寧遠參將卜應第實際上並不知道理藩院是作什麼的，只是對方是理藩院的一個員外郎，員外郎不過從五品的文官，而他自己就是正四品的武將，整整高出了兩級，他自然不用對他們客氣什麼。因爲寧遠是軍事管制，城內並沒有相應的民政衙門跟驛館，都是統一歸了將軍府管轄。將軍府周圍的空房就是留給來此辦差、任職或者過路的官員使用，那把總聽令後就帶着範志完他們去了那裡。
那些房子都是在袁崇煥駐守寧遠的時候修建的，這些年寧遠都沒有發生過大戰，現在看來還是收拾的不錯。因爲是作爲驛館使用，這裡同樣安排了一位哨官跟十幾名雜役馬伕。帶他們前來的守門把總似乎跟哨官很熟悉，老遠就打起來招呼。
哨官一看陣勢就知道是往來的官員，他拉過把總道：“他們是哪兒的官？”
把總嘿嘿一笑道：“理藩院的！”
“理藩院？”哨官似乎搜索了下沒有想明白，不過能夠來到這裡做監守的自然懂得變通，他沒有說懂也沒有說不懂，換了一個問法：“他們是幾品的官？”
“員外郎，從五品吧！”
“哦！”哨官點了點頭，然後喚過一個雜役在耳邊吩咐了兩聲，那名雜役就去幫範志完他們一羣人帶路，哨官將他們一行人安排在了靠右邊一座獨立成院的府邸。
不同的品級自然不同的待遇，自古如此！
那把總把人送來之後，卻似乎還沒有走的意思。他瞧了眼四周，發現沒有什麼閒人之後就低聲道：“老弟，能不能給兄弟換點東西出來？”
哨官愣了一下，苦笑道：“哎呀，我們就一點東西放到這你們還打主意，倉庫裡頭多的是，你怎麼不去想辦法？！”
把總嘿嘿笑道：“那個地方的東西我要夠得着才行啊！咱們什麼關係，可是一起打過韃子的生死兄弟，這都不幫忙？再說，得了好處我還能忘了老弟你？”
哨官想了一下，問道：“你要多少？”
“一百石！”
“這麼多？”哨官拒絕道：“這麼多容易給人發現啊！”
把總道：“每個月都運這麼多，怕什麼！現在軍營上上下下哪個不這麼幹！這等好處不得白不得，你不會連兄弟這把都不幫吧？再說，我得了好處也不是給自個，咱們那一隊兄弟都苦巴巴的，誰不想給老婆孩子打打牙祭？”
“五十石！”哨官想了下道。
“太少了點吧，我那裡多的是粗糧，八十！”
“好，八十就八十，不過你要分二十給我，我可是擔着風險，怎麼也要給下頭兄弟一點！”
“這個兄弟理會的！”
交易談成兩人相視一笑，接着又說了些交換的細節那把總才告辭回城門去了。把總走了，但哨官還有事情做。原來驛館裡頭沒有住人，現在多了十幾個人出來，他怎麼都要去看下，況且他們裡頭還有一個是從五品的員外郎，這可不是他一個小小哨官能夠惹得起的。
“大人，小的是這裡的哨官，有什麼事情可以吩咐小的去辦？”哨官第一眼就看出了範志完是他們當中的頭兒，先一步的請示道。
“哦，有事再喚你吧！”趕了一天路的範志完沒有心思跟小小的哨官寒暄，只是吩咐道：“還有你們要好好照顧我們的馬匹，明日我們還要趕路！”
“是，是！”對方不給他添麻煩就最好了，哨官連聲應了。
除了範志完，其他人也是累的不行。即使是在聞名的寧遠城，他們也沒有心思去看看，再者天色已晚，範志完不讓他們出去惹事，他們草草吃了幾口飯，洗涮後就躺在牀上休息了。
