夜闌人靜。
桑梓坐在葉懷瑾的身前，凝視着他手中的茶杯，心裡總是心事，始終是在沉思。
過了一會兒，葉懷瑾站了起來道：“再不說話，我要走了。”
桑梓拉住他的手，卻不知道自己應該說什麼：“你再陪我坐會兒。”
“我還有事。”
桑梓鬆開了手，輕輕地在桌子上“篤篤”地敲打着。
葉懷瑾見到她這個樣子，很快又坐了下來：“有什麼事情就直說。”
桑梓擡起頭看了他一眼，道：“如果我說，我覺得今天要殺你的那些兇手並不是葉懷德的人，你會不會覺得我幫着他說話？”
“不會。”葉懷瑾想都沒想便回答。
桑梓不明白了：“那不是他，會是誰呢？我想不到除了她和太后娘娘，還有人有這個膽子要殺你。”
葉懷瑾但笑不語。
桑梓不滿道：“你笑什麼？”
葉懷瑾道：“我笑你蠢，若是旁人要殺我，怎麼會在這個時候動手，應該在我們回京的路上埋伏行刺，在天子腳下行刺我，極容易就留下把柄讓人抓到，而且成功的機會也不大，你以爲誰會這麼蠢？”
桑梓撇撇嘴道：“可是偏偏就有人這麼蠢做了這件蠢事兒。”
話音才落，桑梓突然緊張了起來，看向葉懷瑾的眼神也變得有些畏懼：“這人非但不蠢，還很聰明，而且城府極深。”
葉懷瑾笑了起來：“你知道是誰？”
桑梓輕哼一聲，道：“你的話都說到這個份上了，我若是還不懂，那這些年就白活了。”
葉懷瑾將她摟進了懷裡，卻被她一把推開：“我真沒想到你會派人刺殺自己！”
原來那些刺客都是葉懷瑾自己的人。
桑梓深吸一口氣，道：“其實我本該懷疑你的，只是見刺客下手那麼狠，我纔沒有疑心是你，你故意受傷就是爲了將這件事情鬧大，你想借機除掉葉懷德是不是？”
“不是，”葉懷瑾淡淡道：“我若要除掉他，不需要用這樣腌臢的手段，我只是不容許我和少城王的結盟有一絲一毫的破壞。”
桑梓蹙眉道：“所以你一個活口都沒有留下，就是怕這件事情敗露？”
“不過，有活口就會有證據，如果少城王知道這件事情是我所爲，你覺得他還會不會和我結盟？”
桑梓的聲音帶着些微的顫抖：“可是王妃和朝陽當時也在，萬一她們出事……”
“不會有萬一，”葉懷瑾對此很堅定：“哪怕有，也跟我們沒關係。”
桑梓險些擡起手來給他一個耳光，她心裡很不舒服：“那如果我出事的話怎麼辦？”
葉懷瑾道：“我會死。”
桑梓不能怪他的，她根本就沒有辦法怪他。
“可是如果王妃出事的話，我也會很難過的。”
葉懷瑾握住她的手，目光深沉的看着她：“你要記住，她是王妃，她朝陽的母親，從來都不是你的母親，以前不是，現在不是，以後也不會是。”
桑梓總覺得葉懷瑾這番話像是在給她下套，提醒她什麼一般，但是桑梓實在是摸不透葉懷瑾內心的真實想法，她只是搖頭：“你說這些是不是因爲你根本就沒想過以後放過少城王？”
葉懷瑾道：“以後的事情誰知道呢，我只是怕你陷進去，到時候傷心的總是你。”
“你什麼意思？”
葉懷瑾自然沒有回答她。
但桑梓也沒有追問下去，因爲她知道，不管發生什麼事情，葉懷瑾都不會害自己，所以自己也
不必這麼打破砂鍋問到底。
“太子殿下，皇后娘娘派人送來了藥。”
