“葉子, 如果你真的對我好，就當姜妙菱已經死了吧！從今以後，這世上只有柳姜氏, 沒有姜妙菱。”
姜妙菱一句話驚得葉芷半天沒回過神, 隨後, 她就明白過來了, 驚愕不定的視線在柳樹妖和姜妙菱之間, 遊移不定。
“你……你，妙菱……你這是鐵了心了？”
姜妙菱望着柳樹妖，重重地點點頭, 柳樹妖對上姜妙菱的雙眼，心裡一時間竟亂了, 半晌, 才幹咳幾聲, 別開頭。
“那清凡，該怎麼辦？”葉芷呆呆問了一句。
姜妙菱沉默半晌, 沒有回答，只是默默地走過去，扶起柳樹妖，向門外走去。
“……”
葉芷愣了愣，一言不發, 靜默地目送她的離開, 人人都說當局者迷, 可是不入局, 焉知局中事態萬千？她只是個旁觀者, 如果姜妙菱這個當局者，鐵了心不願回頭, 她就是再怎麼提醒都無用，還不如就那麼讓她沉溺局中，最起碼，那時，她應當是無憂幸福的。
“葉芷，要我攔着他們嗎？”
葉白寬慰的伸手攬住她的腰，葉芷放軟了身子，便能感覺到重疊在一起的心跳，本是漂浮不定的心臟突然安穩了，就如種子深埋進土，只等着陽光雨露，發芽抽枝的剎那。
“……讓他們走吧！”葉芷的聲音很輕，從初見故人的歡喜，到驟然生變的惘然，她明白了，這世道只許你往前，不許你往後，就算你遙遙向後張望，也再難見故人故情。
那，如果有一天，她和葉白走散了……
單是想想，葉芷突然就明白了什麼叫做殘忍，如果剛剛她執意要帶妙菱離開，妙菱心中會不會也是這樣的感覺？
此時的葉芷，無比慶幸，自己剛剛什麼都沒說，什麼都沒做，這樣的話，興許餘生相見，還能相視一笑。
兩人相依相偎，溫涼的餘光將兩人的影子拉得老長，離火垂首看着那糾纏在一起的影子，又望了望身後孤單的身影，心裡莫地有些不是滋味。
他……這是嫉妒了嗎？
姜妙菱走了不久，葉芷也離開了，重新踏上路途，葉芷的心中起起伏伏，帝命天授又如何？一世王朝，錦繡山河，無論怎樣，她總是要應了對管離的許諾纔是，至於，餘生……葉芷斜眼偷瞄身邊的白衣少年，或許，她有幸能與他一起，看天邊雲捲雲舒，庭前花開花落。
數次被忽略後，離火忍不住爆發了，於是葉芷眼前多了個經常晃悠來，晃悠去的紅色身影，即便是葉芷纏着葉白問些往事時，離火也是寸步不離地跟在葉芷的身旁。
直到，葉芷忍無可忍，吼道：“沒事，老在我眼前晃悠什麼？”
“我以爲你眼裡只能看到那個臭蛇呢！”離火幽幽地說道。
葉芷的火氣一下子消了大半，臉上染了幾分不正常的淺紅，支支吾吾道：“三個人一起上路，什麼叫我眼裡只有葉白？”
“哦！”離火尾音拖拽地長長，涼涼地說道：“那昨天把我忘在茶館的人是誰？”
“……你不是看到我們離開了嗎？”
“那前天一起吃飯，又把我忘在飯館的人是誰？”
“……呃。”
“大大前天，一大早趕路，走到一半，還沒發現把我忘在客店的又是誰？”
“……”
葉芷心虛地去拽葉白的衣袖，明明做錯事的是兩個人，爲什麼騷包鳳凰只擠兌她一個人，□□裸地欺軟怕硬，欺善怕惡啊！
“不是葉芷的錯，”葉白頓了頓，看着離火無比認真地解釋道：“要怪只能怪你自己。”
“我自己？”
“存在感太弱也是種錯。”
“葉、白！”
習慣性咬牙切齒地聲音，伴隨着打鬥地劇烈聲響，葉芷默默選了最安全的角落，龜縮在一旁。從以前的三天一打，到現在的一天三打，這是要弄那樣？
“你們慢慢打啊，我先走了。”葉芷望了望近在咫尺的城牆，毫不留戀的擺擺手。
“欸，等等！”
離火大叫着追了上去，落後半步的葉白望着自己缺了一角的衣袖，臉上神色晦暗難辨。
“君上。”細微的聲音入耳，一個身影漸漸顯現，不是別人，正是之前離開的柳樹妖。
“誰準你私自跟着我的？”
“小妖自然不敢，只是方纔又外人在，有些話，小妖不方便說。”柳樹妖苦笑道：“是白矖大人讓我給您傳話。”
“她怎麼會知道你一定會見到我？”
