的信件，向法國駐華公使嚴重交涉。結果，法國政府不得不把歐吉羅調走，安置在越南。
歐吉羅是不能在中國活動了，但日知會卻因此遭到了破壞，日知會總計有十幾人被捕，秘密機關遭到了徹底的摧毀。
在駐越總督想來，歐吉羅怎麼也算是支持並熱衷於中國革命的法人，復興會雖與同盟會不同，但都是革命黨嘛，這交談起來，應該會有共同語言，比較容易達成和解的。
………
在陳文強面前，是一片偉麗而寧靜的，碧藍無邊的海。在眼光所能及的遠處，與淡藍色的雲天相連。漣波反映着熔化的太陽，現出鱗比的火焰。
蘇伊士運河連接地中海與紅海，提供從歐洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航線。歸心似箭的陳文強此時所乘的遊輪已經駛進了印度洋，再穿過另一交通樞鈕——馬六甲海峽，便進入了南海，離家是越來越近了。
儘管消息傳遞得有些滯後，但陳文強還是知道了很多正在中國西南大地進行的戰爭的情況，並對革命軍所取得的戰果感到了驚訝。
是低估了革命軍的戰力，還是高看了清軍，或許兩者都有，陳文強對此也不敢太過確定。但他知道，聲勢造得越大，迎來的壓力就越沉重，革命軍必將遭到清廷的全力反撲。
是頑強地堅持下去，並且越戰越強，由一隅而興起，最後席捲全國；還是高潮之後陷入低谷，只在史書上留下“雖然失敗了，但影響卻是深遠的，沉重打擊了腐朽、沒落的清政府的統治，鼓舞了各族人民的反清革命鬥爭，爲革命的最後勝利奠定了良好的基礎”這樣的評價？
顯然，從整個敵我實力的比較來看，清廷還是強大的；但從西南一隅的形勢來看，革命軍也不是沒有以弱勝強的可能。
事實已經證明，清廷的舊式軍隊難以抵擋革命軍的勇猛，以後的對手將主要是新軍。不管是北洋新軍，還是南方新編練的新軍，都有一個共同的弱點，那便是缺乏實戰經驗，特別是缺乏山地叢林戰的經驗。
而革命軍中的骨幹人員在瓊州經受訓練，士兵又多是南洋熱血青年和在本地土著，在氣候水土，以及地形地勢等環境的適應上，顯然要高出清軍一籌。特別是氣候，現在是二月中旬，再過三四個月，就是西南地區的雨季，對於清軍來說，絕對是極大的制約和困難。