葉懷瑾一聽是無射的聲音，便開了門讓她進來，桑梓見無射手上端着一碗藥，便端起來聞了一聞，道：“皇后娘娘什麼吩咐太醫令準備的藥，我怎麼不知道？”
無射道：“皇后娘娘說這只是她的一番好意，殿下喝不喝都沒有關係。”
桑梓頷首，讓無射把藥放在了桌子上，無射又道：“皇后娘娘還有話要婢子帶給姑娘。”
“帶給我？”桑梓疑惑道：“是什麼話？”
無射道：“尹八子近來面無光彩，恐誕下皇嗣之後色衰愛弛，還請姑娘想想法子，助她恢復從前的如玉光彩。”
原來是爲了幼萱，明明下午的時候皇帝和皇后還好好兒的，怎麼這會子皇后便要自己幫着點兒幼萱了，這麼怕她失寵了影響葉懷瑾，難不成是自己走了之後出了什麼事兒嗎？
因道：“你去回稟皇后娘娘，就說我知道了，我一定會讓幼萱變得以前更漂亮。”
無射微微一笑，又道：“皇后娘娘還說，也請姑娘爲蘇夫人留心。”
“蘇夫人？”桑梓不明白，這蘇夫人不是一向和皇后不對付嗎？皇后怎麼會突然要自己也留心蘇夫人。可轉念一想，桑梓瞬間又明白過來了，自己明日去各宮檢查髒病，這蘇夫人可是萬萬得罪不得了，打了一拳也的賞個棗兒纔是，若不然自己的日子可不知道要怎麼過纔好。
而且，如果自己在她的身上懂什麼手腳，恐怕太醫令也查不出來。皇后的心思果然比她巧妙多了，也狠辣多了，桑梓真慶幸自己和她是同一陣線的人，不然的話，說不定死了都不知道是怎麼回事兒。
因笑道：“你替我謝謝皇后娘娘，就說我知道她的意思。”
待無射走後，葉懷瑾才走過來倒了那碗藥，桑梓連忙道：“你怎麼回事兒，倒藥成了習慣了是吧。這是皇后娘娘特意給你送來的，你好歹喝一口。”
葉懷瑾將碗丟在桌子上，道：“她是爲了給你帶口信，指着我做什麼。”
桑梓咂咂嘴，啐道：“不管怎麼說，皇后畢竟你的親生母親，你對人家尊敬點兒行不行？”
“我憑什麼要尊敬她？”葉懷瑾道：“這麼多年，她向來是一意孤行的，從來也不管別人的想法也不聽別人的勸告，如果不是因爲她，皇兄和妙津也不會死。”
桑梓知道一提到妙津，葉懷瑾的心情就不大好，因而也不想跟他說這些，只是道：“那我睡了，以後的事情你自己看着辦吧。”
葉懷瑾道：“記得明早去阿祖宮裡請安，別落人口舌。”
第二日晨起，先去給皇后請了安，又往太后宮裡去了一趟。
一別幾個月，太后顯然是衰老了不少，就算吃點心的時候，也總是吃那些軟軟乎乎的東西，想來是牙口也不太好了，畢竟皇帝都五十多歲了，太后更是年近古稀，身體自然是大不如前。想來桑梓離開的這幾個月，她沒少動壞心思琢磨着等桑梓回來，該怎麼治她吧。
老太后見桑梓坐着不動，也不說話，便道：“桑丫頭，怎麼出一趟門回來就傻了，連話也不會說了。”
桑梓賠笑道：“孔聖人說‘食不語，寢不言’，民女怕打擾到太后娘娘吃點心。”
老太后道：“無妨，哀家的牙不好，不過是淺嘗一口罷了，你也嚐嚐，這點心味道還不錯。”
桑梓微微一笑，拿了一塊糕點起來吃，桑梓見老太后接過一旁小宮女手中的杯子漱了漱口，便道：“太后娘娘是用清水漱口嗎？”
老太后遲疑
了一下，很快道：“是啊，怎麼了？”
