雖然邊關數年沒有任何戰事，可是對於窺覷中原多年的‘蒙’古韃子，邊軍將領一刻也未曾掉以輕心。
韃靼各部兵馬調動異常的事情早已盡在情報之中，邊關諸將互通消息，一致認定沉寂數年的‘蒙’古韃子要有大動作。一時之間緹騎四出，草原之上處處可見偵查敵情的明軍斥候。
‘蒙’古十萬大軍南下，這等大事自然瞞不過‘精’於偵查的斥候們，消息像是‘插’上了翅膀一般，飛也似的傳回了各部。
萬全都司，前年出任都指揮使的戚繼光眉頭緊皺，十萬‘蒙’古大軍的字眼讓他的心再也難以平靜下來，韃子好大的動作。
宣府總兵府，已經成爲了一把手的張弛手握斥候傳遞回來的情報卻是撓頭了，自言自語道：“可惜啊，若是沈大人在此，一定能將這道大菜吃他個一乾二淨，唉。”
大同，總兵王崇古看着手拿情報的新任副總兵俞大猷笑道：“大猷賢弟，這件事你怎麼看？”
“十萬大軍，只怕韃子已是傾盡全族之力了，正值秋高馬‘肥’之際，俺答此時出兵又是爲了什麼？”俞大猷眉頭深皺，一時半刻間倒也捉‘摸’不透。
“是啊，韃子倒地打的是什麼算盤呢？”王崇古也想不明白這點，不過有一點可以肯定，韃子如此一反常態，必定有所圖謀。
俞大猷搖了搖頭，苦笑道：“兵來將擋水來土掩，咱們就嚴陣以待吧，韃子大軍一到，所有的事情就都清楚了。”
“眼下也只能這樣了，你安排一下，讓人把摺子遞到京城去，要糧要餉，不然被張弛那廝搶了先，咱們可就什麼都撈不着了。”王崇古笑道，倒是有些懷念當年在沈崇名的帶領下和張弛通力合作大敗‘蒙’古韃子的歲月，怎一個痛快了得啊。
只可惜如今物是人非，沈大人在南京享起了清福，往日歲月一去不復返啊。
消息傳到京城，正忙得昏天黑地的張居正只覺得一個腦袋兩個大，韃子竟然在這時候給自己添‘亂’，這不是要自己的‘性’命又是什麼？
話說張居正派出雷豹處理無爲教一事，自己專心忙於想辦法收回各地藩王貴族手中的田地。無奈這件事情要遠遠的難於先前的設想，各地藩王牴觸情緒極爲強烈，多年不曾來往的血‘肉’至親在這一緊要關頭竟然串聯了起來！
要不是現在手中掌控着陳洪，只怕藩王們彈劾自己的摺子早就遞到了皇上的跟前。
不過就算是這樣，張居正這時候也犯了難。所謂法不責衆，雖然自己先前就決定用吉王府朱翊鑾的例子來嚇唬各地藩王，讓他們乖乖的將手中田地‘交’給朝廷重新分配，可現在面對擰成一股繩的皇親集團，這一招根本就沒有絲毫用處。
自己可以裝着膽子給一個王爺按上圖謀不軌的罪名，卻不能給天下近百位親王，郡王按上這樣的罪名。若真是如此，只怕皇上早就被他的這些本家叔伯兄弟侄兒們給轟下龍椅了。
這件事得不到有效地解決，那平復民怨也就無從談起了，單靠東廠的**根本就不是長久之計。可是苦思多日，張居正卻豁然發現自己如今處在了牛角尖利，貌似只有回頭路可走了。
可這回頭路，張居正卻知道自己無論如何也不能去走，不然的話不但先前的作爲統統的廢除，自己的威信也將大大落空。到時候皇上責怪，羣臣埋怨，這朝堂之上哪裡還會有自己的容身之地，只怕遺臭萬年都是輕的。
“唉，時至今日老夫才發現，原來比起沈崇名來，老夫還是多有不如啊。”張居正一臉苦澀。當初的沈崇名做任何事情都是遊刃有餘，沒想到如今到了自己，卻陷入瞭如此窘迫的境地。
坐在一旁的王思明悄悄地嘆了口氣，其實這段日子他已經意識到了這點。如此龐大的一個大明朝料理起來，絕對不是想象之中的那麼簡單。時至今日才發現，原來沈崇名能有那番成就，根本不是自己所想象的那樣靠着高拱照拂便能做到的。
不過事到如今，再想回頭已無可能。迫害沈崇名自己可是參與其中的，對於他這等瑕疵必報的人而言，一旦得勢絕對沒有自己的好下場。
“閣老，如今天下成了這番模樣，其實歸根結底還是沈崇名的錯，您就不要太過自責了。”
王思明這沒頭沒腦的一句話讓張居正一時半刻間難以理解，只好問道：“何出此言？”
王思明呵呵一笑，道：“閣老您想，這幾個月以來您所做的一切雖說是變法，可更多的卻是沈崇名留下的爛攤子，這種事情不好做啊。”