也不知睡到什麼時候，
倪傑覺得一陣膀胱膨脹從夢中醒來，只見房內都靜悄悄的，跟自己同房的劉成瑞還睡得正香。倪傑輕手輕腳的起身，出的門來只見外頭廊房披着月色，倒不用擔心黑漆漆看不見去茅房的路。
倪傑的房間在最右邊，茅房在院落的左側，靠着牆根下頭，迷迷糊糊走了一大圈。倪傑解決了人之三急後，正想着回房睡覺，卻聽得牆外有人走動的聲音。倪傑心裡頓時一驚，人也清醒了不少，此時夜深人靜，即使很小聲也聽得一清二楚。倪傑貼着牆根仔細聽了一下，大約有數十人正在搬運什麼！但牆外的人只是幹活，並不怎麼交談，偶爾傳來都是‘快點’的催促聲。
寧遠的驛館跟其他地方有些不同，因爲這裡的房間本是作爲官員將領的府邸，所以都是單獨成院落。後來做驛館各自的圍牆也沒有打通，倪傑只是隱約知道這圍牆外頭仍舊是驛館，但三更半夜的他們在作什麼呢？
倪傑雖然很好奇，但他最終還是沒有繞道正門出去查看。畢竟這裡不比關內，寧遠城可是軍事管制，宵禁外出就是有罪，而且官軍行事有自己的一套，倪傑也不太懂得。倪傑聽了一陣也沒有聽到其他的聲響，而且牆外頭的人似乎也快搬運完了，聲音漸漸小了下去。他納悶的想了想，也沒有理出個頭緒便打算回屋，等明天有空的時候再作請教。
倪傑從左側牆根出來，剛轉回到正門，卻聽到院落裡有人說話，倪傑瞧了眼發現是他們理藩院帶來的兩個雜役軍士，正坐在院子裡的石凳上有一句沒一句的說話。自己方纔出來的時候都沒有看到，估計這兩人是自己去茅房的時候纔出來的。
見到是自己人，倪傑上前道：“怎麼還沒睡覺啊？”
兩個軍士看到是倪傑趕忙起身，其中一個笑道：“是倪大人啊，我哥倆睡不着，起來嘮嗑嘮嗑，待會還要去喂喂馬匹！”
這些雜役軍士以前在理藩院的時候需要輪流當值，現在出來之後雖然不用晚上當值了，但是半夜還是要起來照顧下馬匹。像他們白天不停的趕路，馬匹要是晚上不補充進食，白天就沒有體力了，所以安排了人員晚上餵馬匹。
“哦！”倪傑點了下頭，然後問道：“你們剛纔在這有沒有聽見外頭有人走動的聲音？”
“聽到一點！”另外一個軍士回答道。
倪傑又問：“知道那是幹什麼嘛？”
軍士搖搖頭道：“這就不知道了，不過現在天氣變熱了，有時候活兒會安排到晚上來作。晚上清涼啊，這樣幹活沒那麼費力氣。倪大人，有什麼事情嘛？”
倪傑想不出緣由，也認可了軍士的解釋道：“沒有什麼事，我方纔聽到外頭有動靜，所以問下你們！想不到遼東的將士不僅白日要站崗，晚上還要做活，倒不是一般的辛苦！”
第一個軍士卻接口道：“哎呀，辛苦是辛苦，但他們的待遇只怕是大明最高的！”
倪傑一愣反問道：“比京軍還高？”
“那是肯定的！”
倪傑笑了：“你怎麼知道？”
那軍士也不犯怵，倪傑對下邊的人沒有什麼架子，那軍士自然敢說：“小的有個老表就是京軍的，跟隨聖上那是大小戰役打了十幾場，能夠活着回來那是老天爺保佑啊。回來後不僅請了我們一家子老小，自己還去了城裡的真覺寺燒香拜佛，他們的薪俸我自然是知道的！”
“哦，那你怎麼知道遼東軍比京軍還高呢？”