桑梓笑道：“也沒什麼，不過民女建議太后娘娘經常用茶水漱口，這樣可以預防齲齒，功效優於清水許多。”
太后點頭道：“這倒是新鮮。”
桑梓道：“不光是新鮮，的確是挺有用處的，太后娘娘若是不嫌麻煩，民女這裡有一劑固齒的秘方，長久使用可無疼痛之患。”
太后笑道：“如此好東西，自然要記下，”說罷便叫小宮婢拿來紙筆：“桑姑娘說的什麼你通通都記下來。”
桑梓便道：“以生大黃、熟大黃、生石膏、熟石膏、骨碎補、銀杜仲、青鹽、食鹽各一兩加上明礬、枯礬、當歸身各五錢，研磨成細末，每日晨起，先以此散擦牙根，然後淨臉，淨畢用冷水漱吐便可。”
太后道：“這一劑方子主治什麼？”
這太后倒是個懂行的，桑梓因笑道：“清胃火治牙痛，兼備活血化痰，清熱解毒補胃養血固齒之功。”
太后突然心生一計，笑了起來：“哀家記得你不僅僅是對藥材有研究，對菜餚和酒也很有研究是不是？”
桑梓突然有了一種不祥的預感，但又不好說謊，因道：“也不是很有研究，只是略懂一點兒皮毛而已。”
“你若只是懂一點兒皮毛，那宮裡的人豈非連皮毛都不懂了？”
桑梓連忙道：“太后娘娘這樣說，真是要折煞民女了。”
太后笑得慈祥，可是桑梓看着卻總覺得她笑裡藏刀，口蜜腹劍。
“哀家從來也沒有嘗過你的手藝了，昨日倒是聽王妃說你手藝好得很，不妨你……”她頓了頓，桑梓的心都提到嗓子眼了，她不會是要自己給她做頓飯吃吧？可是太后又豈是這樣簡單的人，她自然不會是要桑梓給自己做飯吃。
“再有半個多月就是哀家的生辰，哀家決定由你來制定聖壽節的菜式。”
我的媽！桑梓真希望是自己的耳朵出了問題，可惜很遺憾，桑梓的耳朵不禁沒有出問題，而且還聽得很清楚，太后的確是要她來制定聖壽節的菜式！
桑梓簡直快要奔潰了，這就是不是一件好差事，偏偏又和皇帝囑咐的差事撞到了一起，這兩邊桑梓都得罪不起，可是桑梓哪裡有那麼多時間呢？
她不僅要挨着宮門卻檢查每個妃嬪，還要幫皇后私下裡做事，這要是再加上這件事情，那不得把自己給累死啊！
於是，桑梓只能連忙站了起來，盈盈謁下：“請太后娘娘三思！”
桑梓簡直後悔死了，都怪葉懷瑾，要不是他昨日說要自己來給太后請安，自己就不會多管閒事了，太后也不會抓着這事兒故意整自己。
太后也是個老奸巨猾的人，知道桑梓能說會道，哪裡會容桑梓說着說那的，只道：“你不肯，是不是看不起哀家這個老婆子？”
這話說的桑梓更是心虛，磕頭如搗蒜：“民女不敢，民女只是怕辦砸了，丟了太后娘娘的臉面”
“那有什麼關係，”太后笑道：“哀家活了七十歲，什麼大風大浪沒有經歷過，丟一點點臉面算什麼，當年哀家被廢后上笞刑的時候，何嘗不是丟盡了臉面，如今不是一樣成了太后。”
桑梓心忖，這大曆的廢后可真多，就皇帝和先皇就一人有一個廢后了，這不會是遺傳吧？桑梓真有點兒擔心自己以後的路。
“你到底願意不願意？”
若問桑梓，她自然是不願意的，可是……若再拒絕，只怕對自己也沒有好處，因道：“民女沒有意見，只是怕陛下不同意。”
“哀家的事情，自然由哀家自己做主。”
（本章完）