這話說的張居正就更是納悶了，皺眉道：“收拾他留下的爛攤子，這話從何說起？”
“閣老，就拿商稅變更爲十稅二來說，若不是他沈崇名重商抑農，搞出什麼開海禁讓天下商人一個個腰纏萬貫，您又何須擔心有朝一日他們心生想法壞了我大明的江山社稷？正是因爲萬般無奈，才用出了這商稅十稅二挽救當下的危難之舉。”王思明吐字清晰，彷彿卻又其事一般。
不過這番話落在張居正耳中，卻讓他心底泛起了一絲漣漪。何嘗不是呢，當初自己之所以勸諫皇上對天下商戶課以重稅，雖說是填充國庫，可歸根結底還不是爲了削弱商人的財力，以穩固朝廷的統治嘛。
“可是課以重稅，立刻便讓原本甘願放棄土地以務工生活的百姓沒了收入，這轉眼間便成了有一個大的隱患。今日俺答陳兵十萬犯我疆土，定然是覺得天下不穩有機可趁。閣老，這難道不是他沈崇名的罪過嗎？依下官看來，他沈崇名便是我大明朝的千古罪人！”王思明問道。
張居正長出一口氣，欣然點頭道：“思明啊，這事情還是你分析的透徹，朝廷由你這樣年輕有爲的官員，何愁不興？”
王思明這一番話可是說到了張居正的心坎之上，這段日子他一邊忙於公務，同時也在思索爲何局勢會成爲這般模樣，可是思來想去，總是覺得眼前這一切都是他一手造成的，這麼大的心理負擔，已經讓他很多天沒有睡一個好覺了。
現在王思明堂而皇之的說出這番話，也算是打消了他心中的負罪感，這可是不亞於救命之恩的恩德。
“思明，那你說說，如今局勢老夫又該如何挽回？”自己沒了計較，張居正只能寄希望於王思明身上，既然他能說出這麼一番有見地的話來，可見韜略在‘胸’。
王思明搖了搖頭，這些年他也就是拍馬溜鬚栽贓嫁禍的本事見長了一些，當年的一身才學早就在這渾濁的官場之中化作了腹中‘肥’腸。
而眼下這件事可是需要拿出真才實學的才能解決的，若是此事誇下海口後面卻無能爲力，張閣老不宰了自己纔怪。
“下官才疏學淺，辜負閣老重望了。”臉上掛着抱歉的笑容，王思明話鋒一轉說道：“不過，如何才能不讓局勢繼續惡化下去，下官倒是有一點小小的看法。”
此時的張居正就如落同溺水之人，隨便有人遞給他一根救命稻草他都能緊抓不放，一聽王思明這話，急道：“快說說，是何辦法？”
“閣老，局勢成了眼前這般，如今無論是朝臣還是天下百姓，心中定然存在幻想。”王思明神秘兮兮的說道，可算是吊足了張居正胃口。
“不少人一定希望沈崇名可以出來收拾眼前這番局面，也好讓他們眼前的利益得以保住。而再多的，就不是他們這羣鼠目寸光之輩會考慮的了。”
“好一個鼠目寸光。”張居正擊掌讚道，起身笑道：“思明啊，你這話說的太對了，如今天下孔孟之道淪喪，下自普通百姓上至朝廷官員，多是貪財好利之輩，根本不是長久之計，稱他們鼠目寸光，實不爲過。”
王思明呵呵一笑，“閣老，所以要想不再讓眼下局勢惡化下去，最好的辦法就是斷了他們的念想，到時他們也只能跟在閣老您的身後，繼續走下去了。”
隨時滿臉笑容，可王思明說出來的話卻是冰冷異常，張居正眼睛一眯，當即便明白了王思明話中的意思。
“這麼做，有失大家風度吧。”張居正蹙眉道，用殺人的辦法來掌控朝局，這可不是自己想要的。
“閣老，當斷不斷反受其‘亂’，這種時候根本容不得一點心慈手軟。您要知道，您這麼做可不是爲了一己‘私’利，而是我大明天下的興盛衰亡，天下百姓的生死存亡啊。”王思明滿臉焦急道。
這時候不殺了沈崇名，一旦被他得勢別人的結局自己不知道，可自己卻是必死無疑啊。
張居正深吸一口氣，擡頭問道：“思明，除此一記別無他法嗎？”
王思明堅定了搖了搖頭，“只此一計，再無他法。”
“唉，除掉沈崇名，是非老夫之願啊。”張居正連連搖頭，其實說句心裡話，對於沈崇名這個年輕人他一向是佩服的，幾乎佩服到害怕的地步。
“既然別無他法，那就按你的意思辦吧，你儘快以老夫的名義傳書雷豹，讓他來做。但是切記，禍不及家人不要牽連太廣，畢竟沈崇名於朝廷有大功，事做的太絕了，會招天下人嫉恨的。”張居正叮囑道。
只要沈崇名不能活命，王思明纔不管他的家人如何能，當即便抱拳應是，心中的喜悅之情幾乎掩飾不住。