軍士低道：“哎呀，我也是今日才知道的！我們剛到這裡之後，馬匹是我跟一起他拴進馬廄的，那裡不僅有我們的馬匹，還有寧遠城內的馬！我路過
的時候瞧了兩眼馬槽，大人，您知道那些馬吃的是什麼？是小麥啊！”
“小麥？”倪傑一驚道：“有沒有看錯啊？會不會是大麥？”
軍士搖搖頭道：“這是小的親眼所見，很多馬喂的就是小麥，大人您說，咱們內地就是老百姓也沒有餐餐白麪吃，都是跟着粗糧混着吃！這些戰馬都吃小麥了，那些遼東軍更加不用說！小的是下頭人，明白裡頭的竅門！”
軍士的話雖然沒有明說，但倪傑還是知道的。如果管馬的軍士沒有戰馬吃的好，那麼戰馬的小麥肯定會給軍士分掉，現在連戰馬都有小麥吃，這說明遼東軍士的待遇肯定還要好。這讓倪傑很吃驚，雖然朝廷一直來都沒有剋扣遼東軍的糧餉，而且是優先補給他們，但是也不能這般浪費啊！對於戰馬朝廷是有規定的，只能用大麥、大豆來作爲食料添加，小麥可是作爲軍糧使用的。
這裡的寧遠駐軍怎麼敢這麼大膽呢？！
倪傑心裡頓時起了疑問，只是這件事情事關重大，他既不是御史也不是戶部的人，他們這些人只是路過，而且跟他說的還是幾個雜役軍士。倪傑他老子任了這麼久的左都御史，倪傑多少懂得查案不能聽風就是雨。也許是今天那個趾高氣揚的參將，他的戰馬喂小麥也說得過去，做官的肯定比當兵的待遇要好，自然也惠及到了馬匹。
倪傑不願意惹事，何況寧遠城的糧食再多也沒有必要這麼浪費，他覺得這只不過是兩個軍士管中窺豹而已，便笑道：“這個誰知道呢？也許是將軍的戰馬吧！如果他們糧食這麼多，還不如賣到外邊換錢，不必那麼糟蹋糧食！”
軍士本還想動嘴說的，另外一個軍士在背後扯了他一下衣角，於是兩人都沒有說了。倪傑並沒有發現軍士的神情變化，打了個哈欠道：“你們喂好馬匹就早點睡吧，明日還要起早趕路呢，我也去睡了！”
“我們知道了，倪大人！”
倪傑點點頭便回房了，等剩下兩個人的時候，軍士立刻回頭對另外一個軍士道：“老王，你怎麼不讓我跟倪大人說？那些馬匹哪裡全部都是將軍的馬？我們那就算馬下小駒也只是給些燕麥！”
另一名軍士噓了一聲道：“哎呀，你說的我還不知道！現在你跟倪大人說有什麼用，他們都是兵痞子，鬧起來還不知道怎麼着！還不如我們兩個偷偷得了好處！”
“好處？”軍士瞪大了眼睛。
另一名軍士點點頭道：“那些可是上好的小麥，等下我們去偷偷的換了，那些牲畜反正都是吃，咱們給它調換一下，把那些小麥用袋子裝回來！”
軍士有點擔心道：“這樣行不行啊？”
“嘿，馬廄只有我們兩個，誰知道！再說了，咱們等明天走的時候把袋子裝到後邊的馬匹上，等到下一個鎮子，咱們就偷偷賣了，這一袋小麥至少可以換幾錢銀子，多的話換一兩都可以，怎麼樣？”
一聽有這麼多銀子，軍士想了下，答允道：“那好，我們現在就去動手！”
“誒，別急啊，等他們的人走了再說！”
“那要不要告訴老賀他們？”老何就是另外三個跟他們一起來的軍士。
“這個先看看情況吧，要是給他們發現了，咱們再一起吃一頓，算是打打牙祭！”
兩人商量了一下，見天色已到半夜，便悄悄拉開正門出去了！