頭頂寒氣深深，柳樹妖心中懊悔，不該再多跑這麼一趟，只是……“每個逃出妖界的小妖都被告知了，遇見君上時，務必將話帶到。”
“她說的什麼？”
“白矖大人說，您若是再不回去，從此……”柳樹妖吞吞吐吐沒敢說出下面的話。
“從此什麼？”
“從此，”柳樹妖緊張地嚥了咽口水，壯着膽子回答道：“從此妖界再無騰蛇之說。”
“取而代之嗎？”
葉白神色漠然，不見波瀾，他衝柳樹妖揮揮手，道：“你走吧！告訴她，我知道了。”
柳樹妖應了一聲，便隱去身形。
“葉白！”走出老遠，還不見葉白跟上，葉芷回頭大喊，遙遙地衝他招着手。
葉白的神情有一瞬間的柔和，只是在掃到少女身邊的紅色衣影時，嘴角的笑意淡了幾分，如狗皮膏藥一樣，真是討人厭的騷包鳳凰啊！
葉白大步趕上，心中有過剎那的失落，白矖放話，自是不能再耽擱了……她的笑臉，他還能再看幾日？
一行三人在經過數十日的奔波後，總於到了天昭城門口，只是在進城時，葉芷三人卻被守衛攔住了。
“路引？”守衛問。
葉芷奉上三份，路引她自然是有的，但是不要問她另外兩份是怎麼來的。
守衛翻看了半天才還給葉芷，道：“走吧！”
葉芷也不甚在意，只是她前腳剛走，後腳那就有一個侍衛從門口守衛處，直奔皇宮的方向疾馳而去。
葉芷三人尋摸了客棧房間住下，當夜，挑燈敬候的葉芷就迎來了第一位不速之客，一個侍衛打扮的青年。
“可是百里殿下？”青年侍衛毫不猶豫躬身行禮，葉芷端起茶杯，微抿了口冷涼的茶水，醒醒神，心道，大人物就是大人物，大人物的屬下也是大人物，這排場，嘖嘖，來得可真夠遲的，她都快睡着了。
“擔不起殿下二字，不過是一介草民！”葉芷譏諷道。
“殿下既然已經回到了天昭城，還是回宮裡住比較安全。”青年侍衛不爲所動，繼續說道。
只怕回到宮裡，她會死得更快吧？葉芷在心底微嗤，面上卻不顯，仍舊是一副風輕雲淡。“不知我是以何身份回宮？”
“自是……由聖上安排。”青年侍衛一點都不意外葉芷會如此問，他意外的是葉芷的態度，沒有驚訝，甚至當看到他出現，還露出一點果然如此的神色，看來，這位長在民間的殿下，也並不簡單。
葉芷長長哦了一聲，將手中茶杯輕輕放到桌子上，漫不經心地說道：“那等他安排好了，再來接我吧！反正都在外面十五年了，也不差這幾天，不是嗎？”
“……屬下接到的命令就是帶您回宮。”
言下之意是無論她願意還是不願意嗎？葉芷嗤之以鼻，要是他知道隔壁房間窩着一隻騷包鳳凰和千年白蛇，也不知道他還有沒有這底氣跟她這麼說話。
“酒鬼大叔怎麼樣了？”猶豫半天，葉芷總於還是忍不住想要打聽下酒鬼大叔的下落。
“沈大人，自半年前一別，不知所蹤。”
葉芷明顯不信，不知所蹤，糊弄誰呢？她前腳進城，後腳他們就趁黑摸到了她的房間，這會兒反倒跟她打官腔說不知道酒鬼大叔在哪兒？不過，沒消息也算是好消息，最起碼有一半的可能，他們確實沒能捉住酒鬼大叔，那酒鬼大叔到底去哪兒了呢？爲什麼不見他來找她？
“百里殿下，百里殿下……”青年侍衛連喊好幾聲，才驚回葉芷的思緒。
她剛回過神，就聽見青年侍衛告罪一聲‘得罪了’，頸上一痛，眼前一黑，就沒了意識。
青年侍衛接住葉芷軟下來的身子，往肩上一抗，輕手輕腳地推開窗戶沒了行跡。
直至青年侍衛走了許久，隔壁的房間，才傳來一聲大吼，“臭蛇，你要做什麼！葉芷都被擄走了。”
“我知道。”葉白沉默着點頭。
“那你還攔我？”離火手心的火焰張牙舞爪着，跟他主人一樣暴烈的脾性。
“她去的是皇宮，一般妖物進不得的地方。”現在的他也沒法強行進入的地方……
“那又怎樣？”離火現在就想一把火把眼前的臭蛇燒焦算了，葉芷都被擄走了，他還有心情跟他說這些。
“離火，”葉白突然擡眸，凝視着他道：“你是鳳凰，不是山雞。”
離火手中的火焰一竄老高，像是要將葉白給捲進去，燒得一乾二淨。
葉白繼續說道：“鳳溯朝以鳳爲尊，你說，如果天命所歸，鳳凰呈祥，天下皆知，事情又會變成怎麼